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很快,沐家也到了。沐家是三進宅院,前院是學堂,沐安良帶著妹妹一家子進了二進院子,沐太太薛氏連忙迎接了出來,“妹夫和妹妹來了,爹才出門去逛,還沒回來呢?!?
薛氏旁邊一個明艷大方的姑娘笑盈盈地給姑媽姑父行禮,又過來拉沈珍珠的手,“表妹有日子沒來了,我還說讓云舟去喊你呢?!?
沐云檀聰慧,一眼就看出沐氏母女可能要在家里長住,“娘,我去把客房收拾收拾,讓妹妹多住些日子。”
薛氏笑著點頭,“去吧,看著些云舟,別讓他欺負你妹妹?!?
沐云舟喊冤,“娘,我一路幫著姑媽和表妹背行李,我沒有欺負妹妹?!?
沐氏幫著解圍,“嫂子冤枉云舟了,這孩子貼心的很。云舟,你不是有什么藥膏,快拿來給你妹妹擦一些?!?
沐云舟放下東西往自己屋里跑去。
沈復年對沐安良拱手,“舅兄,我先回去了,勞煩舅兄和嫂子照顧她們母女?!?
沐安良點點頭,“無妨,你去吧。娘子,你帶云檀照顧好妹妹和外甥女,我去學堂看看。”
郎舅兩個走后,沐氏也不隱瞞,原原本本把今日之事告訴了薛氏。
薛氏冷笑,“這大房可真是會盤算,什么好處都想占。你們老爺子一門心思想著保命,也顧不上計較太多。老太太心里門兒清,今日若不是你大哥和云舟上門,她未必肯說教大房兩句?!?
沐氏嘆了口氣,“多謝嫂子為我打抱不平,那個家里若是容不下我們母女,我們走就是。為了這事兒歪纏了這么多年,我也累了。往后要多麻煩嫂子了,得虧云檀已經有了人家,不然還得連累她?!?
門外沐云檀的聲音傳了進來,“姑媽說哪里的話,您提前也沒送個信來,不然我今日定要去給姑媽壯壯聲勢?!?
沐氏笑道,“胡說,快要出門子的姑娘,哪能沾染這些事。”
沐云檀進來后端起沈珍珠的臉看了看,“可憐見的,這是下了死手。妹妹別生氣,明日我讓云舟給沈文清布置十篇策論,寫不出來就在在門外站著,讓沈大太太也心疼心疼?!?
沈文清在沐家學堂讀書,沐云舟這個大師兄有資格給師弟們布置功課。
沈珍珠立刻哈哈笑了起來,“表姐,表哥的名聲可不能這樣糟蹋。”
沐云檀撇嘴,“兄弟就是拿來打架用的,不然要兄弟做什么。”
這話正好被一只腳踏進屋門的沐云舟聽見,“我的好姐姐,我跟沈文清打架犯不著。明日我練好了身子骨,跟衛家兒郎們打架才是正經的。”
衛家正是沐云檀的夫家,聽見弟弟笑話自己,她起身一把擰住他的耳朵,然后搶過他手中的膏藥,“快些滾去讀書!”
屋里的氣氛頓時熱鬧了起來,一家子開始親親熱熱地說話,仿佛剛才沈家的爭吵未曾發生一樣。
花開兩朵各表一枝,沈復年回到家里后,正好聽見上房父母在吵架。
沈老太太在屋里把拐杖一扔,“我看你是好日子過多了,但凡咳嗽一聲,就是有人克了你!那我老婆子常年生病,是不是你克的?”
沈老太爺這會子火上頭,說話聲音也大,“我這是咳嗽一聲?我命都去了半條,她好了我就病,這難道不是她克的?”
沈老太太更生氣了,“克著你怎么了,珍珠保了你十幾年,你做祖父的也該保佑保佑孩子了。如今她到年紀該說親,要是還病歪歪的,難道留在家里養到老?你快六十歲的人,死了也沒什么可惜的?!?
沈老太爺氣得把床沿子敲得邦邦響,“好啊,我不過是病了一場,你就要騎到我頭上去了。我知道,你不過是看沐家人來了,就開始偏著老二。我告訴你,你偏心也沒用,你生是沈家的人,死是沈家的鬼。”
沈老太爺之所以說這話,中間有個緣故。
當年沐老太爺年少時風流倜儻,曾和沈老太太互相中意過,因長輩干涉,老太太最后嫁到了沈家。
沈老太爺知道老婆子年輕時最喜歡的人是沐家老太爺,心里酸了一輩子。誰知道后來沈復年又看中了沐氏,費勁心思也要娶沐氏,在沈老太爺心里,這就是孽緣。
沈老太太對沐氏還行,沈老太爺卻怎么看沐氏都不順眼。情敵的女兒,還生不出兒子,三個兒媳婦中他最不喜這個。
沈老太太見死老頭子又說這個事兒,冷哼一聲,“你最好別死我前頭,不然你前腳死,我后腳就改嫁給沐老二,正好他家老婆子也死了好幾年了?!?
遠在二里路外的沐老太爺忽然打了個大噴嚏。
沈老太爺氣得差點背過氣去,“你放心,我一定比你活得長久!”
沈老太太嘲諷道,“過幾天我就把珍珠接回來,克死你個死老頭子。都說做人做事不能做絕,你想把珍珠嫁出去,還想把雜貨鋪扣下,虧你想得出來。老二不是你親兒子?為了伺候你個死老頭子,眼見著人瘦了一大圈,你就不能心疼心疼他?你強按著他的頭讓他答應,不怕他心里存了恨?”
沈老太爺反駁道,“哼,你們娘兒兩個為了個沐家,合起伙來氣我,這事兒沒完,我就不信,他敢不孝!”
沈老太太的聲音低了下來,“你就作吧,等老大和老二成了仇敵,你就滿意了。沐家爺兒兩個將來都要科舉,你要是還心疼老大,就讓他別惦記老二的鋪子。萬一沐家以后真出了舉人,你讓老大怎么辦?”
沈老太爺陷入沉默,片刻后再次反駁,“他考了幾十年都沒中舉,他家就沒那個命。”
沈老太太忽然喪失了和老頭子爭論的心思,老大的貪心已起,不是她能按住的。雜貨鋪一年三四十兩銀子的出息,文清和文岳都大了,大房那個收成一般的布匹店怎么夠兩個兒子分。
沈老太太又想到三房,沈復甌兩個兒子也快長大了,到時候又是一場鬧。
難啊。
沈老太太能想到的東西,院子里的沈復年更是心理門兒清。他爹為了這一口酸,對他一家三口不冷不熱。他不計較父親對他冷淡,但老頭子慫恿老大來爭他的鋪子,他不能讓。
沈復年轉身去了鋪子。
再說沐家,沈珍珠和沐氏被安排在了客院。沐老太爺回來后聽說女兒和外孫女回來了,并未多說,只讓兒媳婦好生照顧。
夜里,沈珍珠躺在沐云檀的大床上,想到原身和沐云檀關系很好,開始和她拉閑話,“表姐,你今年十七了是吧?”
沐云檀嗯了一聲,“再有兩個月就十七整了?!?
沈珍珠在心里慘叫,然后翻了個身,“表姐,你害怕嫁人嗎?”兩輩子沒談過戀愛的沈珍珠聽到別人成親就開始替人擔心。
沐云檀嗤笑一聲,“怕個甚,誰還能吃了我不成。不說我的事,你真要招婿啊?上門的可沒幾個好的。”
沈珍珠又翻個身,“嫁人太沒意思,招婿也是我的托詞,我其實最想一個人過一輩子。”
沐云檀立刻哈哈笑,“別做夢了,咱們大周朝女子十七周歲不定親,官府會把你抓起來配個老光棍?!?