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“除非受到了旁人的逼迫？”時青猜測道，“是那個真正將公主推下望月臺的人？”

“不止一個。”衛(wèi)珩道，“昭鸞公主身手頗好，要將她制服不是易事。可這樹叢間并無打斗的痕跡，說明來人不止一個，公主自知不敵，便沒有反抗。只是看到敵人逼近，下意識地后退了而已。”

魏謙在樹叢外聽得一頭霧水，不由得心急如焚道：“方才不還說是做戲嗎？從哪里又來了一群讓公主落水的匪徒？”

“寧王殿下說得有些道理。只是倘若真有一群匪徒出入西林苑，守衛(wèi)怎會不察？”那司錄忽地出聲問道，“圣上駕到，這西林苑中里外都有禁軍護衛(wèi)……”

“你瞧這鞋印的方向。”衛(wèi)珩道。

那司錄往地上一瞧，只見那鞋尖正沖著望月臺的方向。他頓時了悟道：“那些人是從水中而來？”

“從水中來，亦從水中往。”衛(wèi)珩沉聲道，“借著途徑西林苑的三條江水，自然可以不留半分痕跡。”

***

這一趟搜查所獲甚微，離開長風殿時，眾人俱皆面色凝重。

“美人哥哥你瞧，”阮秋色卻興致勃勃，與眾人的臉色形成鮮明的對比，“這是我找到的鵝卵石，漂不漂亮？”

她手里捧著幾塊卵石，兜里也裝得鼓鼓囊囊，端得是滿載而歸。

衛(wèi)珩無奈地嘆了口氣：“你就不嫌沉嗎？”

那些卵石與長風殿院內鋪路的石子沒什么兩樣，許是建造宮殿時工人們隨意丟棄在園中的，倒被阮秋色像寶貝似的拾了回來。

“不沉的。”阮秋色用力地搖搖頭，“美人哥哥不覺得漂亮嗎？爹爹說了，人要有一雙善于發(fā)現(xiàn)美的眼睛，我這里還有一塊特別好看的……”

“小阿秋，這你可說錯了。”魏謙輕笑一聲，打斷她道，“你這美人哥哥哪有發(fā)現(xiàn)美的眼睛？他連自己的臉都要遮住，八成是長了雙討厭美的眼睛……”

是討厭你的眼睛。衛(wèi)珩冷冷的目光如是說道。

“對哦。”阮秋色困惑地眨眨眼，“美人哥哥生得這么好看，為什么要把臉遮起來呢？”

“他那張臉金貴得很，總不能讓人白看了去。”魏謙賊兮兮地笑了笑，對著阮秋色一本正經(jīng)地胡說八道，“想見蒔花閣的云芍姑娘一面，尚且需要千八百兩紋銀——像寧王殿下這樣的真國色，普通人看上一眼不得傾家蕩產(chǎn)？所以他不光要遮著臉，到了夜深人靜的時候，還要把面具摘下來對著鏡子猛照，這就叫作‘肥水不流外人田’……”

他正說得起勁，冷不防腳下一歪，險些被絆個前臉著地。

才剛穩(wěn)住身子，就聽見衛(wèi)珩冷哼一聲：“本王的臉這般值錢，從前卻讓魏大人白看了許多回。今日咱們便算算賬——承蒙魏大人抬愛，一萬兩白銀不算多吧？”

魏謙忙不迭地溜了。

***

回到下榻的朝露殿時，天色已經(jīng)黑透了。

“王爺，傳晚膳嗎？”時青問道。

衛(wèi)珩點了點頭，又看了身側的阮秋色一眼：“依著孩子的口味，再上幾樣點心和甜湯。”

阮秋色的精神卻沒放在晚飯上，她一進門便自顧自地跑去了屋內一角，將方才撿到的鵝卵石整整齊齊地碼放起來。

“阮阿秋，別玩了。”衛(wèi)珩遙遙地叫她，“過來洗手，準備吃飯。”

話一出口，才覺得自己的口吻仿佛獨自帶娃的老父親。

“我沒在玩。”阮秋色慢吞吞地走過來，“我在清點自己的財寶呢。”

“就那幾塊石頭？”衛(wèi)珩覺得她這用詞實在有些興師動眾，“再說了，你要財寶做什么？有什么想買的東西，同本王說就是。”

阮秋色在凈手的水盆邊磨磨蹭蹭，不知道在忙些什么。

送晚膳的宮人陸續(xù)進門，有一人跟在宮人身后，匆匆而來。

“表哥！”裴昱先打了聲招呼，等送菜的宮人一一離開，才壓低聲音問了句，“今日可有什么發(fā)現(xiàn)？”

衛(wèi)珩將長風殿內發(fā)現(xiàn)的足印同他說了說。這足印雖然印證了他的猜想，卻對證明阮秋色的清白并無多大助益。那些匪徒自西林苑外而來，從他們身上入手也很難查出什么……

“你那邊呢？”衛(wèi)珩抬手，示意裴昱坐下，“可有發(fā)現(xiàn)……昭鸞公主的蹤跡？”

事情已過了一日一夜，眼下大家都心知肚明，所謂的“蹤跡”，只是對“尸體”更好聽的說法。

裴昱肩膀有些松垮，垂眸看著地面，無力地搖了搖頭。

“奇怪。”衛(wèi)珩抬手撫了撫下巴，若有所思道，“那些人為了陷害阮秋色，才將公主推落水中。按說不會讓她的……”

他及時收了口，裴昱卻領會了意思：“不會讓她的尸身這般難尋？”

“畢竟只有找到了公主，阮秋色的罪名才能板上釘釘。”衛(wèi)珩道。

裴昱眼底血絲密布，那股神采飛揚的少年之色如今盡是頹然。他沉默半晌，才道：“是我害了她。若不是我固執(zhí)，她也不會做出這等傻事，落入旁人的圈套……”

他抬眸看了衛(wèi)珩一眼，眸中郁色更甚：“更不至于連累你和表嫂……”

“你這便是因果倒置了。”衛(wèi)珩語氣平靜得不像是寬慰，“策劃了這一切的人，本就是為了對付本王，才會選擇拖阮秋色下水。說起來昭鸞公主也是因為我們才遭此禍端。”

裴昱神色的神色絲毫未見輕松。

“倘若你真有過失，也得等到此案的主謀從犯盡數(shù)落網(wǎng)，再來追究。”衛(wèi)珩嘆了口氣，遞過去一雙筷子，“先吃飯。”

二人說了這么半天，阮秋色卻還在那里磨蹭。衛(wèi)珩耐心告罄，加重了語氣道：“阮阿秋，你再不過來，將軍哥哥便要將你的糯米糖糕都吃光了。”

“來了來了！”阮秋色急火火地跑過來，“給我留一點呀！”

眼見自己的紅豆糯米糕還都好端端地躺在盤子里，她這才松了口氣，高高興興地坐在了椅子上。<script>chapter1();</script>