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崔蒂止不住雙手的顫抖，好不容易才將話筒準確掛上。雖然另一端沒有應聲，但她確信比昂奇先生正是接起電話的人。那晚比昂奇先生留下的電話名片，早在同一天就被崔蒂銷毀，她騙了比昂奇先生，其實自己從未忘記這組號碼。

崔蒂連喘息都在發顫，她不斷伸手抹過臉側與發際，試圖擦去腦海中想像出來的污漬。現在一切感官都無比清晰、銳利，而且同時充斥在崔蒂的腦袋里。話筒柄上熠熠發光的汗漬、脖子抓傷處傳來的搔癢、耳邊隆隆的心跳與喘息、從左前臂深刻咬痕涌出的鮮血、黏在背上的人造絲料，崔蒂心煩意亂地揮開散落在眼前的發絲，意識到自己不得不正視駭人的事實─

她剛剛殺了一個人。

崔蒂把已經被扯爛的袖子用力撕下，趕在新涌出的血有機會滴落書房地毯前，把前臂的傷口粗略纏住。她在裙襬上抹抹手，也順便把話筒上的污漬拭凈，然后仔細環顧整座房間，它必須跟柯爾先生離開前長得一模一樣。

崔蒂調整了電話線的位置，然后大致照著自己進來的步伐后退，確定地上連一絲她身上洋裝的布料纖維都沒有遺落之后，崔蒂站到門外，撿起一旁引起殺機的兩封信，將它們依照稍早崔蒂開門時看見的樣子放回，完整的信封、地址朝上、彼此交疊，就是卡拉順手將之塞進門縫后會有的效果。

極度驚懼引起的顫抖、躁狂漸漸消退，冷冰冰的事實注入崔蒂體內─她最好在柯爾先生回來之前盡量爭取時間。

現在整棟房子靜悄悄的，早上柯爾先生在出發回紐約之前，派了寇帝留守農舍，以防下午卡拉出門採買明天派對所需的食材、用具時，崔蒂有機會踏足不該造訪的區域。那小子現在應該快從農倉走回來了吧。

柯爾先生是否已經在回來的路上了？他昨晚答應崔蒂明天會在這里辦場派對，所以得回去準備些卡拉無法採買的東西，順便處理點公事。

公事，崔蒂在心中麻木得想著，現在我也有公事處理了。

她下到一樓，像幽魂似地輕悄經過客廳與廚房，打開了儲物間旁邊那扇通往地下室的門。落日馀暉不偏不倚照亮卡拉蒼白的腳踝，她正頭下腳上得倒臥在階梯處，身體下方墊著崔蒂緊急從臥房拆下的床單，現在卡拉頭部枕著的那塊白布已經染紅，恐怕血污已經咬進木質階梯難以去除。崔蒂咬緊牙根，一路向下、越過卡拉的尸體，接著抓起仍潔白的床單邊緣，繼續將人往下拖。

同時想起前一晚在餐桌上的對話。

【前一晚】

「看來紐澤西的步調讓杭特小姐很乏味阿。」

崔蒂已經在飯桌上沉默了一段時間，關于比昂奇先生現在可能正採取的行動讓她魂不守舍，以至于方才柯爾先生與卡拉交談的內容她完全沒有跟上，更不用說餐盤內的食物幾乎沒動過幾次。卡拉語氣隨意，實質不乏指責意味，引起了柯爾先生的注意。

「是這樣嗎？」柯爾先生繼續嚼著嘴里的燉牛肉，朝崔蒂投以一瞥。

崔蒂放下手中的叉子，自從早上發現卡拉的秘密，還有中午偷聽到柯爾先生的對話內容之后，無論她怎么提醒自己保持正常，仍是露出一副鬱鬱寡歡的模樣了嗎？沒問題，包含部分事實的謊言總是更有說服力。

她淺淺嘆了口氣，說：「難道柯爾先生不覺得無聊嗎？」

面對崔蒂半是抱怨，半是撒嬌的眼神，柯爾先生清了清喉嚨：「崔蒂在紐約過慣了五光十色的生活，可能適應不良吧。」

卡拉冷淡的眼神來回看過小叔與崔蒂，然后沉默得繼續用餐。

「…我都快悶死了。」崔蒂的抱怨聲雖然細不可聞，卻仍是清晰無比得傳進柯爾先生耳里。

「嘖，」柯爾先生不耐煩得摘下塞在領口的餐巾拭拭嘴唇，接著說：「帶你來呼吸新鮮的鄉間空氣哪里不好？晚上的咳嗽不是稍停些了嗎？」

「可我也沒別的事情好做啊！」崔蒂負氣嘟起嘴，拿起叉子往餐盤里的四季豆狠狠插下去。