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宋氏父子兩個,則在一旁斬羊骨,燉羊湯。
那羊湯早在家中已熬了大半夜的功夫,今兒拿到集市上,又放了許多新鮮骨頭下去,一經煮沸,白湯滾滾,濃香襲人。
宋家食肆的面食,原就只仗著這一鍋好湯了。
宋大年其實并沒什么獨到的手藝,只是在西北那幾年學了些當地特色面食,這在本地算是頭一份,故此他廚藝雖實在一般,宋家食肆的生意卻也說得過去。后來,宋桃兒日漸長大,她于烹飪一道天賦極高,悟性又佳,不過是跟著母親上灶幫廚,又常到鋪子里玩耍,便將菜色手藝盡數學了過去。不單如此,她還能舉一反三,結合了京城人的口味兒,琢磨了出許多新鮮花樣來。打從她到鋪子里幫廚,生意是一日比一日紅火。時日略久,竟成了這逸陽鎮的一塊金字招牌,甚而還有貪嘴的老饕從京里慕名而來。
算起來,宋家食肆的生意,有一多半都是宋桃兒撐起來的。
此時已近晌午時分,日頭高高升起,那一早就來集子上逛的人,大半餓了。有相熟的老客,惦記著這攤子,溜溜達達的就過來了。初到此地的新客,亦被宋家那口湯鍋中散出的香味兒所誘,循著味兒來了。
只片刻功夫,宋家面食攤子的那五張桌子,便已坐滿了人。還有些食客沒地方坐,那不大講究的,索性一撂衣擺就蹲在了地下。
宋桃兒應著食客的吆喝,那雙柔白纖細的小手不住的在案板與湯鍋之間來回飛舞。頃刻間,圓潤白胖的扁食便一一碗碗的出鍋了,由著宋長安送到食客手中。
一口下去,肉汁四濺,濃郁的肉香撲面而來,誘人食指大動。
羊湯面是煮好之后盛在青瓷海碗中的,韭葉寬的雪白面條臥在奶白色的羊湯之中,撒著一把碧翠的蔥花,雪白碧青煞是好看。
宋家食肆只賣這兩種吃食,此外還有些白切羊肉、鹵煮羊雜,客人若要,便需按斤兩算錢。饒是如此,因著物美價廉,聚攏過來的食客依然將這雙板橋圍了個水泄不通。
大伙既是為了吃這口面,亦是為了那攤子上張羅的人。
宋桃兒立在湯鍋邊,婀娜多姿,裊裊婷婷。湯里滾起來的白汽,將那張嬌嫩的小臉熏蒸的白嫩透紅,額前的碎發濕潤潤的,越發烏黑光亮,叫人不由自主的想起三月里盛放的桃花,嬌艷嫵媚。
許多男客,輕描淡寫的偷看著宋桃兒。她開口叫宋長安“大哥”時,那口軟糯的嗓音,好像甜糯米糍粑,直甜到了人心里去。
那些青年后生,便悄悄的在心里應了一聲:“哎!”
宋大年一面看著灶火,一面望著他閨女。
他瞇細了眸子,心里琢磨著什么。
閨女真的大了,已到了小伙子們追逐的年齡。他心底里也清楚,來鋪子里吃飯的客人里,不少也是為了看桃兒。
不是他這當爹的自夸,桃兒這般的好相貌,十里八鄉沒有一個姑娘比得上的。
靖國公府那樁婚事,他只當個笑話,也自知高攀不上,然而嫁給那王大海……
嗐,閨女自個兒中意,他這當爹的就不說啥了。
正在宋大年想著要替閨女再打個黃楊木箱子時,攤子那邊卻傳來一陣騷動。
只聽宋桃兒喊了一聲:“大海哥,你今兒也來看會么?”
宋大年只覺眼皮子一跳,不由抬眼望去,卻見面食攤子前頭不遠處,站著一個青年后生。
這人生的倒是眉眼周正,只是滿臉窘迫尷尬之態,臊眉耷眼,好似不敢看宋家父子三人。
此人,便是前不久家中老娘親自登門求親的王大海。
他身邊,還站著一個年輕姑娘。
第四章 竟敢這樣欺負他妹子!
王大海立在面攤子前頭,不尷不尬的,耷拉著頭,半晌才擠出一句話來:“桃兒,我來、我來轉轉。”
宋桃兒仿佛沒瞧見他身側的女子,她眉眼低垂,溫柔一笑:“前兒我問大海哥要不要來鎮上看會,大海哥說今兒有事不得空。我想著正事要緊,不敢耽誤。沒曾想,原來今兒又在鎮上碰見了,可當真是巧了。”說著,她抬手撂了一下鬢邊的碎發,愈發顯得溫婉動人起來。
宋桃兒在靖國公府里苦熬了一世,旁的沒有,于這人情世故卻領略了個透徹。
她知曉如何拿捏言語分寸,方能讓局勢轉向自己這邊。上輩子在那人事復雜的深宅大院里,沒有夫君的呵護,再沒有這份悟性,她早早的就被啃的連骨頭渣滓也不剩了。
這個王大海,她的確曾與他相好過。但也正是他的推波助瀾,她才陷進了靖國公府的那座泥坑之中。
上一世,原本兩家早已約定了兒女婚事,宋家也就等著王家請媒人上門正式提親。
然而左等右等,等來的卻是王大海聘娶逸陽鎮羅千戶家小姐的消息。
宋家老夫妻兩個氣憤不過,上門理論,卻反被王家人轟了出來。
非但如此,那王家人甚而還在村中四處散布宋家的閑話,王大海的娘逢人便嚼裹宋家如何貪得無厭,要起彩禮沒個夠,指望著閨女俊俏要賣個好價錢。又說從京城請了好陰陽先生算過,那宋桃兒是個命硬克夫的主兒,又說小時就看她身子骨不健壯,怕將來生不下來孩子云云。
總而言之,這事兒不怪他王家悔婚,全賴宋家里外不是東西。
這些閑言碎語,在清泉村這等鄉下地方,足以禍害的一個姑娘抬不起頭、嫁不出去。
宋桃兒的娘楊氏日日以淚洗面,更一氣兒發了肝疼病,躺在床上下不來地。
她嫂子劉氏一面伺候婆婆,一面里外操持家務,原本一個善風趣愛說笑的婦人,亦罕言寡語起來。
出了這等事,宋桃兒自是沒臉再出門了,只窩在家中,隨嫂子干些家事。
她兄長宋長安為給自家妹子討公道,一怒之下將王大海堵在地頭打了個臭死。
按理說,此事王家理虧,宋家在清泉村也算是個富戶,頗有幾貫家財,便是打起官司來,也是不怕的。
奈何,那要與王家結親的偏偏是個千戶,自古民不見官,宋家原就矮著一頭。那羅家的小姐又早知王大海同這宋桃兒有些過往,心里很存著些醋勁兒,便攛掇著父兄拿銀錢,說人情,串通了官府,將宋長安下了大獄,說要治他個白日行兇的罪名。
這于宋家而言,更如雪上加霜。
宋父上上下下尋了許多人,衙門不知走了幾趟,鞋底子也磨平了幾雙,只是白費功夫。
不出兩日,衙門更傳出要把宋長安發配流放的消息。