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霍定姚也不想呆在這里，她下午也沒躺舒服，這會子全身酸痛得緊。不由得出了個餿主意：“要不咱們走吧？想必這小丫頭也會告知三伯娘我們來過了。再不濟，明個兒再來一次，也算得了三伯娘的好。”

“那怎么行？”趙姨娘連連搖頭，“過門不入是為失禮，過期問禮更不討喜。”她想了想，又道，“我出去瞧瞧，實在尋不著，也是無法的事兒。”

霍定姚嚇了一跳，趕緊攔住她。這黑燈瞎火的，趙姨娘抱著個孩子，身邊又沒有丫鬟婆子在前面打燈引著，加上地上還有積雪化水，萬一磕著摔著，豈不是鬧大了。

她趕緊跳下美人榻，拉了趙姨娘回來，又一腳跨出門：“姨娘帶著言弟，還是在屋子里坐著。我跑得快，一會兒就能尋著三伯娘。”

瑞玉軒此前霍定姚也來過，不過只出入過正廳和西樓五小姐的閨房。其他的地方是一概兒沒去過。她不走不知道，這瑞玉軒足足比玨鳶閣大了三倍有余。

其實原本霍府就是前朝親王的府邸，后來又再擴建又擴建。再到王氏下嫁之時，當朝皇帝也表示了一番，又將三房的瑞玉軒重新翻新了一遍，這里面的抄手游廊，怡情小景，閣樓水榭，壁照小院造得美輪美奐，廂房更是一間挨著一間，也因此五姑娘成年后并未遷出來，只另劈了一個獨立的院落，也讓霍定姚差點轉暈了頭。

她又朝前快步走了一段路，直到了這一排廂房的西盡頭。走得是口干舌燥，微微喘氣，額冒熱汗，實在是走不動了，心里已經放棄，立馬就想折回去。又見這西盡頭外間放著一長條石凳，想著先歇腳罷了，便坐了上去，撩起斗篷一角，為自己扇了扇。再看自己內里出了一身汗，也是回去便要換下的，否則吹風盜汗，只怕才好轉的身子又要開始躺著喝濃苦之藥。這身子自從落水后，病根一直未除，也稍顯虛弱了一點，為了長遠著想，等來年開春，她還得多曬曬太陽才是。

霍定姚胡亂想著，等氣息平復了下來，剛打算離開。突然，背后的屋子門吱呀一聲開，隨后屋內亮起了燭光，緊閉的窗紙上慢慢透出了一高一矮兩個黑乎乎的人影兒。

霍定姚這次是真被驚了一跳，一般各屋廂房盡頭都是擱置雜物的地方，甚少有人前來。這突然躥出來兩個影子，莫不是丫頭們要取什么陳年之物？現下夜色更重，周圍安靜無人，其余廂房都黑乎乎的，里面的人又不說話，鬼鬼祟祟，瞧著確實有點怕人！

她打了個寒顫，卻聽得屋里傳來一個壓低的女聲急急問：“現在朝堂的形式如何了？太子究竟能不能成事？王爺他可捎帶了什么囑咐過來？”

霍定姚睜大了眼，這女聲壓得再低，也透露出一絲吊嗓子般的尖細，她頓時就聽了出來，這分明就是苦尋不遍的王氏。

霍定姚本要出聲，咋一聽見王氏提到“朝堂”“太子”，立刻警惕萬分，連忙把聲音吞了回去，屏住了呼吸，輕手輕腳蹲到了墻根兒下，緊貼了窗柩側耳細聽。這王氏一向自詡為太子的姑媽，該不會也想在結親的事兒上插上一腳吧？！

屋子里傳來一個像是婆子的聲音，壓低聲道：“事關重大，三奶奶可把人都打發開了？”

王氏哎喲一聲，罵道：“我好不容易捎信讓家里人安排，你這個老賊混才能混在送東西的人中進來。前頭忙得腳不沾地，姨娘們都在幫手，我若不是說著要回來安排這些禮，別房的還指不定要怎么編排我。再說晚膳過后就要讓你們離開，你就不要在這里扯東拉西的！”

那婆子賠笑，道：“夫人別惱，我也知道霍府規矩多，進來一趟不容易，私下來往密切了還給夫人惹閑。只是我走之前老爺也是千叮嚀萬囑咐，一定要我瞧仔細了才說。若是走漏了半天風聲，只怕要不好！”

王氏就是不耐煩，這個婆子是王府的家生子，非常忠心，但是在她看來，未免有些托大。于是不高興道：“整個霍府的人都在前廳，哪里有人會來瑞玉軒？就是這瑞玉軒的下人，也被調走了大半，剩下的兩三個看門的，我早打發著去廚房，又吩咐了人全留在東廳。這里又是最盡頭，我們一路過來，你倒是看見了有誰在？”

話雖這樣說，那婆子還是不放心，似乎想走到門邊查看。

霍定姚卻是嚇得心口直跳，她左右瞧了瞧，這里是西盡頭，目光所及之處，還真沒地方藏人。

王氏卻不悅道：“我都說沒人了，偏就你多心。都再三跟你說了，你還要疑神疑鬼。萬一過會兒真有人來了，倒真是如了你的愿？！若不是看在你是王府的老人，而這里是霍府，早就罰你出去自個兒養老了！”

這婆子再擔心，也不敢再拿大，何況這一路過來，莫說人影，連個鬼影子都沒瞧見。

她不再拿喬，連忙開口道：“老爺讓我傳話給夫人，現在朝堂上風聲很緊。皇帝不知道為何大發雷霆，竟然責罰了太子。還好是在內堂，原因并未傳到前朝上。只是聽說支持太子的太宰大人被氣得拂袖而去，回到府邸后突發惡疾昏厥，宮里連夜急派了數名御醫過去，太宰大人是七十的高齡，怕是會不好……”

婆子說著，頓了一下，哽咽道，“若就這樣去了，右仆射、少傅少保也會轉求它路，太子他，只怕難以獨撐下去啊。”

王氏一下就呆住了，好半天才找回聲音：“怎么會……怎么會這樣？上個月還好好的，皇太后病中醒來，皇帝龍顏大悅，夸贊太子溫良恭孝。怎么形勢突然間就急轉直下？”

那婆子氣憤道：“就是這‘溫良恭孝’害苦了太子！原本太子常年在皇太后跟前侍疾，雖然敦厚，但是皇帝也著實看重他宅心仁厚這一點，也常道‘國之昌盛，在于民之優渥，不在于酷刑厲法’。太子尊師重道，愛護手足在宮中也是得了朝堂之上一干老臣的擁護。這一點，其他皇子是萬萬不及的。”

霍定姚聽到這里，大概明白為什么太子如此懦弱還有勢力支持。狡兔死，走狗烹，一朝天子一朝臣。這些在位的封疆大臣，自然不愿新君忘恩負義，登基之后拿他們開刀。

婆子繼續道：“老爺去太宰府上探了。御醫施了針藥，太宰大人有過短暫的清醒，便將事兒告知了老爺。原來太子不知道犯了什么糊涂——也不知道是不是太年輕氣盛，被皇帝一夸便暈了頭——許是想趁勝追擊，太子他，他，他竟然上上書房向皇帝為他的親叔叔們求情，請求皇上念在事情已過多年，叔叔們在禁閉中也得了反省，望皇上同樣念在手足情分上，將六親王、八親王、九親王放出來與家人團聚，安享晚年！”

王氏徹底驚住了。在外偷聽的霍定姚也一同暈了。她早知道太子性子軟懦無能，卻不知道這太子竟然愚蠢至此。

☆、第11章 秘密

果然，王氏痛心疾首，連連捶胸道：“太子怎么會這樣犯渾吶！難道他不知道當年的六親王、八親王、九親王是他父皇的死對頭？如果不是他父皇驍勇，又得了殿前督檢點拼死護駕，現在的皇帝早就換了旁人！他還敢為這些亂臣賊子求情？若當年真被他們得手，他這個太子早就被斬殺在太和廣場了！”

王氏一口氣沒順過來，聲音高了幾分。那婆子連忙勸住，替她順了氣才道：“老爺說了，太子耳根子軟，這事兒肯定不是他自己的主意，定是那邊使壞，教唆了太子。老爺回來又說，除了太宰，這事情只有沈皇后知悉。”

聽到這里，王氏似乎略松了一口氣，道：“沈皇后是死去的德昭皇后親妹妹，膝下又無子，自小便將太子養在膝下視如己出，自然會幫襯著。”

婆子點頭，“還好有沈皇后在，勸了皇帝，又拿死去的親姐姐惹了皇帝心軟，才壓下不發。否則，只怕會火上澆油。”又道，“沈皇后還打發了宮人告訴老爺，內廷一切有她在，叫老爺自然不必擔心。說來沈皇后的家族與夫人家還有姻親關系，算來夫人也是沈皇后的遠房堂親。”

王氏這次真正放下心來，“那是自然，因著這層緣由，王家必會助太子一臂之力。再說了，太子是德照皇后的嫡出正統，皇帝怎么也不會選其他皇子繼承大統！”

確實不會，若是皇帝一直在，太子也許會順利繼位。只可惜皇帝短命，兩腿一蹬后太子直接被咔嚓掉了。霍定姚翻了一個白眼，在強大武力的面前，再正統的血脈也沒有用，管你是不是太子呢，又不能拿這頭銜當金剛罩。

兩人沉默了一會兒，王氏嘆道：“話雖如此，但是還是得讓哥哥有機會提醒一下太子，這宮里面的太子的兄弟個個都不是省油的燈。遠的不說，便是二皇子，我瞧著都是不安分的主。”

那婆子似乎笑了一下，有點不以為意。王氏卻惱了，聲音又尖了上來：“難道我說得不對？你們就只盯著宮外的那位，我多次提醒了沈皇后，她似乎也沒放在心上，說不定真會吃大虧！你倒是說說，外面那位情況如何了？”

婆子噎了一下，小心翼翼道，“形勢確實不大好。太子雖然是監國，在朝堂上頗有建樹，逐漸取得了大臣們的口碑。但是那位在軍中多年，平定了南疆、西北的混亂，在軍中威望極高。雖然生性殘忍，坑殺降將士兵，又血腥屠城，老人婦孺全不放過，但是大司徒連同天策將軍、大理寺太常卿聽說是支持著的。”

“如此心狠手辣，當口誅筆伐，這幫人真是瞎了眼嗎？按理說，那人存了叛逆之心，皇帝應該早就將他貶為庶人才是。”

霍定姚本來還沒弄清那位是指哪位，這樣一聽再加上上輩子經歷的，頓時明白她們是在說四皇子。雖然她也不待見上輩子抄了她家的這個四皇子，但是對王氏的言辭更加不屑。王氏想法未免太過簡單，手掌兵權，連皇帝也是會忌憚三分的，何況是下面有眼色的大臣。再說了，四皇子的野心從來沒放在明面上，倒是保家衛國，勞苦功高的模樣，太子一系的人也沒辦法讓別人陰溝里翻船，真是癡人說夢。

婆子勸道：“夫人息怒。那人的行為自然會有報應。咱們別再提他，還是想辦法幫太子要緊。老爺這次讓我過來，也是有更重要的話要問，夫人讓霍府與太子府聯姻事情進展得如何了？”

什么？霍定姚差點驚叫出聲，敢情這一切的罪魁禍首竟然是三房這個王氏？她穩了穩心神，不顧一直蹲著腿開始發麻，又將耳朵往墻上湊了湊。

屋內王氏道：“這個讓哥哥放心，原本大房不同意，老祖宗又更聽信大房的話。我無計可施，卻瞧見二房的那個金姨娘貪圖富貴，雖然只是個酒娘出身，卻深得二房老爺喜愛，我便有意給她支了個招。沒想到她還挺能來事兒，還真成了。”她冷笑一聲，“帝王家的就算是個妾，也是大大抬舉了她了。”

婆子緊接道：“可不是嗎？只是一個當姨娘的，又沒有什么家世，女兒又是庶出，原本是萬萬配不上太子。”婆子頓了頓，擔憂道，“夫人這樣做，萬一被侯府上下知道了……”

“不會。金姨娘是個沒頭腦的，我隨口說的話，無憑無據，沒有特指。她是自以為是她自己聰明想到，不會懷疑上我這里。”王氏打斷她，想說什么，又咽了回去，在屋子里轉了半天，才嘆了一口氣，“眼下也顧不得那么多。太子一系勢微，我這個做姑媽的怎么也得想想法子，也指望能為王家分擔些。只要霍府支持太子，朝中，再說以后事成，侯府便是因著太子雞犬升天，自然也會感激我。”

原來是這樣！

霍定姚原先還以為金姨娘是聽了自己的話起了心思，沒想到真相竟是如此。她心頭起了滔天怒火，忍不住萬般詛咒，你也知道太子是扶不起的阿斗？你也知道太子勢微對手有鐵蹄在手？你也知道支持太子的都是些拿不出手的言官之流？你王家要支持太子，霍家沒有立場反對，但是你為了娘家拉夫家下水，是不是就太陰毒了一點？更別提，還是在明知道敗的可能更甚的情況下，這個王氏到底有沒有身為霍家媳婦的自覺。

那婆子也附和道，“可不是這樣，到時候夫人在侯府的地位也就更加穩固了，說不定這霍老太太，還會對夫人另眼相看。”