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而馬車(chē)?yán)锩妫瑒t坐著二大一小三個(gè)人。
一位很明顯是主家, 她年約四十,頭上插著兩根銀簪,身上則穿了一件半舊的綢衣, 一左一右兩只手里還分別套了一個(gè)手指寬的銀鐲。面容雖有些憔悴, 但一看就知道是沒(méi)有干過(guò)重活的模樣。
另外一位年紀(jì)大些, 身著布衣, 不但挽發(fā)用的是銅簪, 一雙手上還布滿(mǎn)了老繭,臉上就更不必說(shuō)了,長(zhǎng)滿(mǎn)了皺紋。
至于剩下的那一位, 是一個(gè)十三四歲的姑娘。
她的身上穿了一件八/九成新的布衣, 頭上用布條扎了兩個(gè)雙丫髻,皮膚有些黑,但那溜溜轉(zhuǎn)的眼睛還挺耐看, 就是表情有些緊張。
“姨婆,我們到了嗎?”
這一行人就是探親回來(lái)的丁氏等人了, 至于這位陌生的小姑娘,則是丁氏從路上帶回來(lái)的侄孫女。
丁氏朝外面望去,“差不多了,過(guò)了前面那座宅子就是。”
小姑娘頓時(shí)松了一口氣, 但又更緊張了起來(lái)。
許嬸子見(jiàn)狀笑道:“忍冬姑娘,你不用擔(dān)心,老爺和太太都是和善人,家里還有另外一位蓁姑娘,比你要小一些。”
小姑娘明顯地松了口氣,對(duì)這位一路上對(duì)自己多有照顧的老人露出了一個(gè)缺了兩顆門(mén)牙的笑臉,“嗯,謝謝許嬸子。”
“吁——”
坐在前面的鏢師一拉手上的韁繩,馬識(shí)趣地停了下來(lái),正好對(duì)著‘陶宅’的門(mén)口,這位鏢師仰頭看了看側(cè)方,然后對(duì)后面的馬車(chē)道。
“老太太,到了。”
馬車(chē)上的許嬸子馬上就動(dòng)了起來(lái),“哎呦可算是到了,老太太你等一會(huì)兒,我先把這凳子擺下去,這馬車(chē)高著呢。”
不過(guò)還沒(méi)等她動(dòng)手,那位小姑娘就搶先跳了下去,并朝許嬸子伸出手來(lái),“許嬸子,你把凳子給我吧,姨婆你小心些。”
馬車(chē)上的三人正在下車(chē)的時(shí)候,前面的兩人早就跳了下來(lái),二牛更是三步并作兩步,沖上臺(tái)階敲門(mén)。
“開(kāi)門(mén),快開(kāi)門(mén),老太太回來(lái)了!”
在前院打掃的是新來(lái)的小廝三牛,他一聽(tīng)到這話(huà)頓時(shí)想起剛來(lái)的時(shí)候,曾聽(tīng)另外一個(gè)丫鬟大妞說(shuō)過(guò)家里的老太太出門(mén)探親,估計(jì)差不多要回來(lái)了,要他留著神。但左等右等一直沒(méi)見(jiàn)到人,沒(méi)想到今天突然等到了。
他當(dāng)下顧不得掃地,連忙拿著掃把往角落里一扔,然后就跑過(guò)去開(kāi)門(mén)。
“來(lái)了來(lái)了!”
門(mén)吱吖一聲開(kāi)了,還沒(méi)得二牛詫異家里怎么會(huì)多了這么一個(gè)人,就見(jiàn)那人望著他討好地笑道:“想必這位就是二牛哥了吧,小的是太太半年前買(mǎi)的小廝,叫做三牛。”
“老太太可是回來(lái)了?”
“小的這就去告訴老爺和太太。”
于是在第二進(jìn)的陶硯與柳二丫二人,就知道出去了大半年的丁氏終于回來(lái)了,兩人喜出望外,連忙帶著陶蓁出來(lái)迎接。
一番寒暄過(guò)后,激動(dòng)地抹著眼淚的丁氏被迎進(jìn)了屋內(nèi)。
陶硯關(guān)切地問(wèn):“娘,我原本以為你半年左右就回來(lái)了,沒(méi)想到卻過(guò)了九個(gè)月,娘你們耽擱了這么久可是路上遇到了什么事情?”
丁氏看著兒子,“沒(méi)什么事,就是我們到了之后沒(méi)有多久,我那個(gè)大伯就去了,所以我們就在那邊多待了一陣子,等喪事辦完了,年也過(guò)完了才啟程。”
“對(duì)了。”
丁氏左右張望著,然后招手讓丁忍冬過(guò)來(lái),“忍冬你過(guò)來(lái),”她拉著丁忍冬的手對(duì)陶硯和柳二丫道:“這個(gè)是忍冬,我那個(gè)大堂哥的孫女。”
柳二丫驚訝,“大堂哥?娘我記得你之前說(shuō)過(guò)他半路上就被賣(mài)了,而陶硯收到的信里也沒(méi)有這個(gè)人,現(xiàn)在是找到人了嗎?”
丁氏唏噓,“這事啊,說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)。”
原來(lái)在丁家將丁氏他們買(mǎi)了,然后家里還是沒(méi)有熬下去開(kāi)始逃荒之后,家里的老人們便后悔了。既然都是活不下去了,那還不如不要買(mǎi),一家人在一起。所以基本上老一輩臨死前都抓著小輩的手,讓他們有機(jī)會(huì)就把人找回來(lái)。
只可惜丁家并不是什么特殊的人家。
他們只是普普通通的百姓,所以在經(jīng)過(guò)了逃荒、失散、瘟疫、民亂等種種波瀾之后,丁家上下只剩下了兩個(gè)人。
一個(gè)是丁氏的大伯,另一個(gè)則是她妹妹。
雖然全家只剩下了兩個(gè)人,但丁氏的大伯并沒(méi)有放棄尋找被賣(mài)的兩個(gè)孩子,也就是丁氏和她大堂哥,而且因?yàn)槿叶妓懒说年P(guān)系,他對(duì)之前被賣(mài)出去的那個(gè)大兒子就更愧疚,將他找回來(lái)的心也就更執(zhí)拗了。
每次聽(tīng)說(shuō)有人回鄉(xiāng),他都要去看看,一方面是看看還有沒(méi)有親人在世,另一方面就是看看自己的兒子和丁氏有沒(méi)有回來(lái)。
只可惜的是,每一次他都失望了。
正在這個(gè)時(shí)候,陶硯的信到了縣衙,已經(jīng)生病了的丁家大伯知道丁氏還活著,又強(qiáng)撐了一些日子。等見(jiàn)到了人,聽(tīng)完了丁氏的講述之后,那一口氣就再也支撐不住了,臨死前抓著丁氏的手拜托她找一找自己的兒子。
“我想著,當(dāng)年我妹妹能夠平安歸鄉(xiāng),一定少不了大伯他老人家的功勞。所以就答應(yīng)了下來(lái),想著回來(lái)的時(shí)候問(wèn)一問(wèn)。”
“畢竟我還記得當(dāng)初我們是過(guò)了一條河之后,我那個(gè)大堂哥才被賣(mài)了的,所以回來(lái)的時(shí)候就一路打聽(tīng),沒(méi)想到還真的找到了。”
丁氏感嘆著。
她的那位大堂兄,當(dāng)初被賣(mài)到了當(dāng)?shù)氐囊粦?hù)人家,后來(lái)又在主人家的做主下和那戶(hù)人家的一個(gè)丫鬟成了親,生了孩子。只可惜他命不好,這么多年下來(lái)不但他自己和那個(gè)丫鬟勞累過(guò)度去世了,就連兒子和兒媳婦也沒(méi)有留住,只留下了一個(gè)姑娘。
既然人找到了,那丁氏自然不會(huì)讓大堂哥唯一的后人在那戶(hù)人家做丫鬟,以后重復(fù)她奶奶和她娘的命運(yùn),到了年紀(jì)就被主人家胡亂許配給家里的小廝。
于是就出面給她贖身,帶了回來(lái)。
“這個(gè)就是忍冬了。”
丁氏道:“以后就在家里住著,對(duì)了陶硯,你這兩日記得寫(xiě)封信過(guò)去,就說(shuō)人已經(jīng)找到了。但我們這里離木棉縣太遠(yuǎn),來(lái)回都要半年,所以我就不帶她回去了,等她長(zhǎng)大了如果自己想去那就去吧。”<script>chapter1();</script>