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面對公主的狡辯，卓思衡忍住笑意，只平靜道：“說得好，這是戴圣解《禮記》里的話，可是，蟋蟀沒有人教過它如何知書明理慧通曉事，你這不是在仗著自己讀過書欺辱蟋蟀么？”

這下瑤光公主說不出話了，她似乎努力想從自己現(xiàn)有的知識里找到理論依據(jù)反駁卓思衡，卻苦思冥想也找不到合適的經(jīng)典引據(jù)，一時忽然沮喪起小臉來。

卓思衡溫柔給瑤光公主擦掉臉上的臟污，看她這幅可憐兮兮的模樣，只好先服軟道：“我讓你去和本地的孩童玩玩，是為了要你聽聽他們說得話，去了解他們是如何生活的，你倒比我的要求更進(jìn)一步，和他們玩作一片……也好，但以后可要注意，不能總將自己弄得這么狼狽，懂了么？”

也不知瑤光公主是真懂了還是松了口氣，笑得梨渦深深，連連點(diǎn)頭，卓思衡只能無奈苦笑。

孩子太聰明有時候也是困擾……

“好了，咱們?nèi)フ夷愀富剩苍隗w察民情，就在前面。”卓思衡牽起瑤光公主的手。

“可我跑累了，腳很痛。”瑤光公主委屈道。

卓思衡嘆氣，他拿小孩子從來都沒辦法，只好蹲下去弓起背，瑤光公主這時候半點(diǎn)沒有看出腳痛疲累的跡象，飛快幾步躥上卓思衡的后背，動作十分熟練。

兩個禁軍看了也是忍俊不禁。

于是卓思衡背起公主，沿著鄉(xiāng)間田壟道路朝前走去。

春光清輝伴著午后涼風(fēng)，雖然七歲的女孩也是不輕，可卓思衡腳步卻還算輕快。

“你方才說去體察民情，體察出來什么民情？”

聽見卓思衡的話，瑤光公主立即道：“很多呢！比如……這里的孩子學(xué)問都還不錯。”

瑤光公主一副煞有介事的模樣說話，逗笑了卓思衡：“怎么個不錯法？”

“有個孩子竟然會用漢昭烈帝‘勿以惡小而為之，勿以善小而不為’之語，此處德化文教可見一斑。”

卓思衡笑了笑道：“那其他呢？”

“此地民有歲余。”

“這又是如何得知？”

“這里的鄉(xiāng)民年末會帶孩子去縣城趕集采買以備年節(jié)，若是苦于溫飽食不果腹，是不可能有這樣盈余的銀錢用在糧食外的花費(fèi)上。”

“還有呢？”

“此地雖也有不法之徒伺機(jī)為非作歹，但地方官吏吏治清明處置得當(dāng)，去年有一處私設(shè)賭坊暗中為禍，官府及時清繳，維護(hù)了此地的安泰。”

卓思衡聽罷很想把公主扔起來再借住，可他只是壓抑喜悅溫和道：“那阿辰你明白什么叫見微知著了么？”

瑤光公主點(diǎn)頭道：“懂了，就是要通過人細(xì)微的言行來了解更多超出言行的內(nèi)容，學(xué)會以小見大，善于分析和思考，不能被單純的言語蒙蔽，要看透言語背后的本質(zhì)和真相。”

“人是一種復(fù)雜的生物，我們所說往往并非所想，可所想?yún)s有時也會隱藏在無意識的絮語當(dāng)中，能透過其中找到自己所需要的信息，是為政者需要具備的重要判斷力。”卓思衡欣慰道。

可這話卻沒讓小公主醍醐，她沉默一會兒，卻用稚嫩的語調(diào)問道：“相父，是因?yàn)闀泻芏嗳蓑_我，而我不能相信所有人的話是么？”

卓思衡微微一怔，一時竟不知如何將毋庸置疑的答案以何種不那么殘忍的方式告知給一個孩子。

他心中滿是愧慚，只覺自己四十余年歲月卻不能呵護(hù)一個孩子以單純快樂的方式長大，但如果真的放任小公主自由自在樂天無憂，那她今后面對責(zé)任時，肩上的痛苦只會比今時今日的迷茫更多。

想至此處，卓思衡的心境從容些許，他溫言道：“即使你不是公主，也會有人欺騙你的，只是，因?yàn)槟闶翘熳拥难}，是皇家唯一的子嗣，你手上將會擁有無上的權(quán)柄，這是會讓人通過謊言獲益的真正驅(qū)策與誘惑，你只要擁有一日，就會永遠(yuǎn)有人要以此法來欺瞞與蒙詐你，但你要記住，這不是你的錯。”

這個話題讓瑤光公主沮喪了，即便是個孩子也能意識到，面對謊言是一件并不讓人期待未來的真相。

“阿辰，洞悉和判斷，此二者將會是你的武器。”卓思衡柔聲道，“你只要有了武器，就不必畏懼，勇敢一些。”

他們說著就看見遠(yuǎn)處一個紫蘇色的舊破酒幌在溫和的春風(fēng)里招搖，緊接著聽到一陣笑語飄來，其中有個和洪亮爽朗之聲不大一樣的清和音色，瑤光公主一聽見便從卓思衡背上七手八腳爬下來，邊跑邊喊道：“爹！”

劉煦和孔宵明正在同幾個農(nóng)事結(jié)束準(zhǔn)備去喝上一杯的農(nóng)戶閑談，不知孔宵明說了什么，幾個人開懷暢意，聽見女孩清脆的呼喚才止住笑，劉煦張開雙臂，女孩便飛入了他懷中。

“怎么弄成這樣子？”劉煦看見遠(yuǎn)處大汗淋漓的卓思衡，和跟在遠(yuǎn)處的兩個尋常人打扮侍衛(wèi)，也猜到怎么回事，無奈薄責(zé)道，“又讓卓師傅背你了？”

當(dāng)然，他的話也沒什么威懾力，卓思衡聽見也只是苦笑，他和劉煦兩個人，這輩子拿小孩子都是沒什么辦法的。

劉煦見卓思衡走過來，忙道：“卓先生快喝點(diǎn)水吧。”

“喝什么水，前面就是方姐姐的酒肆，咱們?nèi)ツ抢锖雀饪实娜ァ！?

顯然方才幾個人聊到興頭上，一個農(nóng)戶才會如此提議，劉煦也沒有架子，說道：“好，咱們就一塊去，今日多謝二位替我講古，就讓我略盡心意，請二位飲這頓謝酒。”

“你是孔大人的朋友，孔大人是咱們鄉(xiāng)的恩人，不興這套客氣的。”

劉煦贊許地看了孔宵明一眼，他明白，孔宵明如今已官至豐州知州一級大員，可還能和鄉(xiāng)民打成一片，可見其從無欺壓之舉，更是平易近人，才會有如此景象。

卓思衡這時候也走到近前，孔宵明見了他下意識想拜，卻意識到幾人的身份，頓住后朝卓思衡一笑算作招呼。

方家的酒幌不知道用了多少年，近十年前卓思衡與孔宵明初遇于此飲酒時就見其迎風(fēng)招展，今日再見，仿佛白駒過隙只是恰然。卓思衡和孔宵明相視一笑，一行人去到店內(nèi)。

如今方家的小酒肆可不止四五個位置加三面草墻如從前般簡陋，如今外面做了拴馬的馬槽，疊貨的板條房，酒肆主間壘砌的磚瓦房十分寬敞，門做得大敞，還有兩個極大的窗戶開著，布簾也是紫蘇染過，已洗出些白痕，店內(nèi)總共十個桌子，坐了大半都是人，一個十幾歲的男孩在給客人添酒，墻上掛著菜牌，雖說都是下酒的冷盤，可有葷有素，看著十分紅火。

看見卓思衡落座后四處觀察，孔宵明用他和劉煦都能聽清的低聲說道：“次官道修過來后，有好些商旅往這邊收沙果干和菽豆的，南邊吃不著這些豐州的北貨土產(chǎn)，可經(jīng)過次官道轉(zhuǎn)運(yùn)河，行路便捷許多，此地百姓便尋常在自家照料幾顆沙果和柿樹，分出些田畝種菽豆，這些東西都是南貨行愛收的，價格也一直不錯，所以這些年這處交道的小酒肆也活躍起來，總有散商途徑到霞永縣下幾個鄉(xiāng)里來做生意，大家的日子比從前也好了許多，雖說還是看天吃飯，但家中有余糧的，一年年景不好，也不會挨餓受凍了。”

孔宵明想了想，又補(bǔ)充道：“也是如今村民多少都能識文斷字些簡單的文書，來了客商好自己商談價格，不至于被蒙混過去吃啞巴虧，有些還能和客商寫長期收貨的文書，自己驗(yàn)明自己簽押。有了閑錢，好多人也得了識字的好處，于是現(xiàn)下幾戶人家都給孩子送去縣學(xué)讀書。”

劉煦聽完十分感慨，不等他說話，一旁聽到的鄉(xiāng)民便接上話：“次官道修完娃兒上學(xué)也快了好多。去個集市也好，就算和客商沒談好價，咱們鄉(xiāng)里自己用驢車?yán)タh上賣，也不吃虧。”

卓思衡心道，次官道花了國庫三分之一的銀子，好在給百姓帶來的便利與國家后續(xù)的收入足夠，不然怕是力主此事的自己就難辭其咎了。

次官道不同于只連同各大州府與郡望的官道，是次一級自郡望往下的朝廷官道，不設(shè)官驛，卻能讓原本只能走獨(dú)輪車的田間地頭走馬通牛、駟車可行，雖然官府的利用率低于官道，但令百姓大為便捷。起初朝堂反對的人極多，卓思衡也未用強(qiáng)硬手段，只在豐州試行修筑次官道，兩年過后，臨近幾州的知州便都親自到帝京求請修筑，他們都看到了豐州因次官道鋪設(shè)帶來的富足和便利，于是卓思衡發(fā)下官府令文，朝廷不會強(qiáng)制各地征發(fā)當(dāng)年徭役占用配額來鋪設(shè)，但如若有州府想試行，可以申請。

三年后，次官道就鋪便了除去羈縻州以外的所有州郡。

劉煦聽著百姓講這些年仁政的惠及，心中大為安慰，慈愛的看著也在認(rèn)真聽的女兒，無限希冀盡在眼底。