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與納蘭府的風聲鶴唳不同,佟府正門大開,管家熱情之至地迎了他們進去,殷勤笑道:“我們老爺正在前廳候著貴人呢?!?
太子微微挑眉,心下有所猜測。果不其然,到了前廳,佟國維身穿補服,手捧一只木匣,顫巍巍行了一個大禮。
“延誤還款,是臣之罪,”佟國維歉聲說,“還望太子爺,貝勒爺以及長孫殿下寬恕奴才?!?
天知道,佟國維要被氣死了。
昨兒納蘭府又是還銀又是捐贈,他悔不當初,腦中唯有一句“明珠狗賊誤我”。不管小爺用了什么手段,明珠還不是服了軟?!
多好的爭奪皇恩的機會,眼睜睜從指縫間溜走。自從簡親王府還了銀,慢慢的,佟國維察覺到了不對勁,還在猶豫間,促使他猶豫的罪魁禍首,率先倒下了。
他總算回過味來,咯噔一下心道不好。得知消息已是傍晚,當日重開庫房萬萬來不及,只能拖延至第二日,可第二日也晚了!
太子爺已然上了門。
佟國維一向城府深,唯獨這回氣得不輕,為了挽回印象,唯有放低身段再三致歉,讓眾阿哥看在國戚的份上,在皇上面前多說幾句佟佳氏的好話。
像他這么識時務的重臣,太子還是第一次見。心思一轉,胤礽立馬明白了其中貓膩,莫非明珠從中作梗?
太子笑臉相迎,態度親切,并沒有怪罪的意思,讓佟國維心弦一松。
猶豫再三,他終是壓低聲音:“恕奴才逾矩,實在困擾多日,想要問問太子爺與四貝勒。不僅僅是奴才,馬齊大人,富敦大人也是一樣的,這、這四貝勒的知己……到底是誰?”
要不是這突然冒出的知己,致使索額圖行徑失常,他們能被明珠忽悠,能謹慎到這個地步嗎?!
倏然間,太子沉默了,四阿哥也沉默了。
只四阿哥沉默得更深更久,沉默得如同一座石雕。
八阿哥難得生出瘋狂的好奇心,豎起耳朵抓心撓肺,忽然間,身邊傳來一道動容的稚嫩嗓音——
“佟大人,”弘晏雙手捧心,瑞鳳眼亮晶晶的,“四叔的知己,是我呀!”
第28章 炫耀&
一更
此話一出,佟國維唬了一跳,連忙低頭看向弘晏,霎那間,前廳一陣可怕的寂靜。
方才太子做主,弘晏認真旁聽,維持一副背景板的模樣,哪知背景板也有轉正的一日,瞧瞧,四叔的知己,說的不就是他么。
大聲應答的同時,他生出了些許疑惑。佟大人口中的知己,怎么像幕后黑手一般,翻手為云覆手為雨,心思陰險操縱全局?
他可沒有這能耐。
疑惑沒多久,弘晏漸漸恍然,佟大人怕是被人帶進坑里,故而袖手旁觀,想著明哲保身,推遲還債了吧。
佟國維的驚詫實在太過明顯,面色變了又變,看他這副神情,弘晏想得到,太子他們如何會想不到。
胤礽又想笑又想醋,繼而嘆了口氣,心道知己這事瞞不住了。四阿哥依舊如一座雕塑,八阿哥望了眼胤禛,又望了眼弘晏,謙謙氣度消散無蹤,神色那叫一個豐富多彩,知己?
四哥與弘晏侄兒??
聽著很是荒唐,可事實就是這樣。
八阿哥不可置信,佟國維心態崩了。他的手抖啊抖的,半晌停不下來,“這……這……”
長孫定是在誆他!
弘晏生怕老人家出事兒,體貼萬分地道:“佟大人先緩緩,再找張椅子坐。這知己難尋,年齡差大的多了去了,您也別看不起忘年交,何況我同四叔相差十六歲,還算不上忘年交呢。四叔,你說是不是?”
胤禛動了動眼珠子,終于有了些許反應,不再如那石化的雕像,“……是?!?
因著孝懿皇后的緣故,佟國維為了避嫌,甚少與四阿哥接觸,以防皇上誤會佟家居心不良。但即便接觸少,他也知曉四阿哥的信譽度極高,一板一眼從不騙人,算是皇子之中最為較真的那一個。
皇長孫可以說童言無忌,可四貝勒一旦承認,絕對無假。
佟國維眼前一黑,搖搖欲墜,只覺前日小心籌謀的自己就是個笑話。什么明哲保身,靜觀其變,好你個納蘭明珠!
意圖摧毀皇上江山的,難不成還是皇長孫本人?!
原本佟佳氏可以取代赫舍里氏拔得頭籌,現在倒好,因著一念之差,他硬生生掐掉了皇上的賞識。
他這又是何苦?
佟國維血壓升高,恨不能打死明珠那坑人玩意,半晌深吸一口氣,壓下怒意拱手道:“小爺明鑒,奴才萬萬沒有看不起忘年交。奴才這是感念叔侄之情,由衷為您與四貝勒歡喜?!?
這話說得很是巧妙,既捧了弘晏又捧了胤禛,可偏偏太子不高興了。
什么叔侄之情?
你把孤至于何地?
他不高興,佟大人卻是沒看出來,他那一身察言觀色的功夫全往四阿哥身上去了。也虧佟國維神色謙卑,沒有仗著孝康皇后與孝懿皇后擺皇上親舅舅的譜,有他盡力圓場,胤禛終于脫去尷尬之情,神色漸漸自如起來。
弘晏自催債以來,就沒見過佟大人這般識趣的,暗暗豎起一個大拇指,殊不知佟大人心里的苦。
圓滿完成了第一站任務,還旁敲側擊得出了重臣推延之因,弘晏若有所思地出了門。那廂,佟國維再三致歉,等目送貴人們上了馬車,臉色驀然變得又青又紫,又紅又綠,似打翻了油鹽醬醋混成的調色盤。
佟大人為官多年,早就養出一身儒雅氣度,管家從未見過這般咬牙切齒的模樣,小心地叫了聲:“老爺?”
佟國維沒說話。
知己這回事,不是臣子可以置喙的,可他實在想不明白。