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他說的那塊懷表，就放在書案最上面的一格抽屜里，用精致的紅色描金小匣子盛著。很是精致小巧，綴著細細的銀鏈，背面有點兒文章，雕刻著蘭花，一看就是他專門請人花了功夫的。

她很喜歡，在手里把玩許久，想著日后看時辰還是用原來的那一塊，這一個則貼身戴著。

出門時，遇到趙賀。他主動跟她說起今日朝堂上的情形：

護國公、現今首輔王閣老及一眾官員，彈劾襲家老太爺、香大老爺、寧三老爺。

王閣老是睿王妃的父親。

太子幕僚、襲老太爺在任時的幕僚及一眾武官當即反駁，斥責護國公等人無中生有，雙方吵得不可開交。

襲朗、蔣修染、秦明宇倒成了看熱鬧的，從頭至尾一言不發，自然，也是不需要說什么。

與他們一樣保持沉默的，還有當今皇上。近正午，才顯得分外疲憊地擺一擺手，說押后再議，退朝。

皇上看到的到底是一干人等針對襲家，還是太子與睿王之間的爭斗，無人可知。畢竟，后者要看皇上愿不愿意想到、看到。

廟堂上的風波，非三兩日可平息。女子的日子還是該怎樣就怎樣過。

到了襲府宴請通家之好那日，秦夫人與錢友蘭并沒前來。

寧氏知道這件事，當日就讓香芷旋派管事媽媽下帖子，又讓外院管事去給秦老太爺傳話。

秦夫人要是苛待錢友蘭，事情可大可小，可要是往重里說，便是不給襲家面子。這是不能忍的——襲朗既然不反對錢友蘭嫁入襲家，意思便是接受了秦老太爺的良苦用心，別說他是對事不對人的性情，便是對錢友梅頗有微詞，如今也要為寡嫂及其胞妹撐腰。那是他作為一家之主的責任。

秦夫人見到帖子說了句自己沒空，就打發了送帖子的管事媽媽。

秦老太爺那邊卻應下了，讓婆媳三個只管前去。

襲家自然是以秦老太爺的態度為準，翌日上午登門造訪，要先讓錢友梅問問情況。

其實只要細想，就知道秦夫人看不上錢友蘭。只要不是太嫌棄兒媳婦的話，尋常人家早已張羅著讓兒媳婦學著主持中饋，并且夫妻兩個的住處也應該是在正房。

但是秦明宇和錢友蘭至今還住在靠近后花園的一所三進院落內。這又與香芷旋初嫁進襲府的情形不同，那時襲府的老祖宗說了算，并且襲朗安危難測，他的情形也不允許搬離清風閣。并且，香芷旋如今雖然住處不變，卻已坐穩了一府主母的位子。

這日，錢友蘭一如往常，在婆婆房里立規矩。

秦夫人便是無所事事，也要錢友蘭站在一旁端茶倒水地服侍著。

錢友蘭倒是安之若素。她從嫁進來甚至嫁進來之前就清楚，他的夫君能給她、不能給她什么，更清楚自己會得到并且要付出哪些代價。

這世道下，滿心兒女情長的女子并不多，因為很多女子最大的危機是能不能安穩的活，活得安穩了，才敢奢求別的，偏生多少人都要苦熬多少年才能得到一份安穩。

秦明宇平日里甚是忙碌，便是不忙，也要做出忙得一塌糊涂的樣子，回到家里聽秦夫人念經，實在形同受刑。

好在他也不是不管她，將她托付給了秦老太爺。秦夫人要是做了出格的事，老太爺不會坐視不理。畢竟，這親事是秦老太爺的主張。

只是，軟刀子磨人才是讓人備受煎熬的。

婆婆整日里的冷臉，鄙棄，實在不是尋常人能消受的。

幸好錢友蘭早就有準備，不然，不知會陷入怎樣的愁苦。

寧氏帶著香芷旋、錢友梅到了秦府，落座后寒暄一陣子，便讓錢友梅姐妹兩個去說說體己話。

秦夫人看看寧氏，再看看香芷旋，語氣譏誚：“到底還是你們有法子，我便是不歡迎，也要笑臉相迎。可你們應該看得出，我并不曾打罵兒媳婦，你們便是有意為她撐腰，眼下也不到時候。婚期滿三年還無子的話，我讓明宇休妻的時候，你們再來給她撐腰也不遲。”

這種話題，香芷旋不便說什么。心里則想著，還沒到我們責問你的時候呢，你又何必急著將把柄遞過來？休妻？秦明宇既是娶了錢友蘭，就不會做這等毀掉一個女子一輩子的事兒。

寧氏緩緩笑道：“久聞秦家好門風，男子四十無子才納妾，為此休妻是上下幾代都沒出過的事兒。咱們兩家自來親近，眼下只當秦夫人是說笑而已。”隨后扶額想了一想，“明宇是哪一年生人？我竟記不太清楚了。”

秦夫人先是一哽。要是按照聽方才說辭，自己早就在多年前被秦家休棄，哪里還有如今的情形。隨后卻是不以為意，散漫一笑，“事情因人而異。門不當戶不對在先，無子在后，休棄都算便宜了她。”

寧氏目光一冷，定定看住秦夫人，“秦夫人便是與襲家生了罅隙，這般說辭也不該隨意出口。門不當戶不對？你與秦家那時候就真的算是門當戶對？你家老六的婚事，是秦老太爺做主的，眼下這話是連老太爺一并責怪了進去？這事兒我倒是頭一次聽聞，”她轉頭看向香芷旋，“秦老太爺等著你過去給他請安呢，你陪著他老人家說話的時候，要是有必要，不妨將這話與他提一提。”

“隨意你們怎樣。”秦夫人渾不在意，“我從來就是這個態度，也不怕誰知道。再者，就算咱們兩家的女眷吵翻了天，爺們兒在外還是要站在一處。當然了，如今襲家又陷入風波之中，你們逼著我請求夫君、勒令兒子抽身退出看熱鬧也不是不行，我還要好好兒謝謝你們呢。”末了，笑笑地道，“我今日還把話撂這兒了，日后你們來一次，我就好生懲戒兒媳婦一次。”她看向寧氏，“你兢兢業業半生才落得個好名聲，舍得丟下？你那兒媳婦也是在貴婦中間初露頭角，何必讓她更加底氣不足？”

寧氏不屑地冷笑，簡直懶得跟秦夫人說話了。她覺得這人已經徹底鉆進了牛角尖兒，重話是不方便說的，可要是輕描淡寫的應對，一時間還真沒合適的措辭。

香芷旋則是不慌不忙又語氣柔和地把話接了過去：“品行好才能名聲好，這無需贅言，我婆婆要不是品行高潔，得不到公認的好名聲。哪個人都不傻，都明白名聲好的人便是偶有過激之舉，也必是被人百般激怒所致。秦夫人的名聲是好福氣，嫁入秦家多年，都有公婆照拂，凡事更由公婆做主，最省心。秦夫人可以勒令秦六爺怎樣，那不是我們能管的事兒。我們上門來，也不過是因著秦六奶奶是我寡嫂的妹妹，前來探望而已。您又何須把話說得這么重？您想多了吧？怎么，從您這兒要與襲家撕破臉么？”

末了，香芷旋又微微一笑，“男子從來都說英雄不問出處，女子出身高門卻始終讓人認可的也沒多少，斤斤計較出身的名門婦，滿京城也沒幾個。秦夫人不需為我多慮，我不曾底氣不足，自認不曾做過害得家宅不寧挑撥是非的事兒。身正不怕影子斜，您說是不是這個理？”

寧氏看向香芷旋，眼底有了笑意。這一番話連消帶打的，把秦夫人的短處以及秦夫人認為的所謂襲家婆媳兩個的短處都回擊了過去。她這個兒媳婦，息事寧人時總是顯得有點兒吃力，可在這種事情上，應對起來可就是小菜一碟了。

秦夫人從來不認為自己有與香芷旋針鋒相對的口才，也早有準備，等香芷旋語聲落地，便站起身來，吩咐丫鬟：“送客！”

隨即，卻是一名丫鬟走進門來稟道：“老太爺請襲府老夫人與四夫人過去說話。”

秦夫人狠狠地瞪了那名丫鬟一眼。這一看就是老太爺安插在她房里的眼線，一直在外觀望著情形，到了此刻，來替老太爺打她的臉了。

丫鬟只當沒留意到，只對寧氏、香芷旋道：“老太爺早已命人備了好茶，還請二位移步。”

寧氏笑應道：“好啊，我們也正要去給老太爺請安呢。”

丫鬟這才看向秦夫人：“老太爺請您過去陪客。”

秦夫人臉色更難看了。

一行人到了秦老太爺的院落，丫鬟先一步進去通稟，過了一陣子才折回來，請三人入室。

秦夫人心知自己今日是少不得受一通排揎了。

秦老太爺凝眸打量了香芷旋兩眼。橫看豎看，只是個容色極為出眾眼神卻透著懵懂無辜的小女孩兒，可是據他所知，是個反應迅速并且知道分寸的。<script>chapter1();</script>