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“嵐馨……你有這個心為夫就很滿足了。”
隋氏眼圈一紅,自從懷孕后她似乎更容易感傷了。這可不是個好現象。
白若蘭急忙走上前,說:“母親,您去年經歷過那場生死,還沒明白嗎?父親首先只是想要你好好地,其次才是孩子什么的,咱們干什么都不急在一時!祖母如今也沒那般苛求了,您關鍵是要養好自個身子。讓我看到您動不動就掉眼淚,我心里難受。”
“娘知道,娘不流淚,娘錯了。”隋氏急忙擦干凈眼皮,說:“好香呢,你做了什么?”
“嘻嘻,猜到娘親會餓,早就讓廚房準備好了。”
隋氏是雙身子的人,感覺來得快去的也快,她頓時覺得餓了,便決定提前吃飯。白若蘭吩咐丫鬟拿來帖子,交給父親,說:“隔壁是蘇州知府大人。說是今日正巧休息在家里,問父親是否愿意過府小酌。”
白崇禮心里自然是不愿意出門,一心想要守著妻子女兒在一起。可是畢竟來到一個陌生的地方,隔壁官身又主動發了帖子,不去反而顯得托大。
白崇禮想了一會應了下來,同時吩咐管事去行囊中取了點邊城土產。好在有些包裹尚未開封,本是打算帶到南域串親戚再拿出來。里外里在蘇州耽擱了半年,索性慢慢送出去算了。
白若蘭本是不想和父親串門,無奈管事告訴白崇禮,對方家五個姑娘三個小子,一共八個孩子。白崇禮有心讓白若蘭和小伙伴玩一玩,堅決要帶她一起登門拜訪。
白若蘭沒辦法,陪著母親吃了點糕點,梳妝打扮一番和父親登門。
王勤收了回帖就吩咐廚房準備起來,原配夫人寧氏借口身子不舒服沒有出現,他便祝福大女兒王懷心好好接待白家姑娘。
王懷心暗道白家老爺也挺有趣,身為男子帶著閨女出門的也不多……
邢氏不知為何盛裝打扮起來,來到大堂,說:“老爺,我聽說隔壁靖遠侯府的宅子來了人?”
王勤一怔,納悶她為何會上心,道:“雖然寧氏不打算出來見客,但是我挺看重白老爺,她家夫人沒來,我想邢氏你也不用作陪了。”畢竟是妾氏,主母不在還要出來待客,他怕白家老爺認為他過于輕浮,治家不嚴。
邢氏目光一暗,輕聲說:“老爺誤會了。實乃是我有位堂姐,正是遠嫁邊城白府,所以才急忙收拾妥當,特意過來說的。”
王勤愣住,這才反應過來自己誤會邢氏,放低聲音柔聲道:“既然如此,你可知你的堂姐的婆家是哪一房的?”
邢氏垂下眼眸想了片刻,道:“我記得她好像是宗婦呢。”
王勤一聽,心情不由得好了起來。正愁沒機會拉關系呢,這就讓他抓住一個。他想起管事所言,白家老大是這一代的管事者,這么看這位堂姐邢氏應該就是長房夫人了。
他猶豫片刻,說:“我了解了。可是白家夫人有孕沒有登門,你身份出來待客還是不好。回去休息吧,如果需要您過啦應話我再喚你。白老爺帶女兒過來,幾個孩子就留下陪飯吧。”
邢氏嗯了一聲,失望的離去。自從大姑娘回家,老爺待她總歸不如從前。
二姑娘和三姑娘見娘親就這么被打發走了,心里多少有些不快。王懷玉眼里流露出輕蔑的笑意,暗道邢氏打著親戚名頭盛裝出現,還不是想讓爹看到?
殊不知前年開始江南官場就被嚴肅整治過,若不是去年四皇子突然墜馬,怕是王勤的事情也不會輕易揭過。如今不遠處南域戰事已起,京中四皇子又開始大放異彩,老皇帝漸成疲態……王勤哪里顧得上什么兒女私情,他擔心的是接下來四皇子是不是繼續前年的販賣私鹽案子。
邊城白家他只聽說過二房出仕,這位世子妃嫡親哥哥倒是頗有些神秘,似乎從未出過漠北一步。
白崇禮身穿一身白色長衣,綠色的束帶,發誓簡單的露出玉面如冠的容顏,倒是讓王勤眼前覺得一亮,頗有些仙風道骨的氣息。不過想來也是,他嫡親妹子可以成為靖遠侯府的世子妃,容貌自然靚麗逼人,這才可以讓世子爺傾心,哥哥自然也不差了。
白若蘭換了一身粉紗長裙,沒有過多的裝飾,簡單的月牙髻,上面插著一根帶著吊墜的玉釵,稍施粉黛,臉蛋豐盈,額頭飽滿,笑起來特別喜慶,又不失柔美,顯得整個人特別通透,皮膚嫩滑的好像可以捏出水來。
她和父親感情極好,舉手投足頗有幾分王懷心待父親的氣度,王勤立刻對這對父女感覺甚好。本是想要和靖遠侯府打好關系,此時卻多了真心的結交之意。
愛笑的女孩總是討人喜歡一些,再加上白若蘭本就看起來軟潤,令人親近。王懷心招呼她來到小飯桌,從自己左邊一一介紹道:“我的二妹妹王懷蕊,三妹妹王懷雨,五妹妹王懷玉。還有一個小妹妹才四歲,身子不太爽利,和姨娘在房里休息。旁桌那三個小子一個是老四,王懷安,一個是老六王懷瑾,還有老七王懷笙。”
白若蘭見她言語利落,大大方方,待庶女似乎也毫無鄙夷的神色,心生好感,白日里的不快早就散了。她也不過是小姑娘,自從到了蘇州就沒什么交際,雖然安逸卻很是無聊。
女孩子們在一起沒一會就熱略起來,白若蘭發現除了王懷玉性子冷淡,其他女孩都待人溫和。尤其是王懷心,很受妹妹們敬愛。
“白姑娘,你從邊城來江蘇是坐船嗎?”
白若蘭點了下頭,說:“先是陸路,然后坐船。”
“邊城很遠吧。我最北面就走到蘇州。以前爹在京城的……”三姑娘小聲念叨。她和王懷玉年齡差三四個月,性子卻鮮活許多。
“邊城窮嗎?是不是有很多域外的美女?他們長得什么樣子,真的不是黑眼睛?”二姑娘問道。
白若蘭淺笑,給他們講述邊城風土人情,沒一會就成了無話不說的小伙伴。
王懷瑾總是偷偷看過來,一副很想加入的樣子。
王懷安學著大姐姐往日做派,敲了下他的頭,說:“你老看女孩子那桌干嘛。”
王懷安雖然是庶長子,不過一直是父親帶大。王勤更是在他年滿十六歲的時候明確和他提及,他是庶子,只能靠自己奔前程。家里一切都是留給懷瑾,往他好好讀書,尋得自己一片天地。王懷安起初也有些不忿,后來父親經常考校他學問,讓他多讀書,淡淡的就釋然了……
父親是真心疼他才會直言,絕了他心底可能會生出的念想,反而耽誤功課。
王懷心笑望著庶妹們和白若蘭嘰嘰喳喳的聊著天,心里不由得嘆了口氣。
二姑娘十八,三姑娘十七……都是因為給祖母守孝耽誤了婚事兒。二姑娘本是給邢姨娘的娘家相看過,一旦出了孝期就成親。可惜邢家近來呈上升勢頭,另有好的姻緣尋上門,就借著她和離的名頭拒了邢姨娘。這件事情鬧得邢姨娘和父親有些別扭……
母親和邢氏表面相處融洽,可是主母和妾氏怎么可能相安無事?不過是父親在家中頗有威嚴,又對孩子們看重,家里也再無其他女子進門,這才彼此容忍下來。但是王寧氏心里對夫君和妾氏多好有些不滿,所以在庶出孩子們的婚事兒沒有故意為難,卻一直很不作為。反正她五妹有外祖母家接著,娘親倒是真的一點都不著急的……
☆、第58章 馬曉樣
白崇禮平日里在邊城差事清閑,對書籍頗為喜愛,琴棋書畫算是樣樣精通,可謂是邊城才子。他長得好,模樣玉樹臨風,氣質儒雅,頓時讓王勤越發敬重親近起來,只覺得一見如故。
他們兩個人在后宅方面的態度也都有些相似,若不是當年邢氏等他多年耽擱婚事兒,王勤也未必會堅持納妾。他不是在女色上多在意的性子。
他想起邢氏,直言道:“崇禮兄,我家姨娘邢氏好像是您家大房主母的庶出堂妹。”
白崇禮一怔,笑道:“原來王大人姨娘是江南邢氏出身?”
王勤淺笑,面露出一絲不好意思說:“不過我那姨娘是庶女出身,沒法和白家大房夫人相比。但是親戚總歸是親戚,說起來也是你我的一場緣分。”
白崇禮點了點頭,兩個人拿起酒杯,一飲而盡。