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昏暗的空間里頭，蠟燭佇立在周圍，是這兒唯一的光源，房間狹小，中央擺放著一張小桌子，桌子上擺滿了小瓷瓶、玻璃罐，中間一個鑄鐵香爐，里頭有些看不出原先模樣的粉狀物，而一旁玻璃罐里也有些鐵紅色的液體，整間屋子處處透著詭異。

男人手上捧著一本厚厚的書開門走進里頭，書的封皮是用真皮製的，上頭鑲了些金色的符號，最顯眼的是封皮中央的五角星。

外頭正下著雨，十分應景的在男人放下手中的書時傳來震耳欲聾的雷聲，男人翻開書皮，找到做了記號的那頁，一邊看著書籍上頭的指示加熱鑄鐵爐，一邊將瓷瓶及玻璃罐里頭的東西依序并酌量倒入，等待鍋內的混和物緩緩升溫冒出黑色的氣體。

隨后，男人又從一旁小盒子里拿出一截整齊的捆成一束，看起來像是毛發的東西撒入鍋內，他口中念念有詞，唸完那一大串難以辨認的音節，男人長舒了一口氣，闔上書本，離開這間小密室。

外頭雨還在不停的下。

七月暑氣更重，盛夏艷陽讓人走在路上都覺得皮膚熾熱燒灼，早上氣象預報說颱風已經遠離，這幾日都會是晴空萬里的好天氣，姚棠用手輕輕搧著風想驅走黏在皮膚上濕熱的暑氣，她一身輕薄的棉麻無袖上衣和刷白直筒褲，褲管向上摺了幾摺，露出纖細的腳踝，腳上一雙白色低跟系帶涼鞋，坐在住家對面的公園樹蔭底下的長椅等待蕭澄。

今天是預約回診的日子，和蕭澄約了十點去醫院。

蕭澄已經正式從美國醫院離職，在那之前他便接到數份工作邀約，有醫院的、生技公司的，甚至還有大學助理教授的約聘合同，蕭澄考慮了一陣子，最后接了生技公司研究主管的職位──說實話，蕭澄并不適合當醫生，便是畢業后在醫院任職，他也是更多的投入于研究，而非醫病。

比起面對患者，面對實驗室的小白鼠對蕭澄來說容易得多。

當時聽見蕭澄的決定，姚棠自然是支持的，更何況現在醫院里頭有潛在的連環殺手，便是連環殺手的目標對象是女性，她還是希望蕭澄離那兒越遠越好──撇開這些，她擔心的是蕭澄父母的想法。

蕭澄成長的家庭是典型的菁英家庭，父親是知名建設公司的執行長，官商勾結少不了，從小父母聚會的熟人都是些法官、議員、大學教授等，具有響亮社會地位的人物，蕭澄父親一心培養蕭澄成為醫生，要是知道他轉行不知道會是什么樣的態度。

事實證明姚棠是瞎操心，生技公司的研究主管無論是于權于錢都比蕭澄原先的職位高了不少，只差在社會地位沒有醫生崇高，蕭澄父親是典型的生意人，利益得失算計得清楚，并不在乎這些虛的。

倒是蕭澄母親有些不滿，覺得研究主管的職位說出去沒有醫生來得響亮。

「她就是有些愛慕虛榮。」蕭澄說這話時，口氣里有明顯的無奈，姚棠笑著寬慰他，說至少他母親只是抱怨，并沒有反對，到底還算支持的吧。

姚棠看著艷陽底下顫動著的空氣走神，她一眼認出逐漸接近面前的是蕭澄的車，站起身揮了揮手，車子穩當的停在她面前，她開門上車，一上車便把冷氣風量調到最強，湊在出風口讓黏在脖子上的汗水蒸乾。

修長筆直的手指切到姚棠面前將她的臉推離出風口，蕭澄一臉無奈，「你這樣會感冒的，干嘛不在家里等我？」