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錢姨娘本是有些做戲的成份，哪知越說越較真，心里那股子委屈直冒，因此這番話語倒也情真意切。

廖嬤嬤想著下午還要服侍姚蔣氏，因此酒是不能多喝的，她瞧慣了姚蔣氏拿捏姜氏的手段，因此心里很是看不上這三太太，總有一日老太太會收拾她的。這么一想她對錢姨娘便笑道：“姨娘是個好性兒的，老太太也常說，合著這幾房屋里人，就屬姨娘最是懂事，又把嫻姐兒教養得知書識禮，就是老太爺也?？鋴菇銉汉梦牟赡?，姨娘往后有的是福氣。”

若姜氏真個兒不作用了，就瞧錢姨娘這股子聰明和忍勁，三房怕是大半會掌在她手中。于是廖嬤嬤對錢姨娘也有幾份奉承。

錢姨娘喜笑顏開的對廖嬤嬤道謝：“這得多虧了嬤嬤在老太太跟前為我們嫻姐兒說好話，我記下嬤嬤這份情。”她見時候差不多了便道：“說來前日里娡姐兒鬧的那一出，才真叫人解氣，咱們三太太呀是一門心思的要叫娡姐兒認她這做娘的，一邊卻又拿娡姐兒做文章來豎她賢良的好名聲，哪曾想娡姐兒氣性大，只認老太太不認她。這不，我聽前院兒傳來的消息，三太太發了好大通的脾氣，對娡姐兒恐怕是恨上了。”她瞄了眼廖嬤嬤的臉色，這才又往下說：“如今她母女兩個這小打小鬧的，算不得什么，我這口氣悶在心里左右是不痛快，今兒找嬤嬤來，也是求嬤嬤幫我一回，好讓我也給她下下臉子，好出口惡氣。”

這個她自然指的就是三太太姜氏。

廖嬤嬤眼一梭，瞧著錢姨娘問道：“姨娘可是有什么好主意不成？且說來聽聽。”

錢姨娘瞧著火候到了，忙道：“這外頭的謠言還未平息，老太太自是不好隨意處置三太太。若是用娡姐兒來對付她，一來也能平息外頭說老太太奪女的謠傳，二來嘛，且讓她們母女窩里斗去，咱們站干岸的瞧樂子。這不，也讓老太太瞧瞧嬤嬤您的手段么！再說娡姐兒左右是將這性子給養成了，她母女二人如今是相看兩相厭的，我再覷著空子挑撥一番，不怕沒得熱鬧瞧。嬤嬤您不若向老太太吹吹風，找個由頭將娡姐兒丟給三太太去養，養得好了是老太太的功勞，養得歪了可就是她三太太的錯。我瞧著往年這個時候，咱們府里是要開春宴的，咱們也借借外頭人的嘴，堵一堵外面這些風言風語的。這可不是也為老太太正了名么！”

錢姨娘這話半真半假，她心想既是給姜氏做事，那也不防給她上上眼藥。

廖嬤嬤一聽，還真是那么回事，只是她心里雖承認這主意好，可面上卻擺出模棱兩可的表情來。

錢姨娘哪里不知道她這是等著拿好處呢，她起身向床榻里邊翻出個小匣子來，遞到了廖嬤嬤面前。廖嬤嬤拿手掂量了下，覺著太輕，錢姨娘瞧著好笑道：“嬤嬤且打開瞧瞧，這份禮可不輕吶！”

廖嬤嬤遂將匣子打開，頓時兩眼冒金光，這里頭不多不少，恰好十綻金元寶。她也不疑有它，只道錢姨娘對三太太是恨上了心頭，這下下了血本來給三太太沒臉了。瞧在金子的份上，廖嬤嬤待錢姨娘的態度來了個大轉彎，她二人狼狽為奸的合計好了在姚蔣氏那頭的說詞，想像著將來三太太母女鬧得雞飛狗跳的出丑模樣，二人心里俱是一番暢快。

廖嬤嬤將金子往自己袖口里放妥，避著人悄悄的離開了錢姨娘的重芳齋，她回了自己在外頭的宅子，將金子藏好后又梳洗一番，把自己身上的酒氣去了個干凈，就又回來蘊福堂來當差。

☆、第20章 疑心生暗鬼

姚蔣氏昨夜走了困，又強撐著身子在祠堂祭祀，這午歇便睡了約兩個多時辰，只是睡夢中不大安穩惡夢連連，她此時臉色便有些不大好。

廖嬤嬤進了里屋，秋紋正帶著小丫頭們給她梳頭。她走上去接過小丫鬟手中的檀木梳子，小意道：“老奴替您通下頭，興許精神頭就好些！”

姚蔣氏有些無精打采的沖她點了點頭，廖嬤嬤略一使眼色，底下頭的丫鬟都退了出去。她手勢嫻熟，拿梳子緩緩的從頭梳到尾，中間再停下用梳齒輕輕按壓她的頭皮，約摸半盞茶功夫后，姚蔣氏覺得舒爽了些，嘆道：“果然還是你這老貨侍候得舒服，這些小丫頭們愣是不如你手勢好。”

廖嬤嬤憨憨的笑了聲：“老奴久不侍候您，手都生疏了，您覺著好了些，那老奴往后天天來給您通頭。”廖嬤嬤跟了姚蔣氏幾十年，把她的脾性是摸了個透。她這股憨傻樣，姚蔣氏還當她是原來那個一心為主的忠仆，雖有些小貪，可人無完人，年輕時還多虧得她替自己里外的張羅，不然這么大頭家，老太爺又時常在外頭跑，她一個人便是□□乏術也無法忙得過來。

姚蔣氏這么一念舊，就朝廖嬤嬤指了坐。廖嬤嬤明白，這是姚蔣氏要她陪著說會子話，于是她拿了個繡墩坐在姚蔣氏的下首。

姚蔣氏一向敬鬼神，對于今日大清早的她正屋門前死了只老鼠的事情還耿耿于懷，她怕這是有人在生事，早前有交待廖嬤嬤去查，這會子便問起來：“可查到了，早前這事兒可有古怪？”

廖嬤嬤忙正色回道：“老奴與鄧婆子一明一暗的查了半天，咱們院子里的丫鬟身上都干凈著，便是其它幾房太太那邊，老奴也私底下著人查了，倒看不出哪里不妥的。合著這事兒怕就是個巧合，您也不必放在心里頭，養著身子要緊。”

姚蔣氏心里隱約覺著這事兒有些古怪，只是她這些年順風順水的慣了，深信沒人敢在她頭上動些歪腦筋的。只是經了昨兒晚上病的這一出，連大夫也看不出個所以然的，她這心里越發的沒底了。

“你說，莫不是咱們院子里有什么東西沖撞了？”

這也怪不得姚姒想一出這么個主意來，將姚蔣氏的心思推斷得□□不離十。姚蔣氏這一輩子手上也是犯了幾條人命的，旁的不說，單說一個傅姨娘，那可真真是個冤死鬼。俗話說得好，平生不做虧心事，半夜不怕鬼敲門。姚蔣氏強橫了一輩子，手底下幾房兒媳婦也是被她□□得是不敢有什么想頭的，正所謂疑心生暗鬼，是以她才往鬼神方面去想。

廖嬤嬤多少猜得出她一些心思，于是順著她的話道：“唉喲，老奴心里頭也存了這想法，只是怕嚇著您這才沒明說。不然這事情怎么就湊巧了，您半夜里頭生病，隔早您屋門前就死了只老鼠？咱們院里頭老奴敢說連只死蚊子也是沒有的?！?

這話等于是將她的猜測給落實了，姚蔣氏是個惜命的，立即吩咐廖嬤嬤道：“這事兒你也不要聲張，回頭你請劉道婆來，就說開春了，替咱們算算哪一日適合開春宴，再有今年的供奉也該給了，你趁機替我跑一趟去。”

廖嬤嬤壓下心頭給錢姨娘說項的打算，起身出去讓人安排馬車。

廖嬤嬤前腳跟出門，芙蓉院里孫嬤嬤才剛回來，兩人恰恰錯身而過。孫嬤嬤回了芙蓉院，姜氏有些憂心，忙問孫嬤嬤：“這劉道婆可靠得??？事情可成了？”

孫嬤嬤安慰她道：“太太您就放心，這劉道婆也算是個人物，心思更是七竅玲瓏，不然這些年也入不得這些豪門大戶的太太奶奶們的眼。她一年間從咱們府里撈供奉也不過五百兩，咱們給了她一千兩銀，只是讓她說幾句話的功夫，這便宜買賣她算得過來。”

姜氏素來自持身份，不喜這些雞鳴狗盜之事。如今為了跟大女兒團聚，是以也管不得那么多了。她心想，這劉道婆充其量也就是個神棍，量她也不會砸了自己的飯碗，遂安下心來。

劉道婆來得快，廖嬤嬤出去不過個把時辰，便帶著劉道婆直接進了蘊福堂。

姚蔣氏換了身福祿壽云紋錦段長身禙子，頭上發絲梳得一絲不茍，額關戴著條銀色繡菊花紋鑲珠抹額，至少比上午精神了些。可劉道婆眼神毒辣，一眼就瞧出她神色倦怠，她心里有了數，忙揮手中的佛塵道了聲“無量壽佛”。

劉道婆的道觀號清蓮，她本是富貴人家的兒女，只是家道中落便出家做了道姑。她容貌清麗，舉止安閑，加之又一口的道家佛謁，二人本就相識多年，姚蔣氏待她頗為親近。

小丫鬟上了茶，二人分賓主坐定，姚蔣氏這才道：“你也知道的，近來我府上不大安生。老身旁的不說，只咱們這樣的積善之家，沒的沾上些流言蜚語，總歸有些折損顏面，好在我那三個兒子倒也出息，老身總要為兒孫著想，是以今年的春宴猶為重要，今兒請你來，是想你替我府里算算，哪一日開春宴為合適？”

劉道婆生來一顆七竅心肝，聽話聽音，里頭的意思她豈會不懂，忙道：“老太君一向福祿深厚，誰不贊您一聲會教養子孫，就是待媳婦那也是如女兒般的疼愛，多少人羨慕都來不及呢！前兒還有人向貧道打聽您家孫子來著，聽那話音倒像是想做親。老太君您且放寬心，貧道這就給老太君算算?！?

她這話說得高明極了，并不一味的奉承，外頭的謠言滿天飛，她姚府確實有些落臉面，部況且姚蔣氏確有自己的打算，這劉道婆的話算是說到她心里去了。

姚蔣氏正是想借開春宴看看外面對姚家的態度。姜家的事頭已經過去月余，姚府的富貴榮華未曾受到半點的折損，她姚家就是有這個底氣，誰要再想看姚府的笑話，那也得惦量自身有幾斤幾兩，姜氏也鬧夠了。

劉道婆拿了八卦盤算了半盞茶的功夫，算出了三個好日子，二月初八，十六，二十五這三日都是難得的好日子，并未有沖撞和忌諱之處。廖嬤嬤忙令秋月拿筆墨記下。

二人又說了些閑話，廖嬤嬤使了個眼色令底下頭的小丫頭都退下，她親自給劉道婆續了盅茶，劉道婆忙起身道：“嬤嬤客氣了，哪里要您親自動手?！?

姚蔣氏忙道：“受她一盅茶也沒甚，無需客氣！”只是她今日本就身子不適，又費神說了這些話，臉上倦怠之色越加明顯。

劉道婆見是時候了，忙道：“貧道瞧老太君今日氣色不佳，且觀面相隱有黑氣，這是大兇之兆呀。”

廖嬤嬤頓時來了精神，忙道：“老太太身子健朗得很，劉道婆這話可不能亂說?！彼@是為姚蔣氏唱起了黑臉。

姚蔣氏喝道：“越發沒樣兒了?！庇殖瘎⒌榔诺溃骸凹热绱?，那你就給我算算，你的話我是信的，凡事多忌諱些總是好。”她這話說得漫不經心的，頗有些裝腔作勢。

劉道婆何許人也，她也不點破，于是忙道：“老太君稍后，貧道這就給您算算運程。”

這一算可不得了，劉道婆臉色微變，忙問廖嬤嬤：“敢問老太君近來是否有身子不適之狀，大夫也說不出個所以然來？”

廖嬤嬤朝姚蔣氏望了一眼，得了她的首肯這才道是。

劉道婆又問她：“老太君屬鼠，按說今年運勢乃是吉星入宮之勢，只是......”

廖嬤嬤急道：“只是什么？你這道婆說一句藏半句的，聽得人一唬一唬的，咱們老太太可經不得您這般?！?