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顯然是又被前塵往事勾起了不快的記憶。
薛恕抿起唇,目光避開他的視線落在水面上。他的手浸在水中,因為殷承玉靠得太近,那水草般搖曳的長發(fā)也跟了過來,若有似無地拂過他掌心。薛恕下意識蜷起了手指,將幾縷黑發(fā)攏在掌心里。
“那時身上都是舊傷疤,只是不想驚了殿下。也……不愿叫殿下看到臣的殘缺。”
兩人本就是云泥之別,縱然得到了心心念念的人,卻也不愿讓他窺見更多的不堪。
這是除了沒有恢復(fù)記憶的那段時日外,他第一次如此坦誠。
殷承玉神色一頓,指尖撫過他肩上的舊傷疤,這是去歲在天津衛(wèi)迎擊海寇時所留,雖早已痊愈,卻還是留下了傷疤。
“傷從何來?”
“剛?cè)雽m時不懂規(guī)矩,受罰時留下。”薛恕不愿細(xì)說,只輕描淡寫略過。
實則上一世,他背上盡是密密麻麻的鞭傷,新傷舊傷一層疊著一層,偶爾他自己對著銅鏡都覺得難看厭惡,自然也不愿意叫殷承玉瞧見。
他已是如此不堪,便再受不了從他眼中窺見半點厭惡。
滿背的鞭痕,都是他勢弱時烙下的恥辱印記。
那時他使了銀子偷偷去皇陵看殷承玉,卻發(fā)現(xiàn)他放在心上的冷月跌入泥潭,受人踐踏。他決心要助他,于是回宮之后,幾經(jīng)思量,便設(shè)法從直殿監(jiān)調(diào)去了西廠。
初時他不過是直殿監(jiān)的灑掃太監(jiān),因不肯逢迎討巧,并不受重用。便是使了銀子,好差事和好地方也輪不到他,所以他劍走偏鋒去了西廠。
只因為西廠有個掌刑千戶覃良,從前是東廠的貼刑官。因為年歲大了經(jīng)不起東廠的爭斗風(fēng)浪,才調(diào)到西廠做了個掌刑千戶榮養(yǎng)。
覃良與當(dāng)時的東廠督主高遠(yuǎn)還有些交情,雖只在西廠掛著個名頭,卻連西廠督主也要對他禮遇有加。
他設(shè)法入了西廠,又認(rèn)了覃良做干爹,意在借著覃良的勢入東廠。
但覃良此人從前是掌管詔獄的貼刑官,性子極為扭曲,還有個不為人知嗜好——酷愛鞭笞人。受刑人不許動也不許呼痛,若是再趕上他有不順時,還會往傷口上澆鹽水,只能生生受著。
包括他在內(nèi),覃良前后收了十來個義子,但活下來的只有四五個。前頭那些人,據(jù)說都是被他用鞭子活生生抽死了。
而他擅忍,從來不會喊痛,甚至在受了鞭笞之后還能起身去辦差。大約是命比旁人要硬一些,所以他不僅沒死,反而逐漸成了覃良活下來的那些義子里,最受重用的一個。
后頭他借著覃良的勢,雖沒入東廠,卻得了伴駕的機(jī)會,在丹犀冬狩上救駕得了隆豐帝信任,逐漸掌了權(quán)。
之后又接連辦了幾件漂亮差事,暗中挑撥隆豐帝與東廠的關(guān)系,最終將西廠收入囊中,有了與東廠爭權(quán)的本錢。
而覃良此人,最后被他親手剝皮剔骨,用鞭子抽成了一灘爛肉,喂了亂葬崗的野狗。
倒是這一世他恢復(fù)記憶之后,再沒了那滿腹戾氣,只尋了個由頭,悄無聲息地將覃良處置了。
殷承玉知曉他沒說實話。
偌大宮中,藏污納垢。沒有權(quán)勢的小太監(jiān)們命如草芥,就是哪天悄無聲息地沒了都不奇怪。
他沒出聲,眼中卻有心疼。溫?zé)岬恼菩母采涎λ〉膫?cè)臉,殷承玉貼過去,溫情地予他親吻。
唇舌相纏氣息交融時,殷承玉睜開眼,凝著他的眼瞳,斷斷續(xù)續(xù)地問:“一個人在深宮孤立無援時,你可曾后悔過?”
后悔凈身入了宮,后悔受的那些苦。
“不曾。”薛恕咬了下他的舌尖,額頭與他相抵,交換的氣息滾燙:“殿下值得。”
玄奘西天取經(jīng)尚需經(jīng)歷九九八十一難,他妄圖摘九天月,自然也要經(jīng)受得考驗。
不論前世還是今生,他都不曾有片刻后悔。
殷承玉窺見他眼底的堅定。
藏于深處的情愫在這堅定無悔的目光里逐漸發(fā)酵沸騰,殷承玉微微仰起的頸上染了一層漂亮的緋色,胸膛劇烈起伏,身體越發(fā)貼緊他,啞聲道:“來么?”
薛恕喉頭微緊,微微弓著脊背,錯開臉下頜抵在他肩上,嘶啞的嗓音已低成了氣聲:“臣想試試殿下保下來的東西。”
殷承玉眼睫一顫,沉默數(shù)息,才回:“孤疲了,你得伺候好些。”
…
池水蕩開層層漣漪,水花撲得滿地都是。
木托盤不知何時被挪到了岸上,沒有池水溫著,大半個時辰過去,茶水和飯菜都已盡數(shù)涼了,小巧的茶盞東倒西歪滾在托盤當(dāng)中。
身體浸在溫暖的池水里,殷承玉怏怏打了個哈欠,抬腳踹了薛恕一下,撲起陣陣水花:“孤餓了。”
“廚房里還備了肉粥。”薛恕邁步踏出池水,赤足踩過冰涼地面,留下一串濕漉漉的水印。
殷承玉瞇眸瞧著他擦干身體換上了寬大的袍子。
將自己拾掇齊整之后,薛恕方才俯身將殷承玉自水中抱了起來,用一塊寬大厚實的布巾將人裹住。
外頭到底比不上溫泉池水暖和,薛恕快手快腳地伺候他絞干了頭發(fā)又換了干凈衣袍,便用暖和的斗篷將人整個包裹住,低聲詢問道:“臣抱殿下回去?不會叫人瞧見。”
殷承玉疲乏得厲害,正懶洋洋不想動彈,聞言略遲疑后點了點頭。
薛恕便出去召了人提前清路,之后才將人打橫抱在懷里,往臨時收拾出來的寢室走去。
應(yīng)紅雪清點完了俘虜人數(shù),命人將這些俘虜按個審問令其交代了所做惡事之后,將之統(tǒng)計成冊,便來找殷承玉詢問該如何安置這些俘虜。只是去書房卻撲了空,她想著殷承玉許是休息了,便想著先將冊子送過來,等殷承玉休息好后再看。
路上正碰上府城來人,亦是要尋殷承玉稟事。幾人便一道同行,往殷承玉臨時休息的寢屋尋去。
應(yīng)紅雪眼尖,剛走到院門口,隔著老遠(yuǎn)就瞧見另一頭似是薛恕抱著什么人走過來。
她心念急轉(zhuǎn)間明白過來,也顧不上尋人了,立即拉著府城的官員往后退。