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“七壺!”
“十壺!”
兩位步兵像為了爭奪玩具的小孩那樣不服氣地鬧了起來,不住地追加著酒的數量,直讓費坦笑到下巴都快掉到地上去了,手中算盤撥得更是飛快,十指直如風車般。
“喝喝喝,就知道喝,遲早喝死你們!”古遙往地窖走去,在確定離開士兵聽不到的距離之后才不滿地發起牢騷。
士兵的好勝,使得他的工作量增大了,然而古遙只能拖著工作了一天的疲憊身體去取酒。
這間客棧只有費坦與古遙兩個人,當然干這些粗活的就只能是古遙了。
身處邊陲的十里鎮很危險,卻同樣是個賺錢的好地方。
由于是離戰場最近的最后一個小鎮,隨時會被戰火波及,在此經商有著高度的危險性,一不小心連小命都會丟掉,這樣十里鋪的東西都賣得很貴。比如一壺麥酒的價格五枚銀幣,已經是市場價的五六倍了,可謂暴利。
盡管價錢高得離譜,但鮮有討價還價的人。
許多從此經過趕赴戰場的士兵,都不敢保證十里鎮是否會是自己人生的最后一站。
錢對死人而言是沒有任何意義的,把兜里的錢痛痛快快地揮霍掉,總比讓敵人從自己的尸體上掏出來強。于是他們的出手總是很闊綽,一擲千金。
費坦是位六十歲多的老頭,出生在十里鎮,從未離開過這個小鎮,沒有妻子,也沒有兒女。
兩位領主間的戰爭開始之前,他就在這里經營小酒了,提心吊膽地在這個聚金地度過數十年之后,賺的錢早就已經足夠他舒舒服服地過上一輩子。
只是費坦似乎更喜歡將財產花在賭桌上,而且總是輸多贏少,這樣兜里的金幣始終還是不多。
事實上古遙知道老板并非嗜賭之人,相反他很討厭這玩意,曾偷偷尾隨費坦至賭場的他親眼看到他將大批的賭資壓在那些幾乎不可能的注碼上,結果無疑是輸得一塌糊涂,他是賭場及其他賭客最為歡迎的人了。在十里鎮有一個響亮的外號——慷慨的費坦。
事實上人們心里給他起的外號更可能是“愚蠢的費坦”,只有古遙明白,老板一點不笨,相反他精明得很。
古遙很清楚費坦之所以總是在賭桌上輸得精光的原因,是因為他實在太過眷戀這個并不美麗,還隨時可能被戰火燒及,但卻是從小長大,從未離開過的小鎮,他的家鄉。所以,他總得為自己找個借口呆在這里。
輸了錢,得繼續賺錢是個不錯的借口。
若有誰看到此刻即將打烊時的費坦飛快地撥打著算盤,目露老狐貍般的貪婪之光,手腳麻利地將一天的成本、開支、盈利,意外損失與收獲在短短兩三分鐘內算出來的時候,也許他就不會認為費坦是個笨蛋了。
“嗯,好像少了七個銅板五盎斯,我的伙計,能給我點合理的解釋嗎?”
費坦停下手中的算盤,轉向將酒搬到步兵桌上回來后的古遙,一張臭臉仿佛剛剛丟掉了全副身家那么陰沉。
古遙打了個寒噤,訥訥的道:“老板,這個,嗯,今天的蔬菜好像稍微漲了點價。”
費坦板著臉道:“你確定?”
古遙硬著頭皮:“是的,可能是哪支支援前線的小隊伍坐騎闖進鎮外的菜地,將里面的蔬菜地啃了不少,導致……”
古遙話音未落,費坦的煙槍就又落到了他頭上:“導致你個頭!”
“哎喲喲!”古遙摸著頭,痛得眼淚都幾乎流出來了。他不明白這次的謊話又出了什么問題。那支虛擬出來,死無對證的小隊伍盡管不能讓費坦相信,但至少不會露出破綻才對。
再說了,他給了賣菜的老黃一個金幣,讓他替自己圓謊。這個付出的金幣已經被他吞掉的遠遠要多了。古遙并非真的貪圖那七個銅板,只是從來未能在一毛不拔的費坦手中騙到一個銅板,他深感失敗,因此不惜代價要贏一回。只可惜,這個天衣無縫,確切點說是古遙認為天衣無縫的計劃還是失敗了。
吝嗇的老頭暴跳如雷:“你這個臭小子,用你那聰明得能隨時溜進天香樓偷看的腦袋瓜子想想,就算每斤蔬菜價錢只提價一盎斯,我們今天采購四百二十九公斤,至少也得多花八個銅板六盎斯。別說老黃優惠了我們九盎斯,那家伙是個不折不夠的鐵公雞,你以為他會突然間腦子發霉了嗎?”
古遙聞言傻了眼,他千算萬算,也沒有老板算的準。論騙術他已經很不錯了,只是算術實在太臭。老黃算得倒是和費坦一樣的精準,四位數以內的蔬菜重量,他給出應付款的時間從不會超過三秒鐘,想來這家伙看出了破綻,卻故意不提醒。
因為他知道賭場中豪爽無比的費坦在生意場上同樣是個吝嗇鬼,如果將價錢提高一盎斯的話,那么以后費坦說不定就不做自己的生意了.如果能讓他看出是伙計的詭計,那么情況自然另當別論。
兩只老狐貍!
一念到此古遙恨得牙癢癢的,訕訕地將懷中的七銅板三十二盎斯取出來。
費坦一把奪過來:“作為欺騙老板的懲罰,這個月將從你的工錢中扣取五個銀幣,有什么意見嗎?”
“沒有,老板!”古遙在利索回答的同時,心中卻陸續點擊了費坦的母系親戚無數遍,只可惜他知道這個狡猾吝嗇的老頭與自己一樣是個孤兒。
費坦的訓導還沒結束:“還有,以后應該怎么樣?”他希望從自己伙計口中聽到諸如“忠誠”“老實”之類的詞眼。
然而古遙干咳了兩下:“我想我該去學學算術,然后下次才能更好地編織理由。”
“小兔崽子!”費坦氣急敗壞地又舉起煙槍,只是古遙真如兔子般遠遠跳開:“老板,我去送客了。”
那兩位步兵終于不支,他們各自架起兩位同伴,搖搖晃晃地離開。
他們只是在這里喝酒,不過更樂意在十里鋪的天香樓留宿。在十里鎮做的任何娛樂生意幾乎都是暴利,所以這里也絕不會缺少妓女,她們在其他地方工作一二十年,所獲也不會比這里的兩三年多。
因此,這里有許多冒著死亡威脅在這里做上幾年,然后便盤滿缽豐離開,到某個安全的地方找個沒錢但老實的丈夫度過下半生的貌美妓女.大部分趕赴戰場的士兵都會在上戰場前去天香樓過上一個溫柔的夜晚,也許也是最后的一個極樂夜晚。
“幾位尊貴的客人,您們慢走,噢,你們的衣服有點肉末!”古遙點頭哈腰地跟在他們身后,在說話的同時伸出手,殷勤地幫兩位步兵檫干凈。
“去去去,不用了!”步兵不耐的道。
“是,是!”古遙滿臉堆笑,目送著步兵們遠去。
轉過身來,費坦正在身后,睜著他那對綠豆般的小眼珠:“小兔崽子,你又偷錢了?”
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