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“說得容易！”太后摔了帕子，“那戚卓容去了甘州三年，還學(xué)了一身武藝呢！”

陳敬捏了捏眉心，就在此時(shí)，柏翠小心翼翼地來報(bào)：“御書房遣了人來說吳僉事及三司要員已到，娘娘和首輔大人現(xiàn)在過去么？”

第40章 十里煙柳，鶯啼東風(fēng)。……

三司的人被急匆匆叫來,一頭霧水不知發(fā)生了何事，等到后一聽經(jīng)過，不由個(gè)個(gè)震在當(dāng)場。而姍姍來遲的吳知廬剛邁進(jìn)御書房,就見到了跪在地上不停求饒的馮都尉，腳步一頓,得知錢鵲已被處死之后，更是臉色大變。

他有心想掙扎幾句,可是看到陳敬冷酷無情的目光之后，心頓時(shí)如墜冰窟。

這場會(huì)審一直持續(xù)到半夜,負(fù)責(zé)文書記錄的官員寫下來的紙足有一指節(jié)厚。案情已經(jīng)十分明朗,吳知廬貪圖甘州總兵之位,賄賂大太監(jiān)錢鵲，二人里應(yīng)外合,策劃向郭守達(dá)下毒。錢鵲得了好處，又唯恐事發(fā)，就背著吳知廬雇傭殺手,假意暗殺皇帝，企圖自己擋刀,好趁機(jī)養(yǎng)傷，讓剛回宮的戚卓容接手慶功宴之事。而吳知廬自從在朝堂上聽了梁青露那一番“效忠大紹，絕不嫁人”言論之后,對梁青露更是忌憚，因此趁著慶功宴推遲，得了空當(dāng),買通馮都尉，將下毒之罪嫁禍給她，為此還與當(dāng)鋪老板串通,污蔑梁青露曾典當(dāng)玉雕換現(xiàn)鈔。

一切鐵證如山，不容置喙。

吳知廬被下了大獄，不日便要處斬，全家其余人丁悉數(shù)流放；而吳家三族也受到牽連，被罷免一切官職，驅(qū)逐出京。馮都尉為虎作倀，同樣處斬。至于刑部黃尚書，辦案疏漏，輕信人言，罰俸一年，自領(lǐng)二十大板，另罰抄大紹律法一遍。

聽說吳知廬的夫人曾在當(dāng)夜逃出府門，在大理寺門口擊鼓鳴冤，引得不少百姓開窗偷聽，據(jù)說她曾哭喊著說“此非吳家一家之罪，陳黃二家背盟敗約、以鄰為壑”，結(jié)果沒說完就被官兵抓走了。

城外的甘州軍士這才知道自己的總兵竟然死在了慶功宴上，一時(shí)之間群情激奮，個(gè)個(gè)恨不得沖進(jìn)大牢生啖吳知廬血肉，多虧有梁青露在，好說歹說，才總算是穩(wěn)住了局面。

與此同時(shí)，城中各大茶座酒樓，也流傳起了一段“女兒紅醉臥白骨關(guān)，塞上雪獨(dú)赴春日宴”的說書故事，講的是一名年輕女子替父從軍，千嶂長煙，霜重鼓寒，一去三千里，歸來兩鬢霜，雖掙得滿身軍功，卻故人盡逝，零落蕭條。說書先生們個(gè)個(gè)口才極好，講得一波三折，哀婉動(dòng)人，座下聽者無一不動(dòng)容，連瓜子茶水都忘了用。待三三兩兩走出茶樓，又聽說了這樁郭總兵遭毒殺、梁將軍險(xiǎn)被冤枉的大案，不由立刻代入，憤慨萬分。

一時(shí)之間，街頭巷尾都在談?wù)撔鲁龅恼f書故事和慶功宴毒殺案。吳知廬處斬的那日，挨山塞海，個(gè)個(gè)人都伸長了脖子要看他人頭落地的樣子，等到真的落了地，還不忘啐上一口，抹抹眼淚道：“可惜郭總兵這樣的英雄了！”

京中備考的書生們也早已有所耳聞，聚在書鋪里，一邊心不在焉地看書，一邊小聲議論著此案，臉上都露出憤懣之色：“險(xiǎn)些就要被吳知廬那狗賊搶了總兵之位了！”

“是啊，若他真成了，甘州危矣！大紹危矣！”

“從前我看不慣梁將軍以女子之身出入行伍，如今看來，還不如把這個(gè)總兵之位給她呢！至少她行得正、坐得直！”

“說到這個(gè)，你們不覺得奇怪嗎，京中近來很紅火的那個(gè)說書故事，講的就是女將軍。”

“這有何奇怪，梁將軍剛出名的時(shí)候，我就聽過好幾個(gè)版本的故事了。有什么說她生得貌如夜叉，兩拳如斗的，還有說她是妖精化身，專門蠱惑敵軍的，可真把人笑死了。”

“我知這位兄臺(tái)言下之意。只是這故事最早傳開的時(shí)候，郭總兵的案子還沒有結(jié)果呢。如今撞到一起，應(yīng)該只是巧合罷了。”

“故事雖是故事，但聽了也不免叫人感傷。諸位想想，故事中的女將軍戎馬一生，老來卻孑然一身，屬實(shí)可憐。這梁將軍前些年喪父，后來又為國受傷，此生無后，好不容易打了勝仗凱旋回朝，孰知還會(huì)遭同僚陷害，連親近的父親舊部都喪命了！唉，時(shí)也命也！這京城勾心斗角，不適合她，我看她還是在甘州自在些！梁家世代忠勇，也算是成全了美名！”

“各位講了這許久，可要用些茶水解解乏？”芥陽端著一盤茶水走出來，雖半幅面紗覆了容貌，但也可見一雙眼睛溫婉可親。

書生們忙道：“打擾掌柜了。”

“聽見幾位方才在談?wù)摿簩④姡銈兌家娺^她么？”芥陽眨了眨眼道，“我聽了那么久的傳聞，一直心中仰慕，卻沒有機(jī)會(huì)得見呢。”

“我曾在路上見過一面。”一名書生道，“長得雖非花容月貌，但自有一番英姿風(fēng)骨在，確實(shí)是巾幗英雄，令我等望而生敬，自愧弗如啊。你若想見也不難，過幾日甘州軍就要走了，聽說屆時(shí)司禮監(jiān)掌印會(huì)率禮隊(duì)代皇上出城相送，你只要提前在城門口占好位子，就一定可以見到的。”

芥陽笑道：“原來還可以這樣，那我必是得早早得去，不能被人搶了位子。”

甘州軍離京那日，萬人空巷。芥陽一夜未眠，宵禁一解就即刻奔向城門，即便如此，還是差點(diǎn)被擠出人群。最后踩住了一塊石頭，死死抱住一根酒肆招展的旗桿，這才沒有被洶涌的人群擠走。

晨光熹微中，她睜大了眼睛，看著城門郎緩緩開啟那一道厚重城門。城門之外，黑羽鐵甲，持槍鵠立，威壓之氣迎面撲來，她只看了一眼，便忍不住摸了摸心口。

井然整肅的軍隊(duì)之首，是一匹通體漆黑的烈馬，唯有四蹄颯白如雪。它看著城內(nèi)那么多人，忍不住噴了噴響鼻。馬上的女子銀盔縛黑衣，翎冠束云發(fā)，她伸手撫了撫馬的腦袋，那馬便安靜了下去。

芥陽怔怔地望著。

她是家生的奴婢子，隨著主人一道進(jìn)了宮，從家宅邁入宮闈，但所見過的天空始終只有那么一方，她在遇到戚卓容之前，從沒想過自己這輩子還能有擺脫奴籍、自在生活的一刻，而在見到梁青露之前，她也沒有想過世上原來有女子是可以以這種模樣出現(xiàn)的。

京衛(wèi)司的人早已將躁動(dòng)的百姓攔在了路邊，道路這頭，是嚴(yán)陣以待的甘州軍，道路那頭，則緩緩行來一隊(duì)人馬。

戚卓容今日沒有坐轎，也沒有乘輿，直接騎馬緩行而來，身后是長長的錦衣儀仗衛(wèi)隊(duì)。她內(nèi)著三襕貼里，外罩深青色飛魚服，日頭逐漸高升，照得她兩頰生光，眉目昳麗。有年輕女子呆呆地看著她，良久才反應(yīng)過來，不由羞愧地紅了臉頰，輕輕掩面哎呀了一聲。

“梁大人。”她一夾馬腹，行至梁青露面前，抬手行了個(gè)禮，笑道，“哦，該喚一聲梁總兵了。”

梁青露也微微笑起來，朝她還了一禮：“戚掌印。”

“客氣，客氣。”眾目睽睽之下，她們不好多聊，只能客套地說一些祝詞，末了，戚卓容道，“陛下命咱家送梁總兵一程。”

“多謝陛下，那就有勞戚掌印了。”

梁青露調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，戚卓容身下馬加快幾步，踢踢踏踏跟上了她，二人并排往前行去，只聽一陣甲胄摩擦聲，軍隊(duì)自動(dòng)讓出一條道來。

“瞧見左后側(cè)那個(gè)抱著旗桿的女子了么？”戚卓容平視前方，唇角含笑，微微動(dòng)了一動(dòng)，“近來京城傳得熱鬧的說書故事，就是她的手筆。買通那些說書先生，花了不少銀子呢。”

梁青露不由回頭看了一眼，果然看到了一名在人群中突兀高出一大截的女子，忍不住笑了笑。百姓頓時(shí)沸騰起來，歡呼之聲不絕于耳。梁青露一驚，做了個(gè)制止的動(dòng)作，不料百姓們歡呼得更起勁了。她無奈，回正了身子，低聲道：“替我多謝她。”

朝廷最后還是提了她作總兵，雖有越級(jí)之嫌，但奈何她頂上實(shí)在是沒有了人，不是死在了沙場，就是死在了京城，加之她近來在民間呼聲很高，若是逆民心而行，只怕要大惹非議。

她知道這一切都是戚卓容的功勞。

梁青露與戚卓容遙遙行在隊(duì)首，身后是行軍有肅的甘州軍士，再往后是賞心悅目的儀仗行隊(duì)。出了城門，一時(shí)半會(huì)總算沒人再盯，戚卓容輕嘆一口氣道：“也不知道下一次見到師父，得是什么時(shí)候。”

梁青露：“邊關(guān)守將，無事不可回朝。我們不見面，才說明這天下太平。”

“可我一個(gè)人，也會(huì)想師父的呢。”戚卓容有些郁郁。

“你已經(jīng)長大了，身邊也不只有我一個(gè)人了。”梁青露莞爾，“你比我想得厲害多了。早就不是師父保護(hù)你，而是你保護(hù)師父了。”

戚卓容被她夸得有些不好意思，繞了繞手里韁繩道：“可畢竟也只有師父知道我的底細(xì)，那些人再信任，我也是不敢說的。”

“你既然要做大事，便遲早會(huì)有暴露的一天。”梁青露說，“我相信你可以為自己找到后路，也相信你能找到一個(gè)真正值得交付后背的人。不過，無論如何，天塌下來還有我呢。”她幾乎是用氣聲和口型在說，“別人都是清君側(cè)，只有我來清掌印側(cè)。”

戚卓容抿了抿唇，忍住笑意：“虎符都在陛下手里，你手里帥印才能調(diào)多少兵。”