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沈棠開始回憶前世,“聽聞他在蒔花館有一位紅顏知己……”
“那兵部陳大人家……”
沈棠:“聽聞他脾氣十分暴躁,府中姬妾無數,動輒發賣……”
“那……”
“不學無術,是個紈绔?!?
“還有……”
“太丑。”
沈鈞弘一連說了幾個都被沈棠否了,他絞盡腦汁半晌,滿朝文武,竟是再找不出能與沈棠匹配的。
秦氏在旁道:“老爺莫急,這事兒需從長計議,棠姐兒若是信得過妾身,明兒個妾身便請二夫人過府一趟?!?
沈鈞弘眼睛一亮,由忠勇伯府二房莊氏替棠棠相看,那是再好不過了。
第16章
忠勇伯府共有三房,沈棠的父親沈鈞弘是長子。二房沈居閬官拜翰林院侍讀學士,與莊氏育有一子二女,分別是大公子沈毓,大姑娘沈瀾及三姑娘沈臻。
秦氏將沈鈞弘的打算與她一說,莊氏想也沒想便應承了。
太后壽宴,莊氏不是沒瞧見那一日的光景,若沈棠是她的女兒,她便是拼了命也要攔她入宮。
莊氏行事素來利索,沒幾日,便遣人遞了話到扶風苑,說是明日她會領著沈臻去寒山寺祈福,問沈棠要不要一道前往。
所謂祈福,就是個由頭。
本朝民風開放,對于婚嫁一事雖是父母之命,然未婚男女亦有自由,因而暗中相看也是常事。
若是沈棠與對方看對眼了,這事便也八九不離十。
沒看上,就當姐妹二人一道去祈福上香。
翌日,秦氏為沈棠備了一輛寬敞舒適的馬車,里面鋪了一層厚實的軟墊,上面擱著桃笙竹席,既感覺不到顛簸,又不會太熱。
寒山寺位于京城西郊半山腰處。
沈棠靠在舒適的軟枕上,手執一冊書卷,身畔一杯清茶,茶香清裊彌漫,特有的清氣飄散在寂靜的車廂中。
初夏的暖陽緩緩斜進,照的沈棠愈發昏昏欲睡,不過片刻便闔上雙眼。
正睡得迷迷糊糊時,馬車停了下來。
綠蕪輕聲喚道:“姑娘,寒山寺到了。”
沈棠揉了揉眼睛,杏眼微醺,半睡半醒間嬌憨十足。
綠蕪扶著沈棠下了馬車,門口引路的小沙彌立即迎上來,二人一路前行,遠遠便看到站立在大殿的莊氏與沈甄。
她們身旁,還站著一名衣著華麗的貴婦人,一名身穿青衫的少年公子。
正是沈臻的未婚夫婿,寧遠侯府的二公子曹藺寒。
沈棠又將目光落在沈臻身上,她今兒穿了一身月白襦裙,水芙色的絲線繡著淺淡茉莉,身姿窈窕,膚白勝雪,低眸淺笑間顯出嬌羞神態。
沈棠莞爾,她這位三妹妹平日里性子活潑,倒是罕見露出這樣一副小女兒狀,看樣子,定是對這位未來的夫婿十分滿意。
沈棠走過去,先是對莊氏規規矩矩行了個禮,方才向曹夫人見禮。
寧遠侯夫人眉形細長,眼如杏核,一雙眼睛上下打量著沈棠,直看的她渾身不適。
“這便是忠勇伯府的棠姐兒罷。小小年紀姿容艷麗,和你母親倒是愈來愈像了?!?
沈棠有些不明所以,便聽莊氏淡淡道:“曹夫人,第一炷香是要看時辰的,若是誤了您的吉時,妾身也擔待不起?!?
寧遠侯夫人皺了皺眉,又瞥了一眼沈棠,到底沒再說什么,轉身離開了。
“母親……”寧遠侯夫人一走,沈臻便拉著莊氏,半嗔半怨,“女兒已經和阿藺定下婚期,你怎得還是對寧遠侯夫人這般不冷不熱?!?
莊氏輕哼一聲,點著她的腦袋,一副恨鐵不成鋼的模樣,“還未嫁進去,便胳膊肘往外拐,真是女大不中留?!?
沈棠聽著莊氏不停數落:“十五年前,朝廷命曹于髡赴任江州知府。初來乍到,他便帶著兩個隨從到民間察訪,正好碰見地方惡霸帶著一行人搶親,還將新郎官當場斬殺。幸好你阿父經過,這才撿回他一條命。當時他感激不盡,聽說你在我肚子里,就信口要與我們結親,那時曹二才三歲?!?
曹藺寒生的豐神俊朗,一表人才,在京中也是無數少女的春閨良人。
可是據莊氏了解,寧遠侯夫人壓根就沒看上沈甄,偷偷給兒子相看了不少公侯小姐,只是礙于寧遠侯固執己見的性子,方才不情不愿作罷。
莊氏也曾想退了這門親事,奈何老爺不應承,而女兒也是個不爭氣的,一門心思想嫁于曹藺寒。
沈棠前世沒有隨她們來寒山寺祈福,自然不知莊氏會這么反感寧遠侯夫人。
只是沈臻最后嫁的還是這位公子。
曾聽聞沈臻嫁過去后,與婆母關系并不融洽,到沈家落難后,沈棠關在太子府中,沈臻最后是什么樣的結局,她也不得而知。
莊氏數落完女兒,便轉過頭,但見身側少女恍惚,輕聲喚道:“棠棠?”
沈棠方才從那一段回憶里抽離,“嬸母。”
莊氏牽住沈棠的手往偏殿走,“棠棠別在意那曹氏,她閨閣時期吃了你母親不少的憋屈,故而這般看你……”