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誰知這慣常的兩句,鐘姨娘卻拍了拍桌案,長嘆道:“今年可比不得往年,年景實在不好呢?!?
“姨娘這話從何說來?”紫鵑心頭一震,她每次都提幾句外面的年景之類的話,不過是想確定這改朝換代的末世,大約還有多久。畢竟封建農業社會,頭一件還是天災,其后才是人禍。
鐘姨娘卻不曉得這些,只是有些慣常的感慨:“要是往年,我也就聽一聽罷了,也不曉得究竟是個什么樣。現今我們那鋪子也漸漸大了,依著你與姑娘的心思,把那些針線小玩意分派各家各戶做去,不免多聽了些外頭的事——這才知道,好多處地方,都不大好呢。要么是澇,要么是旱,有的連盜匪都起來了!哎呦呦,可是了不得了的!
“這好好兒的,竟就有這樣的事了?”紫鵑只覺心頭直跳,面色也有些變了。
“唉,早前在揚州,我就聽過兩句年景不好的話。”鐘姨娘只說她年輕,不免有些唬著,便多解釋了兩句:“這田地里的事,多是看天吃飯的,又要雨水不多不少,又要日頭不烈不陰,都要正正好的,哪里那么容易的。自然有幾年好,有幾年歹的。先前兩年,說不上歹,卻也說不得好,勉強罷了。誰知今年更不好了。噯,一旦遇到這樣的年景,憑著什么地方,不用兩三年,就是朝廷賑災的,一多半的人也得活不下去。”
說到這里,她端茶吃了兩口,正要繼續說下去,就見黛玉進來了。
“姑娘?!辩娨棠锟诶飭玖艘宦暎φ酒饋砼c紫鵑一道迎了上來。黛玉見著她,也笑道:“姨娘來了,快坐下罷?!闭f著,又命吃茶果。
鐘姨娘笑著應承兩句,又說了幾句溫寒,黛玉問了問外頭宅子的事。那鐘姨娘自是一一回說明白,又講了店鋪的事:“原是做小東西,不成想倒漸漸有些模樣兒了。前兒連著關外的參商,都買了好些胭脂水粉?!?
黛玉一笑,并不以為意,只夸贊兩句作罷。紫鵑卻是個有心的,一聽什么關外的參商,便忙問道:“姨娘怎么知道,這是買賣人參的?”
“說來也巧,那日我正在里屋跟張總管說話,想著姑娘近來身子弱,雖說這府里請醫延藥無所不至的,我們也要備些好藥材才是。恰巧被外頭那參商聽見了,一來一往的,就說到了?!辩娨棠镄χ鴮⑹虑樵f了一回,又道:“自開了這店,里頭來來往往的人多了,這樣的事常有的。非但這回買了好人參,舊日的那些燕窩銀耳新鮮果子什么的,也都這么來著的。”
“多勞你們掛念,我并瑞哥在這里也都好著的,倒用不著那些。”黛玉心里感念,卻還是道:“只既是好東西,先買些存著也還罷了。這些藥材,一時用著的時候,怕未必能得了好的來?!?
鐘姨娘連聲稱是:“正是姑娘說得這個理兒?!?
“既如此,姨娘并總管倒也多存些糧米才是呢?!弊嚣N早前聽到年景不好,已有盜匪時,就有了警惕,這時就順著話頭,提出了個建議:“誰知后頭會如何?咱們又是新近安置了的,一應東西怕也存著不多呢?!?
“這……”鐘姨娘猶豫了片刻,見黛玉看來,便將前頭的話說了一回。紫鵑在旁,也插了兩句話,無非是早做準備,又有后頭或有災民乞兒,也能舍米舍粥,做點善事之類,有的沒的一車子話。
黛玉問了問現今糧米價錢,又知店鋪多有進益,便也點了頭:“糧米耗費不多,早些儲備也是好的。再過兩三月,便是新米上市,到時買個二三千斤,存個庫房倒也罷了?!?
那鐘姨娘原也不覺得這一樁有多少耗費,只不好做主,黛玉既說了,她自然應承下來,別無他話,反順著這由頭,又絮叨了些外頭的事項。
這是她慣常做的事,黛玉也不覺詫異,反是頗有興趣:這些外面市井的大小事體,與賈府又是不同,別有一股新鮮活潑。非但她愛聽,就是寶玉、迎春他們,也多有好奇的。只鐘姨娘過來,每每有些體己話與黛玉說話,他們也不好常來打攪,后頭問一問黛玉,也還罷了。
鐘姨娘也知道這個的,這會兒自然多說了些,兩廂里都是盡興。只最后,她卻又提了一件事:“這月初十,是老爺的冥壽,姑娘可有什么吩咐?”
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胡漢三又回來了……之后會盡量保持更新撒~