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這個念頭一起，便賭氣似的重新上床，把她拉到自己懷里，劈頭蓋臉親下去。秦桑一面拿手推著他的肩膀，一面躲閃，他的下巴上已經冒出了胡茬，他偏要扎她，越躲越是要扎，柔嫩的臉頰像剝了殼的雞蛋，又滑又膩，秦桑掙扎起來，仿佛忍不住吃痛似的。

他心里一蕩，從前就算是疼，她也只是不做聲忍著。而此時細微的嬌嗔，卻讓他生出不可理喻的蠻力，仿佛狂熱。

她像是條魚，又像是只小鳥，不安分地在他手心掙扎，不過是掙不脫他手心的，秦桑心里雖然別扭，但聽著他的呼吸就噴在自己耳畔，推了幾下推不動，也就由他去了，倒是易連愷，仿佛滿足般嘆了口氣。

那宋副官是易連愷整天都離不得的人，一應大小事務，都少不了他在旁邊侍候。這天早上宋副官起來，照例到二樓來，沒想到正巧遇上個聽差從易連愷房中出來，手中還拿著雪白的抹布，顯然是剛剛打掃過房間。宋副官少不得詫異：“這么早就起來了？”

那聽差笑了笑：“早著呢，哪天不是下午晌才起床？”

“那你這是……”宋副官努了努嘴，那聽差瞧了瞧自己手里的抹布，笑著指了指走廊那頭，說：“都還沒起來呢?！?

宋副官聽了這句話，自然詫異得不得了。好在他是個見慣各種場面的人，所以也就在心里暗暗琢磨了一會兒，轉身就下樓去了。他在樓下吸煙室里轉了一會兒，看聽差們收拾雪茄，然后又到門房去，跟一幫人吹了吹牛皮。正講得熱鬧的時候，忽然看見侍候秦桑的韓媽來了，韓媽不過二十多歲年紀，平常都在上房里，甚少和外邊這些聽差打交道。她站在門口還沒說話，宋副官和幾個聽差瞧見了她，宋副官就先開了句玩笑：“今兒是什么風，把你給吹到這里來了。”

韓媽跟旁人一樣，穿著藍布衫，只是她頭發沒有綰成纂兒，倒編了一條大辮子。這也是江左一帶的規矩，出了嫁的婦人也是可以梳辮子的。一個聽差趁著她和宋副官說話，就悄悄地走到她身后去，猛地把她大辮子一扯。韓媽沒提防，差點被拽了個跟斗。她把辮梢抄在手里，忍不住就罵：“沒上沒下的猴崽子，看回頭我不告訴上邊，揭了你們的皮。”

她一罵幾個聽差倒哄堂大笑，宋副官說：“你們別欺負她啦，人家說不定是有正經事?！?

聽差們都說：“都沒起來呢，能有什么正經事？”

韓媽說：“公子爺是沒起來，少奶奶可早就起來了，叫我安排車子呢，說是馬上要到山上去?！?

幾個聽差都不信，說：“大清早的，哪有這時候出門上山的。再說少奶奶就算要到峰頂涼亭去，也必然是吃了午飯以后?！闭f著忽然聽到鈴響，看到牌子掉下來，果然是秦桑那邊房間里。秦桑倒是難得按一回鈴，聽差便對韓媽說：“你快上去吧，想必你們少奶奶找你呢。”

韓媽也怕讓秦桑等得久了，于是掉頭就走了。她剛剛一走，宋副官忽然一激靈，拍了一下大腿，說：“壞了！”

聽差們都摸不著頭腦，宋副官到處找帽子，急著要上去。一個聽差便笑他：“少奶奶房里按鈴，你著急獻什么殷勤？”

宋副官只顧著戴帽子，拉開門頭也沒回，說：“你們曉得什么，那位爺昨天歇在那兒呢，指不定是他叫人。”

他匆匆忙忙上樓，看到上房里幾個女仆，拿著毛巾衣物之類的進進出出。于是站在門口咳嗽了一聲。果然聽到易連愷的聲音說：“進來?！?

宋副官很少進這間屋子，所以越發地小心翼翼，走在地毯上更是悄無聲息。只見里間的門虛掩著，隱隱綽綽可以看到，仿佛是穿著寢衣的秦桑，正坐在妝臺前梳頭發。他垂下眼皮，不敢多看。易連愷坐在外間沙發上抽煙，宋副官便畢恭畢敬垂手站定了。易連愷已經換了西式的襯衣，卻將腳擱在繡墩上，一邊抖著腿一邊哼著昆曲，聽不清他哼的唱詞。過了片刻，卻又忽然提高了聲音叫：“好了沒有？每次出門都教人等?！?

宋副官被嚇了一跳，這才反應過來他是在和秦桑說話。里間悄沒人聲，易連愷卻難得沒不耐煩，坐在那里自顧自又哼了兩句。這時候門扇一動，只見秦桑走出來，原來她已經梳妝完畢，換了一件春水碧海棠葉旗袍，配著一對翡翠秋葉的耳墜，當真是裊裊婷婷，卻說：“自己半晌不肯起來，一起來又火急火燎地催?！?

易連愷并沒有搭腔，卻轉頭問宋副官：“車子準備好了沒有？”

宋副官不由自主并腳立正，說道：“準備好了。”

“那便走吧。”易連愷這才站起來，他雖然不學無術，卻在西洋的學校里頭混了兩年才回國，平常最講究紳士做派。所以一站起來，倒是先替秦桑拿包。宋副官向秦桑微微鞠了一躬，就先行下樓去安排車子。

等易連愷和秦桑下樓的時候，汽車已經等在了雨廊下。韓媽拎著一個日式的細藤餐籃，跟著宋副官坐了另一臺汽車。

秦桑坐在車上看著車窗外，這天倒是難得的晴好，山間空氣極佳，天藍如洗，白云似練，遠近青峰如黛。這一路到山頂皆是柏油馬路，說是爬山，其實來避暑的人，十有八九都是坐汽車去山頂。而且這芝山雖高，山頂處地勢卻極是平緩，遠遠一大片開闊地，鋪了碎石，充作停車場。下了車之后再往上走百來步，便是芝山的最高處——掇翠亭。

山間風大，秦桑本來披了一件嗶嘰的斗篷，被風吹得翻飛起來，露出里面蓮青色的里子，倒有些嬌怯不勝之態。易連愷難得心情好，叫人打掃了亭子，聽差忙著在石椅上鋪了褥墊，又在石桌上排開了酒菜，易連愷這才對秦桑說：“怎么樣？這個地方野餐，是不是有點像北歐的風景呢？”

秦桑初嫁過來的時候，易連愷曾極力主張要去北歐度蜜月，其實不過是找個借口出國游玩。偏偏秦桑病了一場，方才作罷。今天秦桑也格外的隨和，坐下來陪他喝了半杯白葡萄酒，吃了一些蛋糕之類的點心。她本來就不會飲酒，此時已經雙頰微紅。易連愷便笑話她：“簡直和小孩子一樣，平日吃點米酒都會醉了，今天還逞能喝葡萄酒。”

秦桑側過臉去看風景，這里是芝山最高處，俯瞰望去，一大片碧綠如綢的暢湖盡收眼底。而遠處一道白銀似的曲水，正是順江。江水蜿蜒流進暢湖，復又曲折向南瀉出。極目處隱隱約約可以看到一片灰蒙蒙的城郭，那便是江左重鎮昌鄴。她心中思緒萬千，到了此時，禁不住微微嘆了口氣。

她嘆氣的聲音本來微不可聞，只覺得臉上一涼，卻是易連愷捏住了她的耳墜子，輕輕拉了拉，問：“做什么要唉聲嘆氣的？”

那些聽差本來都避到了亭外，亭子里面只有他們兩個人，但秦桑仍舊把他的手擋開了，說道：“叫人看見。”

易連愷心情好的時候，并不甚計較。只管在她臉上一擰，說道：“那么，把你的心思說出來我聽聽?！?

秦桑說：“我能有什么心思呢？你若肯對我和氣一點，叫我少在父親面前替你遮掩，也就罷了。”

易連愷雖然天不怕地不怕，卻是有點兒怕易繼培，但這時候山高皇帝遠，老父遠在符遠，卻是不用憂心忡忡。便只對她笑了笑：“一年到頭也不過回老宅子里應個卯，看把你愁成那樣！”

秦桑說：“我正要和你商量呢，這次回去，總得給大哥大嫂，還有二哥二嫂帶點兒東西，才算是節禮?！?

易連愷卻甚是不以為然，說道：“老大倒也罷了，老二那里，要什么沒有？憑這天下有的，他都已經有了，咱們還操那份閑心做什么？”

秦桑道：“我們別居在外，總不能空手回去呀?！?

易連愷笑道：“我知道了，原來你是在愁錢。放心吧，這點款子我替你想法子，你就別愁了?！?

秦桑知道他一個差事都沒有，不過易繼培偏疼小兒子，私下里每年總會撥一筆款子給他。而高佩德又刻意巴結，所以易連愷在好幾間銀號洋行都有干股，花起錢來自然是大手大腳。秦桑手里拿著那裝酒的高腳水晶杯子，指甲無意識地劃著剔亮照人的杯壁，口中卻說：“你以為我是和你要錢來了？”

易連愷道：“我知道你不是和我要錢來了?！彼麥惤藚s在她耳畔低笑，“你是想我了對不對？”

秦桑本來就雙頰暈紅，此時掃了他一眼，說道：“你有點正經樣子行不行？”

易連愷說道：“我現在都很正經啊，是你自己心里不正經，才會覺得我不正經。”

秦桑知道他素來說話就是這種腔調，若是認真計較下去，又會沒完沒了，于是道：“那我跟你說正經事吧，我舅舅家的一個遠房侄子，不曉得得罪了什么人，被人誣陷是革命黨。這位表哥我雖然沒有見過，但我知道這罪名是子虛烏有。麻煩你給找人關說關說，若能確定是誤捕，就放了吧?！?

易連愷卻搖了搖頭，說道：“這種事情我可不干，上次為了老王的外甥，我作保把人給弄出來了。結果不知道怎么讓老二曉得了，在父親面前告了我一狀，說我干涉軍務，這樣的事我再不做了，省得讓人忌憚?！?

秦桑知道他們兄弟貌合神離，尤其易連愷是庶出，跟嫡出的老大老二素來有點格格不入。好在易連愷除了花天酒地，其他一概不感興趣。易繼培見他著實不成材，只得給他操辦完婚事，就打發他避居昌鄴，省得留在眼前生氣。而易連愷自然也巴不得，離了老父跟前，更好胡作非為。

秦桑擱下酒杯，卻向著他慢慢笑了笑：“你既然覺得為難，那么我跟大嫂說去，也是一樣。”

易家長媳自然是父母之命媒妁之言，且是自幼定的老親。自從易連怡癱臥在床之后，易家還曾經提過退聘，結果被這位大少奶奶一口回絕。就這么一位舊式的女子，只會背《女誡》、《女訓》，謹守著女子無才便是德的舊禮，過門后十余年，直到如今每日仍舊是大襟裙子，連洋裝都不曾穿過，從來大門不出二門不邁。偏偏越是這樣，越是為易繼培器重，一再對人言道，敬重這位長媳守約下嫁。易繼培的原配去世之后，家里內宅倒都是這位大少奶奶當家。易連愷一想到那位小腳伶仃的大嫂就忍俊不禁，說道：“虧你想得出來，她難道會有辦法？”

“長嫂如母，這樣的事你又不管，叫我指望誰去？只好跟大嫂說說，煩她想想法子?！?

易連愷的臉色果然陰沉下來，把酒杯往桌上一擱，似乎“哼”了一聲。秦桑見他神色不豫，便笑道：“算了，只當我沒提過?！?

易連愷卻冷笑了一聲，說道：“我倒要瞧瞧，你到底想把誰撈出大牢，連這樣的激將法都使出來。”

秦桑聽他如是說，便默然不再做聲。時值正午，山底暢湖反映日色，便如一面碩大無朋的巨鏡，波光粼粼，又如萬千金蛇，細飛狂舞。那些細碎的金色光影，映在易連愷所戴墨鏡鏡片之上，便如兩簇莫測的光影，跳躍閃爍。只看不清鏡片底下，他到底是何臉色。過了半晌，才聽到他冷笑了一聲，說道：“你巴巴地上山，也是為了這件事，對不對？”

秦桑將臉轉開去，卻不防他一伸胳膊，將石桌上杯盤碗盞諸物，統統都掃在了地上，“嘩啦啦”跌得粉碎。亭外的聽差本來見他們倆說話，都已經退出了老遠。此時聽到聲音方才趕過來，一看易連愷正在大發雷霆，個個都屏息靜氣，站在那里不敢動彈。秦桑本來坐在桌前，碗盤的碎片四處飛濺，有好些碎瓷屑濺到了她的旗袍下擺上，她只是眉頭微皺，坐在那里一動不動。

易連愷再不與她說話，掉頭就走。宋副官連忙跟上去，隱約聽到他似乎在勸說什么，易連愷卻一言不發，氣沖沖就走掉了。

余下幾個聽差，這才發現秦桑手上被碎片劃拉了一個口子，韓媽“哎喲”了一聲，連忙上前來用干凈手絹將傷口壓住了，又說道：“好好的，怎么突然又鬧起來了？”秦桑卻倒不在意似的，懶懶地站起來，說道：“回去吧。”

回去別墅之后，韓媽又用紗布替她重新包了傷口，秦桑也不理會易連愷去了何處。到了晚間，廚房問開飯，也只她一個人下樓來吃。韓媽擔心她為了此事生氣，秦桑卻總是一副泰然自若的樣子。一連幾日，易連愷連個照面都不打，不知道帶著一幫跟班又到哪里胡混去了。這日秦桑起來，韓媽便勸她出去散步，說道：“少奶奶總悶在家里也不好，到底來山上一趟，俗話說六月潭七月瀑，不到芝山不顯福。您出去走走，散散心也好。”

秦桑也是可有可無的樣子，禁不住韓媽再三地勸說，于是換了身方便走路的素凈衣裳，去看六月潭。

她的本意，是想去潭邊走走，因為六月潭與七月瀑都是芝山的勝景，而易連愷每次上山來避暑，總免不了要有一份閑情逸致，去六月潭釣芝山特產的黑骨魚。他素來一生氣就不見蹤影，秦桑想著那件事情，還是得見著他才能慢慢見機行事。此時她一個人都沒有帶，自己沿著山路迤邐而去。好在這一路直到六月潭，都是極平闊的青石砌成，路上偶爾遇見抬滑竿的轎夫，打量一眼她的衣著打扮，也并不上來兜攬生意。所以秦桑獨自慢慢走上山去，倒是十分清靜。

此時日出不久，山中薄霧漸散，風吹來倒是略有初秋的涼意。秦桑穿著一雙平底軟緞鞋，走得并不吃力。她本心不在風景，所以只顧著低頭走路，過了一會兒就走到了六月潭邊。這時分潭邊只歇著一頂滑竿，兩個轎夫坐在山石上抽煙袋，操著一口鄉音，一問一答，不知道在議論著什么。還有一個賣山中野果的老嫗，把竹籃擱在石上，自顧自在潭中汲水。六月潭雖名為潭，其實是個小湖，只是水極深，清澈幾能見底。潭水隱隱似泛著湛藍，映出天上靜靜的流云，倒仿佛琉璃一般。秦桑立在潭邊看了一會兒水，忽然聽見林中陣陣喧嘩，原來是幾個富商模樣的人，前呼后擁地來垂釣，聽差隨從拿著釣鉤、魚竿、方凳之屬，池畔頓時嘈雜不堪，秦桑便抽身沿著山路往七月瀑去了。

這一路往七月瀑，倒難得一個人也沒有。山路上靜悄悄的，偶爾只聽見樹林深處，不知什么鳥兒在宛轉鳴唱。七月瀑位于六月潭上游，一瀑七折，雖不壯麗，但極為幽美，是難得的尋幽訪勝之地。走了好一會兒，穿過密林，遠遠就聽見瀑布嘩嘩的水聲，待山路繞過一大塊青石，不覺水霧撲面而來，原來銀練似的瀑布，已經掛在了眼前石壁上。

青石條砌的山路因為被瀑布濺濕，長滿了青苔，所以滑滑的甚是不好走。秦桑一邊仰臉看著瀑布，一邊繼續朝上走，忽然聽到有人叫道：“當心腳下！”

秦桑低頭一看，原來石砌中間稍凹，卻汪著水，自己這一腳踩下去，鞋子可是完了。她小心翼翼地繞過瀑布，這才抬頭瞧見提醒她的人。原來那人坐在瀑布邊一大塊青石上頭，正好可以望見來人的山路。那人見她仰起臉來，便對她笑了一笑。

秦桑見是個大學生模樣的年輕男子，便道了一聲：“thank you。”

那人倒“咦”了一聲，問道：“你是哪個學堂的？也是上山來寫生的嗎？”

秦桑這才發現他身旁擱著畫架，不過并沒有支起來。他見她不答話，便自顧自笑了笑：“這里的美景太令人沉迷了，我實在沒辦法畫出來，所以就坐在這里看著，一看就看了幾個鐘頭。”他朝著秦桑招了招手，“你上來看看，從這上頭看瀑布，角度完全不一樣。”一邊說一邊就起身往下，遠遠朝她伸出手來。

秦桑本來讀的就是新式的大學，所以倒沒那些男女授受不親的守舊思想。毫不猶豫借了他這一攜之力，攀上了大石。果然從這大石之上看瀑布，更加的曲折秀麗。四處飛濺的水花似霰雪一般，紛揚四散。最有意思的是，水霧映著日光，竟然隱隱有一條小小彩虹。隨著水霧被風吹動，瀲瀲流動，說不出的綺麗嬌絢。

“好看吧？”

“好看。”

那人得了她這一聲贊，倒仿佛在贊自己似的，喜滋滋地對她說：“其實這山里的好處，全在一個靜字?？珊廾康较娜?，便人山人海，擠得幾乎跟方家橋沒有兩樣。”

方家橋是昌鄴城中最繁華的地段，地名中雖有一個橋字，其實是條馬路，馬路兩旁全是大百貨公司與洋行，平日人潮洶涌，電車丁當，最是擁擠不堪。秦桑聽他這樣打比方，不由得笑了笑，問他：“你也是昌鄴人？”

“我原籍符遠?！彼f道，“不過家搬到昌鄴十年了?！?

秦桑聽他說是符遠人，心里便不由得留了神。他又問：“你呢？你還在上學吧？”