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但山莓不止這么跟他大舅舅說,他也讓人給他在千狐領生活的小舅舅也送了信。
不但如此,山莓還雇請了傭兵護送他的大舅和小舅前來紅山領。
山莓大舅一家在黑豹領實在生活不下去了,山莓大舅母一家在當地也算是半個貴族,更擁有大片田地,可領地出事后,像他們這樣的富裕人家也是最容易倒霉的。他們家已經被亂民盯上了幾次,如果不是他們家雇傭傭兵保護他們,恐怕家產早就被搶奪,家人也早就出事。
看到外甥說雇傭了傭兵送他們回去,他大舅和大舅母一家商量了一個晚上,第二天就跟著傭兵隊伍出發了。他們家早就想走,也早早把行李全都收拾好,細軟都是隨身裝著也方便逃跑,隨時隨地都能出發。
一路有傭兵保護,又到了千狐領接了山莓小舅一家。
山莓小舅家庭富足卻喜歡做木工活,但他不是做尋常的桌椅板凳,而是喜歡做一些玩具,偏偏這些玩具很多人拿到手里不知道怎么玩。別人都覺得他玩物喪志,如果不是山莓小舅平時還能管理田莊,又沒有其他不良嗜好,那家業說不定早就被他敗了。
山莓以前也覺得他這個小舅不爭氣,那么大人了還喜歡做玩具,可等他上了白鹿領學校的培訓班以后,在那里聽了領主的兩堂課,又擔任了幫助白鹿領尋找各種人才的職責,從領主口中了解到哪種人算是人才,他才發現他這個玩物喪志的小舅竟然很有可能是領主口中的創造發明者。
不管是不是,他坐這個職位,有好處自然會先想到自家人,外面情況那么糟,能把親人接到白鹿領不好嗎?
正好山莓小舅一家也想走。千狐領領主在去年開始突然向所有領民征收三倍的稅,除此之外還有一些零零碎碎的苛捐雜稅,總之一下冒出很多要交錢的地方。
而千狐領主會跟他們征收這么高的稅額,理由是大公提高了各領地的稅額。
這點綠麻大公很冤枉,他是有這個心,打仗處處都要錢,士兵更需要糧食和藥草,但為了不讓自家封地里的領主們也鬧騰起來,綠麻大公硬忍著沒有在去年加稅。
可能大公都沒想到,他沒有加稅,卻有不少領主已經借用他的名義,先一步給自己的領民加稅了。
山莓小舅一家在當地只能算是比較富裕的農戶,有農莊。可領主不但收了他們往年三倍的稅,還找借口跟他們借錢借糧,說五年之內還。可領主卻不肯寫下任何欠條或書面說明,誰能相信他將來真的會還?
但不借又不行,領主直接派了上百護衛上門,一副不肯借就直接搶的模樣。
山莓小舅一家原本還挺富裕的,被領主這么一搞,也就只剩房子了。當山莓來信,讓他小舅帶上一家回去紅山領時,不用他小舅多說,他小舅母那邊全都催著他小舅趕緊走。
對,他小舅母的親戚也要跟著他小舅一起跑。
他們家還差點沒走出千狐領。
因為千狐領主亂收稅,當地民眾很多人連原本的稅收都無法負擔,更何況是翻了三倍,當下就有許多人一狠心就往外面跑。
跑得多了,千狐領主擔心來年耕種的領地人口不足,就不允許領民再往外跑,還在各個交通要道安排了手下攔截。
幸好山莓雇傭了一支很厲害的傭兵團,這支傭兵團先是打散了進入千狐領,之后在山莓小舅家匯合,分出部分人手帶著這一大家子去闖關,剩下的人也往關卡集中。
等到了關卡那里,山莓小舅一家被攔,埋伏的傭兵就沖出來騷擾,讓被阻攔的山莓小舅一家和跟在他們家后面的當地人全都一起跟著跑出了千狐領。
大半個月后,山莓大舅和小舅一家終于在傭兵團的護送下,安全到達紅山領。
這對兄弟倆彼此相見時無盡唏噓,對未來更是充滿茫然,也不知道外甥說的那些是真是假。但自家人總不能騙他們吧?雇傭這么一支傭兵團的價格可不便宜。
前面是紅山領?山莓小舅母驚訝地指向前方。
兩家人聽到聲音的都抬頭往前方看。
這一看,兩大家子人就愣住了。
前方似乎正在大興土木,一眼望不到頭的人都在干活。
撿石子的、挖樹根的、焚燒地面的、挑土的、夯土的、滾石頭的、還有挖坑的,只要目力所及之處,所有人似乎都在忙碌,每個人都有事情做。
你們看大河碼頭!山莓小舅也驚叫道。
他們兩家現在待的地方屬于交通要道口,往前就是紅山領領地,右手邊是河道,左手邊則是往黑豹領和千狐領的路。
兩家人又轉頭看向河道。
就見河道上有好幾艘大船在行駛,如此大船,綠麻公國的人都沒見過,看得眼睛都直了。
河道碼頭上已經停了一艘大船,兩家人就看到不少人從那艘船里走出來,看衣著打扮,那些人似乎都是難民?
碼頭人很多,特別熱鬧,但并不哄亂。
有人在引流和做介紹,那些下船的難民很快就被分成幾個隊伍跟著各自領隊離開了碼頭。
大舅,小舅,兩位舅母,這邊!山莓來了,過來接他的親人。
山莓也是乘船來的,他乘坐的船只沒有碼頭停靠的那艘大船大,但也不小了,足夠容納上百人,貨倉能把兩家人的行李全部塞下還有不少空余。
兩邊兩年多沒見,見到后自然好一番親熱。
兩個舅舅急于詢問紅山領的情況,山莓讓他們不要急。
山莓指了指他租來的船只,笑道:等路上我慢慢跟你們說,回去我們坐船。現在水路特別方便,有河道可以直接到我們家門口附近,等到了那里再換成家里的騾車,很快就能到家。如果我們現在走陸路,那邊都在修路看到了吧,會很不好走。
山莓大舅仔細打量兩年多沒見的外甥,發現外甥臉色紅潤、精神頭極好,一看就沒怎么吃苦,忍不住就問道:我聽說山領主投效了白鹿領主,這是真的嗎?白鹿領攻打紅山領了嗎?為什么山領主要投效白鹿領?你們家過得怎么樣?這里又是怎么回事?
山莓笑著說道:大舅,我知道你們在擔心什么,但真沒必要。這邊在建造白鹿領新城區,我們家現在住在白鹿領內城,我在那邊買了房子,之前我爹娘他們還覺得我有錢沒地方花,現在都稱贊我明智。但你們才來,暫時不能住進內城區,只能先在外城落腳,不過我家的莊園還在,你們可以先住在那邊。
等所有人上船后,船只開動,山莓就慢慢跟兩個舅舅述說紅山領與白鹿領合并是怎么一回事,并對原本的領主山丘大為贊揚,認為他是一個非常為領民著想的好領主。
我們紅山領人原來過的是什么日子?那時候沒有對比,以為自己過得已經算不錯,至少咱們家和領主一家有關系,最起碼吃飽不成問題,可等我們成了白鹿領人,考試獲得白鹿領內城的居住資格后,我才知道真正的幸福是什么。
山莓滿臉驕傲和感嘆地說,他又轉而一笑:好吧,我也得承認,白鹿領的法律法規真的太嚴苛了,還特別多,有這么厚一本書,想要全部記住可真不容易,還好路上有巡邏隊,還有戴袖章的糾察隊,糾察隊都是一些老頭老太組成,他們成天就給人挑毛病,有他們來回警告,很多小規矩也就慢慢記住了。
山莓大舅眉頭皺成疙瘩:法規很嚴苛?領主很殘忍?
殘忍?不,領主不是一個殘忍的人,只是他定的法規特別嚴特別細,可那也是為我們好。山莓立刻道。
山莓小舅也擔心:任何領地的刑法太嚴苛都不是一件好事,你真的覺得讓我們過來能過得好?