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當吊籃第一次放下去的時候,褚旻便激動不已。可惜吊籃一上一下帶回來的卻不是他心心念念的妹妹,而是自己的扈從頭領左鳴。
說不失望是假,就在褚旻以為褚曦沒找到時,左鳴卻告訴他人接回來了,就在城下。
于是褚旻又耐著性子繼續等。城樓下隱隱的騷動他聽到了,可惜江州城樓甚高,他站在城樓上根本聽不清下方發生了什么事。再加上城樓上有火把照明,城樓下沒有光源,便是探身向下張望,漆黑一片也看不清究竟發生了什么。
所幸最后有驚無險,褚曦還是登上了城樓。只是還不等褚旻激動的沖上去拉住妹妹好好看看,就見褚曦又轉回了身,向著身后人伸出了手。
如果這時褚旻還沒覺得有什么,那等后來聞斐跳上城樓,與褚曦幾乎臉貼臉挨在一起時,這當哥的心態頓時就炸了做什么?做什么?那登徒子到底在做什么?故意在這時候跳上城樓,又與他妹妹貼這么近,是想要占他妹妹的便宜嗎?
褚旻比褚曦大了近十歲,也在很早之前就外放為官了,所以他幾乎沒見過聞斐也不認識她。但當此情形,兩人一同登上城樓,聞斐的身份也并不難猜。
只要一想到妹妹與這登徒子已經相處十來日了,褚旻便氣得怒發沖冠。
他氣勢洶洶沖上前就拉回了自己的妹妹,繼而對著聞斐怒目而視。只是還沒等他說些什么,就先看到了聞斐臉上蒙著的手帕那帕子他認識,上面的蝴蝶雖只是家中繡娘所繡,但這帕子確是褚曦的無疑。而手帕于女子,卻是貼身之物,哪能輕易送給外人?!
只這一眼,原本就怒發沖冠的褚旻更是熱血上頭。他甚至顧不上儀態了,直接伸手指著聞斐,一副氣急的模樣:你,你,你
聞斐卻有些不明所以,茫然的眨眨眼:我怎么了?
她是真茫然,但這副神態這般語氣,落在褚旻眼中便似明知故問,又故作無辜。他氣得忽然伸手,一把就將聞斐面上的手帕扯了下來:你蒙著這手帕做什么?!
聞斐冷不防被他得手,下意識劈手就把手帕搶了回來,再抬眼就見褚旻已被氣得七竅生煙。
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城樓上并不是談話的好地方,因此一刻鐘后,一行人便來到了褚旻的府邸。
別駕府里燈火通明,下人們忙忙碌碌,為終于歸家的女郎準備膳食香湯。只是在一切準備妥當之前,聞斐二人與褚旻,還有許多話要說。
待客的廳堂里,褚旻借著明亮的燈火,終于看清了聞斐和褚曦此時的模樣灰頭土臉,衣衫褶皺,甚至連鬢發也不齊整,是意料之中的狼狽。但雖早有預料,真見著自家千嬌百寵的妹妹淪落至此,褚旻還是心疼壞了,甚至有些遷怒沒照顧好褚曦的聞斐。
褚曦對自家這群兄長的想法知之甚深,一看褚旻那臉色就能猜到他在想什么。當下生出幾分無奈來,忙趕在對方開口前說道:二哥,我幾番遇險,全賴聞斐相救。
一句話就點破了關鍵,褚旻的氣勢就跟被扎破的皮球似的,一下子蔫兒了。他斂了斂衣袖,終于恢復了世家子的從容之態,沖聞斐拱手一揖道:小妹說得是,此番該多謝武威侯援手。今后武威侯但有所求,我褚家定當竭盡全力,以報閣下援手之德。
聞斐看了眼褚曦,莫名就有點心虛。她連忙起身將人扶了起來,回道:褚兄客氣了。此番不過恰巧,也是我當做之事,實在當不得你道謝回報。
這話褚旻可就不愛聽了。有恩報恩,報完也就沒關系了,拖拖拉拉又算怎么回事?還有什么是她當做的?她把自己當誰了?還真當他褚家的女郎要嫁她不成?!
褚旻內心滿滿的都是腹誹,可身后的衣裳卻被褚曦拽住了,扯了一下又一下,于是滿腹牢騷也不好再出口。他只得憋著一口氣,將話題轉開了:對了,之前在城樓上,若我沒看錯的話,武威侯用來蒙面的布巾,當是我小妹的吧?你二人相處多日,拿錯了也該換回來的。
聞斐可沒這打算。褚曦自愿給的,她自愿收的,憑什么因為旁人的一句話就舍棄?那帕子被藥煮了她都沒嫌棄,誰也別想要走!
就在聞斐無聲拒絕的時候,褚曦開口了:二哥先別揪著這些細枝末節不放,那帕子是我送她的,你又怎好再拿回來?說完不等褚旻開口,便又道:二哥難道就不好奇,今日我等登上城樓,為何人人都蒙著臉?
褚旻不好奇嗎?他當然好奇了,而且他好奇的事還不止這一件今日登樓回城的人都奇奇怪怪的,除了人人都蒙著臉之外,竟還有個人是光著膀子回來的。如果不是認出那人確實是自己的扈從,他差點兒以為是城下的流民混上來了。不過在女郎面前失儀,那人也少不了一頓罰!
心下想著這些,褚旻便順著褚曦的話問道:哦?那是為何?
褚旻問話時有些漫不經心,但褚曦回答時卻是一臉嚴肅:因為城外生了疫病,我等為防傳染,這才用草藥煮了布巾蒙在臉上。
一石激起千層浪,疫病二字便如巨石一般,砸在哪里都夠引起一番震蕩。
只見方才還漫不經心扯著家長里短的褚旻一下子繃緊了神經,雙眸炯炯有神盯著褚曦時,卻再不是往日的溫柔寵愛,相反目光凌厲似刀:你方才說什么?!
褚曦從未見過兄長這般嚴厲的態度,剎那間都被嚇了一跳。也就在這時聞斐上前兩步擋在了她面前,替她回答了褚旻:是疫病。我在山林里見到了疫病而死的尸體,來江州的路上也瞧見了水中飄著的浮尸,還有城外那些流民,有許多都生了病
此時的聞斐正以保護著的姿態站在褚曦跟前,而與她對峙的是褚旻。仿佛她們二人才是一伙的,褚旻這個做兄長的倒成了外人。
換做平常,褚旻能因聞斐這個舉動氣得跳腳,但此刻他卻顧不得這么多了。只見他擰著眉看向聞斐,再三確定:你確定是疫病?不是被淹死的,或者其他死法?
聞斐肯定的點了點頭。雖然她不了解這個時代的疫病,但被水淹死的人什么樣,病死的人什么樣,總歸還是有點基本常識的。更何況那疫病而死的人死狀可怖,一看就是染了烈性傳染病,除了傳說中的疫病之外,此時此刻此地,她再想不到其他可能。
褚旻還是愿意相信聞斐的,堂堂大將軍也不可能在這樣的大事上說謊。他當即就有點坐不住了,尤其想到城外那成千上萬的流民,如今在他眼中跟成千上萬個□□包也沒區別了。
好在自幼養成的氣度讓他不至于慌了手腳,他定了定神,忽然喃喃自語一般說道:還好城門關得早,患病的流民都被關在了城外
聞斐聽到了,臉色倏然冷淡下來,比之前褚旻待她不客氣更讓人生怒。
褚曦也聽到了,當下便蹙起了眉,從聞斐身后走了出來:二哥你在說什么?你是江州別駕,城外那些流民也是你治下百姓,你難道要棄他們于不顧嗎?!
褚旻被妹妹一句斥責喚回了神,他一手扶額,另一只手擺了擺說道:哪里的話,我怎會如此?只不過疫病可怖,患了病的人最好還是隔離開來,免得傳染更多人。如今城中尚且安寧,容我想個法子將城外患病之人隔開,也能省事許多。
聞斐聽了卻搖搖頭,說道:城外是有不少人生病,不過我亦不是醫者,無法判斷那些人得的是否是疫病。如果城外已有人患了疫病,別駕為何會以為城中能夠幸免?