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徐靜依這會(huì)兒心思都在睡覺(jué)上,并無(wú)閑心多想別的。既同他作了別,她便立刻往內(nèi)寢去。
顧容庭望著她背影,直到佳人沒(méi)入了帷帳中,他這才收回視線來(lái),繼續(xù)落在書(shū)上。
窗戶(hù)半開(kāi)著,暮春時(shí)節(jié)的晚風(fēng)徐徐而入,顧容庭如今越發(fā)期待未來(lái)的日子了。
徐家那邊,老夫人差派出去的人隔些日子便回來(lái)復(fù)命了。
聽(tīng)說(shuō)是差去那個(gè)村落的人回來(lái),老太太立刻丟下手中的所有事,馬上說(shuō):“快去叫進(jìn)來(lái)。”
這會(huì)兒她老人家也十分緊張,既想得到消息,又怕得到消息。
就在這樣的焦灼中,一身小廝打扮的年輕男子匆匆近了身。近處后,要先請(qǐng)安,老太太卻免了他的禮,立刻嚴(yán)肅問(wèn):“撿重要的說(shuō)。”
那小廝忙抱手回話(huà)道:“小的快馬加鞭日夜兼程趕去了萬(wàn)水村,只稍一打探,就探到了夫人十六年前在那村里生下二小姐之事。那村里的人對(duì)這件事印象很深,因?yàn)楫?dāng)時(shí)夫人生產(chǎn)時(shí)天下大雨,當(dāng)時(shí)村里兩三個(gè)穩(wěn)婆都被叫了過(guò)去。說(shuō)是印象最深的,好像當(dāng)時(shí)夫人身邊還帶了個(gè)年輕的穩(wěn)婆。”
“年輕的穩(wěn)婆?”徐老夫人因心中有所疑慮和猜測(cè),所以她很會(huì)抓住緊要的重點(diǎn),立刻就問(wèn),“有多年輕?”
那小廝道:“好像當(dāng)時(shí)也就二十的樣子,因?yàn)閷?shí)在太過(guò)年輕,所以村里好幾個(gè)婦人都有印象。”
老太太聽(tīng)后,慢慢陷入了沉思中。若她所猜沒(méi)錯(cuò)的話(huà),那么事情的真相應(yīng)該是這樣的。
當(dāng)時(shí),剛生產(chǎn)完沒(méi)多久的柳氏,得知村中來(lái)了位富貴人家的夫人后,便起了歹毒之心。她喬裝成穩(wěn)婆,混入到產(chǎn)房中,再等孩子生下來(lái)時(shí),她借口抱孩子出去清洗而換掉孩子。
這也是為什么,她一直都不明白,當(dāng)時(shí)兒媳婦生產(chǎn)時(shí),身邊也是跟著嬤嬤婢女的,為何人被換了,她們卻都不知情呢?
如今事實(shí)真相差不多弄明白后,老夫人第一時(shí)間想到的不是去找柳氏對(duì)質(zhì),而是關(guān)心那個(gè)孩子的下落。
“村里當(dāng)時(shí)可有另外一個(gè)生過(guò)孩子的婦人?”老太太又問(wèn)。
被差去辦差的小廝是老夫人的陪嫁嬤嬤的兒子,是心腹。所以,有些話(huà),老夫人也實(shí)情告訴他了。
只有知道一些實(shí)情,他去辦事時(shí)才好問(wèn)到關(guān)鍵處。
“小的特意打聽(tīng)了,村里當(dāng)時(shí)有過(guò)兩個(gè),但那兩個(gè)孩子小的也去見(jiàn)過(guò)了,都是從小就在村里長(zhǎng)大的。另外還有一個(gè)。”他略頓了一下,“但卻不是村里人,是外頭逃難過(guò)來(lái)的。當(dāng)時(shí)一戶(hù)人家見(jiàn)她可憐,就容她暫住在自家草棚中,她有在那兒生下一個(gè)孩子。小的特意拿了畫(huà)像給她看,但那家中的人都說(shuō)時(shí)間有些久遠(yuǎn),不太記得長(zhǎng)什么模樣了。還說(shuō)那女人生的是個(gè)女兒,那女?huà)胱笫质滞筇幧鷣?lái)便有顆紅豆大小的胎記。”
左手手腕……紅豆大小的胎記……老太太腦中突然嗡嗡的。
這不正是二娘嗎?
果然,二娘是這柳氏的女兒。
“那后來(lái)呢?”老太太急急追問(wèn),“后來(lái)借住的那個(gè)女人是什么時(shí)候走的?走的時(shí)候,懷里可抱有一個(gè)孩子?”
小廝說(shuō):“那戶(hù)人家好心留她,要她多住些日子再走,至少也得等到坐完了月子再走。但她似乎很急,沒(méi)兩日便急急道了別。而且……起初她還愿意讓那戶(hù)人家的婦人們看她孩子、抱她孩子,后來(lái)突然有些變了,孩子也不讓碰,那家人稍微靠近些,她就很緊張,說(shuō)她奇怪得很。”
換了孩子,當(dāng)然害怕。
如今可以確定的是,柳氏是帶著那個(gè)孩子走的。但出了村子后,她如何處置了那個(gè)孩子,就不得而知了。
老太太這一夜都沒(méi)休息好,夢(mèng)里全是有關(guān)換孩子這件事。好不易掙扎著從夢(mèng)中驚醒,那余悸卻仍在。只是再到了白日時(shí),夢(mèng)中記憶漸漸淡去,又什么都不記得了。
袁氏亦是如此,自得知果真是柳氏換下的孩子,且她白養(yǎng)、白疼了那白眼狼那么久,自己親生的孩子卻仍下落不明。
都不知道是生是死呢。又覺(jué)得,憑柳氏的狠辣,她或許為了以絕后患,根本不會(huì)留下那個(gè)孩子。
這般想著,袁氏越發(fā)不能穩(wěn)住心思,立刻差人去喚了柳氏到跟前來(lái)。
柳氏這些日子似是被軟禁了般,一直都不怎么出得了門(mén),也不太能見(jiàn)著誰(shuí)。如今見(jiàn)夫人召見(jiàn),她立刻心思又活絡(luò)了起來(lái)。
卻并不知道,如今知道一切的袁氏再不是從前那個(gè)會(huì)為徐二娘牽絆的袁氏。為母則剛強(qiáng),她為了她那個(gè)孩子,她也有立刻弄死柳氏的心。
當(dāng)然如今還不能弄死她,留著她還有用處。
不過(guò),越想越氣恨的時(shí)候,折磨她一番,卻未必不可。
叫了柳氏到跟前來(lái)后,袁氏望著她那張?zhí)搨蔚男δ槪桨l(fā)心里恨得緊。她雙拳倏爾攥緊起來(lái),然后側(cè)首看了一旁嬤嬤一眼,嬤嬤會(huì)意,沉默著走到柳氏身邊,抬手就呼了一巴掌上去。
柳氏始料未及,都被打懵了。捂著臉頰側(cè)躺在地上良久,似才反應(yīng)過(guò)來(lái)一般。
她腦海中閃過(guò)千萬(wàn)種可能,卻沒(méi)有一種是有關(guān)當(dāng)年她換孩子那事兒的。
那事情過(guò)去太久遠(yuǎn)了,如今她也早適應(yīng)了侯府里的生活,更多的也是把二娘當(dāng)成侯府真正的小姐。那段往事,早被她塵封了。
她能想到的,也只是妻妾之爭(zhēng),以及日后的子嗣之爭(zhēng)。
過(guò)了有好一會(huì)兒后,柳氏才抬起霧蒙蒙的眼睛,問(wèn):“夫人何故打妾呢?妾做錯(cuò)了什么。”
從前厭惡她這副裝出來(lái)的楚楚可憐模樣,如今就更恨了。她越是這般,袁氏越發(fā)著了魔般,不肯輕易收手。
“蔣媽媽?zhuān)俳o我打。”袁氏吩咐。
蔣媽媽膀大腰圓,中氣十足著應(yīng)了是后,便又朝柳氏望來(lái)。說(shuō)實(shí)話(huà),此刻柳氏心中很慌,入侯府十多年,她從沒(méi)有一日如今日這般懼怕這個(gè)正室夫人。
因?yàn)樵谒∠笾校@位夫人不過(guò)是個(gè)花架子,沒(méi)手腕沒(méi)能力。她想在她面前玩心計(jì),根本不費(fèi)什么事兒。
但今日的她,似乎變了般,十足像個(gè)瘋子。
袁氏不喊停,那媽媽就不停手。直到打得柳氏雙頰腫起,她最后哭著喊著求饒,袁氏這才作罷。
蔣媽媽停了手后,柳氏便起不來(lái)身了,一直趴在地方哭。
柳氏身邊的丫鬟,見(jiàn)勢(shì)頭不對(duì)勁,早趁眾人不在意時(shí)悄悄跑了出去,打算去尋救兵來(lái)。
袁氏身邊的嬤嬤其實(shí)看到了,卻是故意放出去的。袁氏知道她會(huì)去搬誰(shuí)來(lái),但袁氏壓根不怕,更甚至,她就是希望他來(lái)。
如今只對(duì)付個(gè)柳氏,并不能解她心頭之恨,把那男人叫來(lái),她要一并罵了才好。