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“實不相瞞,留下林三哥,確實有事要請林三哥幫忙。”人敬她,她便回敬一聲林三哥。
這里頭的意思林青山明白,尋常只聽說十三姑娘不大管事兒,今兒既然求到他頭上去,只握是他能做到的,因此他毫不含糊道:“不知是何事,并不敢當十三姑娘這樣說,只要是小的力所能及的事,絕不推辭。”
見他這樣的直白,姚姒也就說到正題上,道:“這場暴風雨百年難遇,我聽身邊的人說,城里的房屋倒了一半,也死了不少人,留下活著的人不是孤兒寡母便是老弱婦孺,林縣林聽說不久就要調(diào)離他處,如何振災(zāi)這些事情只怕是能推就推,這樣可不是苦了那些災(zāi)民去。上天有好生之德,咱們彰州的富戶只多不少,若是他們拿一些錢出來施舍,那是最好不過的了,聽說林公子是林三哥的同窗,我今兒是想同林三哥說,若是能得林三哥在林公子耳邊鼓動一番,并說動學院的一幫熱血才俊向林縣令發(fā)動請愿書,依我想,林縣令是聰明人,事情鬧大了,又有這樣不出錢也能賺名聲的好事,哪里不肯去做,若能做成,好歹也算功德一件。”
都是聰明人,一點就透,林青山不禁訝異的抬起頭,好半晌才激動得站起身,拍手稱贊道:“十三姑娘可真算是菩薩心腸,這樣的點子是如何想出來的,小的實在是佩服!”他臉上帶著濃濃的欣賞,笑道:“這事不難,我同林公子也同窗,也有幾分相惜之意,原本林公子對林縣令這樣處置災(zāi)民也有幾分抱怨,小的知道該怎么做了。”
姚姒便站起身,認認真真的朝他福身施了一禮,這才道:“那我就替那些災(zāi)民謝過林三哥了,對了,等你們上請愿書那日,我會讓人當場便向你們布施災(zāi)銀,最好是,你們書院有出身富人之家的,也都請他們慷慨解囊,銀子不在多,難得是有那份心意,我相信也能慰藉這些災(zāi)民的心。再有,往后請林三哥別再自稱小的了,若林三哥愿意,你們之間又有孫嬤嬤這份情意在,你當我們姐妹是親人便成。”
林青山再也坐不住,他很是激動,善于為自己創(chuàng)造機會的人,總能在各種事端里尋找機會,原本錯過了這次的會考,他確實有幾分不得志,原本身為奴仆之子,雖然被主家放了籍,但書院多少人看不起他,他是知道的,這次他覺著他久等的機會來了,若能辦妥了這件事,其中的好處只多不少。可他也有幾分自制之力,強制壓下心中的喜悅,朝姚姒也抱拳回了一禮,道:“得十三姑娘這樣的相待,那我只好從善如流了,往后兩位姑娘若有事情需要我相助,就叫人去慈山書院尋我,我還是那句話,力所能及的事情,我絕不推脫。”
姚姒見林青山這幅熱切的樣子,便知道這件事成功的機率又增加了一半,看著他稍露功名的笑臉,她一嘆,這樣的人看來往后不能得罪了,只不近不遠的處著便成,冤有頭債有主,他的喪母之恨,就叫他去找姚家人報去吧,她把剛才那番試探之意就此放下,再不提什么助他之意。
有了這番安排,姚姒便交待貞娘日日下山去打聽城里的狀況,事情確實如她所料的在走,林青山和林公子帶頭,向林縣令遞了萬民請愿書,林縣令作為政壇上的老手,這樣劃算的買賣自然是同意的,當時林青山和林縣令及書院的一干學子跪于縣衙前,口口聲聲的說為災(zāi)民請愿,又請當時圍觀的百姓舍銀,人心都是肉做的,這樣的善舉到底是感動了圍觀的許多人,當時有個富商就捐了兩千兩銀子,銀子是富商叫人抬到了縣衙門口,這樣的大手筆,叫人熱血得很,林縣令便出頭對那富商很是感激一番,這情形一時在彰州城傳唱開來,沒過幾天,林縣令便一家一家的登門造訪,最后終于說動了一票富戶出銀出力做善事,據(jù)說最后總計捐出來的銀錢足足有五萬兩,可災(zāi)民眾多,若分攤到那些災(zāi)民手上卻不知最后能分到多少。
這樣結(jié)果也算是好的了,姚姒并沒有奢求更多。許是好人有好報,姚姒靈機一動,倒是想到了寶昌號接下來的動向了。
十日之期已到,姚姒便同張子鳴等八人道:“你們的三組意見,我都仔細的想過了,有幾條,我今兒便同各位商議好,就拍板下來。”
八個人個個都瞧向了她,很是好奇她做的是什么決定,不過,不論她做什么決定,他們都只能盡心盡力的去完成。
姚姒滿意的看到了他們各人臉上的神色,便道:“首先,我同意開設(shè)當鋪和古玩鋪子,不過這兩樣的鋪頭需要新開幾個,鋪頭設(shè)在何處,需動用的銀錢是多少,人員如何調(diào)度,還請你們下去后擬個方案出來;第二,開設(shè)養(yǎng)蠶織布的工坊也要開,不過卻不是現(xiàn)在,我要等,等巧針坊在這個行業(yè)里頭看能走多遠,工坊遲早是要開設(shè)的,這個提案待留往后;第三,我否決掉新增洋貨鋪子,誠如你們所說,物在精不在多,這十個鋪子已經(jīng)足夠了,不過,如今京城沒有設(shè)分鋪,從前我是有顧慮,如今倒不是不忌諱著,但既然京城水混,咱們不去插一腳實在浪費,這么著,京城那邊盡快將分鋪開起來,各色物件樣樣選些精巧貴重的東西擺上;至于第四嘛,我要你們從今天開始調(diào)撥人手暗中往各州省去買糧食和糖,不管是新糧還是陳年舊米,除開上面幾項所需用到的銀錢,余下的全部買糧,能買多少是多少,悄悄兒的把糧食積中到江南和福建囤起來,我不發(fā)話不許停。”
眾人聽到前三條時,多少都有些預(yù)料到了,但至于這第四條,就有些摸不清頭腦了,按說今年大周幾處地兒確實是鬧旱災(zāi),只因著去年是個豐收年景,囤新糧還好說,但陳年舊糧為什么還要下大本錢去囤,這個就有些冒險了,一個不小心,若糧價下跌,或是糧食保存不當,新糧也變成了陳年舊糧就要掉價兒了,那損失可就虧大發(fā)去了。
張子鳴很是不贊同,勸道:“姑娘為何為囤糧,不但囤糧便是那舊年的糧食也囤起來,是為著什么?雖說咱們大伙都聽姑娘示下,但事關(guān)寶昌號,姑娘不得不謹慎些啊!”
劉絡(luò)和王銘很少講話,這回也存不住氣了,他倆個年紀都上了四十歲,人很是沉穩(wěn),也勸道:“朝庭自有糧倉,規(guī)定了每年這些糧倉得存多少糧,朝庭戶部里頭年年派人去查驗,這里頭即便有作假,真到了天災(zāi)*的時候,料想也不是能動搖國本的,十三姑娘這樣做是不是太過冒險?”
姚姒若然沒有上一世的經(jīng)歷,估計現(xiàn)在也如他們這般想,但恒王下江南時,從京城出發(fā)一路到蘇州再到泉州,沿路經(jīng)過了上百個糧倉,但十有九空,大周的底都快要被蛀蟲敗光了,真相竟是這樣的讓人不可想像,這些都還是柳筍后來偶然同她說起來的,柳筍后來很得帝心,有一回出京辦差,查的便是這樣的事情,一個堂堂正二品的當紅京官去辦這樣查糧的差事,足可見新帝這是防患于未然啊。
姚姒知道現(xiàn)在她沒有說服人的理由,既然沒有理由,她也不需客氣的同他們說任何理由,上位者對下屬說明原委是給一分薄面,直接吩咐叫人辦事是威嚴,她也打算不同他們多說,只簡明的說了句:“各位不需要理由,我這么做自有道理,所謂上令下行,五爺那兒我自有交待,你們?nèi)舨环阒还苋フ宜!?
她這是拿勢來壓人了,八人就是向天借膽,也不敢有這樣的想頭,趙斾當時叫他們八人來姚姒身邊時,可是把狠話撂下過,往后他們只需聽姚姒的安排便可,若有任何不服,他趙斾有千百種手段叫人服。他們跟著趙斾多年,哪里能不明白這句話的意思,主子爺看重人家十三姑娘,十三姑娘人雖小卻不可欺,這樣的道理他們都明白,是以,現(xiàn)在姚姒拿勢來壓,他們就算心里再不情愿,卻只能聽吩咐行事。
姚姒心里嘆道,欠趙斾的人情,她便一分一分的還,哪怕她殫精竭力,也在所不惜。
☆、第83章 突變
姚姒的囤糧之計才剛議定,張順便從月兒港回來,他帶回了趙斾的一封親筆信,姚姒當即拆開來看,料想是趙斾匆忙間倉促寫下的,信里只得寥寥數(shù)語,看得姚姒頓時膽顫心驚。
趙斾的信里說,東洋倭寇就在月前已經(jīng)占了琉球,荷蘭人也開始不安份起來,頻頻率艦船在東南海域示威,只怕接下來大周與倭寇間的海戰(zhàn)一觸即發(fā),海上就要亂起來了,要姚姒有個準備,至于海上那門子生意,就得看接下來的狀況如何,往后青衣會負責往她這邊傳遞消息。
姚姒過了最初的驚慌,她又把信仔細的看了幾遍,心里一邊分析,琉球是大周的屬國,看來此次東洋倭寇來勢洶洶,大周被個番邦小國欺辱至此,威嚴何存?就如趙斾所說,戰(zhàn)事一觸即發(fā),那么,海上這盤生意里頭,不管是和洋人做交易還是打劫走私販,貨物的量都會銳減,這與她才剛定下寶昌號的走向并無多大的背離。只是上一世這個時候,她并不清楚朝庭是否有開海戰(zhàn),但如今只要戰(zhàn)爭一打響,米糧和軍需物資只怕都會在價格上有撥動,那么,她的囤糧之計是做還是不做呢?
張順站在一旁也有幾分焦急,姚姒的臉上剛才可是真真切切的露出了幾分驚惶,只他還沉得住氣,若是有什么重大的事情發(fā)生,姚姒是不會瞞著他的。
果然,姚姒只失神了一小會,便把手上的信直接拿給張順看,張順想不到竟會是這樣的事情,一時間也怔忡住了。
良久,姚姒才沉聲道:“張叔,還得勞煩你盡快下山去,今兒天晚了,明兒叫寶昌號的八大常柜一早來見我,就說我有事情要與他們相商。”
張順忙點頭,姚姒便又道:“若他們向你打聽事情,你且先不要說出去,另外,一會我修書一封給譚吉,請張叔盡快使人往京城送去,務(wù)必要快。”
她交待完這幾句話,果真就往隔間的大書桌上揮手寫了一封信,又用密蠟封好,這才交給張順,道:“若然真如五哥在信中說的那樣,彰州城只怕不久后就會大亂,戰(zhàn)事一起,何處不驚慌,張叔且多叫些人手在身邊,不論如何,你的安全比什么都要重要。”
張順沉默了一會,聲音里帶著一絲擔憂,道:“若真的亂起來,琉璃寺只怕會不安全,兩位姑娘身邊,我看還是由我?guī)┤司驮谒吕镒∠聛恚较履沁呂医腥肆羰乇愠桑媚锟纯沙桑俊?
姚姒知道,倉促間去哪里找些身手了得的護院來,再說她和姚娡以及丫頭婆子們,個個都是女眷,若由外男住進來,始終是不大方便,再說,趙斾一定在寺里留了人下來,她們姚娡的安全現(xiàn)在暫時無礙,若萬不得以,到時再讓張順帶人住上山來也成。她把想法對張順說了,張順沒得辦法,只得同意。
第二日,貞娘和張子鳴等人來得及早,姚姒開門見山的把趙斾信中的情況一一說出來,末了才道:“今兒要各位來,是想聽聽你們的意思,寶昌號才訂下來的走向,只怕還得順應(yīng)時勢稍做更改了!”
各人都跟著趙斾見過些世面,雖說消息來得突然,但還不至于引起眾人的驚慌,各人在姚姒面前倒也放得開,都小聲的議論起來。末了,張子鳴看了幾眼其它幾人,才站起身來朝姚姒道:“朝庭里每年都要議上幾回海戰(zhàn)之事,若真如五爺所料,海戰(zhàn)肯定是毋庸置疑的會打起來,這樣看來,寶昌號的貨源勢必受阻,咱們的鋪子才剛有賺頭,若是收起來一半,想必寶昌號定會受重創(chuàng),這接下來可不好說了。”
姚姒也知道難,寶昌號靠的是洋貨起家,如今再轉(zhuǎn)它行,各個方面勢必會阻力不小。而張子鳴的話只對現(xiàn)在的狀況作了預(yù)見的分析,卻并未提什么實質(zhì)有用的意見,姚姒在猜,此人不是有顧慮,便是有其它打算,她朝張子鳴笑道:“張掌柜說得不錯,這是現(xiàn)實問題,咱們半路出家才撞上這門生意,想那橫行在海上多年的幾家,必是也會面臨到和咱們一樣的狀況,您是經(jīng)歷過事兒的,若有什么意見不妨直言,說出來大家伙也一起聽聽,事關(guān)寶昌號的生死,你們可不許藏私啊!”
她這半是抬舉半是敲打的話,張子鳴哪里會聽不出來,他朝姚姒直看了眼,抬頭對著其它七人道:“既然十三姑娘把話說到這份上來了,老奴也不藏著掖著了。”他便把目光朝向姚姒,道:“戰(zhàn)事一起,糧食等軍需物資勢必會起價,大肆囤糧只怕會引起朝庭的忌憚,老奴斗膽勸一句話,若要寶昌號平安的經(jīng)營下去,囤糧一舉還請姑娘停下來。”
張子鳴開了頭,楊大盛也出聲附和道:“我本就不贊成十三姑娘這樣做,現(xiàn)在看來,就算我等八人同意,只怕也不能再做此事,后面即便要咱們把鋪子收一半起來,再把手頭上銀錢投到旁的生意上,也未不可。”
姚姒寶寶的朝劉絡(luò)和王銘看去,劉絡(luò)撫了把半長的胡須,這才站起身來,“子鳴和大盛的話雖有道理,但卻過于保守,我卻是不贊同。”他這話一出,姚姒便笑了起來,張子鳴想不到劉絡(luò)竟然還同意在這個時候囤糧,他想反駁,但劉絡(luò)接下來很快又道:“各位且聽我把話說完。”他轉(zhuǎn)身朝屋里其它人看了眼,才沉聲道:“各位可別忘了,咱們五爺如今可正在海上,若海戰(zhàn)真打起來,朝庭便是硬擠些銀錢出來,但一來咱們不知道這場戰(zhàn)事要持續(xù)多久,五爺?shù)暮笤銈兛稍紤]過,十三姑娘打理寶昌號,哪樣事情不是以五爺為先,如今你們怎可一味的鉆進銅臭味里計較些許小小得失呢?”
他這話一出,頓時叫其它人如醍湖灌頂,可不是么,他們這還真是忘了寶昌號的初衷了。
姚姒這才起身,她朝劉絡(luò)微微福身,清聲道:“咱拉不光是要囤糧,還得加緊了去辦,五爺雖說如今領(lǐng)著參將的銜,但東南三省至少一大半是秦王的人,若這戰(zhàn)事打起來,五爺十之有九是要上前線的,上次秦王伙同倭寇夜襲彰州,各位難道還不明白,那是他秦王要五哥的命啊,秦王只需在軍餉上弄弄手腳,五爺帶的兵可就吃苦了,糧食是必須品,咱們既要給五哥準備著,也還要趁著這次多囤些糧,若是下半年秋糧短收,又加上有戰(zhàn)事,糧食和糖的價格價勢必會大漲,咱們多少要為五哥籌措些銀子出來,各位可都明白?”
男兒沙場拼命,為的無非是軍功,他們也希望趙斾少年得志,既為大周揚威,又以軍功博得前程,主子榮,他們跟著的這些人自然也好,是以,姚姒這番話一出,沒有人不明白的。
既然朝著這方面開了個頭,接下來張子鳴一改先前反對之色,眾人七嘴八舌的便開始議起來,最后姚姒拍板,先前的十家鋪子不減,留下半數(shù)的鋪面先開著,京城開鋪的計劃也擱下,余下五間鋪都在產(chǎn)糧之地,便由那五家鋪出面購糧,這是明面上的,私底下則是由劉絡(luò)主理囤糧的事,眾人都知道這事慢不得,還得做得十分隱蔽,便又細細一條一條商議,當然了,先前要開設(shè)的當鋪和古玩鋪子也暫停,現(xiàn)在的寶昌號唯一目前標便是糧食。
姚姒把這次寶昌號的決定寫了封信,并交給張順親自送到月兒港去,又問青衣趙斾的歸期,青衣也不知道,只交給了一封信給張順帶回來,信里一一列明了打海戰(zhàn)的軍需物資明細,看筆跡是趙斾的字樣,姚姒一看就明白了,他把貞娘和張順叫來,由著貞娘在幕后主導,張順在前頭出面,加緊了在黑市淘買些軍需用品。
九月末,當天氣轉(zhuǎn)涼的時候,朝庭的水軍同東洋倭寇在琉球島嶼終于打了起來,戰(zhàn)事一開,就打得很是激烈,朝上有人主張議和,有人義憤著要打,主和還是主打,兩派人馬爭議不休,可正在朝庭左右不決時,荷蘭人朝大周開了第一炮,福建炸了窩,這下主和的人不出聲了,紅毛鬼子都欺到了國門口來了,焉有不打之理。
秋糧果然欠收,姚姒的擔心又深了一重,好在去年是個豐收年,姚姒便交待劉絡(luò),不要購新糧,那陳了兩三年的糧只管先買下來,就這樣,等到開平二十一年的正月時,姚姒已經(jīng)把手上所有的銀子花光,而這個時候,譚吉和陳大回到了彰州。
先前姚姒給譚吉的信里,先把趙斾信里說的事告知了他,然后就叫他慢慢的開始清空洋貨,要做得不打眼,再一方面,她叫譚吉把手頭上所有的銀錢全數(shù)拿去買藥材和硫磺石,譚吉是何等精明之人,這兩樣東西在戰(zhàn)后勢必會需求量大增,特別是硫磺石,如今大周的火藥器材里,都少不了硫磺,硫磺用量大,官府雖也禁止大量囤積,但一般不起眼的量卻是睜著眼閉只眼的,打點好里頭的人便成。雖說這樣的行徑等于是在發(fā)國難財,但以她們的銀錢實力,只能說是一個小得不能再小的石子投到了大海里,絲毫不打人眼。譚吉收到信后,便把京里的鋪子叫譚娘子打理,他帶著陳大出了京,就往那產(chǎn)硫磺礦的四川、甘肅去採買。
姚姒的想法便是要多掙銀子,寶昌號已經(jīng)在糧食上做起了文章,譚吉那邊,姚姒變買了一些姜氏手頭上不大值錢的產(chǎn)業(yè),湊了些銀錢出來,這次譚吉和陳大回來,姚姒先前已經(jīng)收到他的回信,這回譚吉是回來拿銀子去買貨,并把京城那間叫“茂德行”的鋪子的賬本給姚姒查看。
這時節(jié)雖是正月,天氣卻十分陰冷,譚吉和陳大一路風塵,姚姒想得到,他們這回為著鋪里的事情都沒趕得及回京去過年,兩人雖說收拾好了才來見姚姒,但兩人的憔悴卻被他們面上的喜悅所遮掩了。