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“那曾是這個世界上最耀眼的文明，無論是光明帝國，還是羅曼帝國，都不曾有過它的輝煌，可它卻無法控制地走向了滅亡。你知道為什么嗎？”

女人焦躁地說道：“我又不是學校里的教授，怎么可能知道這些沒用的知識？”

艾絲黛拉完全不介意她焦躁的態度，不徐不疾地說道：“古羅馬人鐘愛一種名叫‘鉛’的金屬。鉛和銀一樣柔軟，呈灰白色，能制成各種器皿。除了把鉛制成杯盤碗碟外，他們還喜歡用它煉制藥丸，修補牙齒，給頭發染色。

“他們發現，用鉛杯和鉛壺盛放葡萄酒，葡萄酒會變得分外醇美甘甜，便開始只用鉛壺存放葡萄酒。有時為了滿足口腹之欲，甚至會往酒里加一撮鉛粉。但鉛可不是什么好東西。”

女人一開始聽得滿臉不耐煩，但漸漸地臉色就變了：“你的意思是……”

艾絲黛拉微笑著，繼續說道：“隨著鉛的濫用，整個古羅馬民族都變得煩躁易怒，食欲不振，難以入眠，王公貴族甚至連三十歲都活不到，就紛紛因癲癇發作而死。”

說到這里，她忽然蹙起了臉，搖了搖頭：“哎呀，一個帝國的衰敗和滅亡，怎么可能跟杯盤碗碟的材質有關系呢？你當我是胡言亂語吧。”

話落，她閉上雙眼，懶洋洋地躺倒在床上，作出小憩的樣子。

女人卻徹底明白了她的意思——入獄以后，她的精神和行為變得那么異常，絕對跟這個“鉛”脫不了關系。

怪不得她要求用純銀餐具用餐時，神殿那么快就答應了她的請求。

——神殿從來都沒想過放她離開。

什么神罰，什么寬恕，都是胡扯，從她為神殿做事的那一刻起，神殿就為她安排了毒發身亡的結局。

女人臉色煞白，扯住自己的頭發，壓抑地尖叫了一聲。

她想要發瘋，想要大喊大叫，想把這些有毒的餐具全部掰爛砸爛。

但是，她不能。她不能讓神殿察覺到，她已經知道了真相。

表面上，她還是要為神殿做事，只有這樣，她才能找機會報復回去。

不知道過去了多久，女人才從驚濤駭浪般的暴怒中冷靜下來。

她抬起頭，對上了艾絲黛拉充滿贊賞的目光。

“你的意志力值得尊敬。”艾絲黛拉說，“你叫什么名字？”

女人啞聲答道：“西西娜。”她合上眼睛，疲倦地笑了一聲，“值得尊敬又怎樣？對神殿來說，還不是一個可笑的失敗者。”

艾絲黛拉輕笑一聲：“如果我說，我有辦法讓神殿成為你口中的失敗者呢？”

如果是十分鐘前的西西娜聽見這句話，絕對會嗤之以鼻；但現在的她卻慢慢回過味，發現了這女孩的可怕之處。

她看似天真無害，眼界、學識、觀察能力和推理能力卻達到了恐怖的程度。是的，恐怖。她肯定一開始就猜到了，她是神殿派來的殺手，于是想辦法尋找她的弱點。

剛好這時，裁判所的看守送來了食物，她憤怒地掀翻了餐具。這兩個動作的間隔不到五分鐘，這女孩就從餐具看出了端倪，猜到了她是鉛中毒。

最可怕的是，猜中以后，她并沒有直接說出來，而是一步步地引導西西娜自己推測出真相。

人往往更相信自己推測出來的結果。

這女孩才多大，看上去連她的年紀一半都沒有，就把“玩弄人心”詮釋到了極致。

想到一開始，她輕蔑地認為艾絲黛拉是個乳臭未干的小丫頭，西西娜不禁羞恥地漲紅了臉頰，艾絲黛拉這么聰明，肯定看出了她自以為是的輕蔑。

不過，這么聰明的女孩，竟然夸她的意志力值得尊敬。這么想著，西西娜又忍不住高興起來，盯著艾絲黛拉的眼睛，認真地說道：“你如果能讓神殿成為失敗者，不管你做什么，我都會全力以赴地支持你。你讓我做什么，我就做什么。”

艾絲黛拉微微挑起眉梢，沒想到西西娜這么相信她。

她低頭琢磨了一下，想說些漂亮話感謝西西娜的信任，話到嘴邊卻變成了：“我會讓你知道，你做了一個正確的決定。”

西西娜大笑了起來。

自從被神殿下毒以后，她的心情一直都是壓抑的、陰郁的，幾乎沒有真心實意地開心過，但是這一刻，她卻笑得特別開懷，特別大聲。

她喜歡這個聰明又傲慢的女孩！

聰明人就該這樣傲慢！

一個小時后，神使看著裁判所看守遞來的消息，皺起眉頭：“西西娜說她找不到機會下毒？”

他躺倒在胡桃木躺椅上，有一下沒一下撫摩著手上的戒指，閉目沉吟道：“她的殺人經驗那么豐富，怎么可能連一個小丫頭都放不倒？那女孩比她小了整整二十歲呀！”

助手說道：“那女孩有多狡猾，您也看見了。她像惡魔一樣精于算計，連您都敢暗算。您不是說她有一副和男人差不多的頭腦嗎？西西娜只是個婦道人家，當然算計不過她。”

神使緩緩點頭：“你分析得很對，但還是有失偏頗。我承認，她是有不少男人才有的優點，但她永遠沒辦法有一副和男人差不多的頭腦。你看過舊教的經書嗎？夏娃使人類墮落，達麗拉無情地背叛了參孫，耶洗別迫害古希伯來可敬的先知。先人從未停止告訴我們，女人的眼界是多么淺薄，頭腦是多么簡單，意志力是多么薄弱。”

他嘆了一口氣：“女人是永遠比不過男人的，你一定要記住。”

助手連連點頭，似乎非常贊同神使的見解：“您說得對。那現在該怎么辦？西西娜找不到機會對艾絲黛拉下手，難道就這樣讓她平安度過三天嗎？”

神使蹙眉看了他一眼，似乎被他蠢到了：“不是還有三天嗎？她今天找不到機會，難道明天后天也找不到機會嗎？牢房里那么多女囚犯。有句話怎么說來著，有女人的地方就有爭端，你不會找人教唆挑撥一下，讓她們對罵廝打起來嗎？我就不信混亂之中，那女孩還能全身而退。”

說著，神使忍不住重重地嘆了一口氣：“你呀，腦子靈活一點兒，不要連個女人都比不過！”

助手繼續連連點頭，心里卻有些犯嘀咕。

他沒有神使的自信，怎么想都覺得自己就是比不上艾絲黛拉和西西娜。

一個年僅十六歲，就把教區的神使耍得團團轉；另一個更厲害了，幾年的時間換了十多任丈夫，光是保險金就拿了幾十萬銀幣，而且還沒有到處揮霍，而是用這些錢開店做生意，要不是累積的財富太多，引來了有心人的覬覦，被身邊人揭發罪狀，她還不一定入獄呢！

他要是有這兩個人的腦子，怎么可能還是助手？

不過這些話，他只敢在心里想想，借他一百個膽子也不敢說出來。

助手在裁判所的記名冊上找了半天，終于找到十個手上有人命的女囚犯。