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之后蕭珩跟著韓先生學(xué)畫,而阿皎則是繼續(xù)陪著傅曄一道在湖邊垂釣。一下午,可謂收獲頗豐。到了傍晚,阿皎才隨著蕭珩出了莊子。
太子殿下則是大方的賞了兩條肥美的大鯉魚。
阿皎笑吟吟接過,得體道:“麻煩公公轉(zhuǎn)告太子,奴婢多謝太子殿下賞賜。”阿皎低頭看著木桶中兩條紅色大鯉魚,魚兒搖著尾巴游得極為歡快。阿皎抬頭,瞧見世子爺看著自己。經(jīng)過這一日,阿皎倒是少了些拘謹(jǐn),大著膽子小聲提議道,“世子爺,明日可要嘗嘗奴婢做得糖醋鯉魚?”
見她對自己的懼意稍減了幾分,蕭珩微微頷首,道:“可以。”
今日早膳,她就看出世子爺口味偏甜,想來也是喜歡吃糖醋魚的。她自問廚藝還不錯,最拿手的也就是糖醋魚了。她剛?cè)ゼ奶密幩藕颍切枰痉€(wěn)腳跟兒的時候。今日她毫不猶豫的拒絕了太子殿下的提議,雖然是因為自己不愿意去,卻也讓世子爺看到了自己的忠心。不管怎么樣,總歸是一件好事。
阿皎拎著木桶上了馬車。兩人一道回了靖國公府。
回到靖國公府,天色已經(jīng)有些黑了。阿皎將魚放到寄堂軒的小廚房里,卻瞧見如意姑姑急匆匆往世子爺書房走去。
阿皎好奇,忙上前問道:“如意姑姑,發(fā)生什么事兒了?”
如意的面色并不好看,一張圓圓的臉盤緊緊擰著,對著阿皎低聲道:“陸姨娘不小心小產(chǎn)了。”
陸姨娘?阿皎眸色一頓,有些吃驚。她自然曉得,陸姨娘可是國公爺心尖尖上的寶貝。據(jù)說陸姨娘和國公爺曾經(jīng)也是青梅竹馬的表兄妹,若非后來先帝賜婚,國公爺也不會娶國公夫人,而委屈陸姨娘當(dāng)個妾室。她在府里雖然只待了三年,可國公爺對于陸姨娘的寵愛還是知道一些的。陸姨娘喜歡吃荔枝,每年荔枝成熟的時候,往陸姨娘屋子里送得可是最多的。
只是——
陸姨娘又是何時有身孕的?這府中可是一點兒動靜都沒有。
如意道:“陸姨娘有孕未滿三個月,本打算等胎像穩(wěn)了再說。可今兒六姑娘在院子里和五姑娘發(fā)生了爭執(zhí),陸姨娘上前勸著,一不小心就被六姑娘推倒在地,當(dāng)場就見紅了……這孩子也就沒了。”
如意面露急色,道:“罷了,不同你說了。我得去告訴世子爺……”說著又嘆了一聲,“也不曉得六姑娘遭得什么罪……”
子嗣可是頭等重要的大事兒,再說陸姨娘在國公爺心里的分量又這般重。六姑娘雖是嫡女,可一想到國公爺對于這個女兒不怎么上心,阿皎心里頭就有些擔(dān)心。她見世子爺從書房走了出來,后頭正跟著如意姑姑。
阿皎想了想,也跟了過去。
這會兒老太太、國公爺和國公夫人都在陸姨娘的汀蘭居。
一進(jìn)去,就瞧見穿著一身灰色圓領(lǐng)長袍的國公爺板著一張臉,旁邊坐著的老太太也是滿臉擔(dān)憂。至于六姑娘蕭玉緹則是小臉蒼白的站在國公夫人蘭氏身邊,雙眼紅通通的,許是剛剛才哭過。
六姑娘蕭玉緹生得活潑明艷,站在國公爺身邊的五姑娘蕭玉纖則是嬌弱溫婉,模樣長得極像陸姨娘,所以國公爺對這個庶女也偏疼些。按理說這實在是不應(yīng)該的,可誰叫陸姨娘得國公爺?shù)臍g心呢。說起來六姑娘也是個可憐人,若不是國公夫人后臺硬,這日子估計也沒有這么舒坦。
蕭玉緹紅著眼,看著進(jìn)來的蕭珩,委屈的喚了一聲:“哥哥。”
蕭玉繡出嫁多年,如今蕭珩身邊就只有這么一個親妹妹,饒是性子再寡淡,說到底也是疼愛的。他低頭看著蕭玉緹,啟唇問道:“究竟是怎么回事?”他曉得這妹妹性子有些驕,卻也不會對陸姨娘這般無理。
蕭玉緹老老實實交代:“方才我在院子里碰到五姐姐,看到她養(yǎng)的小貓,覺得有趣就想逗一逗,沒想到那小貓性子烈,狠狠撓了我一下……”說著,蕭玉緹就將手伸了出來。許是還沒來得及處理,這白嫩嫩的手背上,血淋淋的抓痕很是觸目驚心。她繼續(xù)說著,“所以……所以我就同五姐姐發(fā)生了爭執(zhí),陸姨娘剛走過來,就不小心被我……”聲音減弱,后頭的話已是很清楚了。
靖國公面色鐵青道:“明明是自己做錯了事,居然還有臉和纖兒鬧。”
國公夫人就站在這兒,國公爺卻是這般不給面子,足見國公爺對陸姨娘和五姑娘的偏愛。說著,五姑娘蕭玉纖卻開了口,低低柔聲道:“是我不對,不該和六妹妹計較。”
靖國公卻是護(hù)著五姑娘,聽五姑娘將錯往自己身上攬,便袒護(hù)道:“這是什么話?錯不在你。今日緹姐兒害得陸姨娘小產(chǎn),不得不罰,來人——拿家法。”
家法。
聽言,蕭玉緹一張小臉霎時慘白,忙看向一旁的娘親蘭氏。
蘭氏卻是面色淡然,聽著國公爺話落,起身將女兒拉到身邊,道:“有我在,誰敢動我的女兒。”蘭氏出身顯貴,身上的氣質(zhì)懾人。這輕飄飄的話語一落,也令靖國公瞬間變了臉色。他看著蘭氏,說道:“緹姐兒這性子就是被你慣得,今日我就要管教管教。。”
蘭唇角一彎,似是覺得有些好笑:“國公爺從未管過女兒,今日倒是想起管教來了,一管教就用上藤條了。”
“你——”靖國公一時氣急,拿起身邊下人遞上的藤條,道,“這是一樁人命。你若再護(hù)著她,以后不知還會鬧出什么事。”
蕭玉緹雖然怕疼,可更不愿意見到自己爹娘發(fā)生爭執(zhí)。她曉得爹娘的感情不好,若是再因為她的事兒鬧起來,以后恐怕更加是貌合神離了。蕭玉緹想了想,“噗通”一聲跪了下來,對著蘭氏道:“今日之事的確是女兒不好,娘你不必再為女兒說什么。”末了則是抬眼看著靖國公,道,“女兒但憑爹爹責(zé)罰……”
靖國公對這個女兒本就沒有多少感情,如今正在氣頭上,聽了這話便是猛地一揚藤條狠狠打了下去。
六姑娘是個嬌滴滴的世家姑娘,哪里經(jīng)得起國公爺這個習(xí)武之人的藤條?這打下去,還不得皮開肉綻啊。
阿皎站在一側(cè),不敢看下去。可就在這時,立在她身邊的世子爺卻是動作極快將地上跪著的六姑娘拉了起來。國公爺?shù)奶贄l落下,則是“啪”的一聲結(jié)結(jié)實實打在了世子爺?shù)谋成稀?
阿皎嚇得趕緊捂嘴。
蕭珩面不改色將妹妹拉起,對著靖國公道:“今日之事妹妹雖然有錯在先,只是她年紀(jì)小,而且也知錯了。這一藤條算是我這個當(dāng)兄長的替她挨了,希望父親也解氣,不要再計較下去。”他頓了頓,又道,“畢竟——護(hù)子嗣不利,陸姨娘也有一份責(zé)任在。”
老太太雖然不喜歡蘭氏和六姑娘,可對于這位嫡長孫還是心疼的。這么一藤條打下去,頓時心肝兒都顫了顫,忙起身道:“這事兒就這么算了吧。阿蓉也是個心善的,緹姐兒畢竟年紀(jì)還小,而且……說到底也是和那孩子沒緣分。”阿蓉是陸姨娘的閨名。老太太又看著自己的孫子,心疼得緊,忙對著一側(cè)面色愣愣的阿皎道,“還愣著做什么,趕緊帶世子爺回去上藥。”
阿皎聽老太太的話,趕緊抬頭看了一眼蕭珩。
老太太又對著蘭氏道:“好了,今日這事兒就到此為止,你也帶著緹姐兒回去吧。阿蓉才剛小產(chǎn),正是需要靜養(yǎng)的時候,吵吵鬧鬧像什么話。”
話已至此,蘭氏也沒有什么好說的,便沉著臉帶著女兒出了汀蘭居。
阿皎則是跟在蕭珩的身后,一道出去。
已是晚上,靖國公府已經(jīng)掌了燈。只不過去寄堂軒則是要經(jīng)過一片竹林。晚上的風(fēng)大,吹得周圍的竹子簌簌作響。阿皎手里提著燈走在前頭,為身后的世子爺照明,卻凍得瑟瑟發(fā)抖,身子直打顫。想著方才世子爺這般護(hù)著六姑娘這個妹妹,阿皎倒有些羨慕。若是自己也有這么一個哥哥,興許當(dāng)初也不會被賣到國公府當(dāng)丫鬟。
風(fēng)太大,一下子就吹滅了她手里提著的燈,周圍瞬時就漆黑一片。
“世子爺?”阿皎正出神,一見燈滅了,趕緊停下了步子。
蕭珩曉得她怕黑,卻道:“不用提燈了,走吧。”
都這么說了,阿皎也沒有什么話好說。畢竟今日因為六姑娘的事情,世子爺心情也不大好,而且剛剛還挨了國公爺一藤條,估計心里也不舒坦。大戶人家的公子,脾氣一貫不好,指不準(zhǔn)會把火氣撒到他們這些當(dāng)下人的頭上。這個時候,她自然不會傻乎乎的去惹他。
只是——
這黑漆漆的,她哪里看的清啊?
阿皎剛走了幾步,腳下也不知踩到了什么,身子一滑就一個踉蹌。正要摔倒,身后卻有一雙手臂穩(wěn)穩(wěn)接住了她。