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秋蕪奉茶，謝渺接過，淺淺啜了一口。

桌案上擺著一只紫銅瑞獸香爐，煙霧如蛇，細細裊裊，繚繞騰升。

定遠侯夫人似乎忘記有外人在場，招來虹嵐問了些話。虹嵐附耳輕聲匯報，半晌后，她抬抬手，慢條斯理道：“便這樣辦?！?

秋蕪端著切好的水果碟子上來，柰果、蒲桃、甘棠與石榴籽，精致地擺成四瓣花狀，俏俏麗麗的顏色拼在一起，十分賞心悅目。

“都是新進的果子，味道正好，謝小姐嘗嘗。”秋蕪笑道。

謝渺抿唇一笑，“早知道夫人有許多好果子，我便不帶柿子來獻丑了?！?

定遠侯夫人望向拂綠手中那籃澄紅飽滿的柿子，挑著眉問：“是你摘得？”

她做這個表情時與周念南真當像極，然周念南是俊美頑劣，她卻含萬般風情，直叫謝渺看得一愣。

定遠侯夫人見她盯著自己發呆，撫著臉道：“我臉上長東西了？”

謝渺回過神，嘆道：“我是在想，女媧娘娘好生偏心，將您捏得國色天香，對我們卻是敷衍了之?！?

定遠侯夫人聽她語氣真摯，心底頗為受用。

謝渺接回方才的話題，“柿子是我與兩個婢子一起摘的，聽聞夫人在此，便送來給夫人嘗嘗。我想著雖不是稀罕東西，但在清心庵結的果子，總歸染了些寺廟香火?！?

定遠侯夫人頷首，“說得有理?！?

拂綠適時將籃子遞給虹嵐。虹嵐側過身，對定遠侯夫人道：“夫人您瞧，這些柿子比昨天三公子拿回來的更漂亮?！?

她將話頭再次引到周念南身上，謝渺卻無所動，笑言：“也有不好看的，都拿去做了柿餅，夫人若是喜歡，改天我再送來?！?

繞著柿子聊了幾句后，定遠侯夫人寒暄道：“我與你姑母有段時日沒見，她最近可好？”

謝渺眼中浮現融融暖意，“下個月是祖母的六十大壽，姑母正忙著籌備壽誕呢?！?

“那可是件大喜事，到時我要登門去討杯酒吃?！?

“夫人若能來，祖母與姑母定然歡喜?！?

“我家小混球平時多受你崔二表哥照拂，崔老夫人的六十壽誕，我定不能錯過。”

一句半嗔半喜的“小混球”，不知包含了多少寵溺。

周念南真幸運，有個疼愛他的母親。

謝渺撇開那點子羨慕，從善如流地撒謊：“哪有，我姑父常常說表哥太悶，多虧有周三公子在，不然成天只曉得讀書寫字，連門都不愿意出?！?

話便自然而然地到了崔慕禮這里。

定遠侯夫人道：“你表哥在刑部當差，想必事務繁忙?！?

“是呢，表哥經常忙到深更半夜才回，我看他恨不得睡在衙署。”謝渺頓了頓，低聲道：“夫人聽說沒，近段時間，京里不怎么太平？”

定遠侯夫人道：“怎么？”

謝渺道：“我聽崔表哥私下與姑父聊天，說是兩個月前，京城郊外涌入流民，人數不可小覷。”

大齊這些年天災四起，先有蝗蟲過境，莊稼顆粒無收，再是黃河潰堤，洪水肆虐下瘟疫泛濫，樁樁災禍加在一起，周邊百姓哀鴻遍野，民不聊生。家園被毀后，他們不得已背井離鄉，一路向富庶地帶遷移，有不少人便跋山涉水到了京城。

定遠侯夫人對此早有耳聞，更在暗自盤算救助流民一事，便道：“他們失去庇護，顛沛流離至此，甚是孤苦可憐?！?

謝渺擰著細眉，道：“我原也這樣想，但聽表哥的意思，流民并不簡單?！?

定遠侯夫人半掀眼皮，“哦？”

“崔表哥在刑部當差，往常處理卷宗，盡是些雞毛蒜皮小事，極少有窮兇惡極之徒。但流民成群出現后，日日上報的卷宗猛翻了三四倍。有坑蒙拐騙的，有攔路搶劫的，更有直接入室行兇的……均是傷人劫財，嚇人的很。”

定遠侯夫人用指腹摩挲著裙面上的繡花，這是她思考時的習慣動作，“有這等事？”

“嗯?！敝x渺重重點頭，說得認真，“想想也明白，流民吃盡苦頭跑來京城，卻見大家穿金戴銀，生活富足，有心思不正者便起了歹心，想要鋌而走險，不勞而獲?！?

“聽說，聽說還有擄拐女子的……”謝渺不住絞著帕子，扭扭捏捏地道：“不怕您笑話，我白日聽崔表哥說了這事，夜里便睡不安穩，故而來此休養。”

少女失去淡定，輕顫的長睫泄露懼意，符合豆蔻年華的膽小多思。

定遠侯夫人比她年長許多，想法更為寬容，“流民們本也有美好家園，因天災陡然落難后，誤入歧途亦是情有可原?！?

謝渺持不同意見，“夫人，流民做壞事或許有因，但對被劫之人來說，何嘗不是天降橫禍？他們的錢財也是辛苦勞作所得，難道只因富裕，便該遭此劫難？”

定遠侯夫人道：“你說得沒錯，然而為富仁者，總要推己及人，多擔待一些。”

定遠侯夫人出身勛貴，有顆樂善好施之心，她憐流民生活不易，比起苛責過失，更愿伸出援手，幫他們度過難關。

謝渺頓時憬然有悟，“夫人說的對，蒼生有難，我等亦當同悲?！?

天色漸暗，西風透門。

謝渺起身告辭，定遠侯夫人派虹嵐送客。

待人消失在門外，定遠侯夫人略有乏意，靠在軟墊上閉目小憩。

秋蕪替她按捏肩膀，“夫人，您覺得她跟三公子有來往嗎？”

謝渺借著三公子的名義來探望，卻從頭到尾都不提他，要么是心機深沉，要么是真無瓜葛，純來禮貌拜訪。

定遠侯夫人不置可否，反問：“你覺得她如何？”

秋蕪笑道：“氣度尚可，不像小門小戶出來的，難怪虹嵐要引她進來?！?