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昭元帝看向袁公公。

袁公公弓著腰，替主子回答道：“回皇后娘娘，準王妃乃是護國公的外甥女、新封貞淑夫人的愛女虞寧初。”

笑話，堂堂皇后，都知道端王提親的消息了，能不知道女方是誰？非要跑皇上面前來問，既然如此，他便回得清清楚楚，免得皇后繼續裝糊涂，繼續逼皇上親口說出來。

袁公公說話的時候，鄭皇后目不轉睛地看著昭元帝，看著他因為政事繁忙略顯憔悴卻依然雍容俊雅的臉上，連絲毫的變化都沒有出現。

鄭皇后仿佛為此較起真來：“原來是這位虞姑娘，護國公的外甥女，身份也算尊貴了，不知她父親是誰，任何官職？”

此言一出，昭元帝終于抬眼，朝鄭皇后看來，目光幽沉，如暴雨來臨前半空積聚的層層黑云。

鄭皇后保持著面上的疑惑，心中有恨，亦有戳痛他人傷疤的暢快。

再惦記又如何，再念念不忘又如何，他深深愛慕的女人還不是被一個寒門進士睡了，還不是替別人生了孩子？

昭元帝不讓她好過，那就互相折磨吧，反正為了青史名聲，昭元帝永遠都不會休她、廢她。

第98章 (出嫁前夕)

虞寧初答應了宋池的提親。

消息傳到沈闊耳中,他既悵然，又覺得在意料之中，表哥長成那樣,又從郡王升成了王爺,同時身居高位,別說阿蕪了,京城哪個閨秀會舍得拒絕表哥的提親。

也好,他也可以徹底死心了。

在京城百姓津津樂道端王要娶虞家女的時候，沈闊帶上護衛告別家人，快馬離開了京城。

二夫人一直將兒子送到城門外,看著兒子縱馬疾馳的背影，二夫人想，西北的長風與兵營生涯,一定會治好兒子的情傷。

在宋池的授意下,禮部緊鑼密鼓地準備著他的婚事。

五月初二,宋池帶著他提前準備了不知多久的聘禮，浩浩蕩蕩地來了虞家，此即六禮中的第四步——納征,也就是民間百姓常說的訂婚。

三夫人、沈明嵐最近都住在虞寧初這邊,幫忙操持了訂婚的宴席，也幸好虞家在京城只有護國公府、寧國公府這兩家親戚,再加上三夫人的娘家，宴席相對簡單，不然宋池將時間趕得這么緊,三夫人怕是要忙不過來。

虞尚瘋瘋癲癲的,今日不可能露面，八歲的虞揚便作為虞寧初這邊的男主人,出面招待諸位男賓。該說什么該做什么溫嬤嬤早已教過了虞揚，虞揚雖然緊張，大體上并沒有出什么錯，小小少年已經有了幾分擔當。

太夫人今日并沒有來，說是身子不舒服，這幾日都在床上躺著呢。

沈明嵐悄悄與虞寧初道：“你嫁得這么好，老太太曾經有多瞧不起你，現在估計就有多憋屈，嘿嘿，可就算她躲得了今日，將來還是有見面的時候，那時你已是王妃，她得朝你行禮的。”

虞寧初還記得她與宋池同下揚州之前，太夫人將她叫過去，直接警告她不要勾引宋池的話。

太夫人不想她嫁得好，也不想母親嫁的好，大概在太夫人眼中，庶女就該是低賤的，不該越過嫡女去，庶女所生的女兒更不能越過她的嫡出孫女。

但人的命真的有貴賤之分嗎？單說沈家，雖然是京城的老牌勛貴之家，可最初那位讓沈家發跡起來的先祖，不也只是個粗野農夫，因為有一身好力氣，在戰場上立了大功，才封了武官，帶領沈家走上了勛貴之路。

可見，低賤的人也能成為人上人，生來尊貴的，不好好做人，也會淪為階下囚。

虞寧初從來不認為自己低賤，她沒爭過什么也沒搶過什么，別人可以看不起她，卻不能逼著她承認自己低賤，她值得嫁給什么樣的人，也不是別人說了算的。

前院，男客們這邊，陪著宋池吃席的全是熟人，長輩們有沈二爺、沈三爺、同輩們便是沈琢、沈牧、沈逸、曹堅。

“我是真的沒有想到，咱們家最漂亮的小表妹，最后會被表哥娶了去。”沈牧喝口酒，嘖嘖地對著宋池調侃起來，“果然是知人知面不知心啊，想當年，咱們兄弟當中最不待見阿蕪的就是表哥了，誰知道都是裝出來的呢。”

宋池糾正道：“我何曾不待見過表妹？只是守禮不曾親近罷了。”

沈琢卻記起了虞寧初剛到京城的那場中秋夜游，宋池過于巧合地套中了虞寧初心儀的小瓷龍。

現在看來，那時候宋池便對虞寧初動了心思吧。

有的情意可能要日日相處形影不離才能生出來，有的情意，可能一見傾心。

曹堅對沈家兄妹們在府里的相處不甚了解，但聽沈牧揶揄宋池不待見虞寧初，曹堅不由地也想起一件舊事，替宋池說話道：“二哥應是誤會殿下了，我記得那年比武擂臺上，我的劍被匈奴王子擊落，不巧正朝著阿蕪表妹飛去，幸好殿下及時出手替阿蕪表妹擋住了，足見殿下關護之心。”

沈牧眼睛一轉，懂了：“表哥只是在我們兄弟面前裝淡漠，一旦我們不在，他便動心思去討好表妹。”

宋池笑而不語。

六禮的第五步是請期，男方挑出幾個成婚的吉日，托媒人送到女方家里，商量著確定一個雙方都滿意的日子。

端午過后沒幾日，媒人便再次來了四井胡同。

“姑娘，這是殿下親手擬定的幾個吉日，您瞧瞧吧。”

媒人雙手捧著一張紅色的箋書，笑瞇瞇遞給虞寧初。

虞寧初垂著眼，打開箋書，就見紅色的硬紙上，用黑字寫了六七個吉日。

虞寧初從上往下看，越看臉頰越燙。

現在已經是五月了，而宋池挑的吉日，一個在五月，兩個在六月，兩個在七月，還有一個在八月，且是八月初五！

看似列了六個吉日，可以選擇的挺多，實際上無論哪個吉日都太早了，明眼人自能看出宋池的迫不及待。

想到這幾個吉日肯定被禮部官員、媒人看過了，虞寧初的臉便一陣燙過一陣，與其坐在這里叫媒人看笑話，虞寧初迅速合上箋書，蚊吶似的道：“就八月那個吧。”

說完，她匆匆離去。

媒人離開不久，三夫人來了，得知媒人才請期離去，三夫人便來問虞寧初：“定了哪天？”

虞寧初悶悶道：“八月初五。”

三夫人驚訝道：“這么快？”