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那伙計一愣,一邊心想今兒找他們江姑娘的人怎么那么多,剛走一個,現(xiàn)在又來兩個,一邊問:“二位認識江姑娘?”
白秋姝意外:“嗯?云記?這錦繡閣也是云公子家的?”
伙計聞言,不大確定眼前兩位客人找江姑娘的用意,便斟酌著說道:“趕巧了,江姑娘今日確實來過這,卻不知走沒走,二位若是不嫌麻煩,便在這等一等,小的替你們?nèi)枂枺俊?
岑鯨:“有勞了。”
那伙計忙道不敢當,快步轉(zhuǎn)身上了錦繡閣二樓。
片刻后,江袖從樓上下來,速度之快,踩得樓梯踏踏作響。
“岑姑娘,白姑娘,你們來怎么也不提前跟我說一聲?”礙于自己丫鬟的身份,江袖對岑鯨的稱呼始終保持著適當?shù)木嚯x,只在私下會喚岑鯨“岑叔”。
江袖的反應不見異常,這讓岑鯨松了口氣:皇后應該還沒有把江袖的身世說出來。
白秋姝:“我們也是臨時決定過來逛逛,要不是阿鯨說,我還不知道錦繡閣跟玉蝶樓一樣,都是你們家的呢。”
兩人都知道岑鯨不愛說話,沒有硬將話題丟給岑鯨。幾句閑聊后,確定她們真就是來金蟾坊這閑逛的,江袖便提議帶她們到云記名下的店鋪看看。
嘴上說是“來都來了,不多看看怪可惜的”,實際每逛一處,江袖都會在她們不知道的時候,吩咐掌柜認住岑鯨和白秋姝的臉,日后若是她們倆來買東西,價格只管往低里報,虧的部分讓他們少東家自己補。
她還處處留心岑鯨的視線,發(fā)現(xiàn)岑鯨在某樣商品前多停留片刻,就默默把那東西記下,等晚些做個統(tǒng)計,讓燕大人幫著弄進書院去。
西市碼頭那邊,江袖也早讓人去傳了話,云息知道江袖是在陪岑鯨,就沒再派手底下的人來催她。
她們一行三人輾轉(zhuǎn)數(shù)家店鋪,期間進到一家樂器行,話趕話地聊到了明德書院西苑的廣亭。
那里是姑娘們上音律課的地方,四面無墻透風,白秋姝說最近天涼了,若遇上風大些的日子,在里頭上課還真得多穿幾件。
江袖聞言跟著吐槽,說在廣亭那地方彈琴,意境是好,就是經(jīng)不住風吹日曬,冬天天冷,掛上遮風的簾子光線就會變差,還得每張桌子上放一盞燈,遇上夏天最熱的時候就更慘了,又不能像在室內(nèi)那樣存住冰盆散發(fā)出來的涼氣,只能硬生生受著。
白秋姝:“如今倒還好,書院重修廣亭,用水車從西苑門口引水,把亭子做成了自雨亭,天熱的時候屋檐邊會落水簾,所以待在亭子里還是挺涼快的。”
江袖正要感嘆這個改動不錯,白秋姝突然反應過來:“江姑娘對廣亭很熟悉的樣子,可是去過西苑?”
江袖微微一頓,隨即笑道:“我怎么可能進得了明德書院,也是聽來買東西的客人說的。”
江袖解釋的同時,不自覺看了眼岑鯨。
她其實進過西苑,準確地說,是進過原本只招收女子的明德書院,而且還是被岑吞舟丟進去的。
要問原因,就不得不說到岑吞舟的教育方式了。
岑吞舟并不是那種一味寵溺縱容小孩的家長。
偶爾她也會被氣到暴跳如雷,雖不至于摔杯砸碗,但也足以讓見識過她發(fā)火的熊孩子們永生難忘。
因為岑吞舟會罰他們,且永遠都是挑著他們最怕、最討厭的點來罰。
比如岑奕,他雖然不討厭讀書,卻極其厭煩寫字,因此岑吞舟罰他,從來都是罰他抄書。
又比如云息,早些年云息一心想要仗劍江湖,最向往江湖人快意恩仇的生活,因此對行商之人滿心利益、滿口鬼話的作態(tài)非常看不上,也不愿插手云記的事務(wù)。
岑吞舟罰他,就是把他指使去云記干活,也不拘做什么,打雜也好,跟著掌柜上酒桌應酬也罷,就是要把他摁進他不樂意待的環(huán)境里,讓他好好反省。
再比如江袖,江袖出身不太好,初時骨子里總有些自卑,表面不顯,心里卻最怕跟出身不凡的官家女打交道。
那是一種自知不如的畏懼,導致她總會在事后復盤自己與那些千金小姐們接觸的時刻,生怕哪句話說的不好,或者哪個動作做的不對,會平白惹人笑話。
岑吞舟體諒她的敏感,也從來不吝嗇對她的夸獎,還照著大家閨秀的標準請西席上門教她。
偏有次她腦子瘸了,看岑吞舟與某個官員的合作出現(xiàn)問題,那個官員又總是拿色瞇瞇的眼神往她腰臀上瞄,她就想:反正自己出身那種地方,要不是岑叔幫她,她早不知道被糟蹋成什么鬼樣子了,如今犧牲一下,替岑叔分憂又有何妨。
本來……她就是要干這個的。
于是某次岑吞舟請那官員來家中會面吃酒,她在那官員短暫離席的時候,忍著害怕,強逼自己跟出去,與那官員說話。
那官員果然被她幾句話哄得松了口,還被她帶進了早就準備好的空屋子。
只是不等發(fā)生什么,屋門就被趕來的岑吞舟一腳踹開了。
岑吞舟當時的表情,江袖每回想起都心虛得不行。
趕來的岑吞舟此前也喝了不少酒,被醉意熏得失了分寸,差點廢了那官員。
后來岑吞舟酒醒,處理好殘局,就讓人收拾她的衣物,把她帶出了家門。
江袖以為岑吞舟不要自己了,嚇得跪地求她,哭著喊著保證自己以后再也不會自作聰明,讓岑吞舟別把自己送走。
岑吞舟站在馬車邊,就說了兩個字:“上車。”
江袖不肯,她連滾帶爬地往回跑,想要死賴著留下,結(jié)果被岑吞舟撈回來,扛上了馬車。
江袖在馬車上哭得快抽過去,岑吞舟才給她一句準話:“去明德書院待一年,一年后要再干這種蠢事,我就把你送出京城,以后你愛去哪去哪,愛干嘛干嘛,就算把自己糟踐進泥里,我也絕不管你。”
江袖這才知道,岑吞舟不是不要自己了。
她又是一通哭,不同的是這次,是喜極而泣。
進書院之前,岑吞舟還帶江袖去城王府,讓誠王妃——也就是如今的皇后教她如何用最簡單的手法易容,遮去臉上的疤痕。
江袖易容后的樣貌看起來很普通,但江袖很喜歡,只是她聽說明德書院里讀書的都是官家女,她自己一個人過去,難免膽怯,故而忍不住跟岑吞舟商量:“半年可以嗎?”
岑吞舟,冷酷無情:“兩年。”
“一年!就一年!”江袖嚇得再不敢討價還價。
書院的生活一開始是很煎熬,不過后來,她還是在書院里待了兩年,因為她在那認識了不少好友和先生,讓她非常舍不得,岑吞舟也支持她多待一年。