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如此日子平靜無瀾了幾日，直到盛夏的一日午后，炎熱非常，只有夏蟬在院中止不住地嗡鳴。

忽聞院中有一陣嘈雜，南枝本未放在心上，卻有小丫鬟急急上前來稟告說陸夫人叫她去前廳一趟。

南枝到了前廳上，卻見一面生的穿著緋色官袍的官員立在堂內(nèi)，身后還帶著四個(gè)差役，那官員見她來，打量她一眼，轉(zhuǎn)頭問陸夫人道：“這便是林湄？”

陸夫人點(diǎn)頭：“是，不知大人找她是有何事。”

那緋色官袍的官員正是這杭州知府叢大人，也算是這陸通判的頂頭上司，因此陸夫人待他很是客氣。

“本官接到檢舉，說是陸府窩藏罪臣之后，正是這林湄，乃是罪臣薛望其女，本該多年前便處斬，卻瞞逃至今，陸夫人，我雖與陸老弟同朝為官，卻也不得包庇，望陸夫人行個(gè)方便。”

南枝聽得那罪臣兩字便覺心口處一滯，想父親當(dāng)年一心為民，清廉守正，卻至今無法洗脫污名，如何不痛心疾首，可待聽完，只覺當(dāng)頭一棒。

是了，這世上哪有不透風(fēng)的墻，她當(dāng)初就是怕被人認(rèn)出才不敢去蘇州府，卻也想守著故土，落腳在此處。可畢竟兩地相隔太近，終究還是被人發(fā)現(xiàn)了端倪。

陸夫人神色微怔，捂著心口看向南枝，有些不敢置信的模樣，最終卻只道：“林姑娘，你不若同這位大人走一趟，他與你陸伯父同在一個(gè)衙門里做官，若查明了你與此事無干系，必會(huì)將你送回，不會(huì)冤枉了你。”

南枝看向陸夫人，見她眼中只有憂慮，卻無焦急恐懼，心里面明白幾分。

倘若陸夫人并不知情，怎么也該驚怕才是，畢竟窩藏罪臣之女的罪名也不小，一旦沾染上，或許會(huì)對丈夫的仕途有所影響。

且此時(shí)恰好陸伯父和大公子皆不在府中，而以她通判夫人的身份，若想要周旋一二并不算難，此時(shí)便該派人通知丈夫、兒子，而不是急急地要把她推出去。

南枝心中只覺可笑可悲，只因一場兒女婚事，她卻幾次三番這般致自己于死地，既是對方設(shè)好的局，南枝并沒有所謂徒勞的反抗與掙扎，好在這局既是陸夫人所布，想必不會(huì)牽累到陸伯父。

她在這世間茍活了十幾年，已是偷來的歲月，如今只遺憾沒有親眼看見父親的污名被洗清，其余的，盡皆無憾了。

作者有話說：

第40章 縣主

書房里面圓石正同齊敬堂稟報(bào)著京城傳來的消息：“陛下前幾日便下了旨, 想必為薛大人平反一并破格加封南枝姑娘為縣主的旨意，今日午間便能到。”

齊敬堂應(yīng)了聲，這在他的意料之中, 陛下前幾年一直推行新政，尚未騰出手來, 但其實(shí)早已生了為東宮舊部平反的心思, 如今他只不過加快了這道旨意而已。

他捻著手中的黑子, 靜靜地出著神, 正此時(shí), 外頭傳來敲門聲, 緊接著那人隔著門回稟道：“主子, 叢知府已將南枝姑娘帶走了。”

齊敬堂放下手中的棋子, 嗓音聽不出波瀾：“備車吧。”

***

大堂內(nèi)，叢知府將手上的驚堂木一拍，朝臺(tái)下的南枝問道：“有人檢舉你乃罪臣薛望之親女, 可否屬實(shí)？”

“大人明鑒, 小女姓林，單名一個(gè)湄字，是從京城來杭州投奔的孀婦，有路引和戶籍為證，望大人明察，并非什么薛望之女。”

叢知府冷哼一聲：“我已派人查驗(yàn), 你那戶籍和路引分明是偽造, 若你與薛望毫無關(guān)系, 為何要上山前去祭拜？你又緣何與薛望之妻如此相像？你卻還要狡辯, 欺瞞本官?！?

說罷, 又朝堂下喊道：“將證人傳上來?！?

很快一個(gè)婦人走上公堂, 跪了下來。

叢知府問她：“你且看看這是不是你家小姐？”

那婦人轉(zhuǎn)頭朝南枝上下一打量，隨即跪拜道：“回大人，雖時(shí)隔日久，但老奴不會(huì)記錯(cuò)，這正是從前薛府的三小姐薛眉涵，且老奴手上曾有過薛家夫人的畫像，此女面容與薛家夫人有七八分的相似，正是薛望之女無疑?！?

叢知府又將驚堂木一拍，看向南枝：“證人證物皆在此，你還有什么話講，莫非真要請上這堂上的刑罰，才能問出你幾句真話來，還不從實(shí)招來！”

南枝瞧眼那婦人只覺得面生，即便相隔已有十年之久，也該有些印象，她卻確信從前身邊并無這個(gè)奴婢，況且她竟指認(rèn)自己為三姐，可見哪里知道實(shí)情，想必是受人前來指認(rèn)她的。

而以區(qū)區(qū)一個(gè)奴婢之言，一個(gè)薛夫人的畫像，都算不得鐵證，這叢知府卻草草辦案，南枝還有什么不清楚的。

她本想著借機(jī)拖延一二，或許等到陸伯父下衙，還有一二生機(jī)，她原以為是自己哪里露出的馬腳讓對方握了證據(jù)，這才被檢舉，如今看來，即便今日自己不是真正的薛眉泠，只怕這也難逃這罪名了。

是非黑白顛倒不分，父親當(dāng)年蒙冤入獄，跪于堂前受審之時(shí)，是否也如自己一般覺得荒唐可悲，憤懣無奈？

叢知府只想盡快了解了這個(gè)案子，剛想扔出一個(gè)責(zé)打的令簽，卻有差役匆匆進(jìn)來，與他耳語幾句，叢知府臉色大變，急急離離了公堂。

南枝有些不明所以，約莫在堂下等了一炷香的功夫，那叢知府再回來時(shí)卻已是換了一副臉色，竟親自起身將她扶起來，手卻又不敢真碰到實(shí)處，只道：“是誤會(huì)一場，誤會(huì)一場，林姑娘快快請起，想必受驚不小，不妨到堂后用些糕點(diǎn)茶水，一會(huì)兒必派人將姑娘好生送回。”

又指著那婦人道：“這刁奴竟敢信口開河，此件事由本官料理，必給姑娘一個(gè)交代?！?

南枝也不與他為難，到了后堂后，見擺上來的茶水點(diǎn)心亦不敢多碰，原本覺得或許是陸伯父出面，可想想，如果論品階，叢知府在陸伯父之上，何必如此畏懼。

心中驀地想起一人，心口處一突，卻忽覺身前光束被遮擋，南枝緩緩揚(yáng)起頭來，那人背光而立，依舊如高山般巍峨。

她這些年也多少聽過些，聽說他已做了大都督，掌著數(shù)萬的兵馬，已是一人之下，萬人之上了，比起從前積威更重。

南枝覺得自己比想象中要平靜許多。

好像回到了當(dāng)年，在興濟(jì)縣，逃跑后被他捉回馬車上，有種周而復(fù)始的宿命感。

她聽見自己平靜地開了口：“是你嗎？”

“不是。”

“我只是，又旁觀了一回。”

南枝點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道，我一直都知道?！?

“南枝，樹欲靜而風(fēng)不止，隨我回京吧，只要你答應(yīng)，我就替你父親洗清污名。”

“好?！?