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大雪已經下了一天一夜,沒有絲毫停的勢頭,反而越來越大,牢頭老劉這兩天直嘆氣,說城外村莊里不少房子都倒了,還有,那些住在窩棚里過冬的老百姓,十好幾家子都凍死了,可憐啊。說的碧青心里頗為難過。
臘月二十三小年,小五來了,杏果兒帶著狗娃子跟小丫頭也跟了來,鍋瓦瓢盆拿來了一大堆,就在這天牢里頭支開桌子,和面,剁肉,包餃子。
四指寬的肥膘子肉,二郎掄起刀,不一會兒就剁成了肉糜,有紅似白的異常好看,鮮嫩的韭菜綠油油的,甚為喜人。
這幾年,武陵源跟深州那邊兒蓋了幾十個暖房,把冬天收割的綠葉菜,放到王記鋪子里賣,雖價格有些貴,可冬天能吃著鮮嫩的綠葉菜,也讓老百姓欣喜不已。
有貴的,卻也有便宜的,韭菜好種,長得也快,所以賣的不貴,還好吃,買上一捆回家,剁點兒肉,包頓餃子,好吃又能解饞,故此,韭菜在王記鋪子里最為熱銷,尤其遇上年節兒,拉菜進城的車,天天都要來回幾趟,車上層層棉被下捂著的綠葉菜,有一半都是韭菜,。
到如今,若是年節兒不吃一頓韭菜豬肉的餃子,就不能叫過節了,碧青發現,自己家很多習慣被武陵源跟深州的鄉親們效仿,然后,各地鋪子里掌柜,伙計,賬房也都如此,后來連老百姓都跟王家過日子的習慣差不多了。
碧青很高興,當年挨餓的經歷,如今都沒忘,她希望所有的老百姓,無論多苦多難,過節的時候都成吃一頓餃子,吃飽了心里就熱乎了,心里熱乎了,才有力氣破除苦難,人不怕難,就怕絕望,沒有希望的日子,誰也過不下去。
雖說少了碧蘭,陸超,可今年小年也算一家團圓,在一起和面,包餃子也是熱熱鬧鬧的,不一會兒就包了好幾蓋板。
蓋板是用深州種的高粱桿兒編的,柳泉居的老掌柜,前年把飯館交給了兒子,被碧青請去了深州的酒坊,老掌柜一手釀酒的好手藝,終于沒有浪費,在深州找到了幾口好井,釀出來的酒,賣到大齊各州縣,尤其胡地。
王記的高粱燒最被胡地的老百姓喜歡,胡地苦寒,冰天雪地里悶一口高粱燒,從嗓子眼而一直能熱到心里頭去。
深州的旱地種別的,收成總不大好,種高粱跟番薯,倒年年豐收,種了也不愁賣,到時候王記直接從地里收走,釀酒,做粉條,總不會虧的。故此,如今深州除了王家的桃林,大都種的都是高粱跟番薯。
去年碧青去過一趟,道兩旁的青紗帳,綿延數十里,望不到邊際,頗為壯觀。高粱除了釀酒,高粱桿兒也沒浪費,編成各種用品,蓋板,藍筐,脫了粒的高粱穗還能做成掃帚。
老百姓的智慧是天生的,他們總能找到法子,變廢為寶,冬天農閑的時候,深州的百姓大都會拿高粱桿兒做些東西,除了自家用,還可以送到王記換幾個零花錢,錢雖不多,可能家里的孩子買一包甜糕,給丫頭扯一尺鮮亮的綢布扎辮子,也是好的。
勤勞的老百姓,總能把最平常的生活變得多姿多彩,這些東西都是老百姓家里常用的,在王記也頗為暢銷。
蓋板一層層摞起來,上頭肥嘟嘟的餃子,像一頭頭小豬,大鍋的水滾了,桃花跟杏果兒兩人忙著下餃子。
碧青抱著小五家的小丫頭,給她編辮子,桂花糕蹲在旁邊兒好奇的看著他娘熟練的分開頭發,不一會兒就編了兩根麻花辮兒,把兩根粉嫩的綢帶系在辮梢兒,襯著小丫頭那張小臉兒粉嫩粉嫩的,桂花糕忽覺,其實二丫挺可愛的。
不說燕子,就是碧青碧蘭也是相當漂亮的,天天守著美女,虎子跟桂花糕已經快審美疲勞了,所以對于狗娃子的妹子二丫,桂花糕從來不覺得多好看,雖然娘一直說二丫可愛,漂亮,但桂花糕沒什么感覺,這會兒看上去,好像不一樣了。
碧青很喜歡二丫,富貴叔家的兩個女兒,數桃花長得最好,碧青如今還記著,當年頭一次見桃花的樣子,低著頭,有些害羞,整個人像一朵初開的桃花,很好看。
杏果懷孕的時候,狗娃子可是擔心了好些日子,有些話不敢跟他爹娘說,就跟虎子叨叨,正好讓碧青聽見。
狗娃子如今已經十二了,可性子卻仍跟小時候一樣跳脫,相比之下,虎子雖才八歲,倒顯得比狗娃子還要穩重些,所以狗娃子有什么心事兒都會找虎子。
碧青那天去虎子屋里,想瞧瞧他的算學,這小子跟他爹一樣,最喜歡騎射打拳,對于念書毫無興趣,碧青不想逼他,但是最基本的也得掌握,至少要識字,會最基本的算學才行。
怕虎子沒興趣,常常想出一些有趣易懂的法子教他,這天寫了幾道趣味算題,想拿給他,不想正好聽見狗娃子跟虎子說話。
碧青剛走到廊下,就聽里頭狗娃子嘆氣的聲音:“虎子,俺娘有了寶寶,李爺爺說是妹妹。”
虎子嗯了一聲:“狗娃子哥不一直想要個妹妹嗎。”
狗娃子又嘆了口氣:“可是,要是妹妹不像我娘,像我爹怎么辦?”
虎子看了他一眼:“像小五叔叔咋了?”
狗 娃子跺跺腳,板著虎子的大腦袋:“你看我,我就像我爹,你想想,妹妹要是長成我這樣兒,將來怎么說婆家?上個月跟娘回王家村,我偷偷聽見婆婆這么說,婆婆 說我爹什么都好,就是長的不好看,生個小子也不怕,要是生個妹子像我爹,將來可難找婆家了,所以哦,我能不擔心嗎,萬一妹妹像我爹怎么辦啊。”
虎子歪著頭想了想:“也可能像你娘啊。”
狗娃子忙搖腦袋:“據我觀察,小寶寶大都像爹,你看姑姑生的那么好看,可你卻長得跟姑父一模一樣。”
虎子眨眨眼:“可桂花糕像我娘。”
狗娃子撓撓頭:“是哦,桂花糕那張小臉長得跟姑姑一樣,比人家女孩兒還好看,要是我妹妹長得像桂花糕就好了。”碧青笑的不行,小孩子的煩惱總是有些可笑,狗娃子竟會擔心妹子長得像小五。
杏果兒生孩子的時候,狗娃子比小五都緊張,看的碧青好笑的不行,等看見妹妹,狗娃子更擔心了,小孩子剛生出來哪有好看的,狗娃子就斷定像他爹。
后來過了幾個月,二丫的五官長開了,狗娃子才松了口氣,有事沒事兒就抱著二丫,稀罕的不行。遺傳基因真是很奇妙,明明是杏果兒跟小五的閨女,長的卻像極了桃花,不知道的,都以為是桃花生的,桃花這個大姨也因此最疼小丫頭。
二丫的性子跟她哥狗娃子完全是兩個極端,很安靜,很聽話,坐在哪兒,大眼睛忽閃忽閃的可愛的不行。
碧青忽想起崔九提的娃娃親,看了看懷里的二丫,又看看旁邊伸手戳二丫辮子的桂花糕,崔九的女兒太遠,倒是這倆或許有可能,以后讓他們多多接觸,青梅竹馬日久生情,說不定二丫就能成自己的兒媳婦兒,這么可愛的丫頭,可不能便宜外人。
碧青把二丫放到旁邊兒的稻草上,讓桂花糕哄著她玩兒,桂花糕本來是個別扭的小胖子,平常絕不會哄著二丫的,今天卻拿出了他最喜歡的孔明鎖給二丫,教她玩,絲毫沒注意他娘眼里的賊光。
餃子包的多,連帶天牢值班的衙差也都跟著解了饞,雖說如今家里也不缺一頓肉餃子,可跟武陵源的餃子比起來,還是有很大區別的,同樣的韭菜肉餡兒,家里的就是沒人家的香,吃半盆餃子,再喝一碗餃子湯,這個小年過得真熨帖。
吃完了餃子,小五就開始跟碧青說外頭的事兒,如今的小五是王家的總管事,年底就數著他最忙,也是他最清楚各地的狀況。
小五嘆了口氣道:“今年雪大,連著兩場大雪下來,先不說明年的收成好不好,這個年都不知怎么過呢,不說那些遠的,就是近處,京城附近的村子不知倒了多少房子,都說瑞雪兆豐年,今年這雪卻成了災。”
碧 青看了看窗外的大雪道:“你出去知會各鋪子的掌柜,舉凡下雪的州縣,開始舍糧,在州縣的城門官道搭設粥棚,有家里倒了房子無處安身的,騰出咱們的屋里來, 先讓老百姓住,實在住不下了,送往到最近的寺廟,房子能修補的,讓咱們的伙計幫著修修,好歹先把這一冬兌付過去,明年開春就好了。”
小五點點頭,剛要去,碧青忽道:“切記無論搭設粥棚還是舍糧,一定要以東宮的名義。”
小五一愣:“這是為啥?”
碧青嘆了口氣:“咱們王記如今已經太張揚,若這場善事做下來,就把王記推到了風口浪尖,咱們做善事,也不能把自己搭進去,更何況,咱們也不是為了名聲,太子殿下是儲君,讓老百姓知道大齊有一個悲天憫人,愛民如子的儲君,老百姓也能有些希望,咱們王家也能摘出去。”
小五點點頭:“我知道了。”
過了小年,大雪仍在下,但大齊卻熱鬧了起來,王記所有鋪子,深州,武陵源,冀州府,雁門城,只要是下雪的州縣,都搭設了粥棚,以東宮的名義每天不間斷的舍糧,舍粥,得了救濟的老百姓莫不對著京城磕頭叩拜,感謝太子殿下的恩典。
一 時之間太子賢名傳遍大齊,地方官紛紛寫折子上奏,杜兆把折子摔在案頭:“沈碧青果然狡詐。”崔九那天在武陵源一肩扛下所有罪責的時候,杜兆就知道想憑借私 縱死囚一事扳倒王家,已經絕無可能,但王家的勢力龐大,這一點兒早成了皇上的心病,只要捏住這個,王家必死,卻怎么也沒想到事情急轉直下,沈碧青用手里攥 著的鋪子買賣,把太子殿下的賢名傳遍天下,順道也把王家摘了出去。
杜兆不知道沈碧青后頭還會怎么干,但他很清楚,只要皇上龍御歸天,太子殿下登基,自己就再也扳不倒王家了,以太子對王家的情份,是絕不會動王家的,更何況,沈碧青這么做,相當于對太子殿下表了衷心,太子殿下不費吹灰之力,就得了賢君的名聲,心里怎會不感激王家。
自己千算萬算,就是沒想到會有這場大雪,也沒想到,沈碧青舍得拿出這么多銀子來洗清王家的嫌疑,如今自己手里唯一捏的牌,只有劉盛被殺一事,可這件事牽連著子峰,只要他不想兒子跟著一起獲罪,絕不能把此事翻出來。<script>chapter1();</script>