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凝神屏息,一曲《陽春白雪》從指尖流瀉。活潑歡快的音符流水叮當(dāng)般淌出,沖散了屋里沉凝的氣氛。雖算不得仙樂般余音繞梁三日不絕于耳,至少在座諸位神色漸漸放松,及一曲畢,皇帝陛下的嘴角甚至帶出一絲笑意來。
“虞貴人的琴藝又精進(jìn)了。”趙熠十分給臉的拍手贊道,又轉(zhuǎn)向身邊的大太監(jiān)劉公公:“劉平,去把朕私庫(kù)中那張焦尾琴取來賞給虞貴人!”
虞枝心忙欣喜謝恩不提。有她重新開了個(gè)頭,幾位小主也鼓起勇氣毛遂自薦,或是清歌一曲,或是笛聲悠揚(yáng),一時(shí)間船艙中歌舞不絕好不熱鬧。皇帝陛下不吝賞賜,哪怕陳采女那般緊張之下彈錯(cuò)了幾個(gè)音符的也得了陛下的一枚玉佩,珍而重之的捧在手中端詳。
這般鬧到月上中天,連容妃都被起哄的小主們勾起了興致,取了筆墨紙硯寫下一闋詞,又有白寶林當(dāng)場(chǎng)譜成琴蕭和鳴的曲子,由虞枝心與宋寶林合奏,為此次宮宴落下最后一個(gè)音符。
“各位愛妃今晚都辛苦了。”皇帝陛下擺手將通報(bào)時(shí)辰的小太監(jiān)揮退,仍有些意猶未盡道:“朕的愛妃們多才多藝,著實(shí)讓朕大飽耳福眼福。這般宮宴大可多舉辦幾次,諸位愛妃也能相互切磋技藝。不要荒廢了你們的特長(zhǎng),爭(zhēng)取更上一層樓嘛。”
眾人自是趕忙起身行禮,口稱“謹(jǐn)遵陛下旨意。”其中尤屬王采女兩眼發(fā)光,應(yīng)的那叫一個(gè)響亮。眾小主腹誹之余,實(shí)則并不排斥陛下這般安排,畢竟這可是光明正大秀才藝勾搭皇帝的環(huán)節(jié),對(duì)于本就是為爭(zhēng)寵而進(jìn)宮的妃嬪來說,只恨不得這樣的機(jī)會(huì)越多越好。
趙熠自然也發(fā)現(xiàn)了目送秋波躍躍欲試的王采女。正準(zhǔn)備順?biāo)浦埸c(diǎn)了王氏今夜侍寢,不妨船外突然有嘈雜聲響傳來。偏巧船艙中一時(shí)寂靜,倒顯得外頭的聲音分外刺耳。
虞枝心比眾人的耳力更好的多,早在答話時(shí)便聽見太液池里“噗通”一聲。接著便是小宮女小太監(jiān)凌亂的腳步,間或“有人落水了!”、“快來救人啊!”這般呼喊。
“仿佛是有人落水了?”容妃聽了一陣,皺著眉問道:“若是尋常宮人失足怕不敢這般喧囂。可要使人去詢問一聲?”
最后一句是對(duì)著陛下問的。趙熠被打擾了好興致,板著臉“哼”了一句,勉強(qiáng)算是應(yīng)下。
……
不過片刻功夫,劉公公已從外頭轉(zhuǎn)了一圈。表情看起來不那么好。附在陛下耳邊嘀咕了幾句,便見陛下的臉色黑了幾分。
“去看看。”趙熠冷了臉往外走,一眾妃嬪自不敢耽擱。因湖邊亂成一團(tuán),索性不用原先準(zhǔn)備的小船將各位分別送下去,只將整艘畫舫駛到岸邊,搭上模板舷梯下得船來。
這一會(huì)兒功夫,已有侍衛(wèi)將一名女子打撈上來。軟塌塌的身體橫在青石板上,身上一襲皺巴巴的紅色衣裙。滿頭青絲纏成一團(tuán)水草,隱約從發(fā)絲縫隙中可見臉色青白如水鬼。
太醫(yī)上前摸了摸脈,輕輕搖了搖頭——這女子死了有一陣,早就斷了生機(jī)。
“這是冷宮的周庶人,偷跑出來失足落水了。”趙熠的目光壓迫而下,驚的妃嬪都忍不住打了個(gè)寒顫。卻不妨他目光停在虞枝心身上,沉默了一會(huì)兒才道:“周庶人發(fā)了瘋病,不知從哪里聽來宮宴的消息,竟偷偷摸上了小船,準(zhǔn)備到畫舫上來。”
皇帝陛下嘴角忽然掛起一絲冷笑,走下幾步挑起虞枝心的下巴:“虞貴人,你可知周庶人今日算是替你擋了災(zāi)?她上的小船正是內(nèi)務(wù)府安排接送你的那一艘,若不是周庶人搶先一步,今日落水的就該是你了。”
湖心一艘傾斜了大半的小船還在緩緩的轉(zhuǎn)著,想來周氏正是上了那條小船。結(jié)果船行至半路突然翻倒讓她落入水中,撲騰了一陣終是溺亡。
一時(shí)之間所有人的目光都落在了虞枝心身上。明明是計(jì)劃之中的結(jié)局,然被皇帝一手攥住,虞枝心仍是遍體生寒,強(qiáng)忍著不知從何而來的恐慌,亦不敢多話解釋,只跪下磕頭:“嬪妾請(qǐng)陛下做主!”
“為你做主?”
趙熠盯了她一會(huì)兒,虞枝心只覺得仿佛一條毒蛇順著脖頸一路爬過脊背。直至漫身冷汗浸透了里衣,才聽皇帝陛下慢慢道:“也是。你怎會(huì)知道周庶人跑出來?又怎會(huì)料到她正好選了你的船上。”
“陛下所言極是,嬪妾當(dāng)真什么都不知道啊。”虞枝心已是哭的梨花帶雨,伏跪在地哀泣道:“周庶人身在冷宮,陛下嚴(yán)令任何人探視,嬪妾怎么可能知道她的情形。只求陛下為嬪妾做主,今日定是有人要害嬪妾,若非陛下洪福庇佑,嬪妾怕是、怕是……”
“虞貴人所說不無道理。”容妃瞅著陛下的臉色幫腔:“她才入宮多久,怕是尚宮局內(nèi)務(wù)府有頭有臉的管事姑姑都認(rèn)不全。這事兒明眼看便是沖著她來的,只是她吉人自有天相,周庶人無意中跑來,倒免了她的一樁危機(jī)。”
“說的倒像是全然無辜,可誰都知道,這滿宮里與周庶人不死不休的也就是虞貴人了。說不定是虞貴人暗中布置好再來一招賊喊抓賊,反倒送了周庶人的性命呢。”
“容妃姐姐與虞貴人是舊識(shí),自然是幫著虞貴人說話的。可周庶人落水實(shí)在蹊蹺,怎么看都與虞貴人脫不開關(guān)系吧。”
這般刻薄的語調(diào)讓容妃都忍不住皺眉,虞枝心下意識(shí)的抬頭,正對(duì)上李嬪嘲諷的目光。雖不知道她為何幾次三番刻意針對(duì),虞枝心卻是不想再忍了。索性站起身來反問道:“李嬪娘娘這話說的好奇怪!周庶人落水蹊蹺,陛下自然會(huì)查個(gè)明白,您這么著急將罪名扣在嬪妾頭上,反而更像是栽贓嫁禍欲蓋彌彰呢!”
“你大膽!”李嬪本就對(duì)她十分不滿,被她當(dāng)面頂撞,更是臉上掛不住。若非陛下就在跟前,只怕能喊來嬤嬤來掌嘴。
虞枝心直接翻了個(gè)白眼,算是明晃晃的挑釁。并不等李嬪反應(yīng)過來,立刻死皮賴臉的抱住陛下的胳膊輕輕晃動(dòng),嬌弱造作的委屈道:“陛下,嬪妾好害怕。嬪妾在宮中安分守己,不過脾氣直愣了些罷了。宮中的姐姐們都是賢良淑德體貼大度的,想來不會(huì)與嬪妾這點(diǎn)子小毛病一般計(jì)較。今兒這手腳做在嬪妾的船上,卻是明晃晃的沖著嬪妾來的。嬪妾求陛下差個(gè)水落石出,看看到底是誰用心險(xiǎn)惡,竟要害了嬪妾的性命啊!”
趙熠對(duì)她的動(dòng)作并不抗拒,甚至仿佛有幾分受用。轉(zhuǎn)頭看一眼臉色鐵青的李嬪,虞枝心惡念稍起,更在火上澆一把油。拉著皇帝陛下的袖口用所有人都聽得到的“小聲”嘀咕道:“就算不為了嬪妾,也要為枉死的周庶人伸冤啊。嬪妾身正不怕影子斜,可容不得蠅營(yíng)狗茍做些下作手段的人給嬪妾潑臟水呢!”
“虞貴人!你說誰!”李嬪已是氣的手都抖了。
“李嬪娘娘這么激動(dòng)干什么?嬪妾說的當(dāng)然不是您啊。”虞枝心好整以暇的摸了摸帕子:“誰用嬪妾的船害了周庶人,嬪妾說的就是誰。難不成李嬪娘娘您——?”
她刻意做出夸張的疑惑表情,不知是哪位小主一下子沒忍住,“撲哧”一聲笑了出來。眼看李嬪氣的快要失去理智,容妃急忙打圓場(chǎng)道:“都消停吧,還是請(qǐng)陛下派人詳查。雖說周庶人是戴罪之身,然這么不明不白的死了,總要給她一個(gè)公道的。”
“容妃說的是。”看了半場(chǎng)好戲的趙熠心滿意足的下令道:“這事兒就交給容妃來辦。劉平,你協(xié)助容妃查明此事,令內(nèi)務(wù)府慎刑司一同配合。”
第15章 .解連環(huán)
眼看已到了宮門下鑰的時(shí)辰,皇帝并未為難眾妃,讓大伙兒各自回宮歇息。只到底死了個(gè)人,陛下意興闌珊,自然也沒有再點(diǎn)麗采女侍寢的興致。
王玲瓏揪著手帕戀戀不舍的走了,旁小主們更不敢言語,各自作鳥獸散。唯有李嬪似乎想說什么,被容妃眼疾手快的攔下,才讓虞枝心順利脫身。
虞枝心今日幾番驚嚇,早已累的快趴下了。回到長(zhǎng)禧宮勉強(qiáng)卸了個(gè)妝,連頭發(fā)都沒解就倒在床上睡死過去。
一睡便睡到次日請(qǐng)安的時(shí)辰。大伙兒依舊是在坤和宮門口磕了個(gè)頭,容妃倒也懶得遮掩,叫上虞枝心一塊兒審案。
“娘娘這般將嬪妾拉出來,可不知道她們要怎么腹誹。”虞枝心一邊走一邊小聲抱怨:“還有李嬪娘娘,昨兒可為難嬪妾好幾回了。嬪妾想著也沒招惹到她啊。”
“這事兒本宮也沒想到。”容妃難得的有些迷茫:“李嬪雖然蠢,本性卻冷清脫俗的。本宮與她一同入宮這些年,除了敬妃過世和小公主夭折,幾乎沒見她紅過臉。也不知怎么就對(duì)上你的,竟是急的連身份儀態(tài)都丟了。”
“罷了,說就是嬪妾命不好,容易得罪人。”虞枝心嘆了口氣道。
“也確是挺會(huì)得罪人的。”容妃被她逗笑了,無奈的搖頭道:“昨兒她不過平白說兩句,陛下也沒有要懷疑你的意思,你奈何要與她嗆起來!”
“反正她對(duì)嬪妾沒好感么。難道嬪妾低三下四的給她賠禮,她就能對(duì)嬪妾改變態(tài)度么?”
虞枝心不以為然的揉了揉鼻尖:“就像周氏似的,嬪妾一開始對(duì)她十分忍讓萬分遷就,她可給嬪妾一分臉了?反正娘娘您也說了,這宮中什么都是虛的,唯有陛下的寵愛是真的。嬪妾怎么著也比李嬪娘娘青春年少些,難不成還怕她來?”
“說你胖你還喘起來了!”容妃手指戳在她腦門上,對(duì)她的說的倒挺認(rèn)同的:“不過話糙理不糙,無論李嬪為何針對(duì)你,只要你能讓陛下一直寵著,這后宮就沒人能動(dòng)你一根寒毛。”
……
兩人一路閑聊,及回到容妃宮中,各處管事已經(jīng)在偏殿候著了。慎刑司的小公公先行禮答話:“啟稟容妃娘娘,奴才們昨夜已查明了周庶人的死因,確實(shí)是溺死無疑。然在周庶人體內(nèi)還驗(yàn)出了大量曼陀羅花的成分,只怕是有人投毒在先,哄騙周庶人上船在后,乃是定要至周庶人于死地的。”<script>chapter1();</script>