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只能說，果然不是誰都能駕馭這條“小蛇”的。

畢竟，不是誰都能像艾絲黛拉一樣，給予它全心全意的信任。

普通人就算再信任一條巨蟒，也會和它保持一定的距離。

艾絲黛拉卻像完全沒有這方面的顧慮般，她甚至熱衷于跟巨蟒親近，就像一些愛貓狗愛到如癡如狂的女士，熱衷于親吻她們的貓狗一樣。

不過，被訓斥以后，巨蟒就不再用蛇信子試探地觸碰她，薄膜包裹了一下紫藍色的蛇瞳，一動不動地匍匐在她的腳底。

西西娜感嘆著一人一蛇的關系，走向艾絲黛拉的床邊。她不敢走得太近，那條巨蟒會吐著蛇信子，用一種平靜但令人恐懼的目光緊緊地盯著她。

“明天的公開審理……你有信心嗎？”西西娜問道，“需不需要我幫什么忙？”

“當然有信心。”艾絲黛拉閉著眼睛，輕聲漫語地說道，“至于幫忙，假如我需要你的幫忙，不用我說，你也知道該怎么幫我。”

“不用提前告訴我？”西西娜愕然問道。

艾絲黛拉緩緩睜開雙眼，露出一個玩味的微笑：“因為你能否幫忙，取決于我的對手多蠢。作為一個聰明人，我還是希望對手聰明一些。”

西西娜：“……”雖然她還是不知道艾絲黛拉需要她幫什么，但總覺得這句話很損，非常損。

那她就衷心地祝愿，艾絲黛拉的對手能聰明一點兒吧！

作者有話要說：

注釋1：改編自《女權主義簡史》埃莉諾戴維斯夫人因被控“（全然不顧自己的性別）竟不自量力地……不僅解釋《圣經》……還要當女預言家”而在高等宗教事務法院受審，被處以罰金并被關入精神病院。

第25章 他手持著秩序之……

第二天，幾乎整個教區的民眾都知道，中午將有一場正義對抗邪惡的公開審理。

正義的一方，當然是教區神使一方，他們要當著所有民眾的面，審理殺害弗萊徹司鐸的兇手。

更讓人大跌眼鏡的是，殺死弗萊徹司鐸的，居然是一個看似無害的女孩。

據說，她原本是個無家可歸的可憐女孩，在馬路上失魂落魄地徘徊，差點被馬車撞死，是弗萊徹司鐸好心地收留了她，還給了她一個光明的未來，把她推薦到教區神殿當神女。

她卻像咬死農夫的蛇一樣，狠毒而不知回報，殘忍地殺害了德高望重的弗萊徹司鐸。

假如不對這種人施以嚴懲的話，還有人敢像弗萊徹司鐸一樣，不求回報地做好事嗎？

這女孩不僅殺死了弗萊徹司鐸，還殺死了千千萬萬打算像弗萊徹司鐸一樣行善的好人。

像這樣敗壞社會風氣的毒蛇，火刑根本不足以泄憤，應該把她關進鐵處女的刑具里，用尖銳的鋼針刺穿她滿是毒液的內臟，讓她在死亡的邊緣奄奄一息地懺悔犯下的過錯。

神使真的太公正了，也太善良了，居然愿意給一條毒蛇當庭說話的機會。

在這樣一邊倒的氛圍里，神使越發冷靜從容，信心十足。

他張開雙臂，在仆從的服侍下，穿上深紫色的綢緞衣袍，系上金黃色的圣帶，當象征著榮耀和權力的寶石戒指戴上無名指時，他徹底鎮定了下來，恢復了從前雍容華貴的氣度。

神使一邊理著衣領，一邊對助手自嘲道：“民眾的眼睛比我的雪亮多了。我要是早點兒聽見民眾的聲音，就不至于那么手足無措了。我真的老了。年輕的我可不會被一個小女孩嚇成這樣。”

助手皺了一下眉毛，忍不住說道：“閣下，請原諒我想說一些不動聽的話。我感覺民間的輿論不太正常，像是有人在故意引導……我們都不知道艾絲黛拉原本是個無家可歸的女孩，差點被馬車撞死，才被司鐸收留。既然我們都不知道，那這消息是怎么傳到民間的呢？有沒有可能是……”

神使看了助手一眼，冷漠地叫出了他的教名：“戴恩，你知道么，你這個樣子，很難不讓人懷疑，你被那個小姑娘收買了。”

戴恩一愣：“收買？我沒有……閣下，請相信我的忠誠，我是真心在為您謀算。”

神使冷笑一聲：“是嗎？那為什么我感受不到你的忠心呢？要是我沒有把這事告訴智囊團，可能現在還處于緊張不安的情緒中。我仔細想了一下，這不安的情緒，幾乎都是你灌輸給我的。我讓你想辦法刺殺艾絲黛拉，你卻連續失敗了三次，然后巧妙地把這三次失敗，轉嫁到了我的身上。”

“現在，我即將走上審判席，你卻告訴我，艾絲黛拉有可能掌控了民間的輿論，再一次試圖向我灌輸不安的情緒。”

神使轉過身，用力掐住了戴恩的脖子，“親愛的助手，在你的眼里，我就這么愚笨嗎？艾絲黛拉在牢房里，請問她是怎么隔空引導民間的輿論？她告訴民眾，弗萊徹對她有救命之恩，對她有什么好處？你是我一手提拔的屬下，我真不明白你為什么要背叛我？就在昨天，我還在想，要不要提拔你當主教。你傷透了我的心，戴恩。”

戴恩被神使說蒙了，愣了好一會兒，才回過神來。他握住神使的手腕，蒼白無力地解釋道：“閣下，我真的沒有背叛您……我只是想要提醒您，那女孩有多詭異……請您相信我！我至始至終都是效忠您的啊！”

“夠了。”神使厭煩地一甩手，“我不想再聽一個叛徒說話。等我料理完你的主人，就回來料理你。”

戴恩完全不知道事情為什么會演變成這樣。

他跪倒在地上，雙手交疊，額頭重重地抵在手背上，做出禱告的姿態，希望神能告訴他答案。

他雖然不贊同神使的觀點和作風，卻從來沒有想過要背叛神使。他是一個知恩圖報的人，始終記得自己是被誰提拔上來的。

神使卻蠻橫無理地給他扣上了背叛的罪名。

對于一個忠誠的屬下來說，再沒有什么比“背叛”的指控更嚴重了。

老天啊！

戴恩疲倦地想，他早該料到這個結局的。這些年，神使在神殿奢侈安逸的氣氛下，變得越來越昏庸無能，剛愎自用。他效忠這樣一個人，早該料到這個下場的。

他當然知道忠言逆耳的道理，也知道在神使信心十足的時候，最好不要潑冷水。

可是，外面的風向太古怪了。

弗萊徹是邊境小鎮的司鐸，那個小鎮離教區神殿有四個小時的車程，他德高望重的名頭卻穿越了四個小時的距離，響徹在教區裁判所附近……這怎么可能？

作為神使的助手，他非常清楚，神使并沒有下達宣揚弗萊徹司鐸名聲的命令。他們打算上了法庭后，再對著民眾念出弗萊徹司鐸近幾年的善行。

這么明顯的不對勁……為什么神使看不出來？

就因為艾絲黛拉是一個女孩，他就這樣輕視對方？