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衛如流繼續道:“在秋闈開始前,這兩名侍衛曾經往家里拿了五千兩銀票,這筆錢款來路不明。就在他們溺斃之后,同一天夜里,他們家中都燃起了大火。”
江時輕聲道:“衛少卿是覺得,有人在秋闈開始前用五千兩銀票收買了侍衛,讓侍衛將考題送出去,對吧?”
為了確保秋闈考題不被泄露,主考官、副考官和一眾監考的官員在進入貢院后都不得出去,直到批改完所有的卷子,刊登出成績才能離開。
在那期間,唯一有機會接觸到外人的,就只有看守貢院門口的侍衛。
“沒錯。”簡言之應道,“如果考題是張蒼儒泄露的,他根本不用多此一舉。”
刑部尚書點點頭,確實是這樣。
策論題目就是張蒼儒出的,他要是真想泄露,在進入貢院之前,直接把考題告訴賈天和就完事了,壓根不需要收買看守門口的侍衛。
這樣不僅多此一舉,還會增加暴露的風險。
只有那些進入貢院后才知道考題的官員,才需要收買侍衛,借著侍衛之手將考題傳遞出去。
刑部尚書問衛如流:“你有什么證據可以證明你說的話?”
衛如流說:“這兩名侍衛溺斃的案子,還有家中起大火的案子,都是由京兆尹府審理的。”
“只要去京兆尹府調出卷宗,就能證明我方才所言無誤。”
刑部尚書看向了站在角落的京兆尹。
京兆尹會意,正要讓郁墨跑一趟,就聽到衛如流繼續道:“除此之外,我還有人證。”
刑部尚書詫異道:“人證?什么人證?”
衛如流解釋道:“那兩名侍衛里,有一人姓沈。他有一子,比我小了兩歲,姓沈名默,如今是刑獄司百戶。”
“當日家中起大火時,沈默跑到了巷尾起夜,恰好躲過了一劫,被張蒼儒派去調查的人救下。后來張家出事,沈默就跟在了我身邊。”
“京兆尹若是派人去調卷宗,不如命人將沈默一并帶過來。他現在正被關在京兆尹府的牢房里。”
無論是沈默還是沈瀟瀟,都是張家留給他的班底。
當時事發突然,張蒼儒被打了個措手不及,但也并非什么都沒有做。
只是,張蒼儒做的那些努力,直到現在,才真正發揮出作用。
第九十八章 【第二更】江淮離:“臣犯……
刑部尚書派了四個衙役,跟著郁墨去京兆尹府拿人。
一行人去得快,回來得也很快。
郁墨將卷宗呈遞給刑部尚書,沈默穿著囚衣,站在衛如流身邊,輕輕喊了聲“老大”。
這些年里,沈瀟瀟等人喊衛如流“公子”、“大人”,只有沈默,喊的從來都是“老大”。
因為兩人第一次見面,沈默就跪在衛如流面前,問衛如流:“你能不能幫我報仇。要是能,我就認了你這個老大,要是不能,我就自己想辦法報仇。”
衛如流在很長時間里都活得渾渾噩噩,直到聽到沈默那句話,他才重新振作,并對沈默說:“能。”
從那之后,沈默就一直跟在他身邊,陪著他出生入死,為了他一個命令赴湯蹈火。
現在,他終于能夠兌現自己的承諾。
衛如流仔細打量著沈默,面色紅潤,發間連一絲雜草都無,指甲沒有修剪過,但也不臟,看來這些天沒有受過苦:“沒事就好。”
沈默被衛如流說得眼眶發熱,他在牢里的處境可比老大好多了,刑部去提人之前,他正在牢房里酣然做著美夢。
衛如流似乎是看出了沈默在想些什么,拍了拍他的肩膀:“等會兒大人問你什么你就答什么。”
沈默用力點頭:“我知道。”
來的路上,郁姑娘已經跟他介紹過情況了。
***
刑部尚書翻看完卷宗,又請京兆尹看了一遍。
兩人都看完后,交流了一番意見,確定卷宗沒有問題,衛如流剛才說的兩個案子都確有其事,只是當時京兆尹府的人沒有將兩個案子聯系在一起,草草結了案。
“多謝京兆尹。”刑部尚書向京兆尹道謝,輕咳幾聲,用熬了一宿后沙啞的嗓子問沈默,“來人可是沈默?”
沈默有官職在身不用下跪,他抱拳行禮,恭聲道:“回大人,下官正是沈默。”
刑部尚書:“本官問你,你的父親姓甚名誰,家住何方?”
沈默老老實實回答,他說的話盡數能夠與卷宗記錄的內容對上。
刑部尚書這才轉入正題:“那你說說你家里出事前,你父親可曾有過什么異常?”
沈默輕輕閉上眼睛。
過去的記憶在他心頭浮現。
“那段時間我長姐要出嫁,我想去拜師習武,家里處處都要用錢,我娘每日都為錢的事情唉聲嘆氣,我爹聽在耳里,但一直沒吭聲。”
“大概是八月初一……也就是秋闈開始前七八天,我爹興致沖沖回到家里,說他接了一筆外快,得來的錢足夠給長姐置辦一份豐厚的嫁妝,還能送我去最好的武師傅那里學武。”
“我娘先是高興,后來又有些擔心,但無論她怎么問這筆錢的來歷,我爹都沒有說。第二日,我爹就去看守貢院,要大半個月才能回家,我娘問不出來,也不太敢用這筆錢。”