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接近凌晨兩點，紐約的一間夜店前依然熱鬧無比。一群光鮮亮麗的年輕人在店門口排著長隊，嘰嘰喳喳地笑鬧著，等待門衛放他們入場。城市的各個角落里，相同的情景不斷地上演。絢爛的霓虹燈照亮了黑沉的夜空，整座城市就像弗蘭克·辛納屈唱的那樣“永不沉睡”【1】。

麥克·洛根坐在駕駛座上，雙手搭著方向盤，兩眼無神地盯著車前方的路——在路燈和夜店招牌上彩燈的映照下，黑色的路面呈現出一種奇異的深紫色（也許更接近藏藍色？他不確定），無精打采地嚼一塊已經開始泛苦的口香糖，腮幫因為長時間無間斷的工作而酸痛不已。但洛根還是堅持嚼著，因為他不這樣覺得自己就要睡過去了。

他的搭檔麥克斯·格林威正在街邊一家逼仄的小餐館里買夜宵，通過餐館門上的玻璃可以清楚地看麥克斯趴在點餐臺前的身影。洛根又瞟了兩眼，終于忍不住打了個呵欠。格林威聲稱這家餐館里出售全紐約最好的古巴叁明治【2】，還保證會給他帶一份。但洛根現在對叁明治不感興趣，只想喝一杯濃濃的熱咖啡。

要濃的像墨水，黑的像石油，一點兒奶和糖都不要放。洛根一直堅信，加了奶和糖的咖啡不能稱之為真正的咖啡。

他又打了個呵欠，用拇指抹掉了眼角沁出的一點淚花。這點淚就像珠串的線頭一樣，引出了一個又一個的呵欠。直到麥克斯·格林威帶著他保證過的叁明治回到車里，洛根的呵欠都沒停下。

“哇哦，真精彩。給，你肯定用得上這個。”格林威把一杯咖啡和一個散發著鮮肉和油脂香味的紙包遞給他，坐在副駕駛座上拿著叁明治大大地咬了一口。隨著他的動作，松脆的面包和新鮮蔬菜被咀嚼時發出的咯吱聲同奶酪和黃油的味道一起，在狹小的車內迅速炸開。食物濃郁的香氣就像鉤子一樣，從洛根的胃里勾起了一連串代表饑餓的咕嚕。

“好東西啊，”洛根啜了幾口咖啡，一臉困意地拆起了自己的那份叁明治。“我敢打賭，這玩意兒在我清醒一點的時候味道更好。”

格林威聞言笑出了聲。褐色的面包碎渣稀稀拉拉地掉在他的襯衫前襟上，同他那條暗色領帶上金色的碎花倒有了點兒相印成趣的感覺。洛根指了幾下提醒他收拾干凈，格林威隨便撣了兩下就不管了。面對搭檔夸張的惡心臉，格林威假裝打噴嚏，用手捂住嘴低聲說：“婆婆媽媽。”

他得到了洛根的一根中指作為回應。

車再次啟動，洛根控制著它開出了這條街。嬉鬧的人群和嘈雜的音樂被他們留在了身后，他們將要面對的，則是各色燈光映照下的、昏暗但不眠的、紐約的夜。

在各種影視劇里，警察和其他各部門的執法人員總是有著上天入地的強大能力、拿著可以負擔得起一個五口（甚至更多）之家小康生活的薪水、心懷對司法系統和美國精神的無限信任，還長著跟15歲少女腦袋一樣大的肱二頭肌以及像浴室墻面馬賽克一樣整齊又堅硬的腹肌。但在現實生活中，所有執法人員不但沒法上天入地，很多時候甚至連最無害的竊賊都很難抓到。他們的薪水通常只能勉強維持叁口人的基本生活，一個孩子的教育都能徹底打穿一個普通警察的銀行賬戶，大多數警察賺的都沒有自己的配偶（如果他們足夠好運能找到受得了這份工作的人）賺得多。

至于信念？跟政府的宣傳和影視劇里不同，在美國每31分鐘就有人被謀殺、每6分鐘就有人被強奸、每分鐘都有人被搶劫【3】。即使是那些意志最堅定的理想主義警察，大多數最終都會被高強度的工作和反復接觸到的人性黑暗面壓垮。

永遠昂首向前的英雄警察只存在于屏幕上，現實中的警察只會不斷被擊倒。有些能夠重新站起來，繼續掙扎著向前走；但有一些，就再也爬不起來了。洛根和格林威不知道自己什么時候會倒下，倒下后又能不能再站起來。但至少現在，他們會盡全力做好自己的工作。

洛根小心地讓車勻速前進，一雙眼睛謹慎地注意著路兩邊的動靜：兩個看上去像是情侶的青年男女手挽著手，在車前不遠處慢慢溜達；一個流浪漢縮坐在街角的紙箱里，捧著一個白色的一次性飯盒，用手急切地將里面的東西往嘴里塞；路邊一間小小中餐館里，一個看起來根本沒成年的店員（亞洲人嘛，看起來通常比實際年齡小十五歲）正在沒精打采地擦桌子……

一切看起來都平常又安然。

起碼現在是這樣的。

洛根衷心希望這樣的平常能夠持續下去，最少再持續個十分鐘，因為他倆十分鐘之后就可以下班回家了。格林威說了個有關未婚先孕的笑話，洛根敷衍地笑了兩聲，根本沒注意搭檔到底在說什么。不久前喝下的那杯咖啡雖然給了他一些精神，但他還是非常思念家中柔軟的枕頭和床墊。

天啊，他連明天補完覺后該吃什么都想好了，就等著到點交班了。

結果，洛根離家里的床只剩五分鐘的距離時，他倆車上的呼叫器響了，距他們四個街區遠的某處發生了車禍。

“為什么每次都是快交班的時候出大事？”他嘟嘟囔囔地抱怨著，拉響警笛趕往車禍地點。

格林威的心情卻似乎一點都沒受到影響。他笑呵呵地點起一根雪茄，說：“犯罪分子不想讓警察睡覺唄，睡眠不足的警察總比精力充足的警察好對付?！?

洛根忍了又忍，終于沒忍住翻了個大大的白眼。