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姚姒掩嘴一笑，想到趙斾為了和她見一面，這樣煞費苦心的把姜梣的喜好摸得透透地，便對她生了些愧疚。她竟沒想到姜梣愛畫成癡，思忖著回去后，就從姜氏留下來的一部份書畫里面挑兩幅前朝的真跡送給她。

而此時，定國公夫人正和宜敏長公主說起姚姒來。屋里靜悄悄地，只有宜敏長公主溫和的聲音在勸她：“這孩子我也見過，模樣品性都不差，雖說出身是不夠看的，只是我不免勸你幾句，咱們這樣的人家，已然是富貴至極，挑媳婦也不盡是看人家的門弟，還得看小五他中不中意。”

定國公夫人自小就把宜敏長公主當親姐姐一樣的尊敬著，兩人又同是在太后膝下長大的，情份非是一般，這話誰來勸都不大好，還真的只有宜敏長公主的話，她才能聽一些。話已經說到這份上來了，定國公夫人便嘆了口氣，“我原是指望著芳姐兒能掙些氣，她自小是我看著長大的，可到底知人知面難知其性情，我不這略在她跟前透了些音兒，這丫頭便一把將人置于死地，終歸是我看走了眼。”

宜敏長公主笑了笑，“你自己說說，是兒子重要還是媳婦重要，這日子是小五他自己過的，你又何苦去當那個惡人呢？非是我要罵你幾句，若你肯服個軟，他趙公爺也不會一去西北多年不歸，你心中有怨也是正當，只不過為了和他置氣，有的沒的都扯在到小五身上來，說個不好聽的，若那姑娘真被芳姐兒給害了，依著小五的脾氣，還不得把京城捅破了天去，到時你們母子二人可還有轉嬛的地步？”

定國公夫人被宜敏長公主這毫不留情面的真話說得啞口無言，宜敏長公主也就見好就收，“今兒是你生辰，趙公爺遠從西北給你千里迢迢地送了禮物回來，你這氣也該消了，再說了，小五也特地從福建趕回來，孩子一年到頭在前線奮勇拼殺保家衛國的，你不心疼孩子我還替你心疼呢，一會呀，就當給我個臉面，好歹私底下見見那孩子，兩家人坐在一起好說話，這婚事只怕也就能成了。”

定國公夫人心頭很是一陣掙扎，其實早在鄭芳華壞事了的時候，她就有些不好的預感，這么些年來，自己性子只有自己清楚，雖然是在有意為難兒子，可真要像自己先前那樣，把鄭芳華這樣歹毒的姑娘給娶進門來，若她有個不如意的，生生害了兒子，到時豈不是自己的罪過，而如今聽宜敏長公主苦勸了半天，心頭確實是松動了，半晌才苦笑了聲，“罷了，兒孫自有兒孫福，我再為他著想，兒子不領情，我如今也看開了，由得他去吧。”

宜敏長公主撲哧一聲笑，“瞧瞧你這出息，得了，反正媳婦你是的，這媒人嘛，我瞧著就叫我府上的小兒媳婦來討個喜氣，你瞧成不成？”

姚姒和姜梣回到花廳時，姜大太太正在找她們，見到她二人平平安安地，忙一手拉一個的隨了人群往定國公夫人的正堂走，“幸好你們回來得及時，祝壽的時辰到了，咱們也該盡盡禮數，去給定國公夫人見見禮。”

有了趙斾先前的話，姚姒到這會子了，反而鎮定下來。等到了正堂，烏壓壓地站了滿屋子的人，定國公世子趙旌領著幾位弟弟，世子夫人領著幾位弟媳正在給定國公夫人拜壽，滿堂的熱鬧，姚姒眼中卻聽看得到趙斾。剛才只顧著和他鬧，竟是沒好好的看他幾眼，此時看去，他一身暗紅色的錦袍，實在是公子如玉，壓得這滿堂的人失色。

她癡癡地望他，不肯錯開眼去，心里卻萬般的感概，這樣風神俊朗的人，她的五哥，她今生的良人，無論到哪里都像星星一般的閃耀，這一世，她知足了。

☆、第159章 改觀

定國公夫人最終還是聽了宜敏長公主的勸，決定先見見姜大太太的面。她想到了姚姒給自己做的衣裳和鞋子，那樣精湛的手工，可不是一朝一夕能有這功夫的，必定是慣常做。從前覺得她身世上不了臺面，也曾叫人暗中打聽姚家的狀況，她這才發現，這姑娘能在那樣的境況里活下來，想必心性必不是個軟弱無能的，她思忖著，兒子遲早有一日會分家出去單過，府中主持中饋的當家夫人，必定要是個能主事撐得起的人，這樣一想，心頭就又軟和了幾分。

也許人就是這樣，一旦想通了某些事情，或是作了某種退讓，事情便會離當初的想法漸行漸遠，定國公夫人拿定了主意，便吩咐人請了兒媳婦曾氏來。

自然，在兒媳婦面前，她也不會表現得那般的明顯，“從前，我們家和姜家也沒多少往來，只是姜家如今有些不同了，既有了太子側妃那一層，我們也不好怠慢了姜家去，你尋個機會，將姜大太太請到我院子里來。”

曾氏最是個玲瓏心肝的人，聽婆婆這樣一通吩咐，哪里還不明白婆母的心思，心里著實歡喜，暗道，這事還真得公公出面哄一哄婆母，五弟和姚家姑娘的事情這才有了轉寰的余地，于是不動聲色的應了聲是，她曉得這個時候不用多說什么，婆母的性子一向是要人順著她的，便笑著道：“媳婦這就去安排。”

曾氏出了上房，便吩咐身邊的丫鬟，“你快去告訴世子爺一聲，就說母親要見姜大太太，這會子五弟必然和世子爺在一起，也讓五弟安心。”

那丫鬟旋即領命而去，曾氏臉上的笑意這才舒展開來，像了結了一件了不得的大事一樣，她長吁了口氣，便去了待客的花廳。

曾氏主持中饋已經十多年了，這樣一件小事自然辦得不動聲色，姜大太太帶著姚姒和姜梣被曾氏親自領著來到上房，定國公夫人遣了身邊得力的秋嬤嬤在門口相迎，姜大太太見到這樣的陣仗，心中有了底，因此待秋嬤嬤很是客氣。

定國公夫人首先入眼的便是姚姒，適才拜壽時她離得遠遠地，倒是沒能看清楚，如今近在眼前了，定國公夫人倒是好一陣打量，眉不描而黛，一雙漆黑閃亮的大眼晴顯得很有神采，仿佛與上次相見時又有些不同，仿佛更加嬌妍了幾分，這樣小的年紀，身上卻又有股子鎮靜從容的閑逸，叫定國公夫人微訝，難道這心態不一樣，竟連看人都變得不一樣？

姜大太太并沒錯過定國公夫人眼中一閃而過的詫異，但至少不是帶著居高臨下的厭惡之色，姜大太太越發證實了心中的猜測，只做不知，和定國公夫人見禮，分了賓主坐下后，丫頭上了茶，她便讓姚姒和女兒給定國公夫人行禮。

定國公夫人這是第一次見到姜梣，便讓丫鬟拿了份見面禮給她，這才和姜大太太寒喧起來，“姜太太回京，說起來我也是最近才得知的，歸京后一切可都安置妥當了，說起來，公爺和姜家幾位爺從前也都曾同朝為官，只不過文武不同道，這才沒有過多的往來。”

姜大太太客氣地回道：“托夫人的福，回京有姒姐兒幫著打點，家下都安置得妥當，其實這回從瓊州島回來還都是貴府的五爺著人護送的，本該親自登門來答謝的，卻又怕唐突了貴府。”

定國公夫人早已得知了此事，因而對姜大太太道謝的話并不以為意，“孩子們在外頭做些什么，我這做娘的也不好多問，左右一切都是為著朝庭效力，姜太太也不必太過客氣。”

認真說來，這原本算是私下里的交情，姜大太太見定國公夫人幾句話便把趙斾這一番護送的事歸置成公事，姜大太太也就很上道的跟著話頭說了幾句場面話，一時間屋里倒也沒冷場，只是氣氛卻也不熱絡。

曾氏看這情形，連忙覷了個說話的空隙，拿了姚姒做的衣裳做由頭，對姜大太太道：“想不到府上的姒姐兒倒生了一雙巧手，給母親做的活計看著就養眼，現在的姑娘若說拿針我是信的，只是真的能靜下心來好女紅，這倒是少見。”曾氏的話倒也不是有的放矢，不過是想借著夸姚姒的由頭，讓婆母和姜大太太順著這上頭來說。

果然姜大太太便笑道：“倒也不是我夸自己的外甥女，便是我家的梣丫頭自小被我拘著做女紅，后來去瓊州島又做了這些年的繡活，都比不上姒姐兒。”她頓了頓，臉上的神色便黯淡了幾分，“倒不怕夫人和世子夫人笑話，我家小姑子去得早，留下她們姐妹兩個有家歸不得，反而在寺廟里寄居了多年，想必那時候日子艱難，手上的活計便是這么練出來的。”

姜大太太說這番話的用意姚姒一下子就猜出來了，這也算是在定國公夫人面前揭了底，也算是把丑話說在了前頭，也算是堵住了定國公夫人再拿她的出身說話的可能，姚姒沒想到姜大太太為了自己，這般的費心費力，心下著實是感激不已。

曾氏這個時候并未接話，她看了看自己的婆婆，就見定國公夫人臉上露了幾分憐惜之意，且又朝姚姒招了招手，“好孩子，來給我瞧瞧。”

姚姒看了看姜大太太，見姜大太太點頭，她這才上前幾步行至定國公夫人面前，說實話，這樣子叫定國公夫人仔細的瞧，心里著實沒底，又有些羞意，又有些緊張，實在是不知該如何才能讓定國公夫人對自己改觀，內心掙扎了幾下，索性豁出去了，微微朝定國公夫人一福身，也就做出一幅磊落大方的樣子來。

定國公夫人卻嫌她離得太遠，笑著道：“我又不是吃人的老虎，來我跟前讓我瞧瞧。”

姚姒很是聽話的行到她的身邊，雙手便叫定國公夫人拉住了。

定國公夫人握著那雙細白纖長的手好一陣瞧，末了便說道：“平常除了在家做女紅，可曾讀書習字？”

姜大太太與曾氏互相瞧了眼，彼此都從對方的眼中瞧出了些喜意，只見姚姒恭敬地答道：“回夫人的話，從前母親還在時，便是母親給我啟的蒙，不敢瞞夫人，略識得幾個字。”

定國公夫人卻對她的話很是滿意，并不為了討自己的歡喜而一味的胡夸亂吹，這樣看來，倒也是個實誠的孩子，心里卻思忖著，姜閣老是一代文豪，家學淵源，其女自然學識是不會差的，而她剛是由姜氏親自教養，也絕不會只是如她所說只識得幾個字而已，而且那日在承恩公府她們幾個孩子玩擊鼓傳花接詩的事情，她也略有耳聞，這些念頭一閃而過，定國公夫人便決定試試她，“平常可看經書？不過像你們這個年紀的姑娘家，只怕是靜不下心來讀經的。”

姚姒卻不好回她這話，想了想才道：“因為曾在寺廟里住過幾年，大藏經，地藏經，金剛經，藥師經都略讀過，平常也為亡母抄經。”

曾氏一瞧這情形，心中便有了猜測，果然定國公夫人就拍了拍姚姒的手，笑著道：“好好好，難得你小小年紀能靜得下心來，實在難得，唉，這人老了眼晴也不好使了，這月三十日是地藏王菩薩圣誕，不若你替我抄寫兩卷地藏經吧，到時好叫我供奉在菩薩坐前。”

這便是要試試姚姒的書墨了，姜大太太心中一陣的歡喜，見姚姒還愣愣地，便笑著提點她，“姒姐兒，還傻愣著干什么，能替夫人抄經書，這是多么的難得，還不快多謝夫人！”

相較于在承恩公府，定國公夫人對她的態度可算是一個天一個地，她一時之間倒有些懵了，直看到舅母對自己使眼色，姚姒這才回神來，自然是脆聲地答應下來，“多謝夫人抬愛，月底前抄兩卷地藏經應該來得及，不知夫人還有何吩咐的？”

曾氏便接了話笑盈盈地道：“夫人喜歡簪花體，侍佛甚誠。”

姚姒感念曾氏的提點之情，微微朝她一福身，便道：“請夫人放心，小女回去后便焚香沐浴，日日茹素，直到把經書抄完。”

曾氏適時的打趣道：“唉，原本這差事是由我和幾位弟妹來做的，如今倒是要麻煩你了。”言罷便朝定國公夫人討話，“母親，少不得媳婦要把人借一借，還有些事兒要與她說，不若母親和姜太太屋里寬坐片刻，一會我再把人給送回來？”

曾氏這樣的識趣，定國公夫人確實是想私底下和姜大太太說會子話，自然是同意的，曾氏便拉了姚姒和姜梣一起行禮退出了屋子，姜梣卻趁曾氏不注意，偷偷地給姚姒眨眼晴，倒弄得姚姒耳根子都紅了。

等從定國公府回來，姜大太太便把姚姒單獨叫到了屋里和她說話，其實姜大太太也沒曾想事情竟是出乎意料的順利，“定國公夫人雖沒有明說，但我瞧著她是同意你們的婚事的，原本我還直擔心，今兒她會不會讓你難堪，倒真是沒有想到，事情也就這樣順利下來，依我看，你是個福氣深厚的孩子，遇到像趙五爺這樣有心的，舅母心里是真的放了心。往后過了門，可一定要孝順長輩，尊重嫂嫂。”

姚姒也有些動容，想到定國公夫人并不是個能輕易地改變想法的，這中間也不知道趙斾到底花了多少的代價，才令得定國公夫人改觀，她對姜大太太就鄭重地道：“多謝舅母為著我費了這些心思，將來姒姐兒一定誠心侍奉長輩，便是對世子夫人幾位嫂嫂，也一定當作是親姐姐來待。”

姜大太太攬住她的肩直頜首，“好孩子，你能有個好歸宿，你娘在天有靈也能安息了！”她很是感概道：“天底下沒有一個做娘的，不是為著兒女好的，你的性子我放心，舅母是過來人，這些做人的道理我慢慢和你說，正所謂求什么就要付出什么，這人吶，只有誠心待人，先把自己的心付給對方，才能期望對方回報自己真心。”

姚姒心里明白姜大太太的意思，這番話既是在勸她心中不可以存了疙瘩，將來也一定要誠心真意地侍奉定國公夫人，這樣的殷殷細語，大概只有做母親的才會這樣提點孩子，姜大太太是真的把她當成了女兒一樣的來疼，她依偎在姜大太太的懷里，很是感動，“舅母，姒姐兒不會說話，但舅母待我的心意我都知道，若是母親還在生，也必定會如此叮囑，舅母放心，幾位表兄和梣姐姐，我和姐姐一定會當她們是親兄弟姐妹來待，姜家的門楣一定會重振起來的。”

姜大太太很是欣慰，又交待她，“給定國公夫人的經書要誠心抄寫，若我是沒猜錯，你的經書抄完了，接下來定國公府必定會遣人上門來提親，這幾日你便在四喜胡同里住著，莫要再過太子府去，若你實在不放心，我隔三差五地便去瞧瞧娡姐兒，我瞧著太子爺待她很是好，一定會好好的護著她的。”