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沈文清走了過去,“祖母。”
沈老太太看著大孫子,長長嘆了口氣,“文清,不是祖母狠心,不是祖母逼你娘不認(rèn)娘家人,實(shí)在是萬事有個(gè)度,潘家的手太長了。就說你二叔的鋪?zhàn)樱退隳愕霠帲草啿坏脚思胰巳シ呕鸫蝾^陣。還有,你爹娘掙的銀子,是你們兄弟的,潘家整天打秋風(fēng),那是把你們兄弟的銀子都搶去給潘家兒郎。這回你娘如果不能懂事些,往后貽害無窮,現(xiàn)在還有我跟你爹壓著她,將來我死了,她是不是要把沈家掏空拿去貼補(bǔ)潘家?”
沈文清沉默下來,說句實(shí)話,他也很不喜歡舅舅一家子,但那是親舅舅,他沒辦法。
沈老太太繼續(xù)安慰他,“你別擔(dān)心,這回看你娘的,如果她能逼得你舅父把你二叔的銀子還了,就讓你爹去接你娘回來。有了這一回,你娘往后就能全心全意對(duì)待你們幾個(gè)了。”
沈文清張了張嘴,又不知道說什么好。
沈老太太又看向沈?qū)氈椋澳隳锊辉诩依铮阈量嘁恍嗾湛凑湛茨愕湍阈值軅儭!?
沈?qū)氈辄c(diǎn)了點(diǎn)頭,“聽?wèi){祖母吩咐。”
沈老太太一招乾坤大挪移,把麻煩徹底甩給了潘家,而潘家,徹底陷入了紛爭。
潘氏回到娘家后一反常態(tài),往常她回娘家哪里有個(gè)姑太太的樣子,放下禮物就開始干活,甚至連潘太太的衣服她都洗。這回不一樣,她回去后就大搖大擺地坐在那里,有什么好吃的她先吃,什么都不干,連衣裳都讓侄女給她洗。
潘太太生氣要攆她走,潘氏跑到大門口能不歇一口氣罵一個(gè)時(shí)辰,把她這么多年為娘家花的錢一樣樣都大聲說給路人聽。她記性好,很多年前的事情都記得一清二楚。雖然沒有借據(jù),但潘氏喜歡幫襯娘家在平遠(yuǎn)鎮(zhèn)是出了名的,她一說,不管真假,路人都相信了。
潘氏一遍罵一邊哭,大哥欠了二百兩銀子的賭債,現(xiàn)在居然還想讓自己給他還債,害得她被婆家趕了出來。
眾人紛紛罵潘家不厚道,潘老爺氣得差點(diǎn)要打人,他什么時(shí)候欠賭債了?可他更不敢說自己到別人鋪?zhàn)永锓呕穑荒苋讨?
潘家的熱鬧惹來全鎮(zhèn)人圍觀,沈珍珠每天派小吳和小李輪流去看熱鬧,二人回來說得眉飛色舞。
就在潘氏回家的第二天,王老太爺家的帖子當(dāng)晚送到了沈家。果如吳里長所料,王老太爺這回請(qǐng)客,雖然并沒有請(qǐng)鎮(zhèn)上所有的掌柜,但沈復(fù)年還是收到了一份帖子。
沈復(fù)年把帖子給妻女看。
沈珍珠仔細(xì)看了看,字寫得不錯(cuò),請(qǐng)沈復(fù)年老爺攜妻女前往,王家略備薄酒,以敘鄉(xiāng)鄰之情。
沈珍珠看向沈復(fù)年,“爹,我們?nèi)幔俊?
沈復(fù)年點(diǎn)頭,“當(dāng)然要去,瘦死的駱駝比馬大,王老太爺雖然不做官了,但現(xiàn)在在平遠(yuǎn)鎮(zhèn)也是數(shù)一數(shù)二的人家。人家請(qǐng)我,一是看你舅舅的臉面,二是想結(jié)個(gè)香火情。”
沈珍珠拍馬屁,“王家肯定是聽說了爹交友甚廣,才起了結(jié)交之意。”
沈復(fù)年摸了摸胡子謙虛道,“主要還是看你舅舅的臉,要是你舅舅今秋能中舉,以你舅舅的年紀(jì),說不定將來還能中個(gè)進(jìn)士,王老太爺精著呢。”
沐氏笑嗔道,“行了行了,去就去,哪里那么多怪話。這禮要怎么備?”
沈復(fù)年想了想道,“初次去王家,就按照普通親戚備吧,不用太熱絡(luò),也不能慢待。”
沐氏點(diǎn)頭,“我曉得了,到時(shí)候咱們帶著珍珠一起去。”
沈珍珠跟父母分享潘家的笑話,“爹,大伯娘跟變了個(gè)人似的,在娘家吵翻了天。”
沐氏撇撇嘴,“她要是早點(diǎn)能這樣,也不至于會(huì)釀成今天的禍?zhǔn)隆>褪撬v著娘家人,潘家才敢找人放火。就算發(fā)現(xiàn)了潘家也不擔(dān)心,有你大伯娘在呢。沒發(fā)現(xiàn)更好,到時(shí)候鋪?zhàn)邮谴蠓康模思抑辽倌軗谱咭恍“搿!?
沈復(fù)年對(duì)沈珍珠道,“莫要去管潘家的事情,你守著鋪?zhàn)泳秃谩!?
沈珍珠開始暢想,“爹,要是潘家給了二百兩銀子,咱們又發(fā)了。”
沈復(fù)年拿起帖子在女兒頭上敲了一下,“姑娘家家的,莫要財(cái)迷。二百兩銀子在咱們這等人家眼里算多的,拿到府城祁州和省城云州去,連一棟好宅子都買不起。”
沈珍珠嘿嘿笑,“爹,我又不去祁州和云州,我就留在平遠(yuǎn)鎮(zhèn),有點(diǎn)田,有點(diǎn)銀子,有鋪?zhàn)樱械铮兆佣噱羞b。”
沐氏笑道,“我跟你爹總會(huì)老的。”
沈珍珠眼神發(fā)飄,“娘又說這個(gè)。”
沐氏不再打趣女兒,開始說正經(jīng)事,“你以后要掌家的,家里的情況我跟你說一說。咱們家的鋪?zhàn)娱_了十幾年了,因著一直往家里交錢,且你以前身子不好,我只攢下二百多兩銀子,前兒分家得了一百八十兩,你大伯父賠了五十兩,楊家賠了二百兩,方家賠了八十兩,這一共是近八百兩銀子。這些日子也花了不少,打家具請(qǐng)客跟收的禮持平,送郭家二十兩、送吳里長二十兩,給你買首飾花了七十兩,買了五十畝田地花了二百兩,還剩下五百兩出個(gè)頭。”
沈珍珠眼里亮晶晶的,“娘,咱們家這么有錢啊。”
沐氏點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭,“這哪里叫有錢,我聽說王老太爺家里的奶奶們,一身衣裳就好幾兩銀子。我給你買了大小十二件金首飾就花掉七十兩,可見這錢不經(jīng)花的很。”
沈珍珠靠在沐氏身上,“娘,以后不要給我買首飾了,有這十幾件,我可以戴十幾年。”
沐氏摸了摸女兒頭上的金步搖,“該買還是要買的。”
沈復(fù)年安靜地看著妻女說話,偶爾喝一口茶,享受著眼前的溫馨和寧靜。
要是能有個(gè)可心意的女婿,往后再有幾個(gè)孫男孫女,那才叫美呢。
沈復(fù)年的眼睛瞇了起來,郭家人的嘴巴真緊吶,不論他使用什么法子,一個(gè)字都打聽不出來。沈復(fù)年也曾年輕過,他每天都在暗中觀察郭懷旭。那孩子的神情,要說他不喜歡自己的女兒,他一個(gè)字都不信。
到底是什么事情讓這孩子忽然這般絕情絕義?難道他的身世有問題?
沈復(fù)年在心里慢慢思索,旭哥兒長得不像郭家夫婦,很有可能是抱過來的。能養(yǎng)出這樣好看的孩子,肯定不是普通人家。
看來他平日小看郭掌柜了,那個(gè)全鎮(zhèn)人眼中公認(rèn)的老實(shí)人,也有不老實(shí)的時(shí)候啊。
沈復(fù)年今日趁著女兒不在家,悄悄去東屋看了看,他看到了針線筐里做了一半的荷包。那針腳看起來是新的,由此他推斷,女兒雖然每日在相看女婿,心里想的還是那個(gè)臭小子。
沈復(fù)年心里有些高興,又有些難過。高興的是這兩個(gè)孩子雖然鬧掰了,卻仍舊想著彼此,這才是能經(jīng)受得住考驗(yàn)的感情。難過的是自己捧在手心里的女兒,現(xiàn)在卻要為情所困。心里難過,還要強(qiáng)顏歡笑。
沈珍珠正在跟沐氏討論自己裙子上的繡花,沈復(fù)年默默地看著。
我兒放心,爹一定會(huì)讓你如意的。
且不說沈復(fù)年怎么幫女兒招個(gè)如意女婿,只說那潘氏,火力全開了好幾天,終于逼迫的潘家人受不了了。潘太太把她攆出家門,她就在潘家門口搭了個(gè)窩棚,每天守在潘家門口,也不洗漱,蓬頭垢面地叫罵,向路人哭訴。
沈?qū)氈槊刻靵斫o親娘送飯,晚上沈文清兄弟兩個(gè)輪著來陪潘氏睡窩棚。