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他想不通的是，他從前也不是好人，甚至比現在壞十倍，壞百倍——他和他的妻子都又壞又貪婪，他誘騙天真的少女回家，他的妻子把少女毒倒（毒倒之前，他會美美地享用一番少女的美貌），把她們的血、油脂和白蠟混合在一起，煉成能祛皺的胭脂膏，賣給那些年老色衰的貴婦人們。

除此之外，他們還販賣墮胎藥，以及用少女瑩白的脂肪熬制而成的滋補藥丸，只消一粒，就能恢復過去的容光。

他們行惡了十多年，早已十惡不赦，怎么可能因為收留艾絲黛拉，而失去神明的眷顧呢？

對了……袖珍神像是突然出現在他的皮箱子里的。

神像為什么會選中他呢？難道是因為他的虔誠？他自己都不信。

很明顯，神像選中他，就是因為他的惡。

他因為神像放棄了行惡，怪不得祂不理他了！

想通了這一點，他整個人都放松下來，用溫和的口吻對艾絲黛拉道了歉，請她回到自己的房間里。

艾絲黛拉把他的神色變幻盡收眼底。

這人顯然不是好人，身上那股邪惡勁兒都快透出來了。這里也顯然不是安全之地。按理說，她應該立即離開；可她還惦記著司鐸的推薦信。她也懶得再騙一個司鐸，誰知道下一個司鐸是好還是壞呢。

兩人各懷心思，走在了一起。

艾絲黛拉說：“司鐸先生，我能拜托您一件事嗎？”

“當然可以，孩子。”

“我母親是個虔誠的信徒，”她仰起臉，纖弱無助地說，“她最大的心愿就是，我能當一個堅貞的神女。可是，您知道，神女七歲左右就會進入神殿，把一輩子都奉獻給光明神……我的年紀早就過了，必須要您的推薦信才能去神殿。您能滿足我這個小小的愿望嗎？這既是我母親的心愿，也是我這輩子唯一的愿望！”

說著，她流下了惹人憐惜的淚水。那顆淚水流進了她薄薄的紅嘴唇里。神殿認為，純潔的女孩應該有一張蒼白而豐盈的嘴唇，她的唇形卻薄而鋒利，泛著天然的、邪惡的紅色。但正是這血一樣的鮮紅誘惑了他，才使他帶她回來。

而且，要是沒有她，他也不會知道袖珍神像的秘密。多虧了她。唯一有些遺憾的是，她太瘦了，估計沒什么油脂，不然會是上好的滋補丸原料。

司鐸毫不客氣地打量她半晌，終于出聲說道：“我知道你的虔誠，但神女必須是純潔的女孩。假如你做過不道德的事，我再把你推薦到神殿，我也會被你牽連。”

“我當然是純潔的女孩！”艾絲黛拉似乎被他唬住了，一臉不知所措，“我真的是純潔的，我該怎么證明？”

“純潔不純潔，可不是說說而已。”司鐸說，“明天晚上，我會到你房里來。你放心，我會把推薦信一起帶來，只要你是個純潔的孩子，就能拿走那封象征光明與榮耀的推薦信。”

“好，都聽您的，”艾絲黛拉點點頭，喜極而泣，“不管您說什么，我都答應您！”

“好孩子。”

司鐸看向她滿是淚痕的臉龐。哭過以后，她不僅嘴唇顯得更紅了，臉頰、鼻子也漲得通紅，十分討人喜歡。

不知是否他的錯覺，她的眼中似乎有森然的冷光一閃而過，仿佛燧發槍的一粒彈丸，帶著煙霧和火光從他的面上沖擊而過。等他回過神，再看過去時，她的臉上又只剩下孩子似的抽噎。

她似乎沒有他想象的那么單純。

不過，不管她單純與否，他都不在意。他有袖珍神像，他的妻子是煉金術士，他不信這個柔弱的女孩能把他怎樣，總不至于割了他的喉嚨。

想到這里，他忍不住笑了，割喉？她拿過刀子嗎？殺過雞嗎？恐怕一見到血就雙腿發軟吧。

要不是今晚有客人，他現在就可以辦了她。

司鐸把艾絲黛拉送到房門前，囑咐她按時睡覺，剛要離開，忽然聽見她細聲問道：“自從家人去世后，我總是整夜整夜地做噩夢……可以給我一塊禁魔石嗎？沒有禁魔石，我怕是睡不好覺。”

他怎么可能有禁魔石？他特意把住址選在郊外，就是為了避開城鎮禁魔石的影響。

司鐸敷衍地拍了拍她的頭，連自負的語氣都懶得掩飾：“不要害怕，你住在整個邊境實力最為強大的神甫家里，那些妖魔鬼怪不敢侵害你的。要什么禁魔石，我就是活生生的禁魔石。”

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司鐸離開以后，艾絲黛拉快如閃電地換了一副神情，冷漠地垂下了眼睫毛。

她一邊咬著大拇指的指甲，一邊陷入了沉思。

很明顯，司鐸對她生出了邪念，但他卻沒有馬上動手，說明他還有更要緊的事要辦。回來的時候，她狀似不經意地瞥了一眼二樓，有個房間盡管房門禁閉，卻散溢出了桃紅色的煙霧。那應該就是煉金室。

目前只有一個消息對她有利，那就是這幢宅子沒有禁魔石——諒他們也不敢放置禁魔石。她剛剛那么問，只是為了確定心中的猜測罷了。她或許可以用巫術聯系瑪戈，但瑪戈在鎮內，不一定能收到她的消息。

她唯一能使用的工具是斑蝥粉末，但斑蝥粉末并不能一下子毒死人。

她必須得有一件趁手的利器——上哪兒去找利器呢？廚房的刀子都被收了起來。

也許，她不該那么自信地脫下戒指，交給瑪戈保管。不過，就算有那個戒指，作用應該也不大，司鐸既然敢在家里種那么多，肯定和她一樣，有一定的抗毒性。

看來，不可能簡單地殺死他了。

就在這時，她忽然踢到了一個東西，低頭一看，竟然是司鐸視如珍寶的神像。

……不可能是司鐸主動把神像放進來的。

即使他不是一個虔誠的信徒，從他輕視女人的態度來看，也不可能讓女人和神像共處一室。

那么，只剩下一種可能。

——神像自己找到了她。

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祂是什么？

祂不知道。