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她說著，面上凄然之色更甚，“那日，蘭心被領去了天字二號房。等過了申時，我看她都沒回來找我，我便準備去到天字房里找人。結果有一人卻突然闖進來，把我推搡到一邊，開始翻箱倒柜起來。”

“來這里的畜生，都是貴人和富戶，蘭心那香奩是她哥哥親手打的，又不值錢，搶去了能作甚么。”

女子神色堅定了起來，“所以我猜著，他應該是落了甚么東西，以為被蘭心收起來了。”

“我當時隱約便感覺到蘭心可能遭遇了不測，急忙跑過去，果然，看到蘭心…”

不忍再細說般，她緊閉起眼來，深深吸了一口氣，才繼續道：“人都僵了，身上沒有傷處，只有腦后，腦后全是血，人靠在床腳，眼睛都閉不上。”

聽了她的話，就算沒有親眼所見，可那血氣好像也能浮現在眼前。鐘毓暗暗啐道：“畜生都不如……”

他恨聲問道：“你可有看到這人的身形和特征么？”

女子聽了，只能無奈地回道：“我做夢都想。可你也知道，來天字房的客人，都遮著臉，我甚么都看不清，只能記得這人身形甚高，看著是八尺有余。”

說罷，她抬眼看著鐘毓，自嘲般地說道：“你們來找了，又能如何呢？蘭心的尸首被他們拋到了何處都不知道，這天字房，是吃人的地方。活著的姑娘，年紀合適的，便在這樓中等死；年紀大些的姑娘，便會被他們找人牙子，賣給窮鄉僻壤之地，給老漢做媳婦。在這樓里，你挨不過，就是死，挨得過，是生不如死。”

鐘毓真的不知道能再說甚么，天字房中的惡，大過他在世間見過的萬般之惡。他喃喃嘆道：“普天之下，竟真有這吃人之處…”

誰知女子卻譏笑一聲，“吃人？你今日見到的，都還算不上甚么，這只是來天字房的尋常客人罷了。”

“每年的十一月中，都會有一批貴人來，他們聽著有鄠州和京中口音，手段暴虐，他們一來，便是姑娘們的禍事。大抵這次，我也逃不過。”

說著這等殘酷之事，女子面上卻露出了解脫之色。

鐘毓不忍再問，他掐指一算，“十一月中？那只剩半月了罷。”

沉默了好一會兒，他嚴肅地對女子鞠了一躬，“蘭心姑娘的事情，我很抱歉。”

“但這樓里剩下的姑娘，不該被如此相待。我們既然知道了，便不能冷眼看著，那樣和畜生沒有分別。”

“但這樓里有達官顯貴相護，能做到甚么地步，我們東家也沒有把握。“

想到什么似的，鐘毓突然掏出一個藥包來，是岑聞交代拿給嚴蘭心的。可眼下嚴姑娘香魂已逝，這藥包也到不了人手上了，不如交給眼前的女子。鐘毓正色解釋道：”我手上有幾包麻沸散，下在茶水中一刻人就能昏迷，還請姑娘多保重。”

女子接過藥包來，似乎是不知道該說甚么，她默默問道：“當真是你們姑娘叫你來趟這渾水的？”

鐘毓頷首肯定道:“是我們姑娘，我們姑娘瞧著和姑娘你也一般大呢。”

女子想問問這兩位姑娘的名姓，但想了想，最終還是沒有問出口來，興許她知道了，對她們來說也不好。

最終，她眼中好像起了些波瀾，她顫聲掏出幾方白布來，里頭沁著些血紅之色。展開一看，竟是樓中姑娘寫下的血書，字字泣血，還訴不盡這非人之事。

深吸了一口氣，女子眼中重新燃起了渺茫的希望，她對鐘毓說：”我叫采之，勞煩你……替我們謝謝你們姑娘的好心。”

鐘毓將這幾迭白布捏緊，收到自己懷中。可是他想起還有一事該問，于是他遲疑地問出了這句：“采之姑娘，我只有最后一個問題，你可能猜到，蘭心姑娘被埋在何處？”

……

鐘毓走后，采之被帶回了姑娘們住的房間里。這廂房里是五個姑娘住一間，她盡力去記住進來的每一個姑娘，可是她們常常傷得動不了，過不了幾日，她剛剛記清楚，便會被人卷了草席抬出去。

她想起蘭心來，蘭心是她們中最樂觀的。她常常捧著自己的香奩與自己說道：“定能出去的，這困不住我們一輩子，他們總有松懈的時候。”

那時的自己會問：“我還活得到那會兒么？”

蘭心當然會靠到她肩膀上，堅定地安慰道：“活得到，一定活得到。”

她還會拿起她那寶貝奩子，對自己說道：“我盒子里這些物件，若是兌了，到時候還能夠你回家的路費！”

終于，采之不忍再回想了，蘭心的香奩她甚至都留不下來。捂著臉，只是片刻，采之便小聲哭了出來。進了天字房，便是數著日子等死。這樓中的姑娘，病得病，傷得傷，直接在房中咽氣的更是不少，誰都不知道下一個被裹尸布草草卷起的人會不會是自己。只有蘭心，每天數一遍她香奩里的東西，每天都在等，等一個出逃的機會。

她那日本來能逃出去的，她裝了樓中姑娘們寫下的血書，要將這事報給官府，報給有良心之人。她甚至用磨了許久的鐵絲打開了通往樓下的鐵鎖，一口氣跑到了樓下的暗門處，聽到了樓下雅間有人的聲音。

只差一步，她便能打開出去了，可就在樓下的暗門處。她被發現了，然后便是一頓毒打；再然后，等她稍微好了些，她便遇到了第二次來找她的那人。

今日，蘭心的家人尋來了，可人終究是等不到了。采之痛苦地捶著自己的心口，是替自己疼，也替蘭心疼，她不敢大聲嗚咽，怕驚來侍人。

痛苦到了極點，她滿臉帶淚地抬起頭來望著房梁，攥緊心口默念著：“蘭心，我們當真是能出去了么？”

……

鐘毓出來時，生怕還有萬利來的眼線盯著自己，特意叫來載自己的馬車繞了好幾個圈子。在車上換完衣服，又是一副樸素的樣子，他才下了車，從后門繞進了岑家。

他疾步走著，大氣都不敢喘，生怕自己忘掉任何一句該回復的話。

終于在前廳見到了疏雨和岑聞，他斟酌地告訴她們：“嚴姑娘人已經不在了。”

然后便在疏雨和岑聞驚詫的目光中，沉聲說道：“但是人可能埋在城外的東莊坡！同她相熟的姑娘告訴我，天字房的人棄尸回來時，身上都會有黃連的味道。”

目光炯炯地，他堅定說道：“冬莊坡荒涼，種著許多黃連樹。”

說完這句前廳中，一時靜了下來，有遺憾也有沉痛。長守現在，是兩人的護衛了，于是疏雨靜靜地吩咐長守：“去告訴嚴大哥罷，叫他明日跟我們一同去找。”