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大唐皇帝李世民即位之后第一個陰歷新年，始于西元六二七年一月二十三日。其實，這一天剛好是他足歲二十八歲的陽歷生日，但他并不知道，因為唐朝只用陰歷，只算虛歲。李世民由于生在陰歷臘月，一過陰歷年，就算虛歲三十了。他認為，在自己進入而立之年的這一年改掉父皇的年號，非常有意義，就依循常例，在大年初一改元，宣布新年號為貞觀。

貞觀這個年號典故出自易經的“天地之道，貞觀者也”，用意自然是表示這位皇帝行天地之道，乃是無庸置疑的正統。對于殺兄奪位的李世民而言，這樣強調特別有必要。

這一年，大唐皇宮之中第一個生產的女人竟然不是李世民的妃嬪，而是他親手射殺的大哥李建成的正妃鄭觀音。鄭觀音在玄武門之變時已懷有身孕，但直到她被軟禁在皇宮中的長樂門內三個多月之后，看守她的宮女與侍衛們才注意到她小腹微隆。

當李世民得知寡嫂有孕，他秘密下令等到這一胎生下來，再依照李建成別的孩子們的例子，看性別來決定留或不留。他的意思是，如果鄭觀音生的是兒子，這男嬰一落地就得被接生婆交給侍衛扼殺，但若是女兒，則可像她的姐姐們一樣保住小命。

本來自從玄武門之變以后，李建成與李元吉的女眷被強行帶入皇宮中不同的區域，不得互通音訊，洛湄根本不知道大嫂有孕。然而，當李世民得知鄭觀音生下了一個女兒，他為了取悅洛湄，就轉告洛湄這個好消息，并且特準洛湄前往探望。結果，李世民發現這一招果然有效，洛湄去看過正在做月子的鄭觀音之后，對李世民的態度軟化了不少，不再動不動出言頂撞。

李世民原本很擔心洛湄會質問他：假如大嫂生的是兒子，皇上會不會放過那個男孩？然而，洛湄并沒有那樣咄咄逼人。她倒是提起了原本是鄭觀音陪嫁丫鬟的宮女纓絡，頗出李世民意料之外。

洛湄委婉說道：“纓絡并非大哥的家屬，卻得陪著大嫂被關在長樂門內，十分苦悶。原來八年前，大哥想到了他既然不打算收纓絡為姬妾，就不該耽誤纓絡的青春，而把那年二十歲的纓絡許給了一個部屬，只是因為那人被調派去防守邊疆，才一直沒有成婚。纓絡很想念她的未婚夫，因此私下拜托洛湄央求皇上，在今年放三十歲以上宮女出宮的時候，也放她出去。雖然她還不到三十歲，但是二十八與三十既然只差兩年，希望皇上可憐她，恩準破例！”

“嗯！”李世民應了一聲，內心懷疑此事可能有蹊蹺，想想纓絡這么多年跟著大嫂，一付忠心耿耿的模樣，怎會忽生離去之念？李世民不禁猜想：會不會大嫂生的其實是男孩？那個女嬰會不會是抱來掉包的？而纓絡意圖出宮，就是為了要把大哥的遺腹子帶出去？

經過片刻的疑慮，李世民認為自己八成太多心了，因為掉包不是那么容易！皇宮門禁森嚴，大嫂又被深鎖在長樂門內，她能從哪兒弄來一個初生女嬰呢？

由于李世民相信鄭觀音無法施展掉包之計，又亟于贏得洛湄的歡心，就應允了洛湄的請求。不過，為防萬一，他命令侍衛們仔細檢查那些出宮的宮女們的行李，又在纓絡出宮時，派遣中郎將常何的弟弟副將常仁去暗地跟蹤。

常何是李世民李世民最信任的功臣之一。原來，李世民發動玄武門之變那天，常何負責戍守玄武門。他看李世民帶兵進去了，就把門關上，不讓東宮與齊王府的精兵進入，李世民才得以成功。基于常何所立下的大功，李世民對他弟弟常仁也非常信賴。于是，當常仁跟蹤了纓絡幾天之后，回稟說纓絡毫無異常行為，李世民就放下了心，完全把此事拋諸腦后了。

后來，就在同一年之內，燕貴人生下了她自己的頭胎，亦即李世民的第八個兒子。李世民看這個男孩恰好生于貞觀元年，就給他取名為李貞。

依照皇室慣例，一個妃嬪生了皇子，別的妃嬪都要輪流去道喜送禮。輪到楊淑妃時，她找洛湄一道去，因為淑妃與洛湄都是燕貴人的表姐。

臥床做月子的燕貴人見到淑妃走進她寢宮的臥室，立刻坐起身來，笑著喊淑妃姐，但一看到跟著進來的洛湄，笑容就凍住了。

淑妃眼看燕貴人不理洛湄，連忙說道：“洛湄雖然不是皇上的妃嬪，卻也是你表姐，所以我拉著她陪我來看你。”

“嗯！”燕貴人冷冷哼道：“不是皇上的妃嬪，卻能獨占皇上的恩寵，可比妃嬪厲害得多呢！”

燕貴人的嘲諷使洛湄頗為尷尬，漲紅了臉，無言以對。

淑妃過意不去，趕緊勸道：“盈如，我們都是姐妹，別這么說話！”

“不這么說話，要怎么說？”燕貴人反駁道：“盈如并沒有說錯！她是獨占了皇上的恩寵！皇上以前哪是這個樣子？盈如記得，過去皇上還是秦王的時候，不管是正妃或哪個姬妾懷孕，他都噓寒問暖，多加關懷。可是盈如這一胎呢？本來，盈如在皇上登基之后第一個懷孕，皇上理當重視。盈如真沒想到，從懷上龍種到生下龍子，皇上來探望的次數，寥寥可數！來了也沒坐多久就走了！為什么？還不都是因為她把皇上迷得暈頭轉向，眼中只有她一個！”

“你別這么想！皇上日理萬機，當然不比當秦王的時候那么有空。”淑妃先是出言安撫，接著趕快轉移話題，指著躺在燕貴人身邊的嬰兒，溫柔笑道：“哎呀！八皇子好可愛啊！給我抱一抱吧！”

任何母親都最高興聽到別人稱讚她的孩子，燕貴人當然也不例外。于是，燕貴人展顏一笑，把兒子抱起來，交給淑妃，并且說道：“淑妃姐不嫌棄，就逗逗他吧！這孩子很乖，不認生。皇上抱他的時候，他還笑呢！只可惜呀，儘管他才生下來，就懂得討好皇上，皇上卻只來看了他那么一次！”

淑妃不曉得還能再說什么來開導燕貴人，乾脆只顧把嬰兒接過來，搖搖哄哄逗著玩。洛湄也湊近過去看孩子，想要摸摸他。

“淑妃姐，”燕貴人忽然說道：“別讓她碰我兒子！”

這句話迫使洛湄伸出去的纖手僵在半空中，十分難堪。

“盈如！”淑妃搖頭蹙眉，打抱不平說道：“洛湄好意來看你。你不能這么對她！”

“好意？”燕貴人憤然哼道：“淑妃姐，你太不了解她了！你不知道她是個什么樣的狐貍精！三年前，皇上還是秦王，她就跟他兩人勾勾搭搭了！那年夏天，秦王帶盈如去父皇的避暑山莊，齊王也帶她去了。結果呢，秦王、齊王兩人就為了她這個狐貍精，打了一架！淑妃姐要是不信，可以問她自己。盈如從來不說半句假話！”

“洛湄，”淑妃雙眉蹙得更緊，側過頭，訝然問道：“可真有這回事？”

“不是燕貴人說的那樣！”洛湄立即為自己辯白：“那完全是一場誤會！只因為元吉教洛湄騎馬的時候，不小心讓馬跑了，洛湄差點墜馬，被二哥救了---”