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回至海棠苑，宋桃兒換了一身衣裳，依舊到明間內(nèi)坐了，將鄭翰玉交給她的賬冊仔仔細(xì)細(xì)看了一遍，不覺心中頗有幾分驚嘆之意。

她雖未讀過書，卻精于計(jì)算，未嫁之前，家中食肆的賬目便已交由她管理從未有過錯(cuò)漏。只是上輩子，蔣二太太與鄭廷棘這對母子都看她不起，以至于她這段才干竟白白埋沒了。

只翻了這一遍，也未用算盤，宋桃兒在腦中大致計(jì)算了一番，便粗粗得了個(gè)數(shù)字。

四房只半年的收益，便已越過了整個(gè)國公府，海棠苑人口又少，自然花銷也低，賬本上結(jié)余的銀子，是國公府的兩到三倍有余。

蔣二太太雖不許她插手財(cái)務(wù)，但平日里看著那些進(jìn)出流水，私下心里略微算計(jì)，也能大約知道個(gè)數(shù)。

國公府外頭看著光鮮，內(nèi)里實(shí)則已有些入不敷出了，鄭羅氏衣食講究排場，又極好面子，各房都用著七八個(gè)丫頭，四五個(gè)小廝，蔣二太太只會四處克扣卻不懂或者不能開源，任憑多大的家業(yè)也要虧空了。那時(shí)候，她也曾私下隱隱聽說，國公府其實(shí)早已要四爺出銀子貼補(bǔ)家用了。

鄭羅氏如此寶貝這個(gè)四兒子，除卻他確實(shí)才干出眾，底下也有這么一層緣由。

鄭瀚玉自有爵位，便有莊園土地每年交糧收租，此外京中還開著三間當(dāng)鋪，兩間生藥鋪?zhàn)?，每月都有百八十兩銀子流水進(jìn)賬。偌大一比家財(cái)，就這樣輕輕巧巧都交到了她的手中，宋桃兒竟至有些暈眩。

合上了賬冊，她端起一旁翠竹新泡的碧螺春，啜了一口，靜了靜心神。

鄭瀚玉交代她的事，眼下雖還不急，卻也得慢慢著手了，不然事情一旦發(fā)了，必是手忙腳亂。

坐了一會兒，晴雪便回來了，上來問了安，便立在一邊不說話。

宋桃兒會意，打發(fā)了其他人出去，問道：“怎樣了？”

晴雪頷首，說道：“打聽了，說是京里今年興起的，書院里那些個(gè)夫子秀才，都用安了紅豆的白玉骰子送心愛的姑娘，以為信物。有一句詩在里頭，說是……”她皺眉想了一會兒，才又記起來，“玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知?！?

第五十六章 我來

宋桃兒沒正經(jīng)念過書，只些許識得幾個(gè)字，但這句詩含義淺顯，她還是能聽明白的。

她默不作聲，心里思量著，但聽晴雪又道：“至于那小少爺?shù)南壬?，也打聽到了，是荊桐書院的徐夫子?！?

宋桃兒回過神來，說道：“原來小少爺沒在族學(xué)之中讀書?！?

她這并不是問語，上輩子她便知曉大房的小少爺不在族學(xué)之中上學(xué)，而是在外頭的一間私塾里，那時(shí)也沒曾多想，如今細(xì)琢磨這事，滿滿的透著古怪。

鄭羅氏再如何不待見林清霜，鄭鴻鵠可是她嫡親的孫子，鄭家自有好學(xué)堂，念得好了，連科舉也不必參加，可憑宗族舉薦之力，直接入朝為官的，怎會任憑他飄零在外？

晴雪機(jī)靈，自然明白太太在問什么，笑回道：“這里頭有個(gè)緣故，這各房的開銷都是走各房的賬。大太太那情形，太太您也知道，就連個(gè)新鮮茶葉也要看二太太的臉色，怎還有余力送小少爺去族學(xué)念書？太太不知，族學(xué)都是鄭氏宗族的子弟，人人皆是一雙富貴勢力的眼睛，小少爺衣食只稍差個(gè)半分，就要讓人背地里嘲笑丟了國公府的顏面。大太太也是無法可施，所以在外尋了個(gè)名聲尚佳的學(xué)堂，將小少爺送在此處?！?

宋桃兒遲疑道：“然則小少爺好歹是國公府嫡出的子孫，如此落魄，難道老太太便不過問么？”

晴雪面色有些怪異，半晌低聲淺笑道：“這里頭有件舊日的緣故，府里沒人提，所以太太也不知道?！闭f著，出去看了一眼，見外堂廊上果然沒人，方才回來說道：“這事兒還得從大爺在世時(shí)說起，自打前頭那位大少爺過世，大太太多年未有身孕，后來是吃了一個(gè)游方郎中的藥，才懷上了這一胎。沒多久，大爺便患了癆病去了。聽原先在大房伺候的幾個(gè)通房私下說起，那郎中的藥竟不是給女人吃的，是給男人服用的。逢月缺之夜，男人吃了這藥，再與女人行//房，婦人便能有孕。這坐胎藥自來都是女人服用，事情如此反常，老太太不免就存了疑惑，偏生那郎中是個(gè)游方的，再也尋不見了。老人家白頭喪子，悲痛至極，便遷怒在大太太與小少爺身上，說大太太害死了大爺，小少爺?shù)拿悄么鬆數(shù)拿鼡Q的，自此再不想多見這母子兩個(gè)一眼，凡事皆撒手不理。只每月初一十五，逢年過節(jié)，見一見小少爺就罷了?！?

宋桃兒這方了然，原來底下還有這么一層緣故。

她不置可否，又問道：“那位徐夫子，是個(gè)怎樣的人物？”

晴雪辦事周到，早知她必定會問，全使小廝打聽清楚了，當(dāng)即答道：“他本不是京城人，進(jìn)京趕赴科舉的，只是連年未中，便開辦了這座荊桐書院，一面教書一面伺機(jī)再考。聽聞這位夫子一手八股做的極好，京中讀書人伙里也算小有名氣，所以拜師的還不算少。他原有一位妻室，兩年前不幸病故，并沒留下一男半女。這位夫子倒是個(gè)癡情人，任憑媒人來說，只是不肯續(xù)弦，連侍妾也無一個(gè)，孤零零的一個(gè)人?！?

他若真是癡情人，也就不會勾搭人家府里的太太了。

宋桃兒想著，面上不動聲色，又問：“那荊桐書院的底細(xì)，可有打探？”

晴雪一愣，這卻是她不曾想到的，片刻回道：“就是這位夫子開設(shè)的，還能怎樣？”

宋桃兒微微一笑，“他一個(gè)外鄉(xiāng)人，客居京城，能辦起一間書院，怕是不易。聽你適才所說，他有名氣也是辦了這書院之后的事。偌大一間書院，說辦就辦了，這后頭無人資助，恐是不能。”遂又道：“再仔細(xì)打聽打聽罷?！?

晴雪倒沒想到這一節(jié)，不由深深佩服太太的心思縝密，忙答應(yīng)下來。

過得片刻，她見太太茶碗之中茶水殘了，便出去提壺，獨(dú)剩宋桃兒一人坐著。

宋桃兒纖手托腮，默默想著上一世的事。

她深刻記得，大太太林清霜是被火燒死的。

那是一年冬季，連月不見雨雪，格外的干燥寒冷，夜間她正睡著，就聽外頭下人高呼走水救火。她爬起來向外望去，便見大房方向火光沖天。那火勢甚大，國公府足足鬧騰了一宿，還驚動了街面上的救火隊(duì)，才將火勢撲滅。隔夜起來再看，林清霜所居院落已被燒成廢墟，幾個(gè)仆婢圍著一具焦尸痛哭不已，滿口高呼大太太，而小少爺鄭鴻鵠那夜正巧在三太太蘇月瓏處過夜，躲了這場大火。林清霜娘家勢微，她死了也不過來了幾個(gè)親屬問候幾聲。國公府為顏面起見，更不會將此事報(bào)官，只一領(lǐng)棺材板收斂了林清霜的尸身，葬在了祖墳之中。后事辦罷，鄭鴻鵠便歸到了三房蘇月瓏膝下?lián)狃B(yǎng)。

那時(shí)她并無資格過問這些事，但如今想來里外都透著詭異。

林清霜那院子，高墻石瓦，都是燒不起來的東西，院子里又并無多少綠植，即便冬季天干物燥，屋里屋外都有下人上夜值守，只是炭盆火星子濺射出來，又怎會弄到不可收拾的地步？

何況，平日里也并不見鄭鴻鵠與三太太如何親近，怎么單單就那日宿在了三房？

宋桃兒心里盤算著這些事，面上同晴雪一字未提，她自覺這些事背后有著什么密切的關(guān)聯(lián)，只是并無確鑿的證據(jù)。

一日無事，轉(zhuǎn)眼夜間，鄭瀚玉回海棠苑歇息。

用過晚食，丫鬟們伺候著梳洗之后，便各自退了出去，獨(dú)留下夫婦兩個(gè)。

鄭瀚玉握著一卷書，卻并未看進(jìn)去，只是望著在窗畔發(fā)怔的宋桃兒，目光在那挺直的脊背、纖細(xì)的腰肢上流連著。

半晌，他挪了過去，自后摟著妻子的腰身，低聲問道：“發(fā)什么呆？”

宋桃兒并未回神，卻喃喃自語：“玲瓏骰子安紅豆……”

鄭瀚玉濃眉一挑，莞爾一笑：“哪里聽來這么一句？”

宋桃兒回首，向他淺笑：“四爺知道下一句是什么么？”說著，忙又道：“呀，我是糊涂了。四爺精通詩書，當(dāng)然知道?！?

鄭瀚玉低聲問道：“那下一句是什么？”

宋桃兒臉上發(fā)熱，他這是要她親口說出來，片刻還是輕聲道：“入骨相思知不知……”

鄭瀚玉在她耳畔啄了一下，問：“這是誰教給你的？”