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丫鬟背上已沁出一層冷汗，聽了這番話，如蒙大赦，連忙磕了頭，起身匆匆去了。

第八章 他是動了不該動的心思。……

那丫鬟出了海棠苑的月洞門，不自禁的又回首望去。

卻見花木扶疏之間，男子那清瘦的身影隱綽其中，倒好一副光風霽月的意境。

丫鬟面上一熱，輕輕嘆了口氣，轉身拖著步子往外行去。

四爺性子冷清，待下人也算不得寬和，身負疾患之后，更是有些喜怒無常。然而便是如此，她也不想被四爺攆出去。

這丫鬟名叫憐姝，是國公府的家生子，被撥到四爺身邊服侍也有四五個年頭了。

四爺鄭翰玉是老國公爺最小的公子，本是臥龍鳳雛之才。老國公爺在世時常說，一連生了這許多子孫，唯有這最小的兒子，最似自己青年時候。

然而，天有不測風云。

五年前，鄭翰玉奉旨西征，沙場征伐之中，為誘敵深入，不慎受了重傷。雖僥幸撿得一條性命歸來，又立下大功，卻再不得站立行走。今上憫其功高勞苦，封其為忠靖侯，又特許御醫診治，且送來許多珍貴藥材，但奏效甚微。直至如今，鄭翰玉依舊不良于行。

如此也還罷了，偏又在這節骨眼上，鄭翰玉原本的未婚妻家中悔婚，將女兒許配了旁人。

鄭翰玉得知此事，并未加以阻攔，只是越發的孤僻古怪，時常莫名大發雷霆，近身服侍之人總不能長久，不上幾月便要輪換一番。國公府的老太太、鄭翰玉的生母鄭羅氏想了無數法子，終究只是不中用。長此以往，京中便流言四起，靖國公府的鄭四爺，容貌雖俊，卻是個殺人不眨眼的魔王，身邊伺候的下人看不順眼便動輒打殺，又說其在邊關打仗，想必殺人上癮，每日不打死兩個便不快活，所以丫鬟小廝才更換的如此勤快。

這謠言雖是無稽之談，卻在京中不脛而走。鄭翰玉原就身有疾患，又背上這樣的名聲，愈發不能結親。

鄭羅氏無奈之下，甚而寧可自降門第，要為兒子聘娶那小家子的女兒。

如此一來，倒也有那為了巴結國公府門第的人家，愿將女兒嫁來。但鄭翰玉卻不情愿，還同鄭羅氏合氣了一場。鄭羅氏氣惱不一，但也拗不過他，直至今日，鄭翰玉依舊是孑然一身。

憐姝乖巧伶俐，悟性又好，在鄭翰玉身側服侍了數年，倒是沒出什么岔子，也鮮少惹主子發脾氣，久而久之也就成了這院子里的老人，府中上下待她也另眼相看。

今兒這一出，可著實讓憐姝捏了一把冷汗。自她進了海棠苑，還從未因鍋大碗小的瑣碎事宜，被主子呵斥過。她可不想為這點點事，就被攆了出去。服侍四爺，那可是美差。四爺不良于行，平日里也少差遣他們，除卻干好分內的差事，她便再沒別事，很是清閑。老太太又體恤她辛苦，除月例銀子外又額外貼補她一份。看四爺如今這樣子，大約也是娶不了太太了，往后更無人會拘管她。無論從哪頭算，都只有甜頭。

憐姝心里盤算著，又不覺納罕起來：這兩月來，四爺忽然改了口味脾氣，桃花茶桃花糕，愛吃起這些女人家的吃食來了。今兒還為了一碗放冷了的茶，斥責了她。真不知是吹了哪門子的邪風！

憐姝低頭想著，便沒曾留意路上，迎頭過來一人，險些撞了個滿懷。

那人后退一步，笑道：“憐姝姑娘怎么了？想必小廚房剛出鍋了熱點心，急等著去搶？”這話音清朗，甚是悅耳。

憐姝忙定睛看去，卻見一名俊朗男子長身玉立，正眉眼含笑的望著自己。

她趕忙福了福身子：“給陳三爺請安！”行禮罷，起身笑道：“三爺又取笑奴婢了。四爺在院中呢，您自管進去就是。”語畢，便裊裊婷婷的去了。

那男子輕輕一笑，邁步進了西海棠苑。

踏進院中，果然見鄭翰玉在廊下坐著。

他自邁步上前，說道：“卻才見著憐姝，看她慌里慌張的，又險些撞著我，倒少見她這樣子，想必是干差了什么事，落你斥責了？”

鄭翰玉面色淡然，言道：“大約是我待她過于和善了，看她近日越發自作主張，所以申斥了兩句罷了。”

那人笑了一聲：“那又有何不好？你都二十有五了，還沒有房中人，能有個體己人料理內宅家務，不好么？憐姝跟了你也有日子了，是個乖覺的，模樣也說得過去。我瞧著，你不如將她收了做個房里人也罷。”

鄭翰玉神情冷淡，淡淡說道：“我倒不知，幾日不見，三皇子竟也干起保媒拉纖的差事來了。”

這口吻冷漠，話音里透著疏離。

那人頗有幾分窘迫，摸了摸鼻子，自嘲一笑：“不過是做兄弟的為你擔憂罷了，何必挖苦人呢。”

此人名叫陳良琮，乃是當朝的三皇子，故此在外行走時，人皆稱其為陳三爺。

陳生母佟氏，本是當今圣上為太子時的東宮選侍，一向頗受上寵。當今稱帝之后，佟氏又生下了其登基之后的第一個皇子，即為陳良琮。

陳良琮自幼便生的容貌俊俏，聰慧非常，極得上心。那佟氏又善體察上意，這母子二人皆很是受寵。終于兩年之后，孝武皇后病重之時，佟氏被冊封為皇貴妃，掌六宮之權。

這陳良琮同鄭瀚玉意氣相投，是多年的至交，打從鄭瀚玉身殘以來，陳良琮動用手中的人力財力，為其四方奔走，延請名醫，搜羅藥材，然終究并無奏效。

時過境遷，眼見鄭瀚玉復健的希望渺茫，他便又操心起了這把兄弟的終身大事來。

因他二人實在交好，穿門過府的也都慣了，陳良琮又身份貴重不比尋常，故而他每每造訪，也就不必那些繁文縟節。

微風時過，落英一二，拂過鄭瀚玉那清癯俊逸的面容，落在他懷中，落寞卻又靜好。

鄭瀚玉拈起那朵桃花，在指尖把玩，輕輕自語：“之子于歸，宜室宜家。”

這是詩經《桃夭》之中的詩句，陳良琮自是省得。

然則，他卻會錯了意，不由開口勸說：“瀚玉，做兄弟的倒勸你一句——大男人，拿得起，放得下。當初既放了她去，往日的事也就放水流。如此執著，只是苦了自己。”

鄭瀚玉耳聞此言，便知陳良琮是誤以為自己還念著那個女人常氏。

常氏文華，本是武英侯的嫡長女，十年前便與鄭瀚玉定下了兒女婚約。

這常文華生的風姿出眾，溫柔雅韻，才冠京華，亦是名滿京城的名門淑女。二人也是多年的情分，兩情相悅，又門當戶對，兩家長輩才做主許下婚約。

鄭瀚玉負傷之后，常文華倒也過府探視過幾次，那握著他的手，滿面哀戚之態，倒也盡顯情深。但隨著時日推移，眼見得鄭瀚玉無絲毫起色，常文華便漸漸斷了蹤跡。再之后，傳來的便是常文華與他人出雙入對的消息。

鄭瀚玉沉寂了幾日，便著人請來母親鄭羅氏，推掉了這門婚事。

面上是靖國公府拒絕了婚約，但實則大伙心知肚明，這分明是武英侯家悔婚，卻偏要讓靖國公府先開口，好不落那背信棄義、落井下石的名聲，同時也周全了常文華的名節。

這件事，陳良琮在心底里對鄭瀚玉豎大拇指，他辦的干凈利落，也夠男子漢大丈夫，但今日看他傷懷至此，只當他還忘不了那女人，方才出言相勸。

鄭瀚玉薄唇輕勾，泛出了一抹極淡的笑意。