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“安公公還沒來送湯藥嗎？”

玉竹一愣，歪著腦袋問道：“什么湯藥？小姐身子不好嗎？”

沈如霜瞥了她一眼，沒再多做解釋，緩緩搖了搖頭，細彎黛眉稍稍蹙起，鴉羽般漆黑濃密的眼睫遮住了眼底的情緒，心下泛上一陣無法言喻的不安與怪異。

她不信蕭凌安會這般粗心大意，不想留下子嗣卻忘記給她送避子湯。可眼看著今日的架勢應當不會送來了，這又是何緣故？

沈如霜越想越覺得不對勁，或許這本應該是件寬慰的事情，說不準是蕭凌安變了心意，想要與她有個子嗣共度余生。但她根本無法用這樣的傻話說服自己，總覺得在看不見的角落里有什么東西在悄然改變，變得危險又難以控制。

思忖了半晌還是沒有答案，沈如霜只能苦笑一聲作罷，暗道蕭凌安的心思誰能猜得透，若是猜得透了，她也不至于走到今日這般田地，留不留子嗣全憑他的心意。

玉竹許久才反應過來，心下涌起一陣哀愁，剛想找幾句好話來安慰沈如霜，卻見她慢慢轉過身，面容上的愁緒已經盡數收起，取而代之的是薄云般淡然的笑意，吩咐道：

“別亂想了，差人去藏書閣取幾本曲譜來吧。”

玉竹聽了這話反而眼眶一酸，一連應了幾聲出去了。

沈如霜在她走后輕嘆一聲，揚起的嘴角又不知不覺地落了下來，望著鏡子中那張郁郁寡歡的臉龐，又逼著自己扯出一抹笑。

就算在宮中的日子再難熬、再不如意，她也不能任由著自己消沉下去，總要找到好好活下去的理由，這樣日子才會有盼頭。

蕭凌安想將她的意志一點一點消磨，她偏不能讓他得逞。

*

冬日里難得有幾分好陽光，暖融融地照在身上讓人舒適愜意，藏書閣后邊小屋內坐著幾位青衫男子，皆是倦怠地偷閑小憩。

看門的小太監縮著脖子走進來，在暖爐前搓熱了手，傳話道：“西南偏殿那位說要取些曲譜，哪位夫子能現在送了去？”

話音落了許久都無人應聲。

他們都是宮里的文墨先生，平日里做些零碎的謄錄摘抄整理書卷的活兒，事情多銀錢少，還要看各宮的臉色，若是做錯了事兒平白挨罵。放尊重些叫一聲“夫子”，實則就是半個奴才，哪里用得著就像秋風掃落葉，一掃帚就丟過去使喚了。

對于這些飽讀詩書的士子來說，多少心里有點不如意，沒人愿意多做事。

但是這時，坐在最角落的陳鹿歸在聽見“西南偏殿”時倏忽間睜開了雙眸，清俊的面容有了一絲異樣，淺淺應了一聲就同小太監走了出去。

一路風雪頗大，他跟著帶路宮女進了殿門，一眼就看見了守在門口的玉竹，捧著曲譜的雙手忍不住地顫抖起來，心中一直搖晃不定的直覺得到了印證，著急得不知該說些什么。

那日聽見琵琶聲他就覺得奇怪，宮中怎么會有人彈這么質樸的江南小調，怕是離開了那條小巷都無人知曉，除非是同他一起長大的那位姑娘。

只是他不敢相信沈如霜竟然成了蕭凌安的結發妻，他只知她同生母去了京城，后來就再也沒了消息。

玉竹在江南時就跟著沈如霜，此時也注意到了陳鹿歸，眼底不免驚訝，趕忙找了個由頭打發旁人，請他進了里屋，使了個眼色退了出去。

沈如霜正撐著額角側坐，眸光凝滯在一片陰暗的角落里，杏仁般精巧秀麗的眸子不免落寞，下頜線瘦得清晰可見，寬大的衣衫掛在單薄的身軀上，風一吹就揚起一片衣角。

看見陳鹿歸的時候，沈如霜險些握不住掌心的茶盞，不可置信地起身上前幾步，眸中的光亮驟然間聚攏在一起，半是喜悅半是驚詫，上下打量著問道：

“二哥哥怎么會在這里？那年你不是考中舉人了嗎？”

聞言，陳鹿歸有些慚愧地低下頭，輕輕嘆息一聲不知如何回答。

他確實在沈如霜離開江南的那年考中舉人，后來鄉里有人保舉到京城，本以為從此以后會飛黃騰達，仕途一路扶搖直上。誰知京城何其之大，他一個鄉野讀書人如何立得住？最后竟是在宮中做著這樣的活計，更別提光宗耀祖。

這是最末流的官兒，不僅看不到向上爬的路，最后到手的銀錢還不如回江南當個教書先生，日子過得實在是落魄，平白蹉跎少年光陰。

陳鹿歸剛想好應付的話，目光觸及沈如霜時卻是一滯。

從前的沈如霜活潑靈動，成日無憂無慮地在巷子和河邊玩耍，與誰家都走得親近。還記得那年秋天，她去鄰家采了許多枇杷，一看到他就笑吟吟的迎上來，毫不吝嗇地就分了一大把，打打鬧鬧地走遠了。

現在她竟像是變了一個人，身上如同帶著枷鎖般沉默寡言，連笑意也不達眼底，仿佛精雕細琢的瓷器，雖然精致華美，卻也沒了那分珍貴的天然靈氣。

他剛到嘴邊的話堵在了喉嚨口，思及外面對沈如霜的流言蜚語，轉而心疼又難過地關切道：

“霜妹妹也是，不知......過得好不好？”

沈如霜笑而不答，但是在彼此的眸子里都看到了深深的無力與遺憾。

“咳咳，陳公子快些吧。”玉竹在門外咳了幾聲，示意陳鹿歸不能久留，現在必須離開了，否則會惹人閑話。

陳鹿歸只好擔憂又牽掛地回望了沈如霜一眼，像是要把她刻在腦海里一樣，道一句保重后便轉身離開。

“二哥哥！”沈如霜在他即將踏出門檻的時候喚出了聲，興許是見了故人才半刻就要分別，又想起了江南的日子，聲音是壓抑不住的哽咽與悲涼：

“二哥哥，我回不去江南了。”

陳鹿歸腳步一頓，并不想同別人一樣說惹人傷心的安慰話，半開玩笑似的道：

“若是能逃離這里就好了。”

聽了這話，沈如霜剎那間愣住了，像是有什么別樣的心思落在了心底，仿佛在暗無天日的光陰中鑿開了一道光，一點一滴生根發芽。

若是能逃走，離開這個死氣沉沉的深宮，那該多好。

當她回過神還打算再問一句時，陳鹿歸已經消失在了茫茫雪地里。

作者有話說：

寶子們我有罪！我回來晚了，已經很努力趕回家了嗚嗚嗚，評論區發紅包補償呀！原諒我吧qaq

小預告：明日換新地圖！

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