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虞寧初搖搖頭,叫她拿棋盤來。
她也想早點睡,卻怕宋池又來,她還得重新?lián)Q衣裳。
旁邊放了炭盆,下棋的時候雖然手有點冷,雙腳好歹是暖和的,下了兩三盤,虞寧初困了。
昨晚她幾乎沒睡,今天因為圣旨心情激蕩,歇晌的時候也沒有睡踏實。
“好了,回房吧。”虞寧初打著哈欠道。
誰曾想,她已經(jīng)洗完腳躺下了,燈都熄了,門房來報,說端王殿下求見。
虞寧初猜,宋池是為了圣旨一事來邀功的吧?
能求得這份圣旨,虞寧初的確承宋池的情,所以,她強撐精神,帶著微雨去了前面,才走到廳堂窗下,就聽里面?zhèn)鱽硪坏缐阂值目人浴?
虞寧初忽然想起,昨夜宋池隨昭元帝過來,就是一直在咳嗽,只是她當時的心思都在昭元帝身上,沒有多在意。
讓微雨在外面等著,虞寧初自己進去了,挑開簾子,就見宋池坐在左側(cè)的客位上,修長挺拔的大男人,只穿著一件墨色錦袍,在這寒冷的冬夜實屬苛待自己。目光相對,他的右手還抵在唇前,燈光再昏黃,也照亮了他潮紅病態(tài)的臉,虞寧初后知后覺地發(fā)現(xiàn),眼前的宋池,比他提親那晚瘦了很多。
那晚的宋池因為被她拒絕,滿面寒霜,說的話做的事也充滿殺氣。
此時的宋池,面容憔悴滄桑,別說王爺?shù)淖鹳F了,連他在沈家做表公子時的矜貴都沒了,只是一個很難不令人憐憫的病人。
虞寧初掃眼桌面,沒有茶水。
她遲疑片刻,吩咐外面的微雨去泡茶。
宋池擺擺手,垂眸道:“不用麻煩了,我與表妹說幾句話就走。”
說完,他朝虞寧初走來。
虞寧初下意識地看向另一側(cè)。
宋池停在她三步外,手里拿著帕子擋住嘴,一邊低咳一邊道:“我一直以為,只要我忙完大事,只要我來提親,哪怕先前做過什么失禮之事,表妹也一定會嫁給我,所以被你毫不留情地拒絕,我很生氣,那晚也說了很多不該說的話,今晚過來,便是向表妹道歉。”
虞寧初偏著頭,道:“殿下幫我娘求了圣旨,還了她清白,我很感激,只要殿下別再逼迫我,你我之間,就當什么都沒發(fā)生過吧。”
宋池看著她清冷疏離的臉,苦笑道:“表妹不曾對我動情,又怎知求而不得之苦?有些東西,不是我想忘就能忘的。”
虞寧初皺眉,看了他一眼:“殿下究竟想說什么?”
宋池臉色泛紅,目光卻摻雜了落寞與溫和:“我想說,伯母的事表妹不用謝我,如果皇上已經(jīng)忘情,你我說再多,皇上也不會頒發(fā)那道圣旨。”
“我想說,如果我不曾糾纏表妹,今年甚至去年,表妹大概已經(jīng)定了親事,我成全了表妹,自己卻要遺憾終身,所以在得知皇上與伯母的舊事之前,你再恨我,我都不后悔。”
“可我現(xiàn)在后悔了,我怕因為我的逼迫,表妹變成另一個伯母。”
“表妹,你我之間的事,我不會忘,但絕不會對任何人提起。我不會再逼表妹嫁我,但也希望表妹切勿因為我真的一生不嫁,虛度年華。如果有合適的提親人選,表妹盡管放心應(yīng)許,我絕不會旁生枝節(jié),表妹也不必妄自菲薄,無論前朝本朝,寡婦都可再嫁,何況表妹還是清白之身。”
虞寧初一直默默地聽著,直到宋池說到這句,她突然悲憤交加,淚眼問道:“清白?我何來的清白?你那樣對我,我僥幸才沒有懷孕,才沒有聲名掃地被人唾罵,你……”
想到從揚州回來時她的擔驚受怕,虞寧初再也說不下去了,只簌簌地掉著眼淚。
宋池看著她的眼淚,震驚到忘了咳嗽。
半晌,他終于反應(yīng)過來,想要解釋,又是一陣猛咳。
虞寧初橫他一眼,往前走了幾步,逐客道:“殿下走吧,以后不要再來了。”
宋池好受了些,想要解釋,又難以啟齒:“你……你等會兒先別睡,留一扇窗,我會親自送一本書過來,你看了,便知道我從來沒有做過會讓你懷孕之事。”
虞寧初聽到一半便想罵他居然還要擅闖私宅,可聽完后半句,她沉默了,心中掀起了驚濤駭浪。
宋池咳了咳:“那我先告辭……對了,昨晚為了激皇上過來,我不得不演了一場戲,對杏花幾番斥責,對你也惡語相向,然則那并非我本意,這世上除了你與阿湘,無人再能讓我暴露心中真正喜怒。”
不等虞寧初回應(yīng),他最后看她一眼,離開了。
虞寧初腦海里全是他即將送過來的書,她太困惑,宋池的話到底是什么意思。
回到后宅,虞寧初用最快的速度躺下,如此微雨才能歇下。
等微雨出去了,她再打開一扇窗。
冷風嗖嗖地吹進來,虞寧初系好斗篷,移動椅子,坐在冷風吹不到的地方。
等啊等,也不知道到了什么時候,外面?zhèn)鱽砹藥撞豢陕劦囊宦暱人浴?
很快,一道黑影出現(xiàn)在窗外,臘月十五的月亮,照清了宋池憔悴的臉。
他應(yīng)該也沒料到她就坐在另一扇窗的陰影中,伸手將一個匣子放到桌面上,一手拿帕子捂著嘴,迅速離去。
虞寧初的心砰砰地跳,猜到他走遠了,她趕緊關(guān)上窗戶,抱起匣子與銅燈,哆哆嗦嗦地鉆進了帳子。
點燃銅燈,帳子里亮了起來。
虞寧初打開匣子,里面果然有一本書,只是書的上面,還有一封信與一個小匣子。
虞寧初頓了頓,先看信。
信上只有寥寥幾行字:“明日十六,亦是你十六歲的芳辰,我既已承諾不再糾纏,便不該再準備新的賀禮。簪子乃是去年所置,與其在我那里束之高閣,不如贈給表妹,全當了斷。”
簪子?
虞寧初打開小匣子,燈光搖曳,那支蝴蝶簪子精美非凡,虞寧初往外取的時候,薄如蟬翼的彩蝶輕輕顫動,栩栩如生。
毋庸置疑,這簪子很美,美到虞寧初都無法因為送禮之人,而心生不喜。