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山丘臉色半點(diǎn)沒變,只微微點(diǎn)頭:好,我們會(huì)考慮。你們接下來是要去紅芋領(lǐng)嗎?如果你見到紅芋領(lǐng)主,代我向他問好。
山顏焦急,想要說什么,被父親抬手阻止。
山顏只能目送唐博一行離開。
他太過分了!山顏怒道。
山丘卻極為冷靜,他只要了三分之一,原本他可以要求更多。如果他把我就要死的消息傳給你叔叔,并提出愿意在前期幫助他坐穩(wěn)領(lǐng)主的位子,我相信你叔叔會(huì)很愿意拿出三分之一領(lǐng)地做交換。
他才不會(huì)愿意!
他會(huì)的。否則唐博可以告訴他,他會(huì)像治好芋青一樣治好我。
山顏咬住嘴唇,她以為唐博是好人,或者對(duì)她有那么點(diǎn)意思,現(xiàn)實(shí)卻給她澆了一大盆冷水。
唐博不但對(duì)她沒有半點(diǎn)意思,對(duì)方的目的也很明確,他要更多且實(shí)際的好處,女人根本就沒有被他放在眼里。
山丘抬手讓女兒過來。
山顏在父親床邊跪下,父親,我
噓,沒事。山丘憐愛地?fù)崦畠旱男惆l(fā),三分之一領(lǐng)地并不算什么,至少我們還擁有三分之二。而且只要我能活下去,我們就還有奪回領(lǐng)地的希望。就算不能從白鹿領(lǐng)奪回,我們也能向其他領(lǐng)地或無人地?cái)U(kuò)展。
山顏冷靜許多,大腦也開始重新運(yùn)轉(zhuǎn):您說得對(duì),您活著才是最重要的。只要您還活著,我們就不會(huì)被打趴下,還可以拿到更多。
山丘贊許地拍拍女兒的肩膀:去準(zhǔn)備唐博需要的木料和那兩種藥草。
好。山顏起身。
山丘忽然道:你現(xiàn)在想嫁給誰?
山顏幾乎一秒都沒有猶豫地道:芋青。
山丘露出笑容,讓管家為你和芋青準(zhǔn)備婚事,等白鹿領(lǐng)主再次過來,也許正好可以趕上你的婚禮。
山顏抬起頭,挺直背脊走出父親的臥室。結(jié)婚后,她就算成人。成人后,她就可以領(lǐng)實(shí)際事務(wù),而她婚后要做的第一件事就是把叔叔一家的權(quán)力全部搶過來。
唐博沒有拜訪紅芋領(lǐng)領(lǐng)主,而是把整個(gè)紅芋領(lǐng)都走了一遍。
紅芋領(lǐng)確實(shí)有煤礦,而且部分還是露天煤,但當(dāng)?shù)厝瞬恢肋@是可以燃燒的燃料,反而因?yàn)槁短烀旱V無法長(zhǎng)出植物,附近土壤也比較貧瘠,靠近煤礦附近百里都沒有人煙。
一個(gè)好消息,一個(gè)壞消息。鹽韌初步勘探回來匯報(bào)。
唐博正試著引燃煤爐,說說看,先說好消息。
鹽韌笑,好消息是這些黑石頭,就是您說的煤礦分布很廣,深度我還不知道,但從表面露出的煤礦來看,它往上一部分都在與我們白鹿領(lǐng)相交的尾巴上,往下則進(jìn)入紅芋領(lǐng),有可能會(huì)延伸到孔雀領(lǐng)。
壞消息是什么?
壞消息是我發(fā)現(xiàn)有獵人在使用煤塊燒火。我看到了獵人小屋,屋子里有木柴,但也有不少原煤,從那些原煤變成灰色來看,應(yīng)該是被燃燒過。這就說明不止我們,也許還有其他人發(fā)現(xiàn)了原煤的用處。而我們不知道是只有個(gè)別獵人知道這點(diǎn),還是紅芋領(lǐng)的獵人都知道,乃至紅芋領(lǐng)主也知道。
唐博特別淡定地坐在小板凳上對(duì)爐子風(fēng)口扇扇子,就算有小部分人知道,應(yīng)該也沒有流傳開。現(xiàn)在已經(jīng)是冬天,但紅芋領(lǐng)的市集上并沒有人出售原煤。
鹽韌在附近的石頭上坐下,擦擦汗道:我也希望如此,否則我們爭(zhēng)奪這片煤礦會(huì)很困難。
唐博搖頭:那是你不了解原煤的特性。燒煤可不是一件安全的事,我猜,紅芋領(lǐng)人恐怕很早就知道原煤能當(dāng)燃料,但為什么這么長(zhǎng)時(shí)間都沒有普及開來?只有一個(gè)原因,他們發(fā)現(xiàn)燃燒黑石頭很危險(xiǎn),甚至?xí)廊恕?
死人?鹽韌幾個(gè)都大吃一驚。
賈斗忍不住道:既然這東西這么危險(xiǎn),我們還是不要用了吧。
唐博給了賈斗一個(gè)冰冷眼神:開什么玩笑?煤礦可是以后我們白鹿領(lǐng)發(fā)展的重點(diǎn)。而且我只說紅芋領(lǐng)人不了解原煤,才會(huì)造成各種事故,但我有白鹿靈傳授的知識(shí),自然知道要怎么正確使用這些可以燃燒的天然煤炭。
賈斗立刻擠出諂媚的笑臉:爵爺您早說啊,小的這不是不懂嘛。
誰都不會(huì)反感經(jīng)常拍自己馬屁的人,唐博也不例外,煤礦的事很重要,這件事我們幾個(gè)知道就好,別傳出去。
是!賈斗等人立刻回應(yīng)。
唐博接過鹽韌畫的地圖,上面標(biāo)記了他推測(cè)出的煤礦礦脈走向和分布圖。
可以看出來紅山領(lǐng)的鐵礦旁邊就是煤礦,雖然我還沒有走遍附近幾個(gè)領(lǐng)地,但我的直覺告訴我,這片煤礦不會(huì)小。鹽韌有著專業(yè)者的肯定和驕傲。
很好。唐博手指順著白鹿領(lǐng)的右側(cè)往前劃出一條線:我們按照原計(jì)劃向我們領(lǐng)地的東邊發(fā)展,如果我們能順利推進(jìn),我們將擁有石灰礦、鐵礦、煤礦,如果能推到原始叢林邊沿,那邊將會(huì)是我們的農(nóng)業(yè)區(qū)和漁獵區(qū),如果能在原始叢林找到那條貫穿紅芋領(lǐng)和紅山領(lǐng)往下的河流,我們將擁有一條黃金水道。
古鼎是唯一不怕唐博的人,也只有他敢跟唐博唱反調(diào),此時(shí)他就說出了很不動(dòng)聽的話:聽你說起來很容易。但別忘了,你想要的煤礦和鐵礦都在別人領(lǐng)地上。
唐博不急不忙,鐵礦我有八分把握可以拿下。除非紅山領(lǐng)主山丘想把領(lǐng)地和他兩個(gè)寶貝女兒雙手奉送給自己的弟弟。
古鼎想到他在紅山領(lǐng)偷聽到的一些事情,撇撇嘴:就算你能拿下鐵礦,那煤礦呢?你自己說的,我們就算有了鐵制武器,也不可能向周邊發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng),會(huì)被綠麻城發(fā)現(xiàn),到時(shí)候群起攻之,我們就糟糕了。
我們白鹿領(lǐng)的大片田地是怎么落到古輝手上的?
你想跟紅芋領(lǐng)主博?不對(duì),你想靠交易?
唐博點(diǎn)頭,看著成功點(diǎn)燃的煤爐,展露笑容道:這世上肯定有紅芋領(lǐng)主想要的東西,而且我們也不用要他很多領(lǐng)地,只要與我們接壤的蝌蚪尾巴這一片。
你是想一點(diǎn)點(diǎn)吞沒他們?就像吞沒三樹領(lǐng)?
方法不一樣,但確實(shí)是一回事。我們?cè)诩t芋領(lǐng)走了好些天,告訴我,你都看到了什么?唐博示意阿鼠給大家準(zhǔn)備飯食。
白豆一看要吃飯,立刻特積極地準(zhǔn)備桌椅。
古鼎現(xiàn)在特別討厭考試,但他還是回答了唐博的問題:紅芋領(lǐng)土地還算豐沃,但領(lǐng)民過得很辛苦,他們幾乎沒什么余糧,市集也沒有紅山領(lǐng)熱鬧。感覺他們像是之前的白鹿領(lǐng)人。
唐博又看向賈斗。
賈斗指指自己的鼻子,確定自己也要回答后,只好苦著臉想了好一會(huì)兒才想出一條新的:他們擁有一條河,撈魚吃的人卻很少。市集里也少有咸魚。就像古鼎說的,紅芋領(lǐng)人過的沒有紅山領(lǐng)人好。
唐博又分別問鹽韌、白豆和阿鼠三人。
三人都說得差不多,只白豆看似憨乎乎地冒出一句:紅芋領(lǐng)的小管事都過得像貴族一樣,紅芋領(lǐng)的領(lǐng)民很害怕也很痛恨他們。
沒錯(cuò)。你們看得都還算仔細(xì)。唐博說出他的觀察:我付錢問了幾個(gè)紅芋領(lǐng)人,他們告訴我,紅芋領(lǐng)歷年冬天都會(huì)死不少人,大多數(shù)都是老人和孩子。但紅芋領(lǐng)人口一直沒有減少太多,你們知道是什么原因嗎?
幾個(gè)人一起露出困惑神情。
賈斗更是脫口道:為什么?因?yàn)樗麄兊呐烁苌?
誰想唐博竟然點(diǎn)頭了:紅芋領(lǐng)擁有一個(gè)女人村,這個(gè)村落里住的全是在生育期的女子,紅芋領(lǐng)主經(jīng)常會(huì)帶別的領(lǐng)地商隊(duì)到這個(gè)村落,這些商隊(duì)成員不用花一個(gè)銅幣,就能在這里睡到女人。而這個(gè)村落的女人直到生育期結(jié)束都無法離開村落范圍,她們從初潮開始就不斷生育。