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眾人各懷心思，到了堂上，只見司馬融已經端坐在席，旁邊立著一個仆人，手中拿著一根拐杖。

戚氏見到他，立刻露出笑容，迎上前。

“公臺，遠道而來，我等竟失遠迎，實深愧！”她說罷，向司馬融行禮。

司馬融亦由仆人扶著起身，向戚氏深深一禮，“戚夫人，老叟冒昧登門，還望勿怪！”

“豈敢有怪！”戚氏笑容滿面，“司馬公乃貴客，妾請之不及！”

司馬融卻是長嘆一口氣：“老叟實無顏受夫人盛情，此番登門，乃是為賠罪而來。”說罷，目光落在徽妍身上。

堂上一時安靜，所有人也都不自禁地看向徽妍。

戚氏也將眼角瞥她一眼，仍是沒好氣。

徽妍自知此事都是因自己而起，只得上前，向司馬融深深一禮，“妾無狀，愧對司馬公。”

司馬融看著她，嘆一口氣，“女君，老叟見到帛書，坐之不安，故而來此。”

王璟見得這般，忙道，“司馬公，還請坐下，有話慢談。”說罷，讓家人取來坐榻，墊上軟褥，親自扶著司馬融坐下。

眾人分坐各席，徽妍在司馬融對面，知道這架勢是不會輕易能了。暗自深深吸一口氣，定了定神。

戚氏坐在上首，和氣道，“公臺，此事我等亦剛剛得知，老婦不教，小女驕縱，未想做下失禮之事。老婦必嚴懲，還請公臺息怒。”

司馬融搖頭：“此事乃因小兒而起，女君置氣，乃在情理。小兒與陸氏之事，老叟一向知曉，未告知貴家，亦是老叟之誤。”說罷，他看向徽妍，“女君之意，老叟已知曉，亦請女君聽老叟一言。小兒確曾有意于陸氏，但陸氏舉止無狀，老叟與先婦皆是不喜。陸氏之事，請女君安心，小兒上門提親之前，已決意了斷，日后絕無瓜葛。此事，老叟以家聲作保，絕無違背！”

這番話，與徽妍估計的并無多大差別，聽過之后，并無慌亂。

“公臺謬愛，妾深愧，亦不敢當。”她向司馬融欠身一禮，道，“府君與陸夫人之事，府君已告知于妾。此事細處，妾并不知曉，然妾以為，府君既有所愛，妾與之為婚姻，便是不妥，故而致書府上，請退去婚事。”

司馬融道：“女君何言不敢當。女君德才兼備，賢名遠播，老叟與太傅，當年一直有結親之意，可世事身不由己，惜不得成，此事，戚夫人亦知曉。如今小兒與女君皆獨身，正是天造地設，若結百年，兩家皆歡喜。”說罷，他看向戚氏，“老叟福薄，中年失婦，如今垂老，不久于黃泉，唯一牽掛者，唯小兒之事。本想有了女君，將來便可含笑，豈料……”他沒把話說完，卻嘆了口氣。

戚氏忙安慰道：“公臺莫憂心，有話好說便是。”說罷，對徽妍使了個眼色。

徽妍咬了咬唇，卻不打算讓步。

“公臺，妾所致帛書，其中所言，皆乃妾真心所想。”她說，“退婚之事，雖是妾擅作主張，卻是深思熟慮，如今亦是無改，還請公臺見諒。”

司馬融聽著，面色一變。

“女君此言差矣！”他皺起眉，“婚姻之義，乃結二姓之好。此事乃兩家商議，媒人亦已定下，女君說退便退，豈非失信于人！”

徽妍臉上發熱，并不退縮：“公臺此言亦差矣。不瞞公臺，若妾當初知曉府君與陸夫人之事，必不會答應此婚事。”

“婚姻之事，乃父母做主，豈得自由擅論！”司馬融似不曾料徽妍竟如此強硬，沉下臉，說罷，看向戚氏，“夫人！女君所言如此，未知夫人之意！”

“無禮！”戚氏瞪了徽妍一眼：“司馬公乃貴客，豈可放肆如此！”

徽妍又氣又委屈，正待答話，旁邊的陳氏急急扯了扯她衣袖，讓她打住。

戚氏說罷，轉向司馬融，欠身一禮，“公臺，小女不肖，老婦深愧。司馬公所言極是，婚姻之事，乃父母做主。兒女乃父母生養，含辛茹苦，所為一切，必是為兒女著想。”

司馬融神色一松，頷首，“夫人明理。”

戚氏笑了笑，“故而，老婦亦以為，婚事還是撤去為好。”

此言出來，堂上忽而安靜。

包括徽妍在內，眾人皆是愣住。

司馬融更是賬目結舌，看著戚氏，不可置信。

“公臺，且聽妾一言。”戚氏看著他，神色悵然，“公臺，妾方才聽公臺所言，思及前事，亦甚欷歔。想當年，公臺與莫夫人，妾與先夫，兩家相善，其樂融融。可惜世事萬變，如今，公臺與妾，結發之人皆歸松柏之地，孑然于世，殘喘續命。唯幸者，乃有兒女，相陪相伴，不至孤獨。公臺疼愛府君，妾亦深愛女兒，此乃為人父母之同感，自不必言。公臺，七十古稀，你我在世，至多不過十數年，而婚姻之事，乃伴兒女終身。妾以為，父母之愛，非強加于人，乃從兒女之心，唯兒女心愿所至，方為大善，而違拗其心，必生怨懟，何來福德？當初司馬府君來問意，老婦便說，小女若愿意，此事樂見其成。如今小女以為不可，而媒人未至，乃為止損，何樂不為？此老婦之所想，愿公臺聽之。至于退婚反悔，老婦亦深愧，公臺責難，老婦亦不敢辭！”

徽妍聽著，有些不相信自己的耳朵，怔怔地望著戚氏說不出話來，幾乎喜極而泣。

司馬融神色不定，未幾，忽而起身。他撐著案幾，顫顫起身，旁邊的仆人想去扶，被他推開。

“戚夫人！”司馬融聲音沉沉，“這，便是府上之意？”

戚夫人亦起身，向他深深一禮，“妾闔家，愧對公臺。”

司馬融還想說什么，忽然，一人快步上堂，“父親！”

眾人看去，又是一驚。

只見竟是司馬楷！

他風塵仆仆，先是向戚氏與眾人一禮，隨后，轉向一臉震驚的司馬融，忽然向他跪下，五體伏拜。

“兒至家中，得知父親已往弘農，急忙追趕。父親！退婚之事，雖是王女君提出，卻實乃兒所為！兒隱瞞前情，愧對王女君，此事女君無過！即使女君不提，兒亦將提請，此事乃兒與女君共同所想，已不可為，還望父親息怒！”

他聲音朗朗，眾人聽了，面面相覷。

司馬融看著他，說不出話來。少頃，他目光變得黯淡，仰天長嘆一聲。

“……不肖子！”他低低恨了一聲，未幾，看向戚氏。

“夫人，事既至此，老叟亦不強求。”他一禮，低低道，“得罪之處，還請夫人莫怪，老叟告辭！”

戚氏愣了愣，忙上前道，“司馬公且慢！公臺遠道而來，怎就離去？唉，兒女之事，我等無法，公臺又何必過于焦心！兩家多年不見，雖婚姻不成，仍有情義，何不就此一聚，留宿些時日，也成全先夫念想！”

司馬融苦笑，搖搖頭。