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吸血鬼家族的游行顯然是今天最熱門的話題，帕西瓦爾在前往審判庭的路上聽到不少人都在談論這件事，但他無法理解這種熱情從何而來，因為這種情況在二區其實十分常見。30多年前的一樁慘案后，二區的吸血鬼們不但被永久逐出了行政系統，還受到了極為嚴格的監管和限制。自此，這群冷血人型生物就隔叁差五鬧一鬧，儼然已經發展成了紐約仙丘內的定時集會。有些沒臉沒皮的吸血鬼還把他們的示威活動跟黑人民權運動相提并論，并把萬斯家現任領頭人約瑟夫·萬斯【1】捧成了吸血鬼中的馬丁·路德·金。

那位民權斗士若泉下有知，怕是會破墳而出，用自己的棺材板挨個給這些吸血鬼的開瓢。

當然啦，也有吸血鬼溫和派慶幸，還好萬斯想當馬丁·路德·金而不是馬爾科姆·X。不然二區議事會絕對會借題發揮，把區內所有吸血鬼都抓起來，分批拉去曬太陽。

順便說一句，當年真的有馬爾科姆·X和馬丁·路德·金的粉絲想把他變成吸血鬼來著【2】，但最終因為“對方身邊潛伏著過多的FBI”和“對方身邊潛伏著過多的CIA”，害怕轉化他們會暴露超凡人的世界而作罷【3】。

當然，吸血鬼粉絲轉化偶像不是沒有成功的，最典型的例子就是貓王【4】。貓王被轉化后興奮地在全球各處亂轉，搞出了不少都市傳說。最終在九十年代初大徹大悟，認為幸福的關鍵就是做自己擅長并喜歡的事情，現在正在洛杉磯一家吸血鬼開的酒吧里做駐場歌手，專門模仿他自己。

帕西瓦爾遇見的那些八卦的同事們數個傳播著不知真假的消息，不時地發出驚嘆或嬉笑聲。他們不約而同地在年輕的醫生經過時突然噤聲，不知所措地交換意義復雜的眼神，接著齊齊對他露出抱歉的表情。

他很清楚這種反應出現的原因：他的母親和弟弟都死在了30多年前那場慘案中，而吸血鬼要為他們的死負主要責任。但他也覺得，這些人的這番作態實在沒必要。

帕西瓦爾從來不會感到被冒犯或是心情低落，因為他不是很明白這些激烈情感產生的緣由。

他能體會到淺顯的愉悅和不快，可總是無法理解所謂的“幸福”和“悲痛”，愛與恨對他來說更是如同百慕大叁角一樣的未解之謎。（這只是個比喻。因為所有超凡人都知道，百慕大叁角是當地異種自治區防護結界制造的科技真空區。在那里失蹤的交通工具和人類，無一例外，都被異種當成戰利品掠走了。【5】）

各種文藝作品總是用略顯夸張的形式來演繹這些情感，但它們只增加了醫生疑問。

現在，其他人對待他的謹慎態度，也讓帕西瓦爾感到困惑不已：為什么這些人總是認為兩個陌生人的死會引起他的負面情緒呢？就因為那一點根本沒什么實際意義的血緣關系嗎？

直到他進入辦公室、開始填寫要交給菲爾丁的文件回執單時，還在思考這兩個問題，他不同尋常的表現也引來了他同事的注意。

“筆尖出問題嗎？” 威廉·凱斯勒給自己倒了滿滿一杯香檳，舒舒服服地窩進了一張軟椅里。離他不遠處的沙發上，麗貝卡·施坦因【6】正翹著腿，專注地讀一本看起來非常陳舊的書。

他們所在的地方雖然叫做辦公室，但更像是圖書室或是休息室：這里四壁環繞著用上好木料打造的書架，它們的頂部直抵天花板，上面布滿了細膩的雕花。雕花的主題也包羅萬象，從手持玫瑰的阿芙洛狄忒到雙翼帶火的?鵌【7】，世界各地神話傳說中的神仙魔怪都在上面占據了一席之地。書架上擠擠挨挨地堆著眾多厚重的書籍，其中又不少明顯都經過了重新裝裱：它們有著一模一樣的酒紅色皮面、竹節書脊和精美的燙金紋飾，書脊上用統一字體的端正大寫字母寫著書名。室內光線充足，銀白的月光從幾面十二格大窗照入，跟壁爐和吊燈暖色的光融合在了一起，變成了清晨陽光才會顯現的、清澈的金色。

顧聽到凱斯勒的話后頓了頓，本想請兩位同事為自己解惑，但直覺告訴他這不是個好主意。于是他什么也沒說，只是將填好的回執單遞給凱斯勒，示意對方簽字。后者被冷待也沒生氣，還挑起新話題緩和有些凝滯的氣氛。

“天使的投訴處理得怎么樣了？”

“已對多蘭提出警告并向其影響對象提供了補救建議，但是……”醫生聳聳肩，“我覺得這沒什么用，多蘭的這個目標不可能去吃天使的披薩。”

“他是那種不喜歡披薩的素食主義中產階級白人？”施坦因翻了一頁書，漫不經心地問。

“不，他是那種忍著惡心也要吃生魚和壽司且自認是上流社會的中產階級白人。”

凱斯勒注意到，表情一向不多的年輕人在說這話時輕輕撇了撇嘴。

“你不喜歡他？”他問，暗暗跟施坦因交換了一個眼神。

顧沒注意到自己同僚的小動作。他正忙著將辦公桌收拾整齊，然后從抽屜里拿濕巾把桌面和他剛用過的蘸水筆桿擦干凈。

“也說不上喜歡不喜歡，就是覺得他有點，呃……”他顰眉想了想，沒有找到合適的形容詞，便索性舉了個例子。“他想教我用筷子。”

“你沒告訴他你媽媽是華人？”施坦因非常好奇。

“說了。但他說‘華人也不是人人都會用筷子的’。”

施坦因嗤笑一聲，繼續看起了她的書。她什么也沒說，但似乎什么都說了。凱斯勒原本還想說幾句俏皮話把對話延續下去，卻被墻邊老爺鐘報時的聲音打斷了。

鐘聲嗡鳴中，一扇之前還不存在的門出現在了老爺鐘和書架間的空隙中。它看上去由木板拼成，又矮又窄，與室內幾乎算得上奢華的其他東西形成了極其鮮明的對比。凱斯勒咽下了未出口的話，跟帕西瓦爾一起示意唯一的女士先走。

施坦因又嗤了一聲：“誰說騎士精神已死來著？”

雖然從字面看她確實是在夸他們，但兩位男士誰都沒有覺得被夸到就是了。她把一直在看的那本書塞給了年輕的醫生，腦袋朝書架方向點了點。凱斯勒對顧聳聳肩，做了個“騎士精神”的口型。醫生揚了揚眉毛，老老實實地去把書放回原位。

他們接連走進木板門——施坦因當然走在最前頭，穿過一條不算長的低矮走道，然后眼前豁然開朗，進入了一間空曠的大廳。

這就是北美二區的審判庭了。

跟二區區政庭其他地方典雅奢華的裝潢風格截然不同，審判庭內部極為簡潔。地板和墻面都是由切割成條形的黑色石頭砌成，沒有任何花紋或是類似裝飾，也沒有任何窗戶或是可見光源。但不知為什么，審判庭內仍然非常明亮。室內布局類似于普通人的法庭：氣派的橡木審判席立在大廳盡頭，席上擺著叁個細致雕刻的木質名牌，它背后的深色高墻上則嵌著幾個閃亮的金色大字“法典即正義”。

審判席前列著書記席、原告席、犯人席和被告席，再往前則是用圍欄隔開的候審區。醫生叁人出現時，候審區里已經坐滿了等候自己的案件被處理的人。

顧和他的兩位同事落座后，原本飄蕩在審判庭里的嗡嗡私語聲瞬間消失。他拿出懷表擺在手邊，清了清嗓子：“請書記開始記錄。”

插在書記席上墨水瓶的羽毛筆靈巧地飄了出來，立在了它旁邊那本攤開的備忘錄上。

“今日為五月第叁個星期二，需處理事件43件。所有案卷由北美二區紐約市守日人行政專員沃爾特·克萊蘭及守夜人行政專員萊茵霍爾德·丹尼爾·菲爾丁·埃爾莫爾共同審閱并提交。審判完成后，相關文件均將復制一式叁份，由涉案人員、守日人及守夜人行政部和審判庭分別保管。若有需要，無關人員可在辦理必要手續后，在守日人及守夜人行政部和審判庭申請翻閱案件卷宗。”

“今日審判人員全部到席，主審為北美二區在職審判者帕西瓦爾·康納·顧，陪審為輪值陪審員威廉·克里斯多佛·凱斯勒和麗貝卡·伊麗莎白·施坦因。”

“在職審判者帕西瓦爾·康納·顧在此代表今日出庭所有審判人員立誓，將以法典為審判標尺，公平且公正地處理所有事件。”

“現在是夜間7點58分33秒，審判庭將于1分27秒后正式開庭。”

說到這里，醫生呷口茶潤了潤喉嚨，翻開了厚厚的卷宗：“今日處理的第一個事件為丹妮埃拉·查爾斯·戴若訴維克多·弗拉基米爾·道爾侵占財產。”

“原告及被告所爭奪物品為一只舊手套。手套為白色，絲質。適用于右手，無名指尖有長約6毫米、寬約3毫米的淡茶色污漬。該手套據稱曾為瑪麗·安托瓦內特所有……”

候審區里，一個長著一張肉乎乎圓臉的禿頭小個子跳起來打斷了顧的陳述：“那就是瑪麗·安托瓦內特的手套！我服侍過路易十六！這只手套就是我從她的床底下撿到的！”

他看起來非常激動，口沫飛濺的同時在一瞬間不小心露出了原型：原來是他是只鼠怪。

“還撿到……是偷到的吧！”離他不遠處，一位翹著腿的年輕女士冷哼。一條猩紅分叉的信子從她的雙唇間探了出來，她嘶嘶地說：“你從我媽媽手里偷走了那只手套！我媽媽當年是瑪麗·安托瓦內特的侍女！她當時已經把那雙手套送給我媽媽了！”

顧當機立斷喝止了即將爆發在這兩人之間的爭吵：“肅靜！本庭不認可所有未經查證的事實與細節。”

兩位當事人——戴若和道爾——立即雙雙閉上了嘴，醫生得以繼續用他平板的聲音慢悠悠地念案情簡述。

在他的兩邊，施坦因百無聊賴地在她那份卷宗紙頁上的空白處畫起了一個又一個頭戴古怪王冠的大頭娃娃。而凱斯勒則早在顧說清今天的日期時，就閉上了眼睛，腦袋一點一點地打起了瞌睡。

在敲定法典的各個細節時，美國的開國元勛們曾經試圖引入普通人的司法系統，并制定相關條款，督促超凡人的司法界跟普通人的一起·改革演進。但因為超凡人內部對規則和秩序（或者說文明社會）的抵觸情緒太大，他們美好的設想并未實現。直到上世紀80年代初，一區和二區的時任至高王積極推動制度改革后，律師、辯護和陪審的概念才被引入了超凡人界。在那以前，所有可被歸類為案件（無論民事還是刑事）的事件都是以肉搏的形式解決的。

當然啦，有很多超凡人都死在了這種名為審判實為互毆的沖突中。

其中最嚴重的一次，莫過于1976年發生在北美一區的“崔西訴貝納永案”。這兩家本是姻親，但因為崔西家的女兒嫁入貝納永家后不久就暴斃，且后者并未拿出合理解釋，兩家反目成仇。雖然崔西家自認占理，不過作為血統最純的兔精，崔西們的武力值完全無法與貝納永家匹敵。