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離開(kāi)那樣的家，又有親人關(guān)心，此時(shí)的她明顯比一個(gè)月前豐盈了些，雖然還是偏瘦，卻不再那么可憐，清眸如水，緊張地望著他。

“表妹睡不著嗎？”沈琢走到她旁邊的位置，眺望著夜色問(wèn)，刻意壓低的聲音竟顯得比白日里要溫柔幾分。

虞寧初都想走了，聽(tīng)他問(wèn)話，只好應(yīng)道：“嗯，怕翻身吵到舅母，便出來(lái)待會(huì)兒，讓大表哥見(jiàn)笑了。”

小姑娘句句客氣，其實(shí)大可不必如此。

沈琢側(cè)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，看著她問(wèn)：“因?yàn)槊魈煲M(jìn)侯府了，緊張？”

心事被猜中，虞寧初別開(kāi)臉，不知要不要找個(gè)借口搪塞下。

她這么偏著，兜帽擋住了她的臉，只露出纖長(zhǎng)的睫毛與秀挺可愛(ài)的鼻尖，月下的美人，更添靈韻。

沈琢微怔，旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)這樣的窺視是失禮的，于是他換了個(gè)站姿，低聲開(kāi)解道：“姑母是沈家的姑娘，表妹體內(nèi)也流著沈家的血，往后侯府就是你的家，你不必?fù)?dān)心什么。長(zhǎng)輩們自會(huì)關(guān)照你，若是哪個(gè)表哥表姐頑劣欺負(fù)人，你大可告訴我，大表哥替你做主。”

虞寧初沒(méi)想到看起來(lái)冷冰冰的沈琢?xí)f(shuō)出這么一番話。

她受寵若驚地看過(guò)去。

沈琢微微笑了笑：“我是長(zhǎng)兄，他們都怕我。”

或許是習(xí)武的關(guān)系，他身上有股刀劍般的銳氣，即便笑著，也讓人難以忽視他的威嚴(yán)。

虞寧初相信他在侯府小輩中的威望。

“多謝大表哥，大表哥放心，我會(huì)好好與大家相處的。”虞寧初盡量輕松地道。

沈琢頷首，瞥眼她身上的斗篷，道：“河上濕氣重，表妹還是早點(diǎn)進(jìn)去吧，仔細(xì)著涼。”

虞寧初點(diǎn)點(diǎn)頭，乖乖地轉(zhuǎn)身走了。

走出幾步，她猶豫了下，還是回頭，再次向不遠(yuǎn)處的身影道謝。

無(wú)論沈琢那些話出自真心還是客氣，在這樣的夜里，虞寧初都從中汲取到了溫暖。

沈琢只是笑了笑。

虞寧初悄悄地回了內(nèi)間。

透過(guò)氣了，心情也開(kāi)朗了幾分，在船身熟悉規(guī)律的晃蕩中，虞寧初很快就睡著了。

八月十四，官員們開(kāi)始了持續(xù)三日的中秋假。

前兩日沈三爺接到妻子的消息，說(shuō)他們十四一早抵達(dá)通州碼頭，所以這早天不亮沈三爺就起來(lái)了，城門(mén)剛開(kāi)，他已經(jīng)帶著隨從趕著馬車(chē)浩浩蕩蕩地朝通州去了。女兒本也想跟著來(lái)的，只是敗給了溫暖的被窩。

沈家的車(chē)隊(duì)抵達(dá)碼頭時(shí)，已經(jīng)是日上三竿。

沈三爺很擔(dān)心自己來(lái)遲了，站在碼頭四處張望，再派小廝去打聽(tīng)，確定今早還沒(méi)有揚(yáng)州過(guò)來(lái)的商船，他才放了心，只管朝河面眺望。

“看，那個(gè)就是你舅舅。”

商船還在排隊(duì)等著停泊，三夫人悠哉地坐在窗邊，看見(jiàn)丈夫探頭探腦的傻樣子，她笑著指給外甥女看。

虞寧初眼里的舅舅，看起來(lái)比父親還要年輕幾歲，穿一身石青色的長(zhǎng)袍，面容俊逸，留著一縷短須，如果不是面帶一絲焦急，竟然一副仙風(fēng)道骨的好相貌。

再看舅母，嘴里嫌棄舅舅不夠穩(wěn)重，其實(shí)眼中全是思念眷戀。

虞寧初想到了母親。母親與舅舅是一母同胞的兄妹，母親那般美艷，舅舅當(dāng)然也不會(huì)遜色。嫡庶有別，舅舅以庶子的身份被老尚書(shū)看中挑了做女婿，除了一身好才華，肯定也吃了這張臉的好處。

“舅舅真好看。”虞寧初悄悄對(duì)舅母道。

三夫人不以為然：“是嗎，許是我看慣了，瞧著也就普普通通。”

剛說(shuō)完，娘倆互視一眼，都笑了起來(lái)。

船停了，虞寧初扶著舅母走出船艙。

沈三爺認(rèn)出兒子侄子后，便巴巴地盯著另一間船艙，等妻子出來(lái)，沈三爺?shù)哪抗饬⒓绰涞搅伺赃叺男」媚锷砩稀?

虞寧初靦腆地朝舅舅笑了。

十四五歲的姑娘，半是青澀半是明艷，如一朵含苞待放的花骨朵，一出現(xiàn)就吸引了附近商旅的視線。

旁人是驚艷，沈三爺卻在外甥女身上，看到了十幾年前的妹妹。

他唯一的親妹妹，一起長(zhǎng)大的妹妹，自從十六歲匆匆出嫁，兄妹倆就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。還有書(shū)信來(lái)往時(shí)，他明知妹妹心有所屬，仍屢次嘮叨要她收心好好與虞尚過(guò)日子，妹妹氣得不再寫(xiě)信給他，過(guò)了兩三年揚(yáng)州再來(lái)信，卻是虞尚所書(shū)，告訴他妹妹去了。

才二十三歲，就那么沒(méi)了，一個(gè)人凄涼地客死他鄉(xiāng)。

連句話都沒(méi)來(lái)得及跟外甥女說(shuō)，沈三爺猛地轉(zhuǎn)身，大步走開(kāi)了，只有后面等著搬運(yùn)行李的沈家奴仆，才看見(jiàn)三爺清俊的臉上淚如雨下。

虞寧初詫異地看著舅舅的背影。

三夫人太了解丈夫，外甥女來(lái)信那晚，丈夫幾乎整晚沒(méi)睡，她聽(tīng)到好幾次壓抑的抽聲。

“他是想你娘了，咱們先上去吧。”

三夫人輕聲道。

虞寧初再看舅舅，果然瞥見(jiàn)舅舅飛快抬手擦淚的動(dòng)作。

主子們先上岸。

沈三爺需要時(shí)間，發(fā)現(xiàn)妻子外甥女走近了，他就繼續(xù)往前走，走走停停的，一直走到沈家馬車(chē)停放的地方，沈三爺才收拾好情緒，對(duì)著天空使勁眨眨眼睛，微笑地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。