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“快走！”

“官爺……”

門口幾人的聲音不小，宋景琛跟下屬談好事情正準備出門來著，聽見虞葭的聲音腳步頓住了。

“僉事大人？”下屬疑惑：“您怎么了？”

宋景琛探頭望了眼，果真看見虞葭的身影在門口。鬼使神差的，他趕緊往一旁挪了兩步，將自己隱在柱子后，然后吩咐道：“你去問問發生了何事。”

那人狐疑地摸了摸頭，出去了。

片刻，又進來道：“大人，那姑娘的父親被咱們抓了，說是身子不大好，想去牢里探望。”

“你們還抓了她父親？”

“…？”下屬提醒道：“不是我們，是大人您的命令啊，說凡是參與買官的都抓起來。”

“……”

宋景琛擺擺手：“快去，讓她們進去探望，不得傷了這姑娘和她家人。”

“是。”下屬又一頭霧水出去了。

.

虞葭原本還想著要怎么爭取的，沒想到縣衙里頭出來一人，在那官爺耳邊說了幾句，那官爺立即變了臉色。

神情古怪又恭敬：“夫人，姑娘，你們有一炷香時辰可探望，請隨我來。”

雖然不知道為何突然改了主意，但總歸是可行了，虞葭趕緊隨母親進去。

虞葭和母親被單獨帶進個小屋子，沒過一會兒總算見到了爹爹。先是檢查了遍他身上是否受傷，見他沒受刑罰，母女倆松了口氣。

“當家的，事情到底是怎樣的，你說清楚。”虞母壓低聲音問：“我帶了銀票來，說不準能……”

虞爹搖頭：“錦衣衛不看銀票，你們別瞎忙乎。”

接下來，虞爹將整個事情說了遍，大體是他稀里糊涂地簽了個什么契書，因為人人都是這么做的，他也沒覺得什么。每年交納的銀錢也以為只是關照生意的孝敬，哪里知道是冰敬炭敬？

這冰敬炭敬朝廷中也不是沒有，可這事有大有小，就看錦衣衛怎么說了，說你結黨營私那真就是結黨營私。

“那該怎么辦？”

問不出個所以然，母女倆最后憂心忡忡地回到家。

剛下馬車，門房就說道：“夫人總算回來了，老夫人說等您回來了務必過去一趟。”

虞葭和母親互望一眼，都從對方眼里猜到了情況。

“娘，”虞葭說：“我陪您一起去吧。”

虞母點頭：“也好，這事我還怎不知該如何與你祖母說。”

到了老夫人屋子門口，就聽得里頭傳來咳嗽聲。婢女在里頭小聲勸道：“老夫人莫擔憂，興許事情沒這么嚴重。”

“娘。”

“祖母。”

母女倆人進去。

“你爹她怎么樣了？”老夫人問虞葭，邊狠狠剜了眼虞母，這么大的事情都沒跟她商量。

虞母低下頭：“娘，他在牢里都好，莫擔心……”

“都進牢了，哪里還能好？”老夫人氣得很：“到這個時候了你還想瞞著我？”

“祖母莫氣。”虞葭坐在榻邊給老人家順氣：“娘確實沒說錯，爹爹雖進了牢，但并沒受刑，只是不知要關多久，眼下還沒定。”

“不過據孫女觀察，興許還是有救的。”

老夫人和虞母都看著她：“這話怎么說？”

虞葭一開始也挺不知所措，不過回來的路上倒是想明白了點事。她說：“今日我們去看了，牢里關著的還有許多人，有些也是認識的。”

虞葭繼續道：“所謂法不責眾，錦衣衛抓了這么多人，總不能都罰，孫女想著爹爹還是有救的。”

老夫人又咳嗽了一會兒，說道：“雖是如此，但錦衣衛的名聲我也是聽過的，這些人辦事向來都不會輕拿輕放，你爹爹這事罪不至死，但判幾年牢刑也夠咱們家喝一壺。”

家里老老少少的，可不能沒有個男人撐著。

聞言，虞葭和母親又沉默下來。

虞母說道：“聽說花銀子也不好使，那該怎么辦？”

老夫人說：“花銀子不好使，那就只能靠關系。”

虞母道：“咱們家這樣的能有什么關系跟錦衣衛打交道？”

老夫人沉吟良久，吩咐婢女道：“翠竹去將我柜子里的檀木匣子拿來。”

片刻后，婢女抱著個匣子過來了，老夫人從床頭格里摸出個紅綢布，再從紅綢布里頭拿出把老舊的鑰匙。

她遞給虞葭：“你打開匣子。”

虞葭狐疑地接過來，照著做了。匣子打開后，見里頭躺著只銀鐲子，成色普通，就上頭雕刻的圖案還算特別些。<script>chapter1();</script>