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他們的眼神不再如白日里那般麻木而又絕望，靜靜地蘊含著，某些鐘棠也說不出的情緒。

就在所有人的目光中，祭司開了口，依舊是鐘棠與李避之聽不懂的語言，語氣中是讓人不由臣服的莊嚴神圣與……哀悼。

起先只是祭司一個人在說，后來他每說一句，人群之中便有人出聲附和。到了后來，不再是祭臺上他一個人在說，整個石窟中的人，都仿佛早已默誦過千萬遍般，一起振聲而言。

就這樣，整個石窟中的人，又吟唱起來，伴著他們的歌聲，鐘棠發覺那圍繞在祭臺之下的盞盞火苗，開始氤氳出縷縷的青煙。

不，那不是青煙，那是——

“亡魂。”李避之在鐘棠的耳邊，輕輕說道。

這些人聚集在這里，是在祭奠城中死去的亡人。

自黑碗中冒出的亡魂，在半空中升騰、凝聚，最后仿佛化為了重重煙云，氤氳在祭臺之畔。

祭司黑灰色的身影也變得模糊了，鐘棠只能看見他站在那里，獨身一人，靜靜地看著臺下吟唱的人群，與身側凝聚的亡魂，仿若已經寂寥了百年。

許久后，臺下的人終于也疲憊了，吟唱的聲音越來越低，含混地如囈語。而那些漂浮于祭臺邊的亡魂，也慢慢變得縹緲而透明。

臺上的祭司身姿像是一夜間便滄桑了不少，他有些僵直地從祭臺上邁下了一步，所有人的聲音又停了，紛紛抬起頭，像是在期待某種渺茫得希望。

可祭司卻只是沙啞地，發出了兩個簡單的音節，將這一切又打碎了。

人群中開始發出唏噓地失望聲，他們起先，還會嘗試與身邊人交談，帶著淡淡地憤怒或者傷心，但這些情緒的起伏太過于微小，很快就再次被麻木所抹平。

而后石窟中的聲音漸漸小了下去，無論是哪一種，都漸漸地消失了。

不知是誰是第一個，走上前去，將鐵架上的黑碗取了下來，熄滅了其中的火苗，而后轉身蹣跚著一路離去了。

有了第一個，就會有第二個人，第三個……不斷有人上前，取回自己的黑碗，熄滅火苗，然后再離去。

石窟中的人越來越少，鐵架上的火光也越來越暗，最終只剩下了三只黑碗，還燃著顫抖的火苗。

李避之輕輕拉起了鐘棠的手，走到了鐵架前，卻并沒有取下上面的黑碗，而是抬起頭看向祭臺上的人。

祭司感覺到了他的目光，進而慢慢地走了下來，最后的火苗勉強照亮了他的臉。

鐘棠稍稍皺眉，終于看清了，那黑灰斗篷之下的面容，竟也十分年輕，看起來只有三十歲不到的樣子。

他們本想詢問什么，可那祭司卻顫顫地伸手，撫摸著鐵架上的黑碗，主動開了口，說得竟是并不太順暢的大崇話：“我在這里等了許多年，一直想要彌補些什么。”

李避之抬眼，清冷的目光看向他，而他也看了眼李避之，而后說道：“彌補我曾經犯下的錯。”

“你做過什么？”聽到這里，鐘棠忍不住開口問道。

祭司轉頭，望著鐘棠好像要說什么，但終究只是重重地嘆了口氣，然后眼神慢慢放遠，像是陷入了回憶。

“很多年前，我也很喜歡站在祭臺上，那時候我抬起頭，看到的不是沉重的石頭，而是漫天的星星。”

那時的小城，并沒有被死氣所充斥，只是西隸大漠中一座普通的小城，他們聚集在河谷與商道之間，隨著季節簡單的種植或放牧。

后來大崇的商人教會了他們如何釀酒，大漠中難得生長的果實與糧食混雜在一起，醞釀出了遠近聞名的酒香，讓這座小城逐漸富足