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孫家的反應比薛恕所料更為激烈。

孫淼尸身送回去那晚正是七月十四，次日便是七月十五，正是中元節，乃是祭亡魂的日子。

孫家老太爺剛烈，命人將孫淼的尸身收斂入棺，卻并未下葬，而是命家中子侄抬著，挨家挨戶去扣響了那些曾經受過孫家恩惠的人家。

棺材并未加蓋，孫淼之慘狀有目共睹。

再聽孫老太爺一番哭訴，知曉原委，脾氣烈些的書生們，當即便跟在棺后，要一同上衙門去討個公道。

有薛恕暗中大開方便之門，孫家的抬棺隊伍無人阻攔，其后跟隨人數越來越多，漫天紙錢紛紛揚揚。

只是一行人到了順天府衙門前，卻被擋了回來。

孫老太爺看著客客氣氣卻一臉為難不斷推脫的順天府尹，便知道這順天府的衙門是主持不了公道了。

東廠督主，天子近臣。就是給順天府尹一百個膽子，他也不敢接這案子。

孫淼的棺材停在順天府衙門前，孫老太爺睜著渾濁的眼看了許久，到底下了決心，恨聲道：“順天府衙門不敢接，今日我便舍了這條命，去叩閽！”

叩閽，即為告御狀。

按大燕律，叩閽者，不論對錯，先杖二十。

這也是昨晚薛恕信中的提議。

東廠只聽天子調令，東廠督主是天子近臣。要想動其根本，唯有告御狀，將事情鬧大。

將孫家與高遠的仇怨，大而化之，變成文人與宦官的矛盾。

隆豐帝固然忌憚孝宗時期的余孽，但也十分顧惜自己剩余不多的名聲。

孫家雖是商人，可孫淼大小是個秀才，有功名在身。而孫家多年來資助讀書人，名聲極好。這些讀書人只要有一部分站出來，口誅筆伐，便能叫隆豐帝喝上一壺。

大燕朝歷來沒有因言獲罪的前例，隆豐帝若想平息文人怒火，便只能舍了高遠。

當然，這一切的前提，是孫老太爺愿意出這個頭。

薛恕接到消息時，孫老太爺已經帶人抬棺，到了午門前擊鼓鳴冤。

在他身后，有不少讀書人跟隨，群情激憤。

通政使司聽聞有人在午門擊鼓鳴冤，已經派了右參議前來查看情況。

待問清原委之后，右參議收了狀紙，將孫老太爺收監。

次日，按規矩，孫老太爺要在午門前當眾受杖二十。

之后，此案才會正式開始審理。

孫老太爺已過耳順之年，身上套了麻袋，須發花白被按在板凳上，只露出個頭在外，猶在高聲喊冤。

高遠早就收到了消息，卻并未露面，而是遠遠瞧著。

他臉色不太好看：“昨日不就讓你動手么？怎么竟讓他活到了今日？”

跟在他邊上的檔頭支支吾吾說不出話來。

他昨日就安排了人去，只是送進去加了料的食物，對方卻并沒吃。等再想用其他法子，卻又失了時機。

高遠心里正煩著，也不愿聽他辯解，只陰沉道：“去打個招呼，叫行刑官用心打。”

用心打，便是不留活口。

檔頭不敢再多言，領了命去跟行刑官打招呼。這種事在宮廷里常有，做起來也是熟門熟路。他將一包銀子塞到行刑官袖中，兩人相視一笑，這事便是成了。

只是到了行刑之時，檔頭卻見監刑官腳尖朝外，竟是個外八字。

這廷杖里頭門道深，若是將人打殘，便說“著實打”，若是不留活口，便說“用心打”。若是不出聲，也可以看腳尖朝向。腳尖朝外，便是做樣子；腳尖朝內，便是往死里打。

檔頭瞧見這外八字，心里就咯噔了一下。

再去看那孫老太爺，一板子打下去，人沒暈死過去，還在痛罵喊冤。

等二十板子打完，孫老太爺被人攙扶著下來，腳步雖然蹣跚，中氣卻還是十足。

遠遠看著的高遠顯然也意識到了不對勁，還未來得及做出反應，就見薛恕自遠處緩步行來，目光特意在他身上頓了頓，遠遠朝他笑了下，才走到刑場上道：“太子殿下到。”

雖說是告御狀，但實際上大多數案件都還是由通政使司或者刑部審理，只有少數案子驚動了圣駕，才會由天子親自督辦。

如今隆豐帝不在京中，出面的自然成了殷承玉。

殷承玉與薛恕前后腳到，卻并未看他。而是看向跪倒在地的孫老太爺道：“孫家之冤屈，孤已聽聞。此案孤親自督辦，交由刑部審理，必會給孫家一個交代，給天下文人學子一個交代。”

話罷，又看向薛恕，道：“聽聞薛監官當日也在詔獄，比案便由你從旁協助。”

薛恕自然躬身應下，他陰沉沉看了高遠一眼，道：“臣遵命。”

高遠見他們一唱一和，面色霎時間變得極為難看。

作者有話要說：

狗勾：我！要！過！生！辰！