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“無論如何請等一下，無論如何也請等一下……因?yàn)楹ε聵O少數(shù)的矮人來破壞搶劫，我們已經(jīng)把灰谷鎮(zhèn)封鎖了起來，相信你們來的時候也看到了外面的守衛(wèi)部隊(duì)了……只要明天，明天早上我們的守衛(wèi)隊(duì)伍就會撤離……總之請千萬不要暫時胡亂行動，我這就去報(bào)告長官。”

看著幾乎是落荒而逃的軍官，鄧德爾法師皺眉：“北方軍團(tuán)真是越來越不像話了。這樣的年輕人一看就是靠著長輩蒙蔭提拔上來的。既沒有禮節(jié)也沒有能力，連最起碼的應(yīng)對也這樣失措。不過他一定要我們留在這里等明天是什么意思？”

“大概是預(yù)定計(jì)劃今天晚上要把這里所有的商隊(duì)一網(wǎng)打盡，謀財(cái)害命吧。”風(fēng)吟秋淡淡說。早在神州邊疆上，他就看多了這種官軍土匪一窩來謀財(cái)害命的戲碼。就算沒有真憑實(shí)據(jù)，只憑潛伏在這里的邪教徒，矮人之前執(zhí)意要把他們驅(qū)逐，北方軍團(tuán)一直拖延商隊(duì)的貨款，還有這軍官的反應(yīng)，他就猜了個八九不離十。

“什么？”鄧德爾法師瞪大了眼睛。他雖然也有了些戒備之心，做出了防衛(wèi)措施，但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)想不到這樣的地步。“怎么可能，他們怎么敢做出這種事情！謀害帝國貴族，謀害來自奧羅由斯塔的法師！”

“不是還有矮人，特別是還有邪教徒來替他們背罪名么。說不定他們根本就只是幫兇而已。”風(fēng)吟秋目光閃動。“那接下來，鄧德爾閣下覺得該怎么辦呢？要先聯(lián)合一下其他商隊(duì)嗎？”

※※※

“廢物！廢物！這些廢物！”

一邊狠狠地大咬大吞著雞腿肉，一邊狠狠地灌著蜜酒，一邊還要大聲咆哮，駐地指揮官的喉嚨簡直比最辛勤的蜜蜂還要繁忙。

“我就知道這些用錢買來職位的小崽子們都是廢物！都是廢物！居然連這樣一點(diǎn)小事都辦不好。就算是食堂里的專門熬湯的伙夫也可以隨便找出幾十個毫無破綻的借口來騙取伙食費(fèi)，他們怎么就找不到一個來糊弄那些商隊(duì)呢！”

站在指揮官面前的士兵苦著臉閉著眼，忍受著他咆哮時噴出來的雨點(diǎn)一樣的食物殘?jiān)途扑倌亲印Ｊ苊グ矒峄羧A德家族商隊(duì)的那個年輕軍官據(jù)說是突發(fā)痢疾，只是派遣了這個手下士兵來匯報(bào)。果然剛剛把情況一說明，指揮官就暴怒了。

指揮官不斷朝嘴里塞著食物，但是即便是再美味的美食現(xiàn)在也壓制不了他的怒火。他真的是感覺到又是憤怒又是無奈。這次原本只是一次簡單而又有豐厚油水回報(bào)的行動，所以打聽到了消息的他才花了大價錢謀取到現(xiàn)在這個職位，但是想不到現(xiàn)在卻變成這樣。這些和自己一樣想方設(shè)法臨時調(diào)到這里來的中下層軍官根本就沒有一丁點(diǎn)軍人該有的模樣，執(zhí)行力責(zé)任心還比不上隨便去哪里抓來的民夫，要是真靠這些家伙去打仗，一萬人也干不過一百個矮人吧。

但偏偏指揮官還不能強(qiáng)硬地拿出軍法來處置，不只是因?yàn)榇蠹叶际琴I來的位置，這么年輕的中層軍官，不用猜也知道，這家伙背后的后臺或者長輩肯定比他的地位更高。如果他還想在北方軍團(tuán)里混下去，睜一只眼閉一只眼，或者重新找個替死鬼來幫背這口黑鍋是最好的處理方法。

“報(bào)告！”倉皇的聲音老遠(yuǎn)就傳來，一個滿頭大汗的士兵沖到了門口：“霍華德家族的商隊(duì)想要出鎮(zhèn)，但是被守著路口的部隊(duì)攔了下來，兩邊已經(jīng)開始真的打起來了！”

一口蜜酒嗆在了喉嚨口，指揮官猛烈地咳嗽起來。好一陣子他才緩過氣來，滿臉通紅地大叫：“去攔住他們，一定要攔住他們。如果實(shí)在不行就去通知那些矮子和西方人，讓他們提前動手！”

難道是走漏了什么風(fēng)聲，讓那些商隊(duì)知道了？呼哧呼哧地喘著氣，指揮官只感覺胃部在緊縮，剛剛吃下去的美食好像全變成了冷冰冰的石塊，想嘔又嘔不出來。這次行動的機(jī)密性并不高，至少每個花錢進(jìn)來參一腳的都是清楚的，跟著一起帶來的也是親信，照理來說一群外地商隊(duì)不可能知道。那么難道是矮人和西方人那些家伙？沒有理由啊，這樣能對他們有什么好處？等到晚上神不知鬼不覺地一起動手難道不好嗎？如果不小心逃脫了幾個人的話，如果把消息走漏出去的話……

不知不覺間，指揮官的頭上已經(jīng)滿是汗珠，整個人看起來就像一顆剛剛從湯水里撈出來的肉丸子。正在這個時候，他的副手阿爾斯通快步走了進(jìn)來，那張滿是皺紋，看起來比實(shí)際年齡至少老了三十歲的死板臉上居然有絲絲喜意：“長官大人，有一個好消息。”

“好消息？什么好消息？現(xiàn)在還能有什么好消息？”指揮官小心翼翼，又是饑渴萬分地急聲問。

“我們有援軍來了！其實(shí)這次的行動我覺得我們最大的弱點(diǎn)就是實(shí)力不足，既不足以震懾那些野蠻人和邪教徒，面對有什么突發(fā)情況的時候也沒有足夠的預(yù)備實(shí)力，但是現(xiàn)在不一樣了！”

“援軍？有多少人？”指揮官的臉色和心情并沒變的有多好，如果是一幫趕著分油水和分功勞的家伙，那可不算是什么好消息。

阿爾斯通法師也不回答，回頭張望了一下就躬身彎腰滿臉恭敬地對著一個漸漸走進(jìn)的沉重腳步聲說：“爵士大人，請進(jìn)。”

隨后一個高大雄壯，簡直好像一頭直立起來的熊的老人就走了進(jìn)來。

“阿達(dá)里爵士大人！”指揮官好像一只彈力肉球一樣猛地蹦了起來。

第四十九章

灰谷鎮(zhèn)鎮(zhèn)口，霍華德商隊(duì)和封鎖鎮(zhèn)口的北方軍團(tuán)士兵們的沖突很快就平復(fù)下來了。

這原本也是力量相差懸殊的沖突，這一只中隊(duì)不過只有一名戰(zhàn)斗法師坐鎮(zhèn)，加上兩三百名士兵，也許應(yīng)付一下普通商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)還可以，但要面對一名來自帝國首都的高階法師貴族，他們自己心中也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，之前的動手也非常地克制。這種大地方來的講究風(fēng)度的貴族老爺一般不會對下面的人出手，但是一旦出手，那奧術(shù)本身沒有風(fēng)度的。之前進(jìn)鎮(zhèn)子的時候，那從車窗里發(fā)出來的奧術(shù)直接就把一大塊巖石融成了巖漿，那可是所有人都看到了的。

所以這里的大多數(shù)士兵都是存著個做樣子的心思，推推嚷嚷?lián)]舞拳頭打上一下，或者抽出武器來嚇唬嚇唬，當(dāng)真動起手來他們早有了扭頭就跑的心思。只有為首的軍官急得滿頭冒汗，他知道絕不能放這只商隊(duì)離開，也沒膽子橫下心去攔。

好在最后那位高階法師老爺終于展現(xiàn)了帝都貴族的風(fēng)度，呵斥了兩句，讓人去拉開了和士兵打在一起的手下，似乎是不愿意真的徹底和北方軍團(tuán)撕破臉皮，居然又指揮商隊(duì)回頭重新朝駐地返回去了。

一身汗水的中隊(duì)長覺得自己幾乎要虛脫了一樣，看著轉(zhuǎn)頭離開的商隊(duì)?wèi)c幸不已，用力做了一個咬牙切齒的獰笑。只要等到今天晚上，這些蠢貨就是案板上的肉，雖然大概輪不到他親自動手，但是分賬吃肉可是一定要有的。

鄧德爾法師的奢華大車之內(nèi)，其他幾位商隊(duì)的首領(lǐng)都坐在平日根本碰不到的高級皮毛軟墊上，但是個個都是面如土色，滿頭冷汗。

“該看的，我都讓幾位看見了。該要怎么辦，你們自己做主。”鄧德爾法師端著酒杯，抿著葡萄酒，語氣淡然隨和，仿佛這發(fā)生的一切都早在他的預(yù)料之中。

另外幾個商隊(duì)首領(lǐng)頭上的汗水更多了。能夠做到這個位置，多年在外闖蕩的經(jīng)驗(yàn)和清醒的頭腦缺一不可，北方軍團(tuán)的士兵居然不惜動手也要阻攔奧羅由斯塔的霍華德商隊(duì)出城，只是為了讓他們在這里多留一晚。還有之前北方軍團(tuán)一直克扣他們的貨款把他們留在這里，今天忽然又答應(yīng)了他們明天付款，讓他們今天好好留守休息。這背后暗喻的是什么，沒有人猜不出來。

“大家合力才有一線生機(jī)，聽鄧德爾閣下的吩咐，一定要把這一關(guān)闖過去。”互相低聲商量了一會之后，羅丹商會的商隊(duì)首領(lǐng)年紀(jì)最大，頭腦也最清楚，一句話就把其他幾個首領(lǐng)的意思表明了。

“我覺得，他們會把襲擊時間定在夜晚，一個是想偷襲。另外一個原因，是因?yàn)榘藫碛泻诎狄曈X，夜晚可以極大放大他們的優(yōu)勢。”鄧德爾法師放下了手中酒杯，表情和聲音一起沉重下來。“但是這也說明了只要不入夜，他們就暫時不會發(fā)動襲擊。現(xiàn)在離日落還有三四個小時，我們還有充分地準(zhǔn)備時間。”

周圍的商隊(duì)首領(lǐng)們默不作聲，全神貫注地聽著看著鄧德爾法師。來自帝都的高階法師是他們需要仰望的存在，在這個時候也是唯一能給他們信心和希望的人。

“首先，大家回去之后先不要聲張，只是讓商隊(duì)中所有有戰(zhàn)斗力的人都好好休息，吃飯。等到兩個小時之后，開始一起朝我們商隊(duì)的位置來。那里空間足夠大，建筑也足夠堅(jiān)固，可以讓我們合力防守。大家的動作一定要快，如果遇到北方軍團(tuán)的阻攔也不要停，我會派人來接應(yīng)你們……”

等到馬車回到駐地之后，商隊(duì)首領(lǐng)們才面色沉重地鉆出車廂，悄悄地返回各自的駐地。雖然眼前的情況很糟糕，但是他們也都是在外闖蕩了幾十年的人，糟糕的情況也見得很多，并沒有亂了方寸。雖然北方軍團(tuán)和矮人聯(lián)手的陷害聽起來很要命，但是有一位高階法師做后盾，他們多少也還有些底氣。

而車廂里，剛才還一直氣勢沉著，指揮若定的鄧德爾法師則是一屁股坐下，像是漏了氣的皮球一樣癱坐在躺椅上，之前的沉著淡然也不知道哪里去了。

“……這次還真是不得了的實(shí)踐和實(shí)習(xí)啊……”有些虛胖的貴族法師抹了抹頭上的細(xì)汗，苦笑。“早知道會是這樣，我至少也要把學(xué)院的守衛(wèi)魔像給借來，再去買上一堆高階卷軸……不，我為什么不干脆就在學(xué)院里給孩子們上上課，做做試驗(yàn)，討論討論新出的戲劇和詩歌呢……”

“你現(xiàn)在反悔可還來得及。”風(fēng)吟秋提醒。事實(shí)上，如果真的只是少數(shù)人的話，想辦法悄悄溜出去并非什么難事。這位正宗的高階法師掌握的奧術(shù)數(shù)量絕對不少，就算是風(fēng)吟秋用二環(huán)的透明隱形也能蒙混過不少人的眼睛，只要略微動動腦筋，丟下商隊(duì)悄悄帶著三個學(xué)徒逃離這里并非做不到。但他并沒有這樣選擇。

“反悔什么？身為帝國貴族，難道面對一群土匪盜賊和野蠻人，還要丟下責(zé)任與榮耀落荒而逃么？這商隊(duì)中的每一個人都是為霍華德家族服務(wù)了十年以上，他們忠于家族，我當(dāng)然也不可能放棄他們。”鄧德爾法師搖搖頭。他說話的時候還是氣喘吁吁，看得出內(nèi)心深處還滿是不安，但身為貴族的驕傲還是能幫他支撐下來。

風(fēng)吟秋也不得不對這位法師微微再高看一眼。就算會多少奧術(shù)接受過多少正規(guī)的法師教育也好，家族身份有多高貴也好，沒經(jīng)歷過多少風(fēng)浪的人內(nèi)心都是很脆弱的，這位愛好喝酒詩歌享受的魔法學(xué)院老師，遇到這樣的情況還能有這樣的表現(xiàn)，算得上是非常了不起了。和那些因?yàn)樽员安趴桃馀蛎浧饋淼淖源蟛灰粯樱嬲尿湴梁蜆s譽(yù)確實(shí)能給人以力量。

不談從他那里騙來的那幾個奧術(shù)，只是這一路而來的緣分和這份驕傲還有堅(jiān)持，風(fēng)吟秋也決定盡量幫他們一把。他開口提醒：“但是單純地堅(jiān)守下去也沒有任何意義，這畢竟是他們的地盤。鄧德爾閣下有什么長遠(yuǎn)的打算？”

鄧德爾法師卻愕然反看著風(fēng)吟秋問：“難道西海岸法師議會會視而不見么？只要溫德法師你把消息傳回去，對于北方軍團(tuán)這樣卑鄙惡劣的行徑，無論法師議會還是神殿都是絕不會允許的。我們堅(jiān)守一段時間，等待援軍就可以了。”

這下輪到風(fēng)吟秋啞口無言了。鄧德爾法師說得非常對，北方軍團(tuán)伙同邪教徒和矮人打劫商隊(duì)這種事太過惡劣，法師議會也好，各大神殿也好，雖然立場不同但都是社會秩序的維護(hù)者，絕不可能坐視不理。但關(guān)鍵是他并不是羅斯切爾德家族的溫德法師，他只能說：“非常遺憾，我之前得到的消息非常模糊，所以才趕過來確認(rèn)的，而且現(xiàn)在也還沒來得及上報(bào)給家族。”

“……您難道沒有準(zhǔn)備好傳訊手段就到這里來了嗎。”鄧德爾法師的臉色已經(jīng)變得極為難看。“您和家族之間總不會連常規(guī)的傳訊術(shù)法陣都沒有準(zhǔn)備吧？”

“……因?yàn)橐恍┖芘既坏脑颍易逯械膫饔嵎嚤黄茐牧恕憋L(fēng)吟秋很吃力地?cái)D出一個慚愧的表情。他不是沒有準(zhǔn)備，而是根本就不知道這是什么。“難道您也沒有嗎？”

“這里離魔法學(xué)院足足有四千里，除了大法師的法則性奧術(shù)之外，只有特殊的煉金道具才能把消息傳過去了。那種半軍事道具我怎么會準(zhǔn)備得有？”鄧德爾法師的表情幾乎要崩潰了。

有些尷尬地咳嗽了一下，風(fēng)吟秋想了想，才說：“那么，現(xiàn)在就先只有把少數(shù)人偷偷送出去，讓他們先去南邊通知神殿和法師議會。依我看……就讓那三個孩子去吧。只要他們的動作快，兩三天之后就能趕到最北邊的小鎮(zhèn)中去找到守護(hù)之手的神殿求援。而且說不定運(yùn)氣好還能碰到北上來接應(yīng)我的人……”